Mein zweites Buch von Baldwin und mit Sicherheit nicht mein letztes ... James Baldwin schafft es für mich auf eine einzigartige Art und Weise das Allgemeine mit indivuellen Schicksalen zu verbinden, ohne dabei pathetisch oder oberflächlich zu sein. "Giovannis Zimmer" ist wahrscheinlich sein bekanntestes Werk, daher fasse ich mich beim Inhalt ganz kurz: Der Amerikaner David - der sich seine Homosexualität eigentlich nicht eingestehen will - beginnt eine Beziehung mit dem Italiener Giovanni, während er in Paris auf seiner Geliebten Hella wartet, die sich auf einer Reise durch Spanien befindet. Als sie bei ihrer Rückkehr Davids Heiratsantrag endgültig annimmt, spitzt sich die Geschichte zu und endet in einer Katastrophe. Während im ersten Teil ein langsamer, atmosphärisch beschreibender Stil dominiert, aber immer wieder Hinweise auf den dramatischen Verlauf der Geschichte gegeben werden, nimmt das Erzähltempo im zweiten Teil zu und plötzlich überschlagen sich die Ereignisse. Dieser Aufbau hat mir sehr gut gefallen, vor allem, weil er trotz seiner Dramatik nicht konstruiert wirkt. Alles was passiert, erscheint als logische, ja beinahe zwangsläufige Folge der Ausgangssituation. Die Figuren sind so gut entwickelt, dass ich sehr mit ihnen gefühlt habe und Verständnis für sie hatte, auch wenn sie mir nicht wirklich sympathisch waren. Baldwin behandelt das Thema Homosexualität sehr feinfühlig und vielschichtig, trotzdem ist das Buch natürlich auch in seinem historischen Kontext zu lesen. Der Roman wurde erstmals 1956 veröffentlicht - zu einer Zeit in der eine Beziehung zwischen Männern im besten Fall ein Tabu, wenn nicht ein Verbrechen war. Dies wird auch an den homo-/transphoben Aussagen der Figuren immer wieder deutlich und Davids Zwiespalt was seine eigene Sexualität betrifft, ist eine treibende Kraft für den Verlauf der Geschichte.

Wow.Baldwin’s short novels follows the narrations of David, an American man in 1950’s Paris who lays out the events of a season he spent living in his lover’s dilapidated room while his fiancée is away.This was truly one of the most beautifully written things I’ve read in a long time. Baldwin’s narrative style makes the characters come to life in the most gut-wrenching way. The way this was meandering and jumping around and incoherent perfectly set it up as a shattered narrator recounting events in the past. Truly masterful writing. And absolutely devastating. 

For me it was a rather slow read with a quite “boring” plot. It definitely covers up very important topics but I had the feeling at the end of the book I didn’t know one character in the book - I thought they weren’t well written and presented (no real descriptions). It definitely had some nicely written passages but in total it wasn’t for me.

This is a great book, honestly and very well wrtten! It’s just a bit too hard for me personally (but i'm happy that I got trough) and I had to stop a couple of weeks because it hit me mentally. I think it is a must read tho and very important historically-wise. Even though it's fiction I can easily imagine this to be a real plot in someone’s (queer) life back in 1950. Please be aware of the contents before reading it and maybe inform yourself about some TWs. Hard to see how queers and women had been viewed back then (and even harder that rn we are unfortunately taking steps back 😔). I'm glad that I read it.

„'Look,' said Giovanni, as we crossed the river. 'This old whore, Paris, as she turns in bed, is very moving.'“ Eine Beziehung zwischen zwei Männern, die in der Szene von Paris auf- und untertauchen. Ich ziehe meinen Hut vor dem Autor für den Mut, dieses Buch in den 50er Jahren zu veröffentlichen, kann die Atmosphäre gut nach-, mich aber mit dem Ende schwer abfinden.

Wenn man diesen Roman im zeitlichen Kontext betrachtet – einfach wow. Ich war teilweise beim Lesen etwas frustriert von David, aber ich denke das war gewollt und spiegelt seinen Charakter gut wieder. Die Frauenrolle würde ich hier kritisch betrachten, aber darum geht es in diesem Roman auch einfach nicht.

Was für ein sprachgewaltiges, wunderschönes Buch. Ich hatte durch das Lob, dass ich schon an vielen Stellen zu Baldwins Büchern gehört habe, hohe Erwartungen, die tatsächlich auch völlig erfüllt wurden.Der Roman war eine perfekte Kombination aus Leidenschaft, wunderschöner Sprache, Atmosphäre, guten Dialogen, Tragik und Kritik, bzw. Abbildung der Gesellschaft (besonders im Frankreich) der fünfziger Jahre.Die Darstellung der Verzweiflung, die David empfindet, seine Zerrissenheit, zwischen seiner eigenen Sexualität und damit auch Identität und den Werten, die er von Kindheit an vermittelt bekommen hat, bzw. dem, was er in Paris tagtäglich sieht, hat sich so echt angefühlt.Das Buch beinhaltet wirklich so viele Themen, dass ich mir eine ganze Liste mit Stichpunkten angelegt habe, das muss man auf wie hier eher weniger Seiten auch erstmal schaffen. Und dann auch noch in einem so melancholischen, wunderschönen Schreibstil. Es war ein wahres Vergnügen zu lesen, wirklich.Das war definitiv nicht mein letztes Buch von James Baldwin.

Oh wow ... uhm ... that hurt, and that really badly .... This book is linguistically beautiful and carried me away from page one. I think I would have liked to know more about David and Giovanni, a lot of things felt very superficial and yet I feel like I was deeply immersed in their lives. This book was a lot of emotions and thoughts. Was less dialogue and when right on the nose - in a positive sense. It was tragic and beautiful, was warm and cold. It was full of love and loss. About trying to find yourself and getting lost somewhere, while you can already see your destination - actually you just have to take a little jump. You just have to be a little brave … but being brave is hard …

“People who remember court madness through pain, the pain of the perpetually recurring death of their innocence; people who forget court another kind of madness, the madness of the denial of pain and the hatred of innocence; and the world is mostly divided between madmen who remember and madmen who forget.” So good. I absorbed every word of this masterpiece. James Baldwin was a genius and always had something interesting to say, something of value. I'm too impressed by his writing to even begin to formulate a more coherent expression of my scrambled thoughts right now.