In „Suspicious Minds“ machen wir uns, gemeinsam mit Elfs Mutter, Terry, auf eine Reise in die Vergangenheit der Serie Stranger Things, an die Ursprünge der fragwürdigen Experimente von Dr. Brenner und gehen der Frage auf den Grund, wo Elf eigentlich herkommt. Das Buch erschien, nachdem die zweite Staffel auf den Markt kam und fügt sich gut an dieser Stelle ein. Logischerweise wurden die späteren Entwicklungen, besonders in Staffel vier, nicht berücksichtigt, aber mit einigem Augen-zu-drücken passt die Geschichte trotzdem. Nachdem ich vom anderen Prequel (Finsternis über New York) nur bedingt begeistert war, weil das Buch an sich nichts mit der Serie zu tun hat, wurde ich hier positiv überrascht. Gwenda Bond nimmt uns mit auf eine atmosphärische, authentische Reise in die späten 60er und streut viele Hinweise für spätere Handlungen in Hawkins. Die Reise in Dr. Brenners Kopf und all der Sexismus, der in diesem Buch vorkommt, waren zwar bestenfalls abstoßend, sind aber auch der Zeit geschuldet (und ließen meinen Respekt vor der Protagonistin noch mal deutlich steigen.) Spannend trotz des bekannten Ausgangs der Geschichte und voller Easter Eggs aus der Serie ist dieses Buch etwas, das sich kein Fan der Serie entgehen lassen sollte, vielleicht auch, um sich die Zeit bis zum Finale zu vertreiben.

Wer die Serie Stranger Things kennt, erfährt hier leider nicht viel neues. Wir lernen Terry Ives und drei weitere Testpersonen kennen. Über die Experimente im Hawkins Labor wird leider nur sehr wenig erzählt. Wir begleiten Terry, wie sie überhaupt an das Hawkins Labor geraten ist und ihre aufbauende Freundschaft zu den anderen Testpersonen. Den Probanden wird LSD verabreicht und Experimenten unterzogen. Alles streng geheim. Als Ives erfährt, das Kinder an diesen Test teilnehmen, platzt ihr und ihren Freunden der Kragen. Sie müssen Dr. Brenner um jeden Preis aufhalten. Eine gefährliche Mission beginnt. Wer die Serie Stranger Things noch nicht kennt, wird einen leichten Thriller zu lesen bekommen. Leicht verständlich und schnell zu lesen. Da ich die Serie durch gesuchtet habe, bin ich leider etwas enttäuscht von dieser Geschichte. Ich hätte gern mehr über die Experimente und Kali erfahren und allgemein mehr über Dr. Brenner selbst.

Wer sich als echter Stanger Things Nerd sieht m u s s dieses Buch lesen, denn nur hier erfährt man wie wirklich alles begann! Die wilden 70iger – Woodstock, Vietnam und Terry. Die junge Studentin möchte die Welt verändern und bereichern, sie möchte ihren Beitrag zur Allgemeinheit leisten. Als sie die Chance bekommt bei einer Studie teilzunehmen, die zudem gut bezahlt ist schlägt sie zu. Die anfängliche Begeisterung schlägt schnell um. Terry und ihren neuen Freunden, den anderen Versuchspersonen der Studie, haben sich in die Hände eine Monsters begeben und sie haben keine Ahnung wie sie anhalten können, was sie begonnen haben. *** Ich bin ein Stranger Things Fan der ersten Stunde. Auf die weiteren Staffeln habe ich gemeinsam mit einer Freundin hingefiebert wie zuvor nur auf Game of Thrones (Ja ja, wir reden lieber nicht darüber wie das mit GoT geendet hat!). Als die dritte Staffel rauskam habe ich meinen Freund überredet es auch mal mit der Serie zu versuchen und siehe da – er war auch angefixed! Und so als waschechter Fan habe ich mir natürlich auch die Bücher lesen wollen. *** Dieses Buch spielt komplett vor der TV-Serie. In der Serie erfährt man Terrys Geschichte nur am Rande. Ihr erinnert euch: Regenbogen, Sonnenblume… Doch bleiben ihre Beweggründe ziemlich im Dunkeln, abgesehen von dem was Tante Becky erzählt. Genau deshalb kann man das Buch durchaus lesen, ohne die Serie gesehen zu haben. *** Die Serie hat einen genialen 80s Vibe! Das Buch hingegen spielt in den 70igern und hat damit einen ganz anderen Charme. Der Vietnam Krieg ist ein großes Thema unter den Protagonisten. Ich fand es super interessant von Eleven’s Vater zu lesen – ist jetzt kein großer Schocker wer das ist, aber dennoch spannend. *** Die Gefährten haben mir besonders gefallen an dem Buch, so nennen sich die Versuchspersonen untereinander. Terry war nicht alleine. Sie hat Freunde gefunden und ich frage mich seit ich das Buch zugeschlagen habe, ob wir jemals einem von ihnen in der Serie begegnen werden. *** Auch wenn ich geschrieben habe das man das Buch ohne die Serie lesen kann, muss ich doch eingestehen, ich glaube ohne Serie hätte ich das Buch ganz anders gelesen und rezensiert. Wer Stranger Things mag wird auch mit dem Buch etwas anfangen können, da bin ich mir sicher! So ist das eben mit ‚Fandom’s‘ – man bekommt nicht genug von einer Welt/Geschichte und will einfach alles darüber wissen.

Klappentext: Sommer 1969: Die Amerikanerin Terry Ives studiert am College, als sie von einem bedeutenden Experiment im Auftrag der Regierung hört. Sie meldet sich als Testperson, aber schon bald muss sie feststellen, dass es sich um keine normale Studie handelt: Unter dem Decknamen MKULTRA werden ihr in einem geheimen Labor bewusstseinsverändernde Substanzen verabreicht. Sie ahnt nicht, dass hinter den Mauern des Hawkins National Laboratory eine Verschwörung lauert, die größer ist, als sie sich je hätte vorstellen können. Doch es gibt jemanden, der ihr dabei helfen kann, das Böse zu besiegen: Ein Mädchen, das im Labor vor der Welt versteckt gehalten wird. Sie hat übermenschliche Kräfte – und eine Zahl anstelle eines Namens: 008 … Ein Muss für alle Fans. Und für alle, die die Serie noch nicht kennen: Ein extrem spannender Thriller.

Es handelt sich um die Vorgeschichte zu Elfi und als solche fand ich den Roman bereichernd. Allerdings lautet meine Leseempfehlung klar: erst im Nachhinein lesen. Ich bin mir nämlich nicht sicher, ob der Roman die richtigen Einblicke ermöglicht ohne das Vorwissen. Es wird viel angedeutet und das Ende läuft unweigerlich auf ein Ereignis zu, was man sich als „Kenner“ denken kann. Das hat dem ganzen nochmal eine ganz besondere Stimmung verliehen. Ein Pluspunkt war (wie auch bei der Serie) die Einbindung in die damalige Zeit. Das ist hier wunderbar gelungen.

Mir hat die Vorgeschichte von Elfies Mom wirklich gut gefallen. Wir bekommen einen Einblick in die Anfangszeit des Hawkins National Laboratory und erfahren mehr über die Versuchsreihen des Dr.Martin Brenner. Auch interessant fand ich die geschichtlichen Ereignisse die sich währenddessen in der USA abgespielt haben. Suspicious Minds ist für mich eine Bereicherung zur Serie und lässt den Charakter Terry Ives viel greifbarer wirken.

„Stranger Things“ ist eine meiner absoluten Lieblingsserien. Als Netflix beschlossen hat, die Vorgeschichte rund um das Hawkins Labor und um Elfis Mutter zu verschriftlichen, war ich sofort hin und weg! Zumal gefühlt alles, was Netflix anfasst, zu Gold wird. Richtig? Na. Nicht ganz. Zumindest nicht abseits von flackernden Bildschirmen. Vielleicht habe ich etwas zu viel erwartet. Kennt ihr es, wenn man schon vor dem eigentlichen Start gehyped ist und die Realität deshalb nicht an die Vorstellung heranreichen kann? Bei „Suspicious Minds“ erging es mir so. Das Buch war definitiv nicht schlecht. Gwenda Bond weist einen soliden Schreibstil auf, der es schafft, Szenen in Worte zu fassen, für die es sonst selten Beschreibungen gibt. Obwohl ich glaube, dass die Serie dabei geholfen hat. Immerhin kann man sich als Leser bereits denken, welche Bilder erzeugt werden sollen, weil man sie ähnlich schon in den Staffeln beobachten durfte. Die Geschichte ist durchdacht und ausgereift. Manches ging mir zu schnell, sodass ich mich gefragt habe, ob ein normaler Mensch tatsächlich entsprechend reagieren würde. Andererseits bietet das Buch auch kein Platz für „normale“ Protagonisten. Die Ausarbeitung von Dr. Brenner und Terry Ives hat mir sehr gut gefallen. Man hat einen tieferen Einblick in die Charaktere bekommen, der mit dem Bild, das man sich in der Serie gemacht hat, zum Glück harmonierte. In meinen Augen ist das Buch der interessante Auftakt einer Reihe, von der ich noch nicht weiß, wo sie hinführt. Worum wird es in den nächsten Bänden gehen? Das Ende (für mich übrigens der stärkste Part) hält für mein nichts wissendes Blickfeld nur wenige Möglichkeiten offen, die nicht auf Kollisionskurs mit der Serie gehen würden. Gerne lasse ich mich aber überraschen! Gemäß dieser Worte werde ich die Reihe definitiv weiterverfolgen. Vielleicht war das Buch nicht so herausragend, wie ich es mir erhofft habe, und ist auch nur etwas für Anhänger der Serie, nichts für Quereinsteiger, aber das ist in Ordnung. Mir selbst vor Augen führend, dass dieses Buch kein eigenständiges Projekt sein soll, sondern eine Vorgeschichte zur Serie, vergebe ich gerne 4 Sterne. [Werbung, unbezahltes Rezensionsexemplar]