Forbidden King von @lucindaflynn_autorin ist der Auftakt einer düsteren Epic Fantasy Reihe um eine Prinzessin die sich mitten im Chaos wiederfindet obwohl sie nur von ihrer Familie geliebt werden wollte. In einem Land in dem Lotusgeborene, Wesen mit Flügeln, herrschen, hat es Laurel als Prinzessin ohne diese Flügel schwer. Gefangen in einem Netz aus Lügen das nach und nach zerbricht, der Frage wem sie trauen kann und der Wunsch nach Familie muss Laurel sich gegen die beweisen die sie liebt. Dabei wird der Fokus nicht nur auf die zu Beginn gutgläubige, unschuldige Prinzessin gelegt. Auch zwei Charaktere aus der Unterschicht, den Slums, bekommen eine Stimme und nehmen wichtige Rollen ein. Die Verstrickungen dieser Figuren mit der Prinzessin sind dabei feingliedrig verwoben und machen die Entwicklungen der einzelnen Charaktere vielschichtig. Insgesamt zeigt das Worldbuilding die Unterschiede der Gesellschaft hart auf, ebenso die Überheblichkeit der Lotusgeborenen unter der auch Laurel trotz ihres Status leiden muss. Das Augenmerk liegt dabei dennoch auf der Königsfamilie und wartet mit Twists auf die nicht nur die Protagonistin erschüttern sondern viele Leben, wie das von Aubry oder der Königin selbst. Ungeschönt werden dabei die Brutalität und das Leid dieser Welt gezeigt, ebenso wie schnell man den Blick darauf verliert, wenn es einem selbst gut geht und sich wenig Gedanken um die Ärmeren macht. Laurels Entwicklung dahingehend fand ich im ersten Band schon enorm, obgleich sie mir manches mal mit ihren Gedanken zu naiv wirkte, was zu ihrer Rolle durchaus passt. Fazit: Wer Dark Fantasy mit mindblowing Wendungen, starken Kontrasten und ungefilterten Charakteren mit spannenden Setting sucht ist hier genau richtig. Ich werde auf jeden Fall auch den nächsten Teil lesen, denn wie es mit der Königsfamilie und dem Land weitergeht möchte ich wirklich gern wissen.