Only a few things make me as mad as when I end up hating a book and I wasted time on it, that I could have spent otherwise. This is one of those cases – I wished I had never picked it up in the first place. The setup is simple, but intriguing: FMC lived in a cult-commune her whole life, doesn’t know anything about the outside world and finally makes her escape after reaching the pinnacle of traumatic events there. She ends up on MMC’s doorstep, who takes her in and makes an exception out of her for basically anything. We get it, she’s special. E-special-ly great in getting on my nerves. I tend to struggle with books where someone gets to know modern technology for the very first time, because for me that is an all or nothing situation: either you have to acknowledge she didn’t know ANY of it or you write it off as “they introduced me to xy last week”, but having her describing a TV as something so foreign but at the same time letting her operate a stereo is just not it. I don’t believe you this way. Of course, both options I mentioned are tedious and annoying but that’s what you get when you write a character who comes out of a conservative, low-tech environment and is suddenly dropped into the exact opposite of that upbringing. The way her navigating this new environment was handled in this book was simply annoying, inconsistent and not done in a believable way. SPOILERS AHEAD What should have been the interesting point, our poor FMC thrust into the arms of what she’s been taught must be devils or demons at least, turned very tedious very quickly: The author skips over the first month her being there, acclimating to it all in a less tense setting as half of the club is out handling business – we don’t even get to witness her healing up and coming to terms with where she is. The one point interesting about it all, the one selling point that was outstanding in comparison to other MC novels was simply never touched. How to lose a reader’s interest in the first few chapters 101. Instead of caring for our FMC (or even taking her with him?!), the MMC pushes her into the care (and arms) of one of his brothers and subsequently gets raging over the fact those two grew to be close. Surprise? Take a person out of her usual setting, thrust her into a life that is absolutely contradictory to anything she knows and has believed in so far, leave her on her own there with someone to take care of her and then get mad when they forge a bond? Wow. Real mature there, buddy. Maturity in general is not our MMC’s strong suit. With someone as inexperienced in the real world and its customs and social cues and rules etc, you’d think the MMC would take our precious FMC by the hand and show her. Teach her. Be there for her. But no, he’s not. The only person who’s actually there for her, would die for her, is her friend and not the MMC. Leading up to the inevitable decision between those two men, I had nothing on my scorecard for the MMC. Not a damn thing. He didn’t do jackshit, was not there for, did not help her heal up, did not teach her anything but show her the jealousy of a male (he’s not a man, I’m sorry) who has no right to be jealous about a situation he brought everyone in. Now that we’re already talking about Styx, he’s the least believable leader I’ve ever read about. If you have to prove every second page how superior you are, how much more brutally you deal with stuff (and people), how intense your violence is … I don’t believe you. The number of times I had to read “I am the mf hangmen mute” as if it were supposed to mean something to me, had me almost as annoyed as reading various slurs anytime a woman was part of a scene. Yes, I get it, you wanted to make it authentic that we are in a MC setting, but really? I read bitch 131 times, slut 28 times, whore 17 times. There should be a limit to how much an author is allowed to use certain words before they have to get creative or not be published at all. I’d also like to tell our MMC that respect is earned, not demanded – but maybe that’s just me. While we’re at it: Doesn’t matter you tell me any of those close two 200 times “it’s just an endearing way of speaking about women in an MC” if the actions of the members don’t match the words. Ownership over a person doesn’t only come with perks but also with responsibility and wow, this part was missed completely. Case in point: Our MMC is incapable of controlling his very manly needs and instead of focusing on his FMC, he just does every stupid and hurtful thing you could imagine just for her to crawl back to him without having ever been shown any kind of decency by this man. I wish I would have closed the book before she chose him over the one person who treated her well so far. “He was sin personified… A sin I craved… but right now I was out and out afraid of him.” Well, this was the part about the character’s relationship, the setting in general and the MMC/FMC that made me mad, but we’re not done. The writing itself is mediocre at best. If “…” is a recurring tool you use on almost every page, mostly to switch between a coherent thought in our FMC’s brain (win the lottery if you find more than one per chapter) and the raw urge to fuck her new captor’s brains out. Te-di-ous! If you think the author handles her trauma, especially with sexual intimacy, well, then think again, it’s not handled at all besides our FMC stating “oh, so this is what it is supposed to be like” after being fondled by our heroic asshat of leading male character and then left to stew on her own right after. It’s just not a topic. By the way, our MMC also never apologises. When he makes a mistake (of incredible proportions, let me add), he asks if FMC forgives him without ever having said or shown anything that would even come close to an apology. Simply spitting facts by saying “I fucked up” repeatedly does not do the trick, homeboy. But of course, she forgives him. The gracious, loving girl. UGH. At this point I was already so annoyed by stupid, immature, unbelievable characters that I wanted to get it over with, rate it 2 stars and never touch a book like this again. But then, oh boy, the author really had to go there and let the MMC take on neo-fascist enemies of his club, on his own of course, and while he does, she lets him (ironically, of course, ha-ha!) shout one of the most despicable and disgusting phrases used by the exact movement he was tackling. There was NO connection to him saying that there was no reason for him to say that and it just tipped the scale for me. I was done at this point. This was the exact moment I dropped my rating to the lowest possible and I didn’t care about anything after it at all anymore. I am absolutely clueless how this book can be rated anything above 2 stars even if you ignore half the stuff I criticised. Wow. I’m mad.

Die Autorin hat in diesem Buch ein wirklich schweres aber auch interessantes Thema gewählt. Ich fand es auch sehr gut das sie im Vorwort erwähnte das mit betroffenen gesprochen hat und viele Situationen dieser ehemaligen Mitglieder oder auch Überlebenden mit eingearbeitet hat. So basieren viele Sachen auf wahren Begebenheiten und ehrlich gesagt war ich schon recht baff. Ich finde es wirklich großartig von der Autorin das sie diesen betroffenen Frauen eine Stimme gibt und ansatzweise ihre Geschichte erzählt. Klar würden viele meinen so viele Sekten gibt es gar nicht, aber ich denke schon das es weit aus mehr gibt als wir alle wissen. Ich denke auch das viele darüber bescheid wissen und einfach Angst haben etwas zu sagen, deswegen bekommt man auch davon nicht viel mit. Für die Betroffenen ist das natürlich wirklich schlimm. In der Geschichte geht es um Salome (Mae) und den Hangmen River (Styx). Salome lebt seid klein auf in einer Gemeinde die dem Propheten David dient, sehr früh wurde sie diesem als siebte Ehefrau versprochen. Ihr wurde beigebracht das alles außerhalb des Meter hohen Zaunes böse und voller Sünde ist. Salome muss viele schreckliche und extreme Situationen ertragen weil man sie glauben lässt das der Prophet David die Erlösung über sie alle bringen wird. Sie kennt demnach nur das Leben hinter diesen Zaun, das vor allem mit Gewalt, Bestrafungen und Vergewaltigung geprägt ist. Es ist wirklich ganz schrecklich was ihr alles früh erfahren ist und das niemand dieses Verfahren angezweifelt hat. Es ist einfach nur krank! Obwohl krank nicht mal dafür reichen würde. Besonders hübsche Frauen haben es in dieser Sekte alles andere als leicht. Sie werden als "die Verfluchten" betitelt, das sie eine Sünde wären und jeden Mann auf den falschen Weg Gottes bringen würden. Und genau diese hübschen Frauen sind ihnen ein Dorn im Auge, sie benutzen sie auf ihre schändliche Art und Weise und quälen sie wo es nur geht. Einfach Abartig! Und genauso eine Frau ist Salome, die für solche Zwecke benutzt und misshandelt wird. Sie findet ihre sterbende und stark misshandelte Schwester Bella und beschließt aus der Gemeinde zu fliehen. Diesen Mut aus der stark bewachten Gemeinde zu fliehen, in der es sogar ein Schießbefehl gibt bei flucht, aufzubringen und sich etwas unbekannten zu Stellen war großartig. Sie möchte einfach frei sein und nicht mehr unterdrückt oder misshandelt werden, dies konnte ich sehr gut nachvollziehen. Bei der Flucht wird sie sehr schwer verletzt und rettet sich mit einer Autofahrerin zu dem Hauptquartier der MC´s Hades-Hangmen. River auch nur Styx genannt ist dort der Präsident, der einen sehr großen Ruf hat. Er gilt als der wortlose Hangmen. Er ist gewaltbereit, entschlossen und geht keiner Konfrontation aus dem Weg. Da er an einer Sprachbehinderung leidet, spricht er nicht oder nur mit seinem Vize Ky. Er musste schon sehr jung das Erbe seines Vaters annehmen, da dieser im Kampf gegen die Mexikaner gefallen ist, und versucht sein bestes um diesen weiterzuführen. Als er dann Salome (Mae) neben seinem Clubhaus verletzt und blutüberströmt findet, ist es um ihn geschehen. Bei ihr findet er seine Stimme wieder und will sie um jeden Preis beschützen. Aber diese beiden verbindet noch viel mehr, was genau müsst ihr aber selbst nachlesen. Ich möchte euch nicht zu viel verraten, aber eins kann ich euch sagen diese Geschichte hat mich sehr bewegt. "Hades´Hangmen - Styx" ist ein Auftakt der unter die Haut geht. Diese Geschichte um Mae hat mich von der ersten bis zur letzten Seite mitgenommen. Diese Grausamkeit die ihr und den anderen Frauen widerfährt, die brutale Welt der Biker ist in jeder Zeile spürbar. Dennoch hat die Autorin auch gezeigt das in dieser Welt, Freundschaft, Hoffnung, Vertrauen sowie die Liebe alles mögliche in den Schatten stellen können. Einfach eine großartige Geschichte und ich bin sehr gespannt wie es weitergehen wird.

It ain't me, babe r e v i e w - t i m e • dark MC romance • religious cult • romantic suspense • female protagonist with horrific past I really like how Tillie Cole portraits the whole topic with the religious cult. That's so well done - of course it's also hard to swallow. Brainwashing. Child abuse. There are some rough topics there, keep that in mind if you want to read this (I highly recommend reading the TW at the beginning of the book too). Mae and Styx are two very unique characters. Mae has been through a lot, and it's inspiring how strong she is. She finds freedom in the way of life of the Hades Hangmen. Another detail I really loved in this book is the fact that Styx is mute (he only speaks in front of Ky and his family) I think that's a pretty cool detail that makes the story even more interesting. Something that annoys me a little bit about the MC is this "women don't have anything to do with club business" policy. It's so dumb. Not including them makes them even more a target (like some scenes proofed). . 4/5⭐

Was ein Ritt... Rezi folgt! Muss das erstmal alles sacken lassen... ****************** Puuuhhhhh was ein Ritt war diese Geschichte... Band 1 Styx von Tillie Cole. Ich hatte eine leichte Lektüre mit heißen Bikern erwartet und bekommen habe ich eine richtig harte Geschichte, die unter die Haut geht. Sie lässt einen nicht los... Schon im Vorwort wurde mir zwar klar, dass es doch heftiger wird, da Tillie Cole mit Betroffenen geredet hatte und einige Ereignisse im Buch diesen Erlebnissen zugrunde liegen. Tillie Cole schreibt unfassbar gut und man kann sich alles bildlich vorstellen. Die Bikerszene hat mich immer stark an meine Lieblingsserie Sons of Anarchy erinnert. Ich werde auch die nachfolgenden Bände lesen, doch erst nach und nach. Ich brauche dazwischen Pausen, um alles zu verarbeiten und weil die Bücher wirklich nicht leicht zu lesen sind. Aber sie sind gut! Richtig gut! Allerdings nicht für Jedermann...

Nachdem ich eine unglaublich gute Rezension zu diesem Buch auf Facebook gelesen habe, musste ich das Buch auch unbedingt lesen. Die Autorin Tillie Cole hat einen sehr angenehmen Schreibstil. Es las sich sehr leicht und flüssig. Sie konnte mich mit ihren Worten schnell fesseln. Es ist aus der Ich-Perspektive von den Protagonisten River (Styx) und Salome (Mae) geschrieben und umfasst 26 Kapitel plus Pro- und Epilog. Die Charaktere sind hier sehr intensiv, da jeder auf seine eigene Weise besonders ist und sein eigenes Laster zu tragen hat. Mae, die wunderschön wie Schneewittchen ist wird in einer religösen und höchst ominösen Sekte groß, bis ihr eines Tages die Flucht gelingt. Die Welt draußen ist ihr völlig fremd, aber dafür schlägt sie sich wacker. Sie hat mich schnell fasziniert. Sie ist eine wirklich starke Frau. River, oder besser bekannt als Styx ist der Anführer des Motorradclubs und hat etwas besonderes an sich, was mich gleich in seinen Bann gezogen hat. Auch er hat sein Laster, was ihm nicht leicht fällt. Auch die anderen Charaktere, wie Ky den Vizepräsident, oder Rider sind sehr intensiv und man kann sich gut in sie hineinversetzen. Es gibt einige ernste Themen die hier im Buch angesprochen werden, dazu auch am Beginn des Buches eine Anmerkung der Autorin, die ich sehr lesenswert fand. Auch dem ein Glossar, wo viele Begriffe erklärt werden. Es gibt hier zwei unterschiedliche Formen von Gewalt - erstens die im Motorradclub, wo es um Korruption, Waffen und Macht geht. Sie scheuen vor nicht zurück. Was getan werden muss, muss geschehen. Dann die andere Seite der religösen Sekte wo die Gewalt hauptsächlich die Seele betreffen, aber auch körperlich vor allem bei den Frauen. Trotz dieser Themen, hat die Autorin es geschafft dieses in die Story so hineinzuweben, dass ich es gerne gelesen habe. Ich hatte stellenweise Gänsehaut, besonders bei einigen Rückblicken in die Vergangenheit. Es hat mich auch tief berührt, viele leidenschaftliche Szenen runden das Buch ab. Ein fantastisches Werk! Das Buch hat mich so fasziniert, dass ich demnächst auf jeden Fall noch weitere Bücher der Autorin lesen werde.