Nach dem zweiten Teil hatte ich große Lust, weiterzulesen, weil ich mich in dieser Welt so wohl fühle. Das Buch beginnt damit, dass die „Field Experience“ startet, ein 6-wöchiges Trainingsprogramm für die Dhampire, in denen sie ihren zugewiesenen Moroi vor simulierten Strigoi-Attacken beschützen müssen. Rose bekommt nicht Lissa zugewiesen, was sie anfangs natürlich sehr stört. Trotzdem brennt sie darauf, zu kämpfen. Doch als es zu der ersten Attacke kommt, kann sie sich nicht verteidigen, denn ihr erscheint Mason als Geist. Mason, dessen gewaltsamen Tod sie am Ende des letzten Bands miterleben musste. Wird Rose jetzt verrückt? Und das ist nicht das einzige Problem an der St. Vladimir-Schule: Immer wieder tauchen Moroi mit Kampfwunden auf und wollen nicht verraten, wer ihnen so zugesetzt hat. Und dann ist da ja noch Königin Tatiana, die weder etwas für Rose noch für Christian, Lissas Freund, übrig hat. Ich habe diesen Teil genauso genossen, wie die beiden Bücher vorher auch. Es hat einfach Spaß gemacht, Rose zuzuschauen. Sie ist eine tolle Protagonistin, bei der man auch viel Entwicklung miterleben kann. Schade fand ich es, dass Lissa vergleichsweise wenig vorkommt. Irgendwie hatte ich ein bisschen das Gefühl, sie und Rose leben sich auseinander, da sie auch so viel mit Christian beschäftigt ist. Rose hingegen hält allerdings auch einiges vor ihr geheim. Adrian ist jetzt auch an der Academy, um mit Lissa das Element Geist weiter zu erforschen. Ich mochte seine Gesellschaft. Rose bezeichnet ihn ja oft als so überheblich und arrogant, aber ganz ehrlich - ich finde ihn einfach nur süß. Leider muss ich sagen, dass ich die beiden größeren „Rätsel“ schon relativ schnell erraten hatte und es irgendwann nervig wurde, dass Rose und ihre Freunde nicht von selbst darauf gekommen sind. Das Ende war richtig heftig. Erstmal total spannend und aufregend und später herzzerreißend. Ich hab sogar ein paar Tränchen verdrückt. Fazit: Dieses Mal gibt es definitiv einen Cliffhanger. Und was für einen. Mit so etwas hätte ich nicht gerechnet. Das Buch an sich hat mir genauso gut gefallen, wie die beiden Vorgänger. Jetzt bin ich natürlich gespannt, was im vierten Teil passiert.

The development of the relationship between Rose and Christian is what really drove this book for me and I loved how they got more comfortable with each other's role in Lissa's life and how good of a team they make. Some of my favorite parts of this book were when the two of them were fighting together. The relationship between Rose and Dimitri went a little too fast for me in this book and it seemed like everything that I had liked about previous books not making happen between them, happened in this one. I still enjoy their dynamic overall, but this book made me uncomfortable in that respect. I enjoyed the world-building that continued to happen immensely. We learn more and more about what it means for Lissa to have spirit and for Rose to be shadow-kissed, with a specific focus on the latter in this book that was really interesting to me. I can't wait to see how the issues these two things are causing are resolved in later books. The ending was... interesting and I'm not yet sure how I feel about it, but it definitely is in line with everything else, but it very much shakes things up in a way that will take the future book(s) into a different direction. I'm curious to see how this pans out.