Im Mittelpunkt steht Henriette Liebling, die feststeckt – in ihrem sicheren, aber langweiligen Job, ihrer schönen, aber sterilen Wohnung und ihrer netten, aber monotonen Beziehung. Ihr Alltag wirkt wie ein Plan B, den sie irgendwann akzeptiert hat, ohne ihn wirklich zu hinterfragen. Doch als ihr immer deutlicher wird, dass das nicht ihr "Lieblingsleben" ist, beginnt sie, die Sackgassen zu erkennen, in denen sie sich eingerichtet hat und sich auf die Suche nach einem Leben zu machen, das sich echter und lebendiger anfühlt. Tobi Katze gelingt es, die Geschichte mit einer herrlich unaufgeregten Ehrlichkeit zu erzählen, die gleichzeitig humorvoll und tiefgründig ist. Henriettes Suche nach dem Erwachsensein und der eigenen Zufriedenheit ist absolut nachvollziehbar und erinnert daran, dass es manchmal die unscheinbaren Momente sind, die uns zurück zu uns selbst führen. Besonders gefallen hat mir, wie Tobi Katze mit viel Wortwitz und einem liebevollen Blick auf seine Figuren zeigt, dass das Glück oft nicht in großen Veränderungen liegt, sondern in kleinen, mutigen Schritten. Manchmal ist es eben das eigene, quere Denken, das uns den Weg weist – und genau das macht die Geschichte so inspirierend und lebensnah. »Immer schön die Ballons halten« ist ein Buch für alle, die sich schon mal gefragt haben, ob das Leben, das sie gerade führen, wirklich ihr Lieblingsleben ist – und die den Mut finden wollen, daran etwas zu ändern. Eine klare Leseempfehlung!

**4 von 5 Sternen – Eine charmante Reise zur Selbstfindung** In *Immer schön die Ballons halten* entführt Tobi Katze seine Leser auf eine erfrischend selbstironische und humorvolle Reise der Selbstfindung. Die Geschichte von Henriette Liebling, einer Frau, die in ihrem Leben festhängt und nach einem Ausweg sucht, berührt tief, ohne zu überladen oder zu pathetisch zu wirken. Henriette ist unzufrieden mit ihrem Leben – sie steckt in einem sicheren, aber langweiligen Job, lebt in einer sterilen Wohnung und führt eine eher monotone Beziehung. Ihre Reise zur Erkenntnis, dass das Leben, das sie führt, eigentlich nur Plan B ist, ist sowohl tiefgründig als auch amüsant. Tobi Katze gelingt es meisterhaft, Themen wie Erwachsenwerden, Selbstfindung und das Überdenken eigener Entscheidungen in eine Geschichte zu verpacken, die sowohl unterhaltsam als auch nachdenklich stimmt. Dabei gelingt es ihm, tiefgründige Themen auf eine zugängliche und oft humorvolle Weise zu behandeln, ohne dass sie schwer oder überintellektuell wirken. Gerade diese Mischung macht das Buch besonders ansprechend. Die Erzählweise ist erfrischend zynisch und sympathisch, und die Sprache ist voll von wunderbaren Bildern und Wortspielen, die es zu einem Vergnügen machen, dem Geschehen zu folgen. Es gibt zahlreiche Stellen, die einem das Gefühl geben, man müsste sie sich herausschreiben und für später aufbewahren. Besonders hervorzuheben ist auch die Tatsache, dass der Autor eine weibliche Protagonistin in der Ich-Perspektive verkörpert, ohne je zu künstlich oder klischeehaft zu wirken. Zudem werden immer wieder gesellschaftliche Themen angesprochen, wie etwa Mansplaining oder die Stellung von Frauen in bestimmten Berufen – und das auf eine unaufgeregte, aber dennoch wichtige Weise. Die Themen des Buches sind nicht nur für Frauen von Bedeutung, sondern bieten auch Männern viele interessante Denkanstöße. Es ist ein Buch, das keine direkten Ratschläge gibt, aber durchaus dazu anregen kann, das eigene Leben und die eigenen Entscheidungen zu hinterfragen. Die Erzählstimme ist dabei so charmant und angenehm, dass man das Buch gerne immer weiter liest. Ein kleiner Wermutstropfen ist, dass es in manchen Momenten etwas langatmig wird. Besonders in den ruhigeren Passagen hätte die Geschichte etwas mehr Tempo vertragen können. Dennoch überwiegt der Eindruck einer gelungenen Erzählung, die sowohl humorvoll als auch tiefgründig ist. Insgesamt ist *Immer schön die Ballons halten* ein gelungenes Werk über Selbstfindung, die Freude an den kleinen Dingen und das Akzeptieren der eigenen Unvollkommenheiten. Es ist ein Buch, das mit viel Humor und Herzlichkeit zeigt, dass der Weg zur eigenen Glückseligkeit oft über das Akzeptieren des Unperfekten führt. Empfehlenswert für all jene, die ein Buch suchen, das sowohl zum Lachen als auch zum Nachdenken anregt.

In seiner erzwungenen Tiefgründigkeit zu oberflächlich und quälend langsam in der nicht vorhandenen Handlung mit in sich widersprüchlichen Charakteren. Ein Buch, dass Leute begeistern könnte, die auch die im Literarischen Quartett vorgestellten Bücher lesen, aber nichts für mich.