I first tried reading this book as a child around 15 years ago and stopped reading around 30%. I thought I give this book a second try...It seems my younger self had the same problems with the book.First of all I really liked the premise of three orphans going from orphanage to orphanage and finding a magical book. I also like the magical book itself as a device. But there are so many weaknesses. Most characters are really flat, most of the time I didn't feel any emotion from them. <spoiler>Come on guys your brother is missing why aren't you more mad or sad about it?!</spoiler> Also the adults don’t really care about the children and their wellbeing. There are a couple of characters who remind of characters of other classic children's books: <spoiler>like Dr. Pym as Dumbledore and the villian as the Red Queen from Alice in Wonderland.</spoiler>Additionaly, the plot is also a bit boring, because it happens to much. I don't know if this makes any sense haha. There is not really a progression but more like problem after problem. And last the "magical world" in the book didn't feel magical to me. This was a big problem. I wanted <spoiler>time-</spoiler> traveling to a whimsical and mystical world with magical creatures and so on. <spoiler>And yes you could also have a gruesome queen in a whimsical world (see Alice in Wonderland)</spoiler> And everything is a bit forgettable. I mean I only remembered three children going with a magical book into another world after 15 years and I read 30% of the book. <spoiler>All this other stuff with the orphanage, pictures, monsters and queen I just didn’t remember anymore.</spoiler>So this time I DNF this book for good.

Was für ein rasant spannendes Abenteuer. Direkt von Beginn an werden wir in die Geschichte reingezogen und erkunden mit den drei Geschwistern das Rätsel um ein magisches Buch. Anfangs sind wir auch genau wie sie ahnungslos aber nach und nach entfaltet sich das Mysterium und wir werden von gruseligen Monstern gejagt, müssen uns fiesen Bösewichten stellen und entdecken Verbündete, wo man sie nicht erwartet. Die Geschichte geht flott voran und es gibt kaum eine Verschnaufpause, weshalb ich mittendrin mal ein wenig den Faden verloren hatte. Aber zum Ende hin fügt sich alles gekonnt ineinander und alle Handlungsstränge werden geschickt verwoben, sogar die Zeitreisen werden glaubwürdig aufgelöst. Für ein Kinderbuch erstaunlich komplex, aber gerade deshalb auch für Erwachsene sehr empfehlenswert. Eigentlich wollte ich nach Teil 1 etwas anderes lesen, aber jetzt muss ich direkt mit Teil 2 weitermachen.

Inhalt: Mitten in der Nacht werden drei Kinder (Kate, Michael und Emma) von zu Hause fortgebracht. Und dies genau an Weihnachten.. Die drei erwartet eine schwere Zeit. Doch sie halten zusammen. Zehn Jahre wandern sie von einem Waisenhaus zum nächsten, bis sie am Ende schließlich im Haus von Dr. Pym landen. Das Waisenhaus befindet sich in Cambridge Falls, und Kate, Michael und Emma sind die einzigen Waisen in dem ganzen Ort, den niemand kennt. Schließlich finden die drei im Keller ein altes Buch – und die drei Geschwister verschwinden... Sie begegnen einer bösen Gräfin, vielen fiesen Monstern und armen Menschen, Zwergen und anderen tollen Wesen. Als Gefangene der Gräfin muss Kate das kostbare Buch mit Namen „Emerald“ aushändigen, denn die drei sind sich sicher: sie sind keine Waisen. Doch um ihre Eltern zu finden brauchen sie die Hilfe von jemandem, der mit der Macht der Bücher umgehen kann. Aber möglicherweise löst sie dadurch erst das Unglück aus? Ein tolles Buch, das zeigt, wie wichtig vertrauen, Freunde und Familie sein kann. Mit dieser Leselektüre bin ich in die Welt von Cambridge Falls eingetaucht und freue mich riesig, dass es die drei Geschwister überlebt haben und bin wahnsinnig gespannt, ob sie ihre Eltern je wieder finden können, was mit dem Meister und der Gräfin geschehen ist und ob Dr. Pym wirklich so lieb ist, wie er wirkt. 4****

Emerald von John Stephens ist ein tolles Jugendbuch, welches auch auf die weiteren Teile neugierig macht. Ein extrem spannendes Kinder- und Jugendbuch, welches ohne Gewalt auskommt. Wunderbar ist, das David Nathan, der sich sonst nur in der Erwachsenenliteratur rumtreibt, hier ein echtes Hörerlebnis geschaffen hat. Seit dem Heiligabend, an dem ihre Eltern sie verließen, werden Kate, Michael und Emma von einem Waisenhaus zum nächsten geschoben. Im Waisenhaus des Dr. Pym wird schnell klar, dass dieses alte Herrenhaus im wundersamen Örtchen Cambridge Falls Geheimnisse verbirgt. Kate bekommt mit vier Jahren von ihrer Mutter die Verantwortung für ihre beiden kleinen Geschwister übertragen. Michael liebt es, alles über Zwerge herauszufinden und ist ein richtiger Forscher auf diesem Gebiet. Die kleine Emma ist eigensinnig und doch scheint mehr hinter ihrer Kratzbürstigkeit zu stecken. Es gilt mächtige Gegner zu überwinden auf der Suche nach dem magischen Buch 'Emerald', welche die Kreischer, die Gräfin und ihr Sekretär oder die Wölfe gerne in den eigenen Händen halten würden. Und was hat Dr.Prym damit zu tun? Neugierig geworden? Lesen :)