Mit etwas Abstand von dem Buch und nachdem ich alles verarbeitet habe, ist und bleibt "My Dark Vanessa" ein absolutes Jahreshighlight - das stand schon während der ersten Hälfte fest. Drei Jahre hat es auf meinem tbr geschmorrt (gekauft habe ich es damals aus dem Grund, diese Art von Beziehung romantisiert zu haben - das Lesen belehrte mich eines Besseren.) Ohne viel spoilern zu wollen oder ins Detail zu gehen, möchte ich die Genalität von Kate Elizabezh Russell herausstellen. Jedesmal, wenn das Lesen zu unangenehm wurde, ich das Buch gegen die Wand werfen wollte, folgte eine Flaute, die mich beruihgt hat. Der Wechsel der Kapitel von Vergangenheit zu Gegenwart lässt sich so beschreiben: Intensität folg Banalität und vice versa. Neben der Tatsache, dass die Protagonistin und ich denselben Vornamen haben ("Vanessa" in großen blauen Lettern auf dem Cover zu lesen, hat mich das Buch wohl überhaupt erst in die Hand nehmen lassen) habe ich mich sehr in ihren Beweggründen und Gewissensbissen wiedergefunden. Es war teils gruselig - als lese ich über mich selbst. Erschreckend auch, wie lähmend Manipulation wirken kann. Bis man nicht mehr weiß, was Vanessa selbst wirklich wollte oder Strane wollte, dass Vanessa es will. Ein großartiges Buch!

Wie oben beschrieben, hat mich das Buch insbesondere in der ersten Hälfte unfassbar gepackt. Ich habe sehr, sehr oft daran gedacht und wollte immer weiterlesen. Der Autorin ist es so unfassbar gut gelungen, die Manipulation darzustellen, dass es fast schon gruselig ist. Obwohl ich sonst Thriller und sonst was lese, ohne mit der Wimper zu zucken, musste ich dieses Buch an 2 Stellen weglegen. Weil es zu real war. Hammer! Leider ist die Spannungskurve für mich in der zweiten Hälfte total stark abgesunken. Manche Seiten habe ich übersprungen. Trotzdem habe ich mich für 4 Sterne entschieden, weil ich das Thema so extrem gut dargestellt fand. Im Übrigen kann ich das Buch auf Englisch nur empfehlen. Das hat es nur realer gemacht, irgendwie. Man braucht dafür kein super krasses Englisch, es liest sich sehr flüssig und man versteht immer den Gesamtkontext.

Dieses Buch hat mich emotional zerstört und doch gleichzeitig geheilt. ❤️‍🩹 Ich kann nicht in Worte fassen, wie schrecklich die Ereignisse in diesem Buch sind. Es ist so schwierig das Buch nicht abzubrechen, weil die Dinge sehr detailliert beschrieben werden. Dennoch finde ich, muss jeder (über 18!!) dieses Buch einmal gelesen haben. Um zu verstehen, das Missbrauch viel mit Manipulation zu tun hat. Um zu verstehen, dass es so verdammt schwierig ist, es selbst als Opfer zu erkennen.

„My Dark Vanessa“ war auf jeden Fall eines der - thematisch gesehen - schwierigsten Bücher, die ich bisher gelesen habe. Die Schreibweise war sehr beschreibend und hat das Lesen oftmals sehr unangenehm gemacht. Auch wenn ich einige Entscheidungen von Vanessa nachvollziehen konnte, konnte sie mich mit anderen in den Wahnsinn treiben. Insgesamt muss ich sagen, dass mir keine Person so wirklich sympathisch war und ich dadurch keine Beziehung zu den Protagonisten aufbauen konnte. Was aber bleibt ist, dass Russell ein unfassbar wichtiges Thema aufgegriffen hat, welches mehr Aufmerksamkeit bekommen sollte.

This book is one of those books you can't really recommend because it is just so disturbing to read. It is beautifully written, the writing style a masterpiece for itself. The way the author tells this story is both fascinating and hunting. You want to understand Vanessa, and on the other hand, you want her to understand that what happened to her wasn't love. Not in any world it would have been. You follow her on her journey from 2001 to 2017. You read every painful experience she had, detailed descriptions of her feelings when being with Strane. And you want to scream at her to get help, to leave this abusive "relationsship". I loved the book but wasn't able to read it without breaks. It is not something I could ever recommend, although I want people to read it.

In alternating timelines, Kate Elizabeth Russell tells the story of Vanessa, who has been in an intimate relationship with her teacher Jacob Strane, 27 years her senior, since she was fifteen. In the year 2000 we see how Strane and Vanessa come together. How subtly he approaches her, how he manipulates her and makes her feel special. As an adult reader, I shuddered, yet at the same time I could completely understand why young Vanessa becomes involved with him. That despite everything bad that happens, much of the relationship is something she wants - or at least she believes she does. The actions, conversations and feelings are portrayed in great detail and without embellishment, so sensitive people should be prepared for this. In the second timeline, Vanessa is 32 years old and begins to question her relationship with Strane for the first time after another girl publicly raises allegiations against him. She struggles with how she should (and wants to) view her relationship with Strane from an adult perspective. I found this inner conflict almost more difficult to bear than the descriptions of what happened during her school days. What I take away from the book is how complex abuse can be, and that not everyone affected wants to be labeled a ‘victim’ which we should respect. Despite the challenging subject matter, the book is very enjoyable to read; rarely has a protagonist felt so vivid and tangible to me. “My Dark Vanessa” is an intense once-in-a-lifetime book that you should definitely read only if you have someone to discuss it afterwards.

Ich konnte das Buch kaum weglegen, die Story war fesselnd und schockierend. Die Autorin beschreibt die Gefahren und Auswirkungen einer Beziehung mit Machtgefälle und Altersunterschied so so so gut. Grooming, Gaslighting, Manipulation. Es tat fast schon weh, Vanessas Gedankengänge zu verfolgen. Ihre Unfähigkeit, von dieser Beziehung loszulassen, ahhhh. Es war so gut!! Man sollte sich vorher Triggerwarnungen durchlesen!

Ich war selten so wütend auf ein Buch. Ich fand es wirklich richtig toll geschrieben, finde es schwer zu glauben, dass es sich hier um eind Debüt handelt. Mich habe vor allem die Kapitel ihres Erwachsenenlebens mitgenommen und ich hätte sehr oft gerne jemanden an ihrer Stelle geschüttelt, weil ich mir so oft gedacht habe: JA, du sprichst es doch aus. Jetzt hör doch auf, dein Trauma zu intellektualisieren und FÜHL es und erkenne an, was dir passiert ist. Ich weiß natürlich, dass das nicht so einfach ist. Gerade die Manipulation von Strane fand ich wahnsinnig gut beschrieben und jede:r, der schon mal in einer auf irgendeine Weise missbräuchlichen Beziehung war, kennt diese Form von Manipulation und Gaslighting sicher. Kleine Kritikpunkte sind für mich, dass es für mich vor allem in den Teenie-Kapiteln einen Hauch zu voyeuristisch war. Ich verstehe, dass es emotional mehr mit einem macht, wenn man es schwarz auf weiß liest, aber mir war es an ein paar wenigen Stellen zu doll. Außerdem hatte ich echt ein paar Probleme dranzubleiben. Nicht, weil es langweilig war, sondern weil es mir manchmal einfach zu viel auf einmal war.

Das war schon echt hart zu lesen und wäre es nicht das Buch für den Buch Club gelesen hätte ich es glaube auch nie beendet. Ich war kein großer Fan vom Schreibstil und den super langen Kapiteln. Auch fand ich das Ende dann ziemlich kurz und für mich irgendwie nicht zufriedenstellend. Während des Lesens war ich auch einfach so oft genervt von Vanessa und ihre Gedanken waren krass. Also weiß noch nicht ganz was ich von dem Buch halten soll.

Nach langer Zeit war das mal wieder ein Buch, bei dem ich nicht schon während des Lesens an das nächste gedacht habe. Die Geschichte war vor allem in psychologischer Hinsicht extrem interessant zu lesen. Treffend fand ich auch die zahlreichen Referenzen auf Bücher, Filme und Lieder, die zeigen, wie sehr das Motiv des schönen, zerbrechlichen, begehrenswerten Mädchens noch immer in der Popkultur glorifiziert wird. (Unbedingt Trigger-Warnings beachten)

Ein schwieriges Thema, aber meinem Empfinden nach eine realistische Darstellung wie Grooming aussehen könnte. Besonders hat mir gefallen, dass die Charaktere komplex sind und vor allem Vanessa ein eher schwieriger Charakter ist und nicht alle ihre Entscheidungen direkt einfach nachzuvollziehen sind, dadurch aber zum nachdenken anregen.

„My dark Vanessa“ von Kate Elizabeth Russell ist ein einnehmendes, komplexes, vielschichtiges und teils verstörendes Meisterwerk. Die Geschichte ist aus der Ich-Perspektive von Vanessa Wye geschrieben und spielt in den frühen 2000er Jahren während ihrer Teenagerzeit und in der Gegenwart. Die Zeitsprünge sind stilistisch sehr gut eingesetzt und sehr durchdacht platziert. Das Buch beschreibt eine belastende und verstörende psychologische Dynamik zwischen Vanessa und ihrem Lehrer Jacob Strane, welche sich bis in die Gegenwart zieht. Es kommen sehr viele literarische Referenzen und Vergleiche vor, wie "Lolita von Vladimir Nabokov " und "Titus Andronicus von William Shakespear", die dem Buch noch mehr Tiefe geben. Kate Elizabeth Russells Schreibstil würde ich als detailreich, einnehmend und auch poetisch bezeichnen. Es geht um Child Grooming, Machtmissbrauch, Manipulation und die Komplexität des Opferstatus. Weiters thematisiert es, dass Opfern oft nicht geglaubt wird bzw. sie zum Schweigen gebracht werden und Fälle von Missbrauch in Institutionen unter den Teppich gekehrt werden.  Auswirkungen von Missbrauch und Trauma zeigen sich bei jedem anders und Missbrauch ist nicht bei jedem gleich. Sie will damit aufzeigen, dass es ein komplexes Thema ist, das oft übermäßig vereinfacht wird, wie gesellschaftliche Normen entstehen und Opfer sogar oft hinterfragt und verurteilt werden. Es behandelt auch die Grenzen und Grauzonen zwischen Liebe, Macht, Manipulation und Abhängigkeit, was oft nicht einfach zu lesen und nachzuvollziehen war. Die Autorin erzählt im Nachwort von davon, dass Opfer keine Einheit sind und es gibt keine universelle Erfahrung sexueller Gewalt, aber man ist nicht alleine und sie hofft, dass ihr Buch Konversationen über diese Thematik entfacht, was definitiv Wirkung zeigt, denn es lässt einen nicht kalt und wird mich noch lange begleiten! Vor dem Lesen unbedingt die Triggerwarnungen beachten: Emotionale Manipulation, Pädophilie, Grooming, Vergewaltigung, Sexuelle Übergriffe, Selbstmord

Die Story ist nicht leicht zu lesen. Nicht weil die Schreibweise kompliziert ist, sondern weil es als über grooming und Missbrauch an Kindern und Jugendlichen aufgeklärte Person schwierig ist, länger als 50 Seiten zu lesen ohne wütend zu werden. Das Buch lässt einen stellenweise wirklich sprachlos zurück. Ich habe seltenst einen Charakter so gehasst wie Strane und jemand die ganze Zeit schütteln wollen so wie Vanessa.

Puhh. Also das muss man ersteinmal verdauen. Die Geschichte ist echt schön geschrieben, aber der Inhalt einfach nur ekelhaft. "My DARK Vanessa" hat Emotionen in mir ausgelöst, die nicht immer schön waren, aber trotzdem so wichtig. Auch das angesprochene Thema ist kein schönes, aber definitiv eins worüber man reden muss. -Vanessa, du wolltest einfach nur zur Schule gehen können, wie jeder andere auch, aber es endete in einer Kathastrophe

3.5✨ - Ich tue mich wirklich schwer damit, dieses Buch angemessen zu bewerten... Einerseits hat mich die Geschichte schwer beeindruckt und sprachlos zurückgelassen. Andererseits war sie (meines Erachtens) viel zu lang und hat unnötige Pfade eingeschlagen, sodass sie für mich im letzten Drittel an Stärke verloren hat. Dennoch hat mich der Schreibstil der Autorin sehr begeistert, da ich mich an kaum ein anderes Buch erinnern kann, in dem man so tief im Kopf der Protagonistin ist. Definitiv eine Geschichte, die ich nicht so schnell vergessen werde!

"My Dark Vanessa" hits close to home. I realised that I've been consumed with my own thoughts and experiences while reading it. At the same time Kate Elizabeth Russel managed it to not trigger me in an unhealthy way. I felt a connection towards Vanessa, I sometimes hated her, but only because I understood her and I also cared for her well being. I loved the growth of her character- I mean she was a child after all. Even though it’s fiction it felt so real- because unfortunately crimes like this happen daily and everywhere. I used to see the news and "felt bad for victims" until I became a victim myself. It seemed so far away and out of reach until it happened to me. And it shouldn’t be this way, that you only believe or understand things when they happen to oneself- that’s why I appreciate MDV so much, because in a way it’s also education and not „just another story about abuse“. I feel like there should be more of this!