Vom Ende des des ersten Weltkriegs 1918 bis zu Hitlers Machtergreifung 1933 stellt das Buch gut strukturiert die Entwicklung und das Ende der ersten deutschen Demokratie dar: Der Weimarer Republik. Es zeigt, dass es nicht den einen Grund gab, sondern viele kleine Faktoren zum Scheitern der Republik führten. Bis zuletzt hat es immer wieder Möglichkeiten gegeben, der Geschichte einen anderen Verlauf zu geben.

Geradezu akribisch analysiert Volker Ullrich das Scheitern der Weimarer Republik. Das ist manchmal mühsam zu lesen, wenn zum Beispiel immer wieder detaillierte Wahlergebnisse dokumentiert werden. Ansonsten ist es aber hochinteressant, vielfach sogar spannend. Eine Schlüsselszene ist die Wahl des Reichspräsidenten 1925. Nur denkbar knapp hat sich Hindenburg gegen Marx durchgesetzt. Gar nicht auszudenken, wie die Geschichte bei anderem Wahlausgang verlaufen wäre. Aufschlussreich ist auch, wo die Nazi-Ideologie auf besonders fruchtbaren Boden gefallen ist: In Bayern, aber auch in Thüringen...