Rating:4★
Als Brandy aus ihrem Alltag ausbricht und Gabriel als unfreiwilliger Santa auftaucht, prallen zwei Welten zusammen, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Ihre gute Laune trifft auf seine Profi-Griesgrämigkeit – und keiner von beiden ist darauf vorbereitet, wie explosiv das wird. Weihnachten kann manchmal eben mehr als nur kitschig.
Christmas-Buch-Time activated, Tee heiß, Vanillekipferl bereit zum Vernichten..Buch auf und schon stolpert man kopfüber in ein Kleinstadt-Chaos, das selbst dem Weihnachtsmann die Mütze samt Bart vom Kopf reißen würde. Madelaine Harder schmeißt uns ohne Sicherheitsgurt zwischen Brandy, die personifizierte Gute-Laune-Schneekugel, und Gabriel, dem Grinch mit Lizenz zum Motzen. Ihr erstes Aufeinandertreffen klingt, als würden zwei Schneefräsen versuchen, sich gegenseitig vom Gehweg zu schubsen. Romantik? Schön wär’s. Während Brandy im Waisenhaus vor ihrer Ehekrise Reißaus nimmt, muss Gabriel Sozialstunden als Santa Claus ableisten. Ja, richtig gelesen: Der Mann, der bei geschmückten Tannen wahrscheinlich Ausschlag bekommt, darf plötzlich Kinder bespaßen. Das ist ungefähr so glaubwürdig, wie wenn ein Rentier behauptet, es sei zufällig am Nordpol vorbeigewandert. Doch genau da entfaltet sich der Charme der Geschichte: zwei Welten, die krachend aufeinandertreffen, und trotzdem knistert es irgendwann mehr als der Kamin im Festtagsmodus. Die Dialoge sind herrlich giftig, die Missgeschicke charmant-chaotisch, und die Momente, in denen das Herz auftaut, kommen so überraschend wie ein Schneesturm im April. Gabriel schält sich langsam aus seinem Grummelpanzer, während Brandy beweist, dass selbst die strahlendste Weihnachtskugel mal einen Sprung hat. Die Kids im Waisenhaus sind die eigentlichen Helden: Sie zerpflücken Gabriels Griesgram so zielsicher, als hätten sie jahrelang dafür geübt. Dieser Roman ist keine Zuckergussorgie, sondern ein Weihnachtscocktail aus schwarzem Humor, ehrlichen Gefühlen und einer Liebesgeschichte, die sich wehrt, bevor sie sich ergibt. Und am Ende merkt selbst Gabriel, dass Weihnachten nicht nur Kitsch, Gedudel und kollektive Glühweinpflicht bedeutet, sondern manchmal der einzige Anlass ist, die eigene Sturheit in den Schnee zu werfen.
Fazit: ein herrlich freches, warmes, turbulentes Weihnachtsabenteuer, das man mit einem breiten Grinsen beendet. Wer Funkenflug, Chaos und ein Weihnachtswunder mit Schlagabtausch sucht, wird hier definitiv beschenkt.
Santa auf Bewährung: Eine New Adult Small-Town Haters-to-lovers Romance zur Weihnachtszeitby Madelaine Harder