Ram Mohammed Thomas ist ein indischer Waisenjunge, der sich mit gutem Herzen und teils schlechten Taten als Heimkind, Straßenjunge, und in verschiedenen Hilfsjobs durchs Leben schlägt. Seine Kindheit und Jugend sind geprägt von bitteren Erlebnissen, Armut, Gewalt, Tod und Verlust - aber auch immer wieder ein Funken Glück. Mit 18 Jahren gewinnt er beim indischen „Wer wird Millionär“ eine Milliarde Rupien. Aber wie konnte er all diese Fragen über Astronomie, englische Literatur und indische Geschichte beantworten? Der Roman erzählt seine bewegte und grausame Lebensgeschichte entlang der Quizfragen. An sich hat mir der Roman gefallen - man erfährt viel über das prekäre Leben in Indien, in all seiner Grausamkeit. An der einen oder anderen Stelle wäre wohl eine Triggerwarnung nötig gewesen. Es ist bewundernswert, mit welcher Resilienz und Güte der Protagonist durchs Leben geht. Einige glückliche Umstände lassen ihn all dies überstehen, oder man könnte auch sagen: Karma. „Rams unerschütterlicher Überlebensinstinkt zeigt sich im Leben wie im Quiz.“ 💯 Der Roman hat einige Längen und ich empfand ihn leider hier und da als zäh und verwirrend. Die Plot-Twists zum Ende hin habe ich jedoch absolut nicht kommen sehen. Daher vergebe ich für das Gesamtwerk solide 3 ⭐️. „Ich ahne, dass ich mich verändert habe. Und ich frage mich, wie es sich anfühlt, wenn man keine Wünsche mehr kennt, wenn man sie alle befriedigt und mit Geld zugeschüttet hat, ehe sie sich recht entfalten konnten. Ist ein Leben ohne Wünsche überhaupt wünschenswert? Und ist eine Armut an Wünschen besser als die pure Armut selbst?“

Eine faszinierende Geschichte. Da ich bislang nur die Verfilmung dazu kannte, wollte ich endlich das "Original" kennenlernen. Und ich wurde nicht enttäuscht. Von der ersten Seite an ist man sofort drin in der Geschichte. In jedem Kapitel erzählt Ram Mohammed Thomas seiner Anwältin Smita einen Teil seiner Lebensgeschichte und verdeutlicht dadurch, warum er die entsprechende Frage bei WWM beantworten konnte. Hier treten natürlich schlimme Schicksalsschläge zutage. Aber auch tolle Begegnungen mit Menschen, die ihm auf seinem Lebensweg weitergeholfen haben. Am Ende werden Dinge offenbart, mit denen ich tatsächlich nicht gerechnet habe. Allen voran der wahre Grund, warum er sich für die Quizshow angemeldet hat. Die Unterschiede zum Film sind enorm. Nun darf natürlich jeder für sich selbst entscheiden, welche Geschichte er/sie besser findet. Mein Fazit lautet: Nichts übertrifft diesen grandiosen Film, aber das Buch mag ich auf seine Weise auch sehr gern.

Dieses Buch fiel mir durch Zufall in die Hände und ich bin froh darüber. Die Geschichte des indischen Straßenjungen Ramu Thomas Mohammad ist liebevoll erzählt. Wundervoll finde ich auch, die Erzählform und die Idee die Lebensgeschichte des kleinen Ramu, in den Rahmen einer Quizshow zu packen. Ramu ist ein Waisenkind und kämpft sich durch die Straßen Indiens. Und jedesmal wenn er glaubt, das Leben ist doch nicht so schlecht, schlägt das Schicksal ihm ein Schnippchen. Dennoch verliert er nie sein gutes Herz und seinen Kampfwillen. Es war alles dabei. Ich habe gelacht, geweint, gestaunt und mitgefühlt. Und für alle Bollywoodfans wie mich ein typisches Glitter-Flitter-Ende. Schön und rührend erzählt. Halt eben Bollywood in Buchform.