Caravaggio malte mit dem Licht wie mit einem Messer, hart, direkt, ohne Gnade für das Mittelmaß. Als ich „Caravaggios Schatten” aufschlug, hoffte ich, wenigstens einen Widerschein dieser Kompromisslosigkeit auf den Seiten zu finden. Doch es war, als würde man in einen Raum treten, in dem einst ein großes Gemälde hing, der Abdruck an der Wand ist noch da, aber das Werk selbst fehlt. Nach meiner Enttäuschung mit dem ersten Band der Reihe hatte ich gehofft, dass Bernhard Jaumann mit dem zweiten Fall der Kunstdetektei von Schleewitz seinen Rhythmus findet. Die Idee ist wieder stark. Ein Messerangriff auf Caravaggios „Der ungläubige Thomas” in Schloss Sanssouci, ein gestohlenes Gemälde, ein alter Schulfreund mit dunklem Hintergrund. Das klingt nach Tempo, nach Abgründen, nach Spannung. Doch beim Lesen stellte sich bald wieder das vertraute Gefühl ein, das Buch steht sich sich selbst im Weg. Jaumann verknüpft die Symbolik des Gemäldes durchaus geschickt mit der Handlung seiner Figuren. Die Parallelführung zwischen Caravaggios „Ungläubigem Thomas” und dem Misstrauen unter den Protagonisten hat Idee und Raffinesse, dass ist handwerklich durchdacht und zeigt, dass der Autor sein Thema ernst nimmt. Auch die Grundkonstellation zwischen Rupert und seinem alten Schulfreund Andreas bietet dramatisches Potenzial. Leider bleibt es bei diesem Potenzial. Die kunsthistorischen Exkurse sind zwar sorgfältig recherchiert, wirken im Text aber wie eingeschobene Referate, informativ, ja, aber sie bremsen den ohnehin zähen Erzählrhythmus immer wieder aus. Und dann sind da die Figuren, Rupert, Max und Klara bleiben für mich auch im zweiten Band seltsam konturlos und emotional auf Abstand. Max’ seitenlange innere Vorwürfe an seinen Chef wirken deplatziert, und die Einführung des Kindesmissbrauch-Nebenstrangs im Internat fühlt sich weniger wie eine erzählerische Entscheidung an sondern mehr wie ein Gewicht, das die Geschichte nach unten zieht, ohne ihr mehr Tiefe zu geben. Wo andere Leser Charme und Humor in der Reihe entdecken, spürte ich vor allem Distanz. Die Hauptcharaktere erzeugen bei mir keine Verbundenheit. Am Ende bleibt „Caravaggios Schatten” für mich ein Buch, das im Schatten seines großen Themas steht, eine bemühte Kopie, die die Wucht und Unmittelbarkeit ihres Namensgebers niemals erreicht. Das Gerüst ist da, die Ideen sind da. Doch die Leidenschaft, die Caravaggio selbst nie verleugnen konnte, suche ich hier vergeblich.