Das Hörbuch Schöner Schein von Donna Leon bringt wie gewohnt die Stärken der Brunetti-Reihe mit: Die detailreichen Beschreibungen von Venedig, die nuancierten Charaktere und der gewohnte, elegante Schreibstil lassen den Zuhörer in die Welt des Commissarios eintauchen. Doch obwohl all diese Elemente meisterhaft umgesetzt sind, bleibt die Geschichte dieses Mal leider hinter den Erwartungen zurück. Der Fall selbst – eine kritische Auseinandersetzung mit gesellschaftlichen Themen – wirkt weniger spannend und packend als gewohnt. Es fehlt an Dynamik, Überraschungen oder einem gewissen emotionalen Tiefgang, der sonst oft so fesselnd ist. Die Handlung verläuft etwas zu geradlinig, sodass der Spannungsbogen flach bleibt. Auch die Leistung des Sprechers ist solide, schafft es jedoch nicht, die Schwächen des Plots vollständig auszugleichen. Die gewohnte Ruhe in der Erzählung, die sonst oft für eine angenehme Atmosphäre sorgt, wirkt hier fast zu sanft, sodass man sich als Zuhörer manchmal wünscht, die Geschichte würde an Tempo oder Intensität gewinnen. Insgesamt bleibt Schöner Schein ein solides Hörbuch für Liebhaber der Reihe, aber es erreicht nicht die emotionale Tiefe und Spannung, die andere Bände bieten. Für eingefleischte Brunetti-Fans ein Muss, doch wer neu in die Welt der Serie einsteigt, sollte besser mit einem stärkeren Teil anfangen.