I devour this trilogy. The interesting storyline, the complex characters, the ending, Just everything. I loved how there weren't any boring or slow Moments. There was Always Something Happening, which Made everything seem so urgent and so interesting. Laurent and Damianos will Always have My heart🙂‍↕️

Ich liebe diese Reihe. Damen und Laurent sind sooooo süß ich kann nicht mehr. Wow Ich habe den Plott kommen sehen, aber das hat das Ende absolut nicht schlechter gemacht. Ich liebe die Art wie Pacat schreibt, auch wenn es in diesem Roman einfachere Formulierungen waren als bei Dark Rise. Ich bin wirklich traurig, dass es schon vorbei ist. Ich werde die Beiden sehr vermissen.

Ich habe tatsächlich des öfteren gelesen und gehört, dass sich viele das Ende bzw die Hirnführung zum Ende anders vorgestellt haben und letztendlich enttäuscht waren. Mir gefällt es so wie es ist tatsächlich besser, passt eher zu den Charakteren. Hatte mal wieder meinen Spaß - bis ich in ein paar Jahren mal wieder Lust auf einen schnellen Re-read habe 😊

I loved this conclusion to the story. I feel the same way about this book as the other two. It’s not for everyone but it certainly was for me. The intrigue, the plots, the intricacies…the forbidden love. It was all there and I love the characters! Can’t wait to read more from Pacat.

Story: Damens Geheimnis ist enthüllt, als sein bester Freund Nikandros ihn in Ravenel erkennt und sich seine wahre Identität als Prinz Damianos von Akielos wie ein Lauffeuer durch Laurents Truppen verbreitet. Dennoch beschließt Damen sein Versprechen gegenüber dem Prinzen von Vere zu halten und das Heer von Laurents Onkel in eine Falle zu locken. Der Plan scheitert fast, da Laurent nicht auftaucht um mit seinen Männern dem Kampf die entscheidende Wendung zu bringen. Während seine Gefolgsleute von Verrat sprechen, ahnt Damen, dass mehr dahinter steckt, denn die Intrigen, die Laurents Onkel gesponnen hat, sind weitreichender als gedacht. Als er zudem erfährt, dass dieser das Chaos genutzt hat, um nach Akielos zu reisen und seinen Bruder Kastor aufzusuchen, wird ein schrecklicher Verdacht Gewissheit. Um Vere und Akielos aus den Händen der Usurpatoren zu befreien, schließen sich Laurent und Damen zusammen und ziehen gen Süden, um mit vereinten Kräften gegen Kastor und Laurents Onkel in die Schlacht zu ziehen. Doch der Weg ist steinig und Laurents Onkel hat noch einige Trümpfe in der Hand, die einen direkten Kampf fast unmöglich machen. Zudem sorgen ihre wachsenden Gefühle füreinander für leichte Unruhen innerhalb ihrer Armee, denn noch immer sind die beiden Länder miteinander verfeindet … Eigene Meinung: Drei Jahre mussten C.S. Pacats Fans auf das große Finale der „Captive Prince“ Reihe warten – jetzt endlich erschien mit „Kings Rising“ der langersehnte dritte Band einer Trilogie, die einst als Original Fiction auf ihrem Blog begann und im Laufe der Zeit eine sehr umfangreiche Fanbase gewinnen konnte. Nachdem sich der australische Verlag Penguin Books die Rechte an Damen und Laurent sicherte und die Bände neu auflegte, wurden die Rechte weltweit verkauft. In Deutschland erscheint die Trilogie bei Heyne – „Der verschollene Prinz“ und „Das Duell der Prinzen“ sind bereits erschienen, der dritte Band wird hoffentlich noch dieses Jahr herauskommen. Ohne Umschweife führt C.S. Pacat die Geschichte um Damianos fort, der von seinem Bruder Kastor verraten und als Sklave an das verfeindete Vere verkauft wurde. Voller Spannung erfährt der Leser, welche Auswirkungen Damens Offenbarung hat und in welchem Maße Laurents Onkel seine Intrigen gesponnen hat, um seine Macht über Vere zu festigen. Wie immer sind gerade diese Ränkespiele und überraschenden Wendungen das, was „Captive Prince“ so besonders macht und die Trilogie aus der breiten Masse gängiger High Fantasy Romane heraushebt. Wer epische Schlachten und ausführliche Kämpfe mag, wird auch in „Kings Rising“ nicht fündig werden, denn C.S. Pacat löst die Probleme auf anderem Weg, ohne Blutvergießen und Bürgerkrieg. Das mag einige enttäuschen, doch es passt zu Laurent und seinem Onkel, denn selbst wenn Damen der Hauptcharakter ist und die Zukunft seines Landes ebenfalls auf der Kippe steht, so geht es doch in erster Linie um das Ringen um den Thron von Vere. Angenehm ist dabei, dass auch Laurent an seine Grenzen stößt, was seine geplanten Intrigen betrifft und dass er teilweise eher durch einen glücklichen Zufall als Sieger aus dem ein oder anderen Kampf hervorgeht. Es macht den Charakter menschlicher, nimmt ihm ein wenig das kalte Kalkül und die Unantastbarkeit. Fans romantischer und erotischer Literatur werden ebenfalls auf ihre Kosten kommen, denn endlich vertieft sich die Beziehung zwischen Damen und Laurent, was durchaus in einigen expliziteren Szenen mündet, die bisher nur angedeutet oder in Sonderkapiteln dargestellt wurden. Die Charaktere sind, wie schon in den vorherigen Büchern, sehr gut ausgearbeitet. Damen hat sich durchaus weiterentwickelt, da die Zusammenarbeit mit Laurent seinen Verstand schärft und es ihm immer leichter fällt hinter die Intrigen zu blicken. Hin und wieder schlägt zwar dennoch seine rohe Natur durch, die von Kampf, Ehre und Stolz geprägt ist, doch insgesamt hat er sich im Laufe der Zeit stark weiterentwickelt. Gleiches trifft auf Laurent zu, der erstmals lernt Vertrauen zu fassen und sich nicht mehr allein gegen seinen Onkel zur Wehr setzen muss. Mitunter wirkt er zwar zu jung, um all das zu beherrschen, was ihm C.S. Pacat zugedacht hat, doch in Anbetracht seiner Vergangenheit, nimmt man ihm seinen scharfen Verstand und seine Fähigkeiten durchaus ab. Leider bleiben die übrigen Charaktere dieses Mal ein wenig blass: Laurents Leibwache spielt keine größere Rolle mehr, Kastors Motive bleiben ein wenig unausgereift und sogar Laurents Onkel scheint nicht die Stärke und Macht zu haben, wie in Band 2. Das stört zwar nicht beim Lesen und mindert das gelungene Finale nicht, aber es fällt auf. Stilistisch legt C.S. Pacat gewohnt solide und sehr gut geschriebene Kost vor. Sie hat ein Händchen für Beschreibungen, Dialoge und Actionszenen und achtet auf kleine Details, um die Welt lebendig zu machen, in der „Captive Prince“ spielt. Trotz der langen Pause findet man sich schnell wieder zurecht und kann das Buch nur schwer aus der Hand legen. Die englische Sprache ist leicht verständlich, so dass auch deutsche Leser mit guten Englischkenntnissen keine Probleme haben, der Handlung zu folgen. Wer des englischen mächtig ist, sollte sowieso zu den Originalromanen greifen, da die deutsche Übersetzung von Heyne die Atmosphäre teils stark beeinträchtigt. Fazit: Das Warten auf „Captive Prince 3 – Kings Rising“ hat sich voll und ganz gelohnt. C.S. Pacat legt ein gelungenes Finale ihrer High Fantasy Reihe vor, das durch tolle Charaktere, spannende Wendungen und einen mitreißenden Schreibstil besticht. Über einige kleinere Unstimmigkeiten bei den Figuren und bei einigen logischen Punkten kann man durchaus hinwegsehen, bietet die Geschichte als Ganzes doch ein spannendes Lesevergnügen. Und wer am Schluss des letzten Bandes noch nicht genug hat, sollte die Augen offenhalten – die Autorin hat jüngst einen Epilog und zwei weitere Kurzgeschichten angekündigt, die noch im Laufe des Jahres erscheinen sollen. Wer Gay Fantasy im Stil von „Staub und Stolz“ mag, sollte sich diese Trilogie nicht entgehen lassen – sie gehört zu dem Besten, was aktuell auf dem schwulen Literaturmarkt zu finden ist. Unbedingt empfehlenswert.

Ha sido un cierre maravilloso, tenso y angustiante. El final de Prince's Gambit me dejó con muchas ganas de leer este último, pero por el bloqueo que llevo no conseguía engancharme. La historia ha sido increíble. Como la autora enmaraña todo de una forma que te envuelve y te hace estar en una tensión continua. ¡No sabía que iba a pasar! Y esos giros argumentales han sido... no tengo palabras para alabar a esta autora y su forma de tejer una trama tan complicada. Los personajes han llegado a sorprenderme en muchas ocasiones, sobretodo uno en concreto. El final ha sido increíble, impactante y lleno de acción. He estado tensa en todo momento con incertidumbre sobre lo que iba a pasar. ¡Ha sido épico! Si aún no habéis leído esta trilogía os la recomiendo encarecidamente. Solo tengo buenas palabras para una trilogía maravillosa. Directa a mis favoritos <3

This was a wild ride of emotions, and a fantastic conclusion to the series! The last 100 pages were mind-blowing, the plot resolving itself in such incredible ways. Ever reveal surprised me more, just because I didn't see any of it comming. I think that I can now safely say that this is my favorite book in the series. Because of the character development (especially for Laurent, holy crap), the plot, the pace, everything fitted. I loved it, and I have a feeling that this series is going to stay with me for a long time. 5/5☆

Rezension zu allen drei Bänden der Captive Prince Trilogie: Der Schreibstil gefällt mir wahnsinnig gut. Er ist einfach, aber dennoch unheimlich einnehmend. Die Autorin schafft es mit nur wenigen Worten genau das richtige Maß an Informationen mit dem Leser zu teilen und dies immer genau zum richtigen Zeitpunkt. So entsteht schon nach wenigen Seiten Spannung und man möchte wissen wie es weitergeht. Zudem werden besonders die Umgebung und die Handlungen der Charaktere detailreich beschrieben und die Dialoge fühlen sich authentisch und in keinem Fall deplatziert an. Dadurch wird die Geschichte sehr bild- und lebhaft. Eines der Dinge, die mich an diesen Büchern am allermeisten fasziniert haben, war das Character Building. Die Charaktere sind wirklich sowas von einzigartig und verschieden, dass es einfach Spaß macht, jeden einzelnen kennenzulernen. Es werden verschiedene Kulturen, Wertvorstellungen, Sprachen und Akzente sowie Kleidungsstile auf die Charaktere angepasst und zusätzlich werden besonders den Protagonisten viele unterschiedliche Charaktereigenschaften zugewiesen. Auch der Sprachstil ist bei jedem eigen, sodass die Charaktere wirklich für sie "typische" Verhaltens- und Sprachmuster entwickeln. Das Character Building ist also wirklich der Wahnsinn! Die Trilogie enthält einige Handlungsstränge, die parallel verlaufen. Da diese jedoch gut in einander verwoben sind, ist dies besonders in Band 1 zum Teil noch nicht ersichtlich. Denn in Band 1 muss man sich zunächst durch sehr viele, sehr bildliche Gewaltdarstellungen, bis die eigentliche Story ihren Lauf nimmt. Diese ist voller Intrigen, unerwarteter Wendepunkte und, zugegebenermaßen, auch vielen ziemlich heißen Szenen, sodass ein Höhepunkt den nächsten jagt. Für mich wurde die Spannung von Buch zu Buch gesteigert und die Geschichte hat mich von Band zu Band mehr eingenommen. Ich muss ehrlich sagen: ich bin absolut begeistert von dieser Trilogie. Besonders das Character Building hat mich unwiderruflich in diese Geschichte und damit in ihren Bann gezogen. Und ich muss sagen: das Ende hat mich sehr glücklich gemacht. Dennoch an dieser Stelle noch ein Hinweis: das Buch enthält viele potentiell triggernde Inhalte. Passt hier bitte ganz genau auf, ob ihr euch diese Geschichte zutraut!

I have to say that at the beginning of this book Laurent was pissing the hell out of me! I mean, yeah, Damen killed his brother and all but he grew to trust him while he knew who he really was (as I was sure he did; Laurent is too smart not to). But after Charcy, and all Damen did for him, he turned back to the cold and cruel person he was in Captive Prince and is to some people, just because Damen now had fallen back into his rightful place (that Laurent himself arranged!). So I was angry with him, getting tired of his awful behaviour (even when he had all the right to, yes! But enough is enough...). When he entered into the alliance with Damen he was the cruellest to him with his gift, all the while making it seem as if the were "brothers" in arms. But I think Damen gave him a white glove slap when he offered him his gift: an Akielon bed slave gold cuff (and now they match, which makes me super happy! Oh, and Laurent likes it too, so it's all good!). I loved their fight scene after Damen almost killed Makedon at that burned village. It built their relationship, let them fight it out in a safe-ish environment. It was the best to see Laurent drunk, so so so so so drunk! It was super funny, I could barely read properly! "I think I'm going to need help to stand"? What? Sober-Laurent would never say anything like it, and it was incredibly funny and amusing and lovely to see him with his defences so lowered. And he misses Damen! Awwwwww! Melting! Precious, this two are simply precious and I love them so much!!! And then there's Damen asking Laurent to take his place in talking to Jokaste because he knows he will fall again (or that there is that risk) but Laurent has a mind like hers, so he will be better equipped to fight her (so to speak). But then Damen finds out that Jokaste's child is his (or so she claims; of course it turns out not to be) and he is losing his mind! Laurent eventually comes to him (after having kept everyone clear of his room, like Damen did for him) and they have the most honest, sweetest conversation! All Damen wants is to rule with the man he loves, now, and not have to deal with the pain of Veretian politics that are currently consuming our beloved (horrible Regent)! He asks him just that and I don't remember feeling so deeply in love with these characters (I can't say ever, because the ACOTAR series makes me have all the feels; but I did not expect to feel the same way with this book too, and I have!)! They were very sweet and cute and heart melting! And in the morning they were that as well as funny, again! because of the differences in court decorum! It had me laughing out loud, I couldn't contain the enjoyment! (Of course that earned me a look from the lady next to me on the train.) And Damen really is changed, he faced Jokaste as a man no longer in her thrall, as a man fully committed to someone else. Just like Laurent is to Damen, I believe. He was so sweet, surrendered so completely to Damen that I don't believe it was a lie. He even told him of his plans, and that, just like Damen pointed out, was not something that had ever happened. That shows his trust, now fully, in the Akielon King. I love how they are slowly and tentatively developing their relationship. I don't know why (and I'm definitely not complaining!) but this book turned super sassy and funny after Laurent got drunk! And I love it! Funny and sweet! The inn scene is just unbelievable! Like, parody unbelievable, but I found it super funny anyway. I don't think I've said this before, even though it's quite obvious, but I hate the Regent! No, I loathe the Regent! For what he does to Laurent in these books, and especially for what he did to him after he lost his family and was alone! I suspect it, I did, but until now I never really had proof that it had happened, and it sickens me! I want that man to have a slow death, a punishment for all he did to Laurent! (It's a shame he had a quick death.) And that finale, that marvellous ending, with Damen “sacrificing” himself by putting his life on the line, gambling with everything he and Laurent had, was so good! It turned in a way that was and was not expected! And then the fight between Kastor and Laurent (because of course Damen is far too trusting of his brother and got himself stabbed) mirrored the past, as Damen was also thinking. I really liked the ending, although I wouldn’t mind having more! Overall, this book deserves all the praises and I loved reading the first two, but I loved this one even more. Although, I loved reading the entire trilogy in a row, it made everything better and like the praises from Dear Author at the back of the book say “The cumulative effect of reading them back to back is mindblowing.” and I couldn’t agree more! I just wish I had picked this up before and that I had read them earlier. But now was great too! This story was great! It has a lot of moments that were cruel in the beginning, yes, so did the others, even though this one was more than even Captive Prince, in my opinion; but there were so many moments of sweetness here, of love and joy and hope! I laughed so much in this book, when I didn’t in the others, and I loved that! I’m not sure I said this before, to any of the others, but this trilogy is most definitely one that I will always find myself coming back to, is one of my favourites of all time! And it’s beauty is in the writing, the intricate plot, in the fact that is historical fiction (something important to me because it’s not a genre that I read, it’s basically non-existent in my shelves, and I loved it beyond words!). I would definitely recommend this book to everyone!