Familienstreitigkeiten und Unterwanderung Nachdem ich vor über einen Jahr den ersten Band der Reihe gelesen hatte, befürchtete ich, ich würde mich schwer tun zurück in die Geschichte der Chiss Aszendenz zu gelangen. Gerade da ich den ersten Band doch recht "trocken" fand. Jedoch wurde ich eines Besseren belehrt. Das Buch liest sich deutlich flüssiger. Zudem bieten die Charaktere neben Thrawn und den andern Chiss Familien, allen voran der Hauptantagonist und seine Gesellen, immer wieder eine interessante Abwechslung zu den politischen Intrigen und Raumschlacht Taktiken. Gerade das Handeln des "Verborgenen Feindes" fand ich packend und ich bin auf den Dritten Band gespannt.

In "Der Aufstieg - Drohendes Unheil" überlistete Thrawn den siegreichen Barbaren Yiv den Wohlwollenden. Zahn verwandelte seinen Antihelden in einen Helden. Das ist eine tolle Verwandlung, aber Zahn ist noch nicht fertig. Die Bühne ist bereitet, um ihn in ein Opfer zu verwandeln. Leider ist Thrawn in diesem Roman eine Nebenfigur. Der Schwerpunkt liegt auf dem Bösewicht. Was Star Wars-Bücher angeht, ist dies eher ein Schwelbrand als ein riesiges Feuer. Die Handlung, die zwar geschickt verteilt ist, um das Interesse der Leser aufrechtzuerhalten, bringt die zentrale Geschichte nicht voran. Thrawns Sieg über Yiv den Wohlwollenden hat die Chiss dazu veranlasst, alle verbliebenen Nikardun-Basen/Schiffe zu zerstören. Die Helden aus "Der Aufstieg - Drohendes Unheil" durchstreifen den Kosmos auf der Suche nach Bösewichten. Keiner ahnt, dass hinter ihnen ein Superschurke wie Marvels Thanos steht, der alles manipuliert. "Verborgener Feind" ist die Geschichte des Superschurken, der einen weiteren Leutnant aussendet, um die Chiss zu vernichten. Dieser Roman ist die Geschichte dieses Schurken. Haplif von den Agbui und sein Volk sind geschickt in der Manipulation. Der Superschurke nutzt sie, um Konflikte zwischen verschiedenen Zivilisationen zu schüren, die zu Bürgerkrieg, planetarer Vernichtung und schließlich zur Eroberung führen. Der Leser erfährt nie etwas über Haplifs Beweggründe, außer dem vagen Wunsch nach Freiheit von seinem superbösen Chef/Arbeitgeber. Der Leser kann langsam beobachten, wie Haplif Konflikte innerhalb der byzantinischen Gesellschaft der Chiss heraufbeschwört. Sobald er seine Ziele ausgewählt hat (einzelne unbedeutende Bürokraten), schleicht er sich weiter in die Gesellschaft hinein und spinnt ein komplexes Netz aus Ehrgeiz, Gier und Misstrauen. Der Leser, der anfangs noch ein wenig Mitleid empfindet, erkennt langsam, wie monströs Haplif und die Agbui sind, wenn sie eine schreckliche Tat nach der anderen begehen, wobei jede Tat immer schlimmer wird. "Drohendes Unheil" hatte eine kurze Verbindung zu Star Wars. Thrawn traf General Anakin Skywalker und besprach kurz die Ereignisse in der weit entfernten Republik. "Verborgener Feind" macht keine Anstalten, an das Star-Wars-Genre anzuknüpfen. Es hat nichts mit den Sith oder Jedi, der Republik oder dem Imperium, Skywalker oder Solo zu tun. Es gibt nur das karge Konzept der Macht, das nur Chiss-Kindern zur Verfügung steht. Wie ich Zahn kenne, wird der letzte Band der Serie einen brillanten Grund dafür offenbaren, dass nur ausgewählte Kinder Zugang zur Macht haben .... Thrawn selbst ist die einzige Verbindung zu Star Wars. Seine Rolle als Stratege ist in diesem Band klarer definiert. Es wird kaum oder gar nicht erwähnt, dass er einer fremden Rasse militärische Taktiken verrät, indem er ihre Kleidung betrachtet oder ihrer Musik lauscht. Stattdessen sind die Kämpfe erstaunlich einfach und gut durchdacht. Zahn mag festgestellt haben, dass die chaotischen Schlachten von "Drohendes Unheil" für die Leser schwer vorstellbar waren. Die Kämpfe in "Verborgener Feind" sind kleiner und viel klarer beschrieben. Die Handlung ist clever. Ich schätze die wachsende Bösartigkeit der Agbui. Es war sehr langsam und anspruchsvoll. Ich musste die vorangegangenen Teile überfliegen, um herauszufinden, wie, warum und wo Haplif seine Magie einsetzte. Insgesamt war es ein unterhaltsamer Roman, der hauptsächlich aus der Sicht des Bösewichts erzählt wurde. Es gibt einige offensichtliche Schwächen der Geschichte. Haplifs Intrigen sind sehr langsam. Am Ende der Bücher werden die Leser Star Wars oder das erweiterte Universum nicht wiedererkennen. Selbst Thrawn ist nicht ganz Star Wars. Denken wir daran, dass er traditionell ein Bösewicht ist. Es ist schwer, dieses Buch als Mittelbuch zu sehen, weil es sich so leicht von "Drohendes Unheil" abhebt. Es bleibt zu hoffen, dass Zahn die Bücher im nächsten Band oder in der übergreifenden Handlung der Ascendancy-Bücher auf brillante Weise miteinander verbindet.

Teil 2 der Trilogie. Die Geschichte um Thrawn und die Bedrohung der Aszendenz geht weiter. Da ich nicht so die Leseratte bin, hab ich etwas länger für das Buch gebraucht, aber die Story und die Charaktere waren so einprägsam, dass ich immer wieder reingefunden habe. Inhaltlich hat sich die Geschichte schon etwas in die Länge gezogen, aber war dennoch packend. Nun mache ich mich an Teil 3 👌

Ein stabiler zweiter Band, jedoch aus meiner Sicht mit vielen sich ziehenden und uninteressanten Passagen, vorallem die Erinnerungen und über die Nomanden, jedoch hab ich es geliebt wie alles immer mehr zusammengekommen ist und sich die Schlinge um die Chiss immer enger zieht. Mein Highlight waren wie auch schon in Band 1 Ar'alani und Thrawn auch wenn ich gerne mehr gemeinsam von dem Duo gelesen hätte, auch wenn sie auch allein glänzen.

Die Geschichte an sich fand ich gar nicht schlecht, aber irgendwie fand ich es nicht mehr ganz so gut, weil über weite Teile keine wirkliche Rolle gespielt hat. Hoffentlich ändert sich das im nächsten Teil wieder etwas. Ansonsten ist es eigentlich der gleiche Stil wie bereits der Vorgänger und erweitert das Star Wars-Universum auf eine interessante Weise.

Ich fand es zwischendurch echt gut, aber dann kamen wieder lange Passagen, die sich gefühlt sehr gezogen haben. Und das immer und immer wieder. Gerade als ich gedacht hab, oha das ist krass jetzt geht's ja richtig ab, kam sofort wieder eine Stelle, die eher langsam/langweilig war. Auch in diesem Buch gibt es viel Strategie, ist ja immerhin Thrawn, aber auch an Story hat es dem Buch nicht gefehlt. Mir hat es leider immer ein wenig an Spannung gefehlt. Der Schreibstil ist gut lesbar und flüssig. Die Charaktere sind sehr gut ausgearbeitet und mein liebster Part dieser Bücher. Vor allem Cheri 💕 bin ein Fan von ihr :) All in all fand ich den zweiten Teil der Thrawn Ascendency Reihe ein durchaus gutes Buch, aber umgehauen hat es mich jetzt nicht.

Seit der ersten Thrawn-Trilogie bin ich ein großer Fan des blauhäutigen, hochintelligenten "Weltraum-Sherlock Holmes". Zu lesen, wie er - hier noch als Captain eines Raumkreuzers der Chiss-Ascendenz und im Dienste seiner Heimat - Komplotte aufdeckt und ihm gestellte Fallen geschickt umgeht, macht einfach Spaß. Thrawn ist pragmatisch, brillant und immer für eine Überraschung gut. Und das war er auch schon vor seiner Zeit beim Imperium.  Nachdem die zweite Trilogie, bei der es um seinen Aufstieg innerhalb der Ascendenz geht, mit Band 1 sehr gut und unterhaltsam gestartet ist, war dieser zweite Band für mich nicht ganz so stark. Die politischen Verstrickungen und ein drohender Bürgerkrieg nehmen sehr viel Raum ein, Thrawn selbst wird hier leider oft zum Nebendarsteller.  In den Szenen, in denen er vorkommt,  ist er gewohnt geistreich und Herr der Lage. Manchmal habe ich mir gewünscht,  dass er nicht ganz so makellos wäre. Denn außer seinem Unverständnis für Politik gibt es kaum etwas, bei dem er allen anderen nicht überlegen wäre. Ich würde ihn gerne einmal scheitern sehen - vielleicht wird daraus ja noch was in Band 3, der im September auf Deutsch erscheinen wird. Ich bin gespannt ... Genau so gespannt bin ich auf seine Darstellung in der Realfilmserie "Ahsoka", die letzte Woche auf Disney+ gestartet ist. In "Rebels", der animierten Vorgängerserie, war Thrawn zwar ebenso klug, jedoch wesentlich rücksichtsloser,  als er es in der Buchreihe ist. Egal, welche Version des Charakters gezeigt wird: Thrawn ist eine der interessantesten Figuren des Star Wars-Universums.  Die beiden Buchreihen von Timothy Zahn kann ich absolut empfehlen, wenn ihr intelligente Sci-Fi mögt. Für die "Der Aufstieg"-Trilogie muss man auch nicht unbedingt Star Wars-Fan sein, da sie nur sehr wenig Bezug nimmt auf den Rest des Universums.