Die Fortsetzung der Cruel Castaways war ein starkes Stück. Auf den ersten 150 Seiten fragte ich mich unentwegt, ob die Autorin mich veralbern will. Aber dann wurde es einfach immer besser. Über den Schreibstil müssen wir uns wohl keine Gedanken mehr machen, denn der war wie gewohnt mitreißend und flüssig. Die Autorin hält sich nicht lange damit auf, sich in ewigen Beschreibungen der Schauplätze zu ergießen, weckt aber treffsicher die Vorstellungskraft und weiß, wie sie den Leser fesseln kann. Die Dynamik zwischen den Protagonisten könnte den ein oder anderen stutzig machen. Wer romantisches Geplänkel und schmalzige Liebesschwüre sucht, ist bei Shen jedoch an der falschen Adresse. Und genau das gefällt mir so an ihren Geschichten. Auch hier kam der Trope Morally Grey definitiv nicht zu kurz und war genau nach meinem Geschmack. Aber fangen wir vielleicht ganz von vorn an. Vorsicht Spoiler! In Fallen lernen wir zunächst Arsène näher kennen. Er war schon in Band eins für mich der Interessanteste der drei Freunde, weil er mit seiner Unnahbarkeit und der trockenen, ungeschönten Art, mit der er auftrat, meine Neugier geweckt hat. Zudem war ich gespannt, was es mit seinem Hass auf Gracelynne Langston auf sich hat, die in Band eins kurz erwähnt wird. Die beiden führen zu Beginn des Romans eine Beziehung, die man eigentlich niemandem wünscht. Zu sehr spürt man, wie sie sich gegenseitig verabscheuen, aber auf verquere Art doch nicht von einander loskommen können. Ihre Hassliebe gipfelt schlussendlich darin, dass Arsène es sich zum Ziel gemacht hat, sie zu heiraten, um ihr damit ein für alle mal zu zeigen, dass er "gewonnen" hat. Ich habe mich während der Dauer dieser Beziehung ständig gefragt, ob das, was ich da lese, ernst gemeint ist, oder ob mir irgendwas entgangen sein könnte. Die Begegnungen zwischen Arsène und Gracelynne wurden so lieblos und platt beschrieben, dass man gar nicht anders konnte, als sich zu fragen, ob da nicht mehr dahintersteckt, schließlich ist man etwas ganz anderes von der Autorin gewohnt. Und wie viel mehr dahintersteckt, wird einem schnell klar, wenn man die versnobte Grace endlich hinter sich lassen kann und der bezaubernden Winniefred begegnet. Sie ist so völlig anders als das kalte Biest, das Arsène sich als Lebensgefährtin erwählt hat, dass von Anfang an klar ist, dass es zwischen ihr und Arsène heftig zur Sache gehen wird. Winnie ist herzensgut und ein bisschen naiv. Sie steckt voller Gefühl und so viel Liebe für ihre Mitmenschen, dass jemand wie Arsène ihr verständlicherweise auf den Magen schlägt und eine ganz neue Seite an sich entdecken lässt. Es war wundervoll zu verfolgen, wie die beiden sich entwickelt haben. Nicht nur eigenständig, sondern auch miteinander. Dabei wurden harte Themen aufgegriffen, die den Leser durchaus zum Nachdenken anregen. Fallen war oft frustrierend, aber auch heiß und ungezügelt. Die Liebe von Arsène und Winnie ist das ganze Gegenteil einer Hollywood-Romanze, aber für die beiden einfach nur richtig und perfekt. Ich habe es geliebt.

»Warum hast du dich dann in der Nacht, die ich bei dir zu Hause in deinen Armen verbrachte, hartnäckig geweigert, mich zu küssen? Warum wolltest du an dem Abend, an dem wir Pauls Büro durchsucht haben, unbedingt gehen?« »Weil ich überfordert war. Mir war klar, dass ich dich nie wieder loslassen könnte, wenn ich etwas mit dir anfangen würde. Und das war keine Option, weil du noch immer hoffnungslos in Paul verliebt warst. Ich wollte mich nicht erneut in die katastrophale Lage bringen, von einer Frau besessen zu sein, die mir mnie wirklich gehören würde. Einmal war mehr als genug. Ich bin wie der Mars. Und du hast die Macht, ihn mit Leben zu erfüllen. Ich brenne für dich, Winnifred. Ich habe meine kalte Existenz satt. Komm zurück nach New York. Mach die Stadt lebenswert. Für uns beide. Bitte.« S.413

Ich muss gestehen, dass ich lange keine Lust auf dieses Buch hatte. Einige Rezensionen haben es mir etwas madig gemacht und das, obwohl ich bislang jedes Buch von LJ Shen geliebt habe. Heute dachte ich einfach, komm lies es, bevor es noch länger auf deinem SuB versauert. Und ja ich gehe mit gemischten Gefühlen aus der Geschichte raus. Das Buch ist in 2 Teile aufgeteilt und ich muss zugeben, dass ich mit Arsène lange nicht warm geworden bin. Der erste Teil zog sich für mich echt und ich habe wirklich mit mir gehadert, ob ich die Geschichte überhaupt beenden will. Versteht mich nicht falsch, LJ Shens Charaktere sind oft unnahbar und auch wirklich 😯 ( ich sage nur Vicious) aber trotzdem hatten die immer was, was mich anzog. Arsène hingegen war so kalt und abgebrüht, ich will nicht sagen, dass Vicious besser war, aber bei ihm wusste man genau was er wollte. Was bei Arsène überhaupt nicht der Fall war. Auch bei Winnie war ich mir zu Beginn etwas unsicher, denn man spürte kaum Chemie zwischen den beiden. Teil 2 war dann wesentlich mehr nach meinem Geschmack und das Ende war dann gewohnt LJ Shen Like. Eins muss ich LJ Shen aber lassen, sie nimmt mich mit ihrem Schreibstil immer ein. Und das hat sie auch hier geschafft. Trotzdem wird es für mich nicht mein Lieblingsbuch werden. Ich kann die Geschichte alles LJ Shen Fans empfehlen, auch wenn es nicht das beste von ihr ist.

Erneut hat mir LJ. Shen gezeigt, warum ich all ihre Bücher kaufe, ohne den Klappentext zu lesen. Bereits der erste Teil der Reihe hat mich mitgerissen. Der zweite Teil war zum Teil etwas dramatischer, aber gerade deshalb hat er mein Herz noch mehr gebrochen. Wir lesen wieder aus der Sicht beider Protagonisten, was ich sehr schätze. Am Anfang hatte ich Probleme, Winnies Entscheidungen nachzuvollziehen. Im Laufe der Geschichte wird klar, dass dies daran lag, dass Winnie sich durch ihre Ehe und Unsicherheiten so verändert hat, dass sie sich selbst kaum erkannt hat. Arsene zeigt anfangs sehr soziopathische Züge. Gefühlskalt, gemein und rücksichtslos beschreibt ihn, ebenso wie seine toxische Verlobte. Die Beziehung und Vergangenheit der beiden haben mich wirklich schockiert. Nach einem tragischen Ereignis kommen Arsene und Winnie sich immer näher. Hier fliegen wirklich die Fetzen und Funken. Zwischenzeitlich war ich unsicher, wie hier noch ein Happy End möglich sein sollte. Die Autorin hat mich jedoch nicht enttäuscht. Beide Charaktere haben sich gegenseitig geholfen, über ihren Verlust und die dadurch aufgekommenen Geheimnisse hinwegzukommen. Sie haben es auch geschafft, sich gemeinsam weiterzuentwickeln, und auf diesem Weg haben sie zueinander gefunden. Was am Anfang undenkbar schien, wurde am Ende zu einer herzzerreißenden Liebesgeschichte. Ich habe bereits Band 3 der Reihe hier und bin mir jetzt schon sicher, dass ich auch diese Geschichte lieben werde.

𝐑𝐞𝐳𝐞𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧: Dadurch, dass Band 2 zu meinen Jahreshighlights aus 2023 zählt, bin ich mit hohen Erwartungen an das Buch gegangen. Man kannte Arsène bereits aus dem vorherigen Teil, dort war er einer der besten Freunde vom Protagonisten. Auch hier hat der Schreibstil von L.J Shen einen nicht enttäuscht. Sie konnte mich ebenso mitreißen, wie sonst auch. Es wurde aus der Ich Perspektive geschrieben und die Sicht wechselte regelmäßig von Arsène zu Winnifred. Das Setting war recht abwechslungsreich. Von Hotel bis Theater war alles dabei und hat für viel Abwechslung gesorgt. Arsène war mir manchmal echt ein Rätsel. Ich konnte seine Entscheidungen oft nicht nachvollziehen. Er spürte offensichtlich, dass er von seiner Verlobten verarscht wird, lies es aber einfach über sich ergehen. Zudem war zwischen den beiden überhaupt keine Chemie, weshalb ich dem Plot nicht ganz folgen konnte. Winnifred unterschied sich stark von ihm. Dann aber auch doch nicht. Sie war eine sehr gutgläubige Person. Sah in allem etwas gutes und das auch, wenn es dort nichts gutes zu sehen gab. Oft hat mich dies zur Weißglut getrieben. Wer kein Fan von Slow Burn ist, sollte sich hier auf etwas gefasst machen. Die Story zwischen den beiden nimmt erst ab ca 200 Seiten fahrt auf und da erst wechseln die beiden aufmerksam einige Wörter miteinander. Zuvor leben die beiden aneinander vorbei und das tatsächlich jeweils mit einem anderen Partner. Erst ein Schicksalsschlag lässt die beiden zusammen führen. Dennoch wurde ich das Gefühl nicht los, dass die Story einfach so vor sich hin plätscherte. Dieser Teil war in keinem Fall mit dem ersten zu vergleichen. 𝐅𝐚𝐳𝐢𝐭: Es hat mich tatsächlich etwas enttäuscht. Dennoch war es nicht schlecht. Es war auf seine eigene Art und Weise anders. 4/5 ✨

Ich fand das Buch wirklich sehr schön. Hat mir unglaublich gut gefallen. Die Wendung der Geschichte und auch wie die Protagonisten miteinander umgehen. Es ist dieses Enemies to Lovers was immer wieder für Spannung sorgt. Der Schreibstil ist super und ich finde man fliegt durch die Seiten. Wer die Twisted Reihe gut fand, wird auch diese Reihe mögen. Spice gibt's auch, ist aber nicht Hauptbestandteil und dominiert nicht die Story.

Arsene ist quasi fast sein gesamtes Leben hinter seiner Stiefschwester Grace her. In ihrer On-Off-Beziehung geht es weniger um Liebe, als um Macht und das Bedürfnis den jeweils anderen zu dominieren. Und endlich ist es soweit. Sie nimmt seiner Heiratsantrag an. Die Schauspielerin Winnifred ist frisch mit Paul verheiratet und trotz Streitereien und Meinungsverschiedenheiten liebt sie ihren Mann. Als Grace und Paul an Bord eines Privatflugzeugs beide ums Leben kommen, geht für Winnie und Arsen die Welt unter, doch sie kommen nicht umhin, die zweifelhafte Verbindung ihrer verstorbenen Partner zu hinterfragen. Auf der Suche nach Antworten kommen sie nicht nur hinter brisante Geheimnisse, sondern auch einander näher. Dies ist der 2 Band aus der Cruel Castaways Reihe. Auch hier wird das Rad nicht neu entdeckt, L.J. Shen schafft es sber mal wieder, den Leser zu fesseln und wunderbar zu unterhalten. Diesmal sogar mit relativ wenig Spice-Faktor.

Es ist schon ein bisschen her, dass ich den ersten Band gelesen habe, weshalb ich ein bisschen gebraucht habe, um die Namen wieder einordnen zu können. Arsènes und Winnifreds Geschichte hat mir gut gefallen. Ich hatte ab und an etwas Schwierigkeiten mit dem Charakter von Arsène, aber Winnifred mochte ich dafür umso lieber. Äußerlich das Mädchen von nebenan, aber innerlich super tough und sie weiß, was sie will. Die Wendung im ersten Drittel habe ich nicht kommen sehen, fand ich aber richtig gut. Ich freue mich auf Band drei 🥰

Wie bin ich auf dieses Buch aufmerksam geworden? Ich habe einige Bücher der Autorin gelesen und allesamt haben mir ganz gut gefallen. Weil ich den Vorgänger gemocht habe, wollte ich auch diesen Teil gerne lesen. Danke an alle Beteiligten für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars! Um was geht es? Winnie Ashcroft ist Schauspielerin und tritt in verschiedenen Theatern auf. Ihr Mann ist Geschäftsmann und verkehrt in den höheren Kreisen. Sie scheinen glücklich zu sein, bis ein Schicksalsschlag alles, woran sie bisher geglaubt hat, zerstört. Arsène ist Milliardär und ebenfalls Geschäftsmann. Er ist mit seiner Stiefschwester liiert und demnächst wollen sie heiraten. Auf einer Veranstaltung treffen diese beiden Paare aufeinander, da Arsènes Stiefschwester die Angestellte von Winnies Ehemann ist. Arsène findet Winnie interessant, zeigt es jedoch in einer sehr unangenehmen und arroganten Art, sodass sie ihn eher abstoßend findet. Ihre beiden Partner kommen eines Tages bei einem Flugzeugabsturz ums Leben und einige Fragen kommen ans Licht: Warum saßen genau die beiden in einem Flugzeug? Wo wollten sie hin? Und wie gehen Winnie und Arsène mit diesem Schicksalsschlag um? Meine Meinung Puh, dies ist das erste Buch von L. J. Shen, wo ich nicht vollkommen von überzeugt bin. Die Geschichte wird aus Arsènes und Winnies Sicht in der Ich-Perspektive erzählt. Das mag ich ganz gerne, da ich mich so besser in die ProtagonistInnen hineinversetzen kann. Der Klappentext suggeriert, dass die Handlung ab dem Tod der beiden Partner startet; allerdings dreht sich die Geschichte noch eine ganze Weile vor diesem Ereignis. Ich fand es ein bisschen verwirrend und im Nachhinein störend, weil ich das Gefühl hatte, da man eh wusste, dass sie sterben werden, empfand ich es als nicht so wichtig.Ich hatte große Probleme mit Arsène und seiner Stiefschwester. Ich habe einige Bücher gelesen, bei denen es um toxische Beziehungen ging und die konnte ich gut einordnen, aber dieses Buch hat dem Ganzen die Krone aufgesetzt. Deren Verlangen, Obsession und/oder Gefühle habe ich nicht abgekauft, die sie füreinander hatten, überhaupt nicht abgekauft und hat mich oft wortlos dastehen lassen. Die Charaktere haben mich zwischendurch sogar kaltgelassen, was ich schade fand, da sie doch so wichtig für das Buch sind. Winnie hingegen fand ich super, da sie nicht auf den Mund gefallen ist und Kontra geben konnte. Das Buch wurde so ab der Hälfte besser, sodass ich am Ende nicht komplett enttäuscht war. Arsène macht gegen Ende hin zum Glück eine positive Charakterentwicklung durch. Alles in allem meiner Meinung nach das schwächste Buch der Autorin bzw. das Buch, was mir persönlich am wenigsten zugesagt hat. Lieblingszitate "Ein gebrochenes Herz ist ein fürchterlicher Grund, um der Liebe keine zweite Chance zu geben." "Du bist die einzige Frau, die mir je das Gefühl gab, dass ich einen Wert als Mensch besitze, der sich nicht nach meinem Geld, meinen Immobilien, meinem Stammbaum misst." "Zu dumm, dass es nicht darauf ankommt, wie wir uns in guten Zeiten verhalten. Es sind die schlechten, in denen wir uns bewähren müssen." "Dein Hintergrund darf dir niemals peinlich sein. Man hat nur dann eine Zukunft, wenn man zu seiner Vergangenheit steht." "Das Leben ist schön und steckt voller Überraschungen. Es wartet nicht darauf, dass du dich entscheidest, ob du daran teilhaben willst. Du musst kopfüber ins kalte Wasser springen. Und zwar so, dass es ordentlich spritzt." "Superkräfte sind langweilig und keine echte Leistung. Unsere innere Stärke ist das, was wirklich zählt."

Arsène und Winnie bescherten mir gemischte Gefühle... Als großer Fan der Autorin hatte ich mich sehr auf dieses Buch gefreut, aber leider konnte es mich im Gesamten nicht so sehr begeistern wie andere Werke der Autorin. Bereits der Einstieg war schleppend, was nicht zuletzt an der einseitigen Erzählperspektive lag. Ich kann nicht sagen, dass mir die Geschichte nicht gefallen hätte, denn das tat sie, aber es dauerte eben sehr lange bis die eigentliche Geschichte losging, bis die beiden Protagonist:innen zueinander fanden. Wir lernen Arsène, sein Leben und seine Vergangenheit ausführlich kennen bevor Winnie überhaupt das erste Mal zu Wort kommt. Der erste Teil dreht sich mehr oder weniger nur um Arsène, um genau zu sein um Arsène und Grace, bis dann im zweiten Teil Kapitel aus Winnie's Perspektive dazu kommen. Grace ist für mich ein faszinierender und spannender Charakter, zu dem ich gerne ein ganzes Buch gelesen hätte. Ihre Beziehung zu Arsène ist gleichermaßen abstoßend wie faszinierend, sie ist voller Hass und Leid, damit aber eben auch voller Emotionen und Leidenschaft. Ihre Liebesgeschichte hätte ebenfalls ein typisches Buch von L. J. Shen ergeben können und ich glaube, das war auch eines meiner Hauptprobleme mit dieser Geschichte. Ich habe in Arsène und Grace mehr Potenzial gesehen als in Arsène und Winnie, was sicherlich auch dem späten Kennenlernen von Winnie zuzuschreiben ist, aber ich wollte Grace so einfach nicht ziehen lassen. Ich liebe die zerrissenen und durchtriebenen Badass-Protagonistinnen der Autorin und Grace gibt in meinen Augen wirklich die perfekte Hauptbesetzung ab! Aber zurück zu Winnie: Da wir sie lange ausschließlich durch Arsène's Augen sehen, hatte ich viele Fragen zu ihr und wartete gespannt darauf, hinter ihre Geheimnisse zu kommen. Als die Geschichte dann aus beiden Perspektiven in der ersten Person Singular erzählt wird, konnte ich sowohl Winnie als auch Arsène gut greifen. Die zwei sind einzigartige und vielschichtige Charaktere, die geradezu vor Schmerz und Emotionen überschäumen. Sie konnten mich mitreißen und bewegen - Es hat eben nur länger gedauert bis ich zu diesem Punkt hinkam als sonst. Hinsichtlich der Charaktere und der emotionalen Ebene ist dieses Buch wieder sehr stark, auch wenn ich mir an mancher Stelle noch etwas mehr gewünscht hätte. Das Knistern und Prickeln war da, dennoch fehlte mir dieses gewisse Etwas, das sich so richtig durch mich hindurch gefressen und in meinem Herzen eingenistet hätte - Ich bin diesbezüglich einfach noch mehr von L. J. Shen gewohnt. Ich habe das Buch durchweg gerne gelesen, aber die Geschichte zog sich schon ziemlich lange hin. Durch das ganze Vorgeplänkel und den ausschweifend erzählten einführenden Teil passierte lange Zeit nicht unbedingt viel und auch wenn ich mich zu keiner Zeit gelangweilt habe, wären etwas mehr Spannung und Pep doch nicht hinderlich gewesen. Ich mochte die Einblicke in das Theater und vor allem auch den Einbezug von "Die Möwe", aber sie nahmen Raum weg, den man anderweitig besser hätte gebrauchen können, zum Beispiel für die Tiefe der Beziehung von Arsène und Winnie. Hier und da hätte es einfach etwas schneller gehen können. Das Ende kam dann sehr schnell und plötzlich oder davor gab es zu viel Hin und Her, das kann ich ehrlich gesagt nur schwer feststellen, letztendlich fand ich den Aufbau und das Erzähltempo in diesem Buch einfach nicht optimal gewählt. Die Geschichte konnte mich dadurch insgesamt einfach nicht so sehr abholen wie ich es von L. J. Shen kenne und liebe. 3/ 5 Sterne ⭐️

Vorweg muss ich sagen, dass mir bewusst ist, dass “Fallen” Teil einer Reihe ist und ich Band 1 (“Rival”) noch nicht gelesen habe. Zum Verständnis ist dies auch nicht nötig. Falls also jemand der Klappentext von diesem Band eher zusagt, kann man ihn sehr gut ohne den Vorgänger lesen. Mir hat es sogar noch mehr Lust auf Band 1 gemacht. Das Buch ist in zwei Teile aufgeteilt, wobei Teil 1 komplett aus Arsènes Sicht und Teil 2 überwiegend aus Winnies Sicht erzählt wird. Durch die verschiedenen POV konnte man sehr gut erkennen, wie unterschiedlich Arsène und Winnie in ihren Persönlichkeiten sind, wie sie ihre Umwelt wahrnehmen und wie ihr Umgang mit ihren Mitmenschen ist. Also ein komplettes Kontrastprogramm zueinander. Arsène ist das, was man als klassisches Arschloch bezeichnen würde. Winnie hingegen ist das nette, süße Mädchen von nebenan. Viele der Gespräche zwischen den beiden waren von Humor geprägt, aber wenn es darauf ankam, konnte man sich vor allem auf Arsène und seine ehrliche Meinung verlassen. Arènes Entwicklung in dem Buch war sehr deutlich zu sehen, aber für mich nicht zu 100% flüssig. Man hat beim Lesen gemerkt, dass ab ca. der 50% Grenze ein gewisser Cut war, und Arsène jetzt “der Gute” sein musste: Gefühle zeigen, nett und entgegenkommend sein, Winnie in einem anderen Licht sehen. Was mir persönlich sehr gefallen hat, war der nicht vorhandene 3rd-Act-Breakup. Ich finde diesen Teil in mindestens 80% der Fälle schrecklich als auch unnötig und in sehr, sehr wenigen Fällen verständlich. Einen weiteren Pluspunkt bekommt die Auseinandersetzung mit dem Thema Endometriose. Ob diese Thematik in dem vorhandenen Ausmaß gut oder schlecht dargestellt wurde, kann und möchte ich auch gar nicht beurteilen. Nachdem mir “Beautiful Graves” eher mäßig gefallen hat, war “Fallen” total nach meinem Geschmack! Ich freue mich nun sowohl Teil 1 der Reihe nachzuholen, als auch auf das Erscheinen von Band 3. Vielen Dank an LYX für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars über NetGalley. Meine Meinung wurde dadurch nicht beeinflusst.

Meine Meinung: Ich freue mich tatsächlich jedes Mal wie eine kleine Prinzessin, wenn ich sehe, dass ein neuer Shen Roman ins Deutsche übersetzt wird, denn ihre Bücher haben mich bisher so gut wie nie enttäuscht. Ganz ehrlich? Meistens lese ich nicht mal mehr die Klappentexte, denn alles, was aus der Feder dieser Frau stammt, ist richtig gut! - so auch dieses Werk. Im zweiten Band der „Cruel Castaways“-Reihe geht es um Arsène Corbin, den wir schon aus dem ersten Band kennen. Und oh mein Gott, der Kerl ist ein Eisklotz durch und durch, aber seine Geschichte war trotz dessen irgendwie herzerwärmend. Ihr müsst es einfach lesen, um das Gefühl nachempfinden zu können. Der Roman ist in 2 Teile unterteilt, den man ganz grob in ein „davor“ und ein „danach“ teilen kann. Aber irgendwie ist es so viel mehr, denn die Gegenwart und die Vergangenheit spielen in beiden Teilen so eine zentrale Rolle, dass man es gar nicht richtig trennen kann. Sie bestimmen schließlich auch, was die Protagonisten letztendlich für Menschen sind. Wir begegnen übrigens den Sichtweisen beider Hauptpersonen, sodass man auch über beide Leben gut informiert war. So hinterher betrachtet habe ich das Gefühl, dass ich mehr über Arsène weiß, aber ich glaube er hat eindeutig auch den verkorksteren Kopf. Der Schreibstil der Autorin ist wie immer flüssig und leicht, mitreißend mit einer leichten Prise Humor. Diese Frau weiß, wie man Leser an ein Buch bindet. Die Handlung ist tatsächlich etwas unorthodox oder auch morally grey, aber wenn wir ehrlich sind, dann lieben wir diese dunklen Geschichten, die unsere Moralvorstellungen auf den Kopf stellen. Mich hat die Handlung sehr gefesselt, denn ich mochte die Konstellation aus Winnifred und Arsène von Anfang an! Mit 444 Seiten, die sich auf 33 Kapitel sowie den Epilog erstrecken, haben wir durchschnittlich doch etwas längere Leseabschnitte, aber die ließen sich so gut weglesen, dass mir das nichts ausgemacht hat! Das Cover sieht einfach wieder so wunderschön aus und vor allem harmonieren die beiden bisher erschienenen Bände so perfekt miteinander, dass man sie nur lieben kann. Die Gestaltung passt auch ideal ins Genre und ist ein wahrer Augenschmaus im Regal! Arsène ist kein guter Mann. Er ist ein durchtriebener Geschäftsmann, der alles mit Raffinesse und Kalkül durchdenkt und eigentlich nur in seinem Vorteil handelt. Tatsächlich war er aber nicht immer so, denn die Vergangenheit hat ihn zu dem Mann gemacht, der er heute ist. Gerade wegen dieser Vergangenheit ist er geradezu besessen von seiner Stiefschwester Grace, aber ehrlich gesagt, habe ich diese Obsession nie richtig verstehen können. Zum Glück führen bestimmte Umstände dazu, dass sich sein Fokus auf Winnie richtet, die das Gute in Person verkörpert. Winnie ist ehrlich, offen und gutherzig. Sie ist das Good Girl zu unserem Bad Guy, trotzdem lässt sie sich nicht so schnell unterkriegen und kontert schnippisch, wenn sie herausgefordert wird. Winnie und Arsène sind wie Feuer und Wasser, wie Katz und Maus, aber genauso sind sie auch wie Topf und Deckel. Sie wussten nicht, dass sie einander brauchen, aber als sie es gemerkt haben, kamen sie nicht mehr voneinander los. Die Beziehung der Beiden entwickelt sich langsam, aber die Schlagabtausche und Begegnungen, die bis dahin stattfinden, haben ein Kribbeln und wahres Nervenkitzeln in mir hervorgerufen. Es ist wie eine langsam wachsende Blume und eine sich langsam aufbauende Explosion zugleich. Winnie und Arsène sind einfach perfekt unperfekt füreinander. Dieses Buch war eine kleine Offenbarung und ich habe es innerhalb weniger Stunden inhaliert. Die Geschichte von Arsène und Winnifred ist besonders und unkonventionell, aber gerade das macht sie zu etwas ganz Einzigartigem. Auch Band 2 der „Cruel Castaways“-Reihe hat mir unglaublich gut gefallen und ich kann euch beide Bücher bisher nur ans Herz legen. Theoretisch wären sie auch unabhängig voneinander lesbar, aber um das volle Lesevergnügen zu erhalten, sollte man die vorgegebene Lesereihenfolge einhalten, da es auch zu dem ein oder anderen Wiedersehen mit alten Bekannten kommt. Ich danke dem LYX Verlag für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars. 5 Sternchen von 5 Sternchen

In Teil 1 habe ich noch angenommen, dass es um die völlig toxische Beziehung zwischen Grace und Arsene gehen wird. Was ich unfassbar interessant gefunden hätte, zu sehen wie die beiden sich entwickeln. Vor allem weil beide so unfassbar unsympathisch sind und man verfolgen konnte wieso die beiden so geworden sind. Aber natürlich muss man noch eine andere weibliche Protagonistin einführen, die so perfekt ist und hilfsbereit und liebenswert 😒. Diese Klischees sind inzwischen wirklich durchgespielt und ich kanns nicht mehr lesen. Ich liebe Grump und Sunshine oder enemies to lovers Plots, aber in diesem Buch hätte ich mir was anderes gewünscht, gerade weil im ersten Teil so viel Potential war….

OMG 🙈 Da weiß ich wirklich nicht wie man das beschreiben soll. Geschrieben ist das Buch wirklich toll, habe auch nichts anderes bei dieser Autorin erwartet. Aber die Story… als nicht Psychisch gestörter Mensch, ist es schon seeehrr schwer das nachzuvollziehen. 😅 Aufhören zu lesen konnte ich trotzdem nicht.

Reichtum und Geld. Schwierige Familienverhältnisse. Alles Faktoren, die in Arsène Corbin zusammen fließen und sein Leben bis dato beeinflussen. Gerade der zweite Apsket zeigt sich ins seiner widersprüchlichen Beziehung mit Gracelynn. Die junge Frau ist nicht weniger als Corbins Stiefschwester und dessen selbst gespiegelter Charakter. Nur meint das Rad des Schicksals es nicht weiter gut mit Ihnen, ein herber Einschnitt verändert alles. Arsène versucht alles, um die Zeit davor zu verstehen und sucht Unterstützung bei Winnifred Ashcroft. Winnies emotionale Mauer rührt von dem Tag her, der alles in ihrem Leben umgeworfen hat.Der Tag an dem sie ihren Ehemann Paul verlor. Auch im zweiten Band von "Cruel Castaways" habe ich Einblicke in die Vergangenheit der Protagonisten erhalten. Arsènes Zwiegespaltenheit empfand ich als besonders klar nachvollziehbar. Winniefred ist zwar eine spannende Persönlichkeit, jedoch hätte sie aus meiner Perspektive mehr Potential gehabt. Folglich fehlten mir zusätzliche Details über ihr bisheriges Leben. Insgesamt hat es mir aber gefallen, einem Buch mit älteren Menschen in meinen Händen zu begegnen. Aufgrund des flüssigen Schreibstils habe ich für "Cruel Castaways  - Fallen" nicht lange gebraucht. Zwischen den vielen Fantasy-Geschichten aus den vorherigen Wochen habe ich die Abwechslung gebraucht sowie genossen.

Fallen ist der zweite Teil der „Cruel Castaways“-Reihe, die die Freundes-Clique rund um Christian, Arsène und Riggs behandelt. In diesem Band spielen Arsène und Winnie die Hauptrollen. Faszinierend fand ich hierbei, dass das Buch in zwei Teile aufgeteilt ist, was sinnbildlich für die beiden Lebensabschnitte von Arsène steht - Das Vorher und Danach. Damit einhergehend beginnt das Buch mit seinem POV, was eher unüblich ist, aber unglaublich zum Verständnis seines Charakters beigetragen hat. Ich muss dennoch zugeben, dass Arsène mir bis zum Ende nicht wirklich sympathisch geworden ist. In der zweiten Hälfte kommt dann noch Winnies Blinkwinkel dazu, um das Bild zu vervollständigen. Winnies Charakterentwicklung fand ich im Vergleich zu Arsénes nachvollziehbar und emotional mitreißend beschrieben. Ich war schon immer ein großer Fan vom Schreibstil der Autorin, der auch hier wieder voll ins Schwarze getroffen hat. Ungeachtet dessen war die Story inhaltlich bedauerlicherweise nicht ganz so stark, obwohl das Kernkonzept definitiv Potenzial hatte. Meinen Lesefluss hat das allerdings gar nicht beeinflusst, sodass ich das Buch in einem Wochenende durchgelesen habe. Was erwartet euch? ✔️ Grumpy x Sunshine ✔️ Forced Proximity ✔️ Dual POV ✔️ New York High Society ✔️ Opposites attract ✔️ Oblivious to love

Hab schon lange kein Buch mehr von L.J. Shen gelesenund ich frage mich gerade warum. Ich war früher so ein Fan ihrer Bücher, aber irgendwann kamen immer andere Autoren dazwischen. Doch die Geschichte war so großartig, dass ich demnächst definitiv wieder mehr von ihren Büchern lesen werde.

Cruel Castaways war tatsächlich mein erstes Buch von der Autorin und ich kann sagen: definitiv nicht mein letztes. Für mich war diese Geschichte, eine mit Tiefgang und vielen Gefühlen.🥰 Die Story handelt von Arsène und Winnifred und ich muss sagen, ich mochte die beiden als Protagonisten gern. Arsène ist der typisch gefühlskalte Geschäftsmann, mit dem ich zwar anfangs meine Schwierigkeiten hatte, ihn im Laufe des Buches jedoch immer sympathischer fand. Winnie ist eine starke Protagonistin, die mich mehr als einmal überrascht hat. Natürlich kann man bei Enemies to Lovers bei mir immer punkten und hier war es so gut umgesetzt! ❤️‍🔥 Durch die unterschiedlichen Sichtweisen von Arsène und Winnie konnte man richtig gut die Gefühlsentwicklung nachverfolgen und natürlich auch die persönliche Entwicklung der beiden (Winnies Entwicklung mochte ich jedoch etwas mehr).🥰 Obwohl das Buch mir gefallen hat, hat mir dennoch etwas gefehlt. So richtig konnte der Funke bei mir nicht überspringen… 🥹Ich habe aber schon so viele gute Empfehlungen über ihre Bücher gehört, dass ich glaube bei einem wird es noch klick machen.

Die Bücher von L. J. Shen mag ich grundsätzlich wirklich gerne - auch wenn manche Bücher von ihr etwas spezieller sind, die Liebesgeschichten für mich nicht immer zu 100% nachvollziehbar sind und ich oft die Enden (Heirat, Kinder, etc.) nicht so mag. Meiner Meinung nach kann man das an den Stellen eigentlich weglassen. :D Cruel Castaways Fallen ist der 2. Band in der Reihe & hat mich vom Klappentext sehr angesprochen. Wir begleiten Arsene, ein unnahbarer, gefühlslosen Multimillionär und Winnie, eine angehende Schauspielerin. Das Buch ist in 2 Teile aufgeteilt. Beide treffen zu Beginn aufeinander, sehen sich dann aber eine zeitlang nicht mehr. Ehrlicherweise habe ich das Ende von Teil 1 nicht kommen sehen - mit dem Plottwist hat mich das Buch komplett überrascht und ich liebe es, wenn ein Buch das schafft. Die Liebesgeschichte war für mich jedoch nicht so ganz greifbar. Irgendwie hat mir hier das gewisse Etwas gefehlt. Was ich jedoch positiv erwähnen muss, ist, dass sich die Autorin hier Zeit gelassen hat - es sind teilweise gegen Ende mehrere Monate vergangen, was die Gefühle der Protagonisten realistisch hat wirken lassen. Es war wirklich ein gutes Buch für zwischendurch. Band 3 werde ich auf jeden Fall lesen, da es sich hierbei um Riggs Geschichte handelt & wir Tropes wie Fake Marriage & Forced Proximity haben. ❥ Leseempfehlung von mir.

Ich muss gestehen, dass ich nach dem ersten Band nicht wusste, ob ich die Reihe weiterlesen soll. Nachdem ich aber den Klappentext von dem zweiten Band gelesen hatte, war mir klar, dass ich dieses Buch haben muss. Deswegen bin ich super dankbar, dass der @lyx_verlag mir ein Rezensionexemplar zur Verfügung gestellt hat. Eins kann ich schon mal sagen, dass ich auf jeden Fall nicht enttäuscht worden bin und mir der zweite Teil sehr viel besser als der erste Band gefallen hat. So wie man den Schreibstil von L. J. Shen kennt, ist er sehr locker und flüssig gehalten. Die Geschichte wird aus der Perspektive von Winnie und Arsene erzählt. Dadurch bekommt man einen Einblick in die Gefühlswelt beider Protagonisten, wodurch man ihre jeweiligen Handlungen und Gefühle sehr gut nachvollziehen kann. Winnie ist das genaue Gegenteil Arsenes Charakter. Sie ist höflich, warm, liebevoll und in einer bodenständigen Familie aufgewachsen. Arsenes hatte eine schwere Kindheit. Da seine Mutter früh gestorben ist und er von seinem Vater schließlich aufgenommen worden ist. Winnie schafft es aber hinter Arsenes düstere Fassade zu schauen und ihm Hoffnung zu schenken. Aber auch er unterstützt sie und gibt ihr Halt. Zusammen sind die beiden perfekt füreinander geschaffen. Die Geschichte hat viele Höhen und Tiefen, man fiebert mit, man fühlt mit, und man leidet mit. es ist eine Gefühlsachterbahn der Emotionen und man möchte unbedingt wissen, wie die Geschichte mit den beiden ausgeht. Trotzdem muss ich sagen, dass mir eine Kleinigkeit an Spannung gefehlt hat, damit ich dem Buch fünf Sterne geben kann. Zusammenfassend kann ich sagen, dass dieses Buch genau das hatte, was ich mir vorgestellt hatte; Charakterstarke Protagonisten, hitzige Dialoge, Leidenschaft und eine fesselnde Story.

Die Queen der Fieslinge hat wieder zugeschlagen....und mit Arsène hat sie wieder ein echtes Prachtexemplar von Fiesling erschaffen. L.H. Shen ist und bleibt die Königin der Enemies-to-Lovers Geschichten für mich und auch dieses Mal hat es die Hauptprotagonistin nicht leicht. Ich war am Anfang des Buches ein bisschen verwirrt weil sich mir die Paarung nicht ganz erschlossen hat. Ich verrate nicht wieso, denn dann würde ich spoilern aber es gibt einen Grund warum das Buch einen ersten und einen zweiten Teil hat. Arsène ist wirklich kein einfacher Mann und ich muss sagen, dass ich bis zum Ende nicht richtig warm mit ihm geworden bin. Dass die Kerle bei L.J.alle keine Charmebolzen sind ist bekannt aber Arsène ist da schon fast ein Paradebeispiel an Rücksichtslosigkeit, Kaltschnäuzigkeit und Arroganz. Erst fast am Ende taut man ein bisschen für ihn auf. Aber auch Winnie war für mich nicht leicht zu packen. Einerseits eine starke und schlagfertige Frau und doch streckenweise anstrengend naiv. Ich habe das Buch in einem durchgelesen weil ich den Schreibstil von L.J. Shen einfach liebe. Auch die Story an sich konnte mich überzeugen. Mir fehlte es trotzdem ein bisschen an Chemie zwischen Arsène und Winnie und auch die Freundschaft der drei Männer funktioniert für mich nicht so überzeugend wie es andere aus der Feder der Autorin geschafft haben. Dennoch gibt es eine Leseempfehlung von mir.

Zwischen Trauer, Astronomie und dem Leben… ... findet man Winnifred und Arséne. Auf den ersten Blick sind die beiden wie Tag und Nacht, wie die Sonne und der Mond, wie Yin und Yang und dennoch verbindet sie das gleiche Schicksal. Ein Flugzeugabsturz, welcher für den Tod von Arsénes Verlobter Grace und Winnies Ehemann Paul verantwortlich ist, schweißt diese beiden Seelen unwiderruflich zusammen, auch wenn sie das ganz lange nicht kapieren. Vor rund 10 Monaten habe ich den ersten Band der Reihe gelassen, welcher mich leider doch etwas enttäuscht hat, das hat sie mit diesem wieder wett gemacht. Der Schreibstil ist für Shen typisch locker und leicht, bringt einen zum schmunzeln und sorgt gleichzeitig dafür, dass ich das ein oder andere Tränchen verdrückt habe, denn die beide gingen mir doch sehr unter die Haut, vor allem Arséne. Er wirkt kalt, verschlossen, arrogant und dennoch ist das Herz, welches in seiner Brust schlägt gebrochen. Seine Kindheit hat ihn nachhaltig geprägt und wie man schon ahnen kann, so gar nicht positiv. Er wuchs mit einem Vater auf, der ihm nie zur Seite stand. Mit seiner Stiefmutter und -schwester stand er immer in Konkurrenz. Sein Ziel war immer, dass seine Stiefschwester ihm unterwürfig wird und das ausgerechnet mit einer Ehe. Er verwechselt Liebe mit Obsession und es dauert lange bis er das realisiert hat, aber immerhin besser spät als nie. Winnie ist das genaue Gegenteil von Arsènes Charakter. Sie ist warm, höflich und liebevoll - ein Charakter den man einfach gern hat. Winnie schafft es, hinter seine düstere Fassade zu blicken und ihm Hoffnung zu geben. Im Gegenzug ist auch er für Winnie da, er redet sich zwar ein, dass die gemeinsame Zeit einem anderen Zweck dient, doch er merkt, dass Winnifred sein Herz wieder zum Schlagen bringt. Der gemeinsame Weg ist holprig, aber beide merken, dass sie ihn gemeinsam gehen wollen. Cruel Castaways - Fallen ist eine absolut brillante, durchdachte und emotionale Liebesgeschichte, die mich mit der ersten Seite für sich eingenommen hat und von der ich nicht genug bekommen habe. Einzigartige Charaktere, eine mehr als außergewöhnliche Liebesgeschichte und Themen, die einen berühren. Ich bin schon sehr gespannt auf Riggs in Band 3!

Ich bringe es wirklich schwer übers Herz, LJ Shen mit weniger als 5 Sternen zu bewerten, denn ich liebe ihre Bücher - auch wenn das Thema immer dasselbe ist. Aber genau darum geht es für mich. Ich weiß in groben Zügen, was mich erwartet und freue mich drauf! Arsene und Winni haben mich leider etwas weniger abgeholt als ihre anderen Pärchen. Daher 4,5/5 - es ist ja immernoch ein LJ Shen-Buch.. Der Spice-Faktor war um einiges niedriger als bei den anderen, unterhalten hat es mich trotzdem ganz hervorragend und selbstverständlich werde ich Band 3 lesen sobald er erschienen ist.

Für alle die „Beautiful Graves“ geliebt haben, werden dieses Buch auch lieben! Die Geschichte war in Teil 1 und 2 aufgeteilt. Teil 1 handelt von Arsène und Grace. Ihre toxische Beziehung zueinander und ihre Besessenheit. Es zeigt einfach so viele Abgründe auf und zeigt, wie kaputt manche Beziehungen sein können. Teil 2 bringt Winnifred mit in die Geschichte ein. . . . ACHTUNG AB HIER ERFOLGT SPOILER!!! Ich hab Teil 1 gehasst. Man erlebt mit wie Arsène seine „Beziehung“ zu Grace aufbaut und wie stark er von ihr besessen ist. Er zeigt detailliert auf wie wenig er von Winni hält und wie abstoßend er sie findet, solange er Grace hat. Als Grace stirbt kommen viele Dinge ans Licht. Und ab hier startet Teil 2 Unter anderem NATÜRLICH! das Grace eine Affäre mit Winnis Mann hatte - wie soll es auch anders sein. Winni und Arsène verbünden sich um den ganzen Ausmaß des Betruges aufzudecken. Wie auch schon bei Beautiful Graves habe ich mich an der Tatsache gestört, dass die vermeintliche „Liebe des Lebens“ stirbt und dann der böse Part ist. Es läuft wieder mal auf Tod und Betrug hinaus - nicht meins. Um den ganzen noch ein schönes Happy End zu geben, haben die beiden sich seid ihrer ersten Begegnung geliebt. Wenn ich seine Worte am Anfang lese, dass sie eine „Landpomeranze“ und „Goldgräberin“ ist… lassen mich mit einem faden Beigeschmack zurück. Nichtsdestotrotz war die Story gut geschrieben und ich mochte Winnifred als Protagonistin sehr gerne. Sie hat sich von einer Naiven jungen Frau stark weiterentwickelt und hat es am Ende geschafft ihre eigenen Bedürfnisse an erste Stelle zu setzen. Außerdem war das Kino-Date der beiden echt süß geschrieben. Dafür gabs am Ende dann noch wohlwollende 3 Sterne

Nachdem mir Band 1 leider nicht so gut gefallen hat war ich gespannt was mich bei Band 2 erwartet. Ich kann schonmal sagen, dass mir dieser Band viel besser gefallen hat als Band 1. Die Autorin konnte mich mit ihrem Schreibstil in einen Bann ziehen wodurch ich das Buch gar nicht mehr aus der Hand legen wollte. Es wird aus der Sicht von Arsène und Winnie erzählt sodass man die Charaktere noch besser kennenlernen konnte. Die beiden sind sehr interessante Charaktere welche ich ziemlich schnell in mein Herz geschlossen habe. Das Buch war für mich eine Achterbahnfahrt der Gefühle. Ich habe mit den beiden mitgefiebert und konnte mich super in Arsène und Winnie hineinversetzen. Was mir besonders gut gefallen hat sind die Themen die hier behandelt werden. Es geht um Verlust, Trauer und Selbstfindung. Die Themen wurden wirklich super umgesetzt. Ich bin jetzt schon riesig auf Band 3 gespannt, wer noch?🥰 Dieser Band bekommt eine Leseempfehlung von mir.

Das Buch hat mir gut gefallen. Die Charaktere waren sehr sympathisch und interessant. Vor allem Arséne war irgendwie mal ein etwas anderer Typ Mann, als man sonst aus den Büchern der Autorin kennt, was sehr erfrischend war. Auch Winnie habe ich mit der Zeit ins Herz geschlossen. Ihre Entwicklung zu mehr Selbstfürsorge und etwas gesundem Egoismus war schön zu beobachten. Die Chemie zwischen den beiden war spürbar und ihre Dialoge an vielen Stellen wirklich sehr unterhaltsam. Der Schreibstil war, wie gewohnt, super und ich habe daran nichts zu meckern! Leider hat mich die Geschichte emotional nicht so sehr mitgerissen, wie einige andere Werke der Autorin, aber wahrscheinlich sollte ich meine Erwartungen dahingehend einfach etwas runterschrauben. 👍

Band 1 der Reihe hat mir gut gefallen, mit Band 2 hatte ich zwischendurch immer wieder etwas Probleme. Aber ich bin großer Fan des Schreibstils von der Autorin. Ich fand die Dynamik zwischen Arsène und Grace toxisch aber auch fesselnd und da das erste Drittel beinahe ausschließlich um sie drehte, hätte ich ein Band über die beiden auch gut gefunden. Dann gab es einen plötzlichen Cut mit dem ich nicht gerne habe und in dem Verlust zweier Menschen treffen sich Arsène und Winnifred wieder. Was anfangs Bewältigung und Aufklärung war, stellte sich am Ende als die wahre Liebe raus. Dennoch war der Weg dahin lang. Ich bin mit beiden nicht richtig warm geworden und fand die beiden als Paar auch nicht ganz kompatibel. Dennoch war es fesselnd und ich mochte auch die Entwicklung der beiden. Auch Arsènes Leidenschaft zur Astronomie und die kleinen Einschübe dazu waren besonders. Auch das Nebenfiguren wie Arya und Christian wieder auftauchten hat mir sehr gefallen. Das Ende war für mich auch versöhnlich, sodass es am Ende ein gutes Buch ohne große Highlights war.