⭐⭐☆☆☆ (2 von 5 Sternen) Philadelphia Pucks: Mike & Gillian setzt auf zweite Chancen, Nostalgie und Weihnachtsflair 🎄❤️ – konnte mich emotional aber leider nicht wirklich erreichen. Die Idee einer verlorenen Liebe, die Jahre später wieder aufeinandertrifft, hat eigentlich viel Potenzial. Man spürt auch, dass zwischen Mike und Gillian eine gemeinsame Vergangenheit existiert. Leider blieb genau diese für mich zu oft nur behauptet, statt wirklich tief ausgearbeitet 😕. Viele Gefühle werden erzählt, aber selten intensiv erlebbar gemacht. Mike als ehemaliger Enforcer, der nach dem Karriereende den Halt verliert, ist ein interessanter Ansatz 🏒💔. Seine innere Krise hätte jedoch mehr Raum verdient. Statt echter Auseinandersetzung mit Verlust, Identität und Schuld ging vieles zu schnell und wurde mir zu glatt gelöst. Auch Gillians Entschlossenheit, ihr Glück selbst in die Hand zu nehmen, wirkte zwar sympathisch, blieb aber oberflächlich 🤷‍♀️. Der weihnachtliche Rahmen ist gemütlich 🎅✨, trägt die Geschichte aber mehr, als dass die Handlung es selbst tut. Der Roman ist recht kurz, was man leider an der Tiefe merkt: Konflikte werden schnell abgehandelt, emotionale Höhepunkte verpuffen. Die Nebenfiguren – allen voran Tommaso 🧑‍🍳 – waren für mich tatsächlich das Highlight. Insgesamt ist es eine süße, ruhige Second-Chance-Romance mit Wohlfühlcharakter, die jedoch kaum Spannung oder nachhaltigen Eindruck hinterlässt 🍬📖. Nett für zwischendurch, aber für mich eines der schwächeren Bücher der Reihe ⭐📉.

"…Nenn es, wie du willst, es ist nicht wichtig. Wichtig ist nur, weder sich selbst, noch den Menschen, den du liebst, aufzugeben, wenn es schwierig wird. Der Mensch ist hier, um Erfahrungen zu sammeln, gute und schlechte. Der Mensch ist nicht hier, um allein zu sein." ~ S. 56 Die Frau seiner Träume heiraten, eine Familie gründen und einfach das Ende seiner Sportlerkarriere genießen, genau so hatte sich Mike Roberts den Rest seines Lebens vorgestellt, doch plötzlich kommt alles ganz anders… Meine Meinung: „Philadelphia Pucks: Mike & Gillian“ ist eine zuckersüße Geschichte über zweite Chancen, die mit viel Herz und weihnachtlichem Flair erzählt wird. Ich mochte es sehr, dass man deutlich merkt, wie gut sich die Protagonisten auch nach all der Zeit kennen, aber trotzdem verunsichert sind. Obwohl der Roman etwas kürzer ist, als von der Autorin gewohnt, steckt sehr viel Liebe zum Detail darin, denn neben den Hauptfiguren habe ich besonders Mikes neue Freunde ins Herz geschlossen, allen voran den liebenswerten Koch Tommaso :-). Habe ich euch überzeugt? Nein? Ihr mögt keine Sportsromance? Das Cover schreit förmlich danach?! Ja, aber das macht nichts, denn entweder sind „Mike & Gillian“ perfekt als Einstieg in das Genre geeignet, da der Sport nicht so sehr im Vordergrund steht oder, falls ihr nicht einsteigen wollt, ebenso super zu ignorieren. Natürlich gebe ich für diese weihnachtliche Liebesgeschichte die volle Punktzahl!

Mike verliert alles, und stößt alle weg. Selbst seine große Liebe, doch er kann einfach nicht anders. Lange Zeit braucht er, bis er wieder fuss fassen kann. Dann bekommt er die einmalige Chance bei Tammy in der Bar zu helfen und wird bald darauf Teilhaber. Sein Leben läuft gerade wieder richtig gut, als Gillian vor der Bar auftaucht und seine Gefühlswelt Achterbahn fährt. Beide lieben sich noch genauso wie vor Mike's tiefen Fall. Und beide können die Hände nicht von ein ander lassen, bis etwas geschieht und Mike sich wieder zurück zieht, aber diesmal fängt er sich und macht genau das, was er vor 4 Jahren, an dem Tag wo alles begann bzw endete, hätte machen sollen. Eine tolle Geschichte zwischen Verzweiflung und die Liebe des Lebens.