Der erste Teil von Ballad of Sword and Wine hat mir wirklich gut gefallen. Dabei liegt der Hauptfokus gar nicht so sehr auf der Beziehung zwischen Xiao Chiye und Shen Zechuan, sondern vielmehr auf den Intrigen, die gesponnen werden, um die Macht über das Kaiserreich zu festigen bzw. sie zu verschieben. Je nach dem welcher Fraktion die jeweiligen Charakter angehören. Xiao Chiye und Shen Zechuan beteiligen sich beide an diesem Spiel, nicht weil sie selbst die Macht über das Kaiserreich, sondern ihre Freiheit wollen. Der eine möchte zurück in seine Heimat und nicht länger als Druckmittel genutzt werden, während der andere kein Gefangener sein und sich an denjenigen rächen möchte, die ihm Unrecht getan haben. Beide geben dafür vor einen anderen Charakter und andere Verhaltensweisen zu haben, als es der Fall ist. Jedoch gelingt ihr Griff nach der eigenen Freiheit nur mäßig und dazu kommt es, dass sie aber der Hälfte des Buch etwa immer mehr miteinander zu tun haben. Dabei wächst auch die gegenseitige Anziehung. Die Interaktionen und Gespräche von Xiao Chiye und Shen Zechuan sind immer wieder unterhaltsam und ich hoffe, dass sich die Dynamik nicht zu sehr verändert, während in den kommenden Teil sich ihre Beziehung weiterentwickelt. Ballad of Sword und Wine verbindet gekonnt eine Liebesgeschichte mit politischen Machtspielen, ohne dass das eine das andere übertrifft und ich bin gespannt wie es weiter geht. Am Anfang kann es etwa schwer sein, in die Geschichte reinzufinden, da man mit vielen Charakteren und Städten recht schnell konfrontiert wird, aber ist man einmal drin, lässt das Buch gut weglesen. Ich hätte mir nur mehr ein paar mehr Illustrationen gewünscht, da diese auch sehr schön sind.

Anfangs ist vieles noch verwirrend, Namen, Fraktionen, Motive, doch genau das macht auch den Reiz aus. Sehr schnell wird klar: Hier geht es um weit mehr als nur Enemies to Lovers. Es geht um Politik, Verrat, Machtspiele und um die Frage, wie weit man gehen kann, wenn man selbst längst nur noch eine Hülle seiner Vergangenheit ist. Die Charaktere sind zahlreich – wirklich sehr zahlreich – und trotzdem hat mich kaum einer davon kaltgelassen. Im Gegenteil: Die meisten wirken durchdacht, glaubwürdig und haben ihre ganz eigenen Grauzonen. Zwischendurch gibt es kleine Lacher, dann wieder Momente, bei denen man unwillkürlich die Augenbraue hebt und sich fragt, wie das gerade eskalieren konnte. Im Zentrum steht Shen Zechuan, der Sohn eines Verräters. Allein diese Herkunft wird ihm zum Verhängnis, denn sein Vater hat das gesamte Land verraten. Die Strafe dafür trägt nicht nur der Vater – Shen Zechuan wird zur Zielscheibe. Besonders brisant wird es durch Xiao Chiye, den Mann, der ihn wohl am meisten verachtet. Durch verschiedene Umstände begegnen sich die beiden immer wieder, und mit jeder Begegnung wird es schwieriger zu sagen, ob sie sich noch hassen oder bereits unaufhaltsam aufeinander zugehen. Ob ich diese Reihe weiterverfolgen werde? Ganz sicher bin ich mir noch nicht. Aber genau das macht den Reiz aus – ich lasse mich überraschen.

QJJ had been on my TBR for a few months and I'm so glad I picked it up before continuing with 2HA. I felt quite intimidated by the politics and it took a bit for me to understand everything and get used to all the names (definitely not recommended for someone wanting to start getting into danmei, you'll cry and question your life choices. You, definitely not me, never). Nonetheless, I was drawn into the story and once things clicked into place, I was hooked and locked in, ready to finish it in one go. Sadly life is a party pooper, I finished it in 4 days. Moral of the story: the intrigues were absolutely delicious. The world and every character in it felt incredibly vivid and fleshed out, such a fascinating place to immerse yourself in. I really appreciated the map, it definitely added a lot to the reading experience, but the glossary was too short for me. I wanted to look up some names multiple times, but there was nothing to be found. Xiao Chiye and Shen Zechuan were two great protagonists, Shen Zechuan has definitely become one of my new favorite characters. I liked the two of them so much, as individuals and together. Their with poison underlined flirting and banter was delightful and a blast to read. The best enemies-to-lovers relationship I've ever read, their dynamic was incredibly powerful and well written. Book 2 & 3 are already on their way to my beautiful danmei collection, I can't wait to continue the series.

Ich hatte zwar am Anfang ein wenig Schwierigkeiten reinzukommen, aber dies auch nur weil ich mich aus meiner Leseflaute rauskämpfen musste. Ich liebe die beiden, vor allem zusammen. Die beiden stellen eins der besten Enemies to lovers dynamic dar die ich je gelesen habe. Und das Ende war auch sagen wir mal erfrischend… ☺️ (ihr werdet verstehen was ich meine wenn ihr das Buch lest) Die Character developments waren super und es cab auch viel Tiefe im Buch. Lese auch schon den zweiten Band, hehe. Es werden noch zwei weitere Beiträge folgen über zwei andere die ich gelesen habe so dazwischen. Der fünfte Band von Thousand Autumns hat mich wieder in ne Leseflaute gebracht, hab den auch immer noch nicht zu Ende, weshalb ich nur zwei gelesen habe auf die ich lange schon gewartet habe.

Man sollte hier keine große Romanze erwarten. Dies ist eine Geschichte, die sich auf die Intrigen im Hof aufbaut. Gewalt und Folter sind ebenso an der Tagesordnung wie Lügen. Sehr interessant finde ich die beiden Hauptcharaktere, die von jung auf für die Geschichte ihrer Familie eingestehen müssen. Sie lassen sich nicht richtig in die Karten blicken, weswegen nicht klar ist, was sie wirklich fühlen. Da ich mit vielen Personen (und dann noch deren vielen Namen) Probleme habe, war ich super lange verwirrt. Zu dem war das Glossar leider recht kurz. Erst ab 3/4 des Bandes blickte ich langsam durch. Ich hoffe dieses Problem taucht in Bd. 2 nicht mehr auf.

Morally Gray ist deine Lieblingsfarbe? Politische Intrigen sind für dich ein Muss? Viele verschiedene Namen machen dir nichts aus? Perfekt, dies ist ein guter Danmei für dich! Auch wenn der Anfang etwas schwierig für mich war, dranbleiben lohnt sich. Zwar würde ich es nicht unbedingt als "Enemies to Lovers" beschreiben, weil eigentlich sind sie keine Enemies und Xiao Chiye versucht auch nur einmal Shen Zechuan umzubringen, aber eine andere Kategorisierung fällt mir jetzt auch nicht ein. Die zwei können weder mit noch ohne einander. Allen Tierfreunden sei an dieser Stelle geraten in Kapitel 18 (Donkey Roast) auf die eigenen Grenzen zu achten. Hier gibt es explizit beschriebene Tierquälerei. Alles in allem hat mir der erste Band wirklich gut gefallen und gerade die Handlung in den letzten zwei Kapiteln? Hui🔥 Ich bin gespannt was da noch kommt.