Seit Januar stand dieses Buch ganz oben auf meiner Wunschliste. Nach dem beeindruckenden Debüt Heimkehren war ich gespannt, ob Yaa Gyasi dieses Niveau halten kann – und sie hat mich nicht enttäuscht. In drei Sätzen: Es ist eine tiefgründige Familiengeschichte über Rassismus und Sucht, eine intensive Auseinandersetzung mit dem eigenen Glauben und der Versuch, die Welt gleichzeitig durch das Mikroskop und die Bibel zu verstehen. Wenn die Vergangenheit das Labor flutet Die Protagonistin Gifty, eine junge Naturwissenschaftlerin mit ghanaischen Wurzeln, promoviert in Stanford in den Neurowissenschaften. Als ihre Mutter mit einer schweren Depression bei ihr einzieht, beginnt Gifstys wohlgeordnetes Forscherleben zu wanken. Die Gegenwart vermischt sich mit der schmerzhaften Vergangenheit: dem Verlust des Vaters, der den Halt verlor, und des Bruders, der an der Sucht zerbrach. Gyasi schreibt mit einer Präzision (Schreibstil 5/5), die mich zutiefst beeindruckt hat – auch wenn die Spannung mit 2 Sternen eher ruhig und introspektiv bleibt. Ein Clinch zwischen Gott und der Wissenschaft Das Buch liest sich streckenweise wie eine Abrechnung mit der evangelischen Kirche, nur um im nächsten Moment die existenzielle Frage zu stellen: Wie sieht mein ganz persönlicher Glaube an Gott aus? Kann man die Logik der Neurowissenschaften mit der Spiritualität vereinen? Mein Lieblingszitat fasst diesen inneren Konflikt perfekt zusammen: „Früher sah ich die Welt durch eine christliche Linse, und als diese Linse beschlug, wandte ich mich der Wissenschaft zu. Beide wurden für mich zu wertvollen Sichtweisen, aber letztlich versagten beide dabei, das gesetzte Ziel voll zu erreichen: deutlich zu machen, Sinn zu stiften.“ Schockierende Realitäten Besonders hängen geblieben ist bei mir die Darstellung von Rassismus und der leichtfertige Umgang mit starken Medikamenten, der hier – genau wie in Demon Copperhead – Leben zerstört. Das hat mich so sehr beschäftigt, dass ich im kommenden Quartal unbedingt „Imperium der Schmerzen“ lesen möchte, um dieses Thema noch tiefer zu durchdringen. Wem würde ich das Buch weiterempfehlen? Jedem, der sich für die Annäherung von Wissenschaft und Glauben interessiert und wissen möchte, wie man in einer Welt voller Verluste zu sich selbst findet. Was ich mitgenommen habe: Am Anfang war eine Idee, eine Vernunft; am Anfang war eine Frage.

Mit der Ankunft ihrer Mutter in Kalifornien wird alles hochgespült, was Gifty seit Jahren unterdrückt hatte. Ihre Mutter hat Depressionen und kommt zu ihr, um zu wieder gesund zu werden, in diesem Fall heißt es, dass sie sich bei ihrer Tochter wortlos ins Bett legt, einschläft und eine ganze Zeit einfach im Bett bleibt. Bleierne Erschöpfung, Müdigkeit und ein 69jähriges Leben, das auf den Schultern dieser Frau lastet und auch auf den Schultern Giftys, der 29jährigen Gifty und der 11jährigen Gifty. Ihre Mutter war immer sehr religiös und so ist Gifty aufgewachsen, bis sie sich als Erwachsene den Neurowissenschaften verschreibt und der Forschung widmet. Sie hat sich eingerichtet in diesem Forscherinnenleben. Und dann kommt ihre Mutter und ist ein zweites Mal in einer schweren Depression gefangen. Dies lässt bei Gifty die Familienvergangenheit, all den Schmerz und Kampf der Kindheit hochkommen und sie muss sich damit auseinandersetzen. „Ein erhabenes Königreich“ ist mehr als eine simple Familiengeschichte. Das Buch ist tiefsinnig und spricht die Probleme einer Einwandererfamilie aus Afrika in Amerika an, es spricht den Zwiespalt zwischen einer ganz starken Religiosität und der Wissenschaft an und es geht das Thema Depression in diesem Kontext an. Drogenkonsum und der Wunsch, nach außen eine glückliche Familie zu sein, Sehnsucht nach den Wurzeln und eine neue Heimat im neue Land zu finden, es werden viele Facetten gezeigt. Besonders dieser Kampf dieses kleinen Mädchens, das all dies durchmacht, ohne es groß nach außen zu tragen und nicht daran zu zerbrechen, ist gut beschrieben. Der Verlust erst des Vaters, dann des Bruders und dann der Stärke der Mutter zu kompensieren, ist brillant beschrieben und zwischen den Zeilen spürt man, wie schwer vieles war und über welch inneren Reichtum Gifty zu verfügen scheint. Als Leser:in bekommt man einen Einblick in die sehr religiöse Welt, in der Gifty als Kind lebte und wie sich angepasst hat und wie sie mit der Wissenschaft einen Weg für sich gesucht hat, da herauszukommen. Zwischen den einzelnen Kapiteln gibt es Tagebucheinträge aus dem Tagebuch, das Gifty als Kind geführt hat. Gespräche, Fragen an Gott und Geschehnisse aus ihrer Kindheit leiten die einzelnen Kapitel ein. Yaa Gyasi erzählt eine mitreißende Familiengeschichte, die ganz intensiv mit den Themen Verlust, Zugehörigkeit und Liebe umgeht. Gleichzeitig ist das Buch wunderschön geschrieben, so dass ich es innerhalb von zwei Tagen durchgelesen hatte – eine klare Leseempfehlung meinerseits.

Nicht einfach zu lesen, der Einstieg ist mir ziemlich schwer gefallen. Aber je mehr ich über die Protagonistin erfahren habe, desto besser bin ich auch mit dem recht trockenen Schreibstil klargekommen, der in einer ganz besonderen Weise doch sehr emotional ist. Die Themen Sucht und Depression sowie Wissenschaft und Glaube stehen im Mittelpunkt und werden mit Vorsicht und Respekt behandelt. Das Ende hat mich etwas aus dem Lesefluss gebracht, aber an sich finde ich dieses Buch sehr gelungen und empfehlenswert.

Gifty hat bereits einige Schicksalschläge erlebt. In ihrer Kindheit haben der Glaube an Gott und die Kirche immer eine große Rolle gespielt, jedoch findet Gifty dort keine Hilfe für sich. Sie wendet sich der Wissenschaft zu, um Antworten auf ihre drängensten Fragen zu finden. Doch kann sie als Wissenschaftlerin auch ihre eigenen Probleme lösen? Ich habe das Buch "Ein erhabenes Königreich" mit großen Erwartungen begonnen, da mir das Debüt der Autorin gut gefallen hat. Die beiden Bücher lassen sich schwer vergleichen, doch wieder konnte mich der Schreibstil der Autorin in den Bann der Geschichte ziehen. Gifty hat es als Tochter von Einwanderern nicht leicht, ihr Vater kommt in den USA nicht zurecht und geht zurück nach Ghana, ihre Mutter arbeitet hart und ist quasi dauernd abwesend, um die Familie durchzubringen. Gifty und ihr Bruder sind sich selbst überlassen. Die beiden Kinder erleben eine Kindheit, die zwar beschattet ist von Rassismus, die aber dennoch nicht unglücklich ist. Ein schwerer Schicksalsschlag veranlassst Gifty dazu, sich der Neurowissenschaft zuzuwenden und sie forscht an Mäusen zum Thema Suchtverhalten. Das Thema Hirnforschung wird sehr detailliert beschrieben, es ist zwar interessant und verständlich beschrieben, macht das Buch aber sehr klinisch und distanziert. Dies ist auch mein größter Kritikpunkt am Buch, diese Distanzierheit. Ich konnte zu Gifty im Laufe des Romans keine Beziehung aufbauen und war ihr emotional nicht nahe. Dies passt zu ihr als Charakter, denn sie lässt diese Nähe auch im Buch nicht zu. Aber macht es mir als Leser eben schwerer. Auch die anderen Charaktere im Buch sind eher unnahbar wenn auch teilweise wirklich spannend. Ich fand den Konflikt zwischen Glaube und Wissenschaft richtig gut beschrieben, das bringt die Autorin toll rüber. Selber in einem christlichen Haushalt aufgewachsen,kann ich die Rituale rund um den Glauben auch nachvollziehen und verstehe auch den Trost, den der Glaube lange Zeit auch Giftys Mutter gegeben hat. Absolut nachvollziehbar ist auch Giftys Hinwendung zur Wissenschaft und ihre Suche nach Antworten . Dabei schafft Yaa Gyasi den Spagat zwischen beiden Welten und ihr Schreibstil macht alle Elemente des Buches faszinierend. Viele andere Themen werden ebenfalls angesprochen, Rassismus, Drogen, Depression, Integration oder eben Nicht-Integration. Und bei der Fülle der Themen kann eben nicht alles in voller Tiefe beleuchtet werden. Ein gutes Buch, ein wichtiges Buch, ein Buch, das nachhallen wird. Zur vollen Punktzahlt hat es für mich nacht ganz gereicht aber ich würde es jederzeit weiterempfehlen

Mit diesem Buch habe ich mich anfangs sehr schwer getan, weil ich den Schreibstil als unheimlich distanziert empfunden habe. Dadurch fiel es mir schwer, mich mit der Protagonistin Gifty zu identifizieren. Aber im Laufe des Buches wurde immer mehr deutlich, wie klug die Autorin diese Geschichte erzählt hat und wie wichtig auch gerade die kühle und unsentimentale Art dieses Erzählens war. Gifty ist eine people of color in Alabama. Ihre Mutter ist mit ihrem Bruder Nana aus Ghana nach Amerika ausgewandert, der Vater kam später nach. Gifty ist in Amerika geboren. Im Leben ihrer Familie war der Glaube an Gott immer sehr wichtig, aber Gifty hat sich irgendwann davon abgewandt und sich der Wissenschaft verschrieben. Im Laufe des Buches wird deutlich, warum sie diesen Weg gewählt hat. Aber als ihre Mutter schwer depressiv wird, muss Gifty sich mit beidem auseinandersetzen. Mir hat das Buch nach den anfänglichen Schwierigkeiten sehr gut gefallen, weil es einfach klasse geschrieben ist und mich auch das Thema interessiert hat. Die Autorin werde ich mir auf jeden Fall merken!

Auf der Suche nach sich selbst und dem Stellenwert, den dabei Glauben und Naturwissenschaft einnehmen, begleitet man die Protagonistin Gifty in ihren Gedanken und Zeitsprüngen zu Erlebnissen aus der Vergangenheit. Das ist oftmals rührend, aufrüttelnd, schmerzhaft und klug, was dazu führt, dass man gerne weiterliest! Manche Zeitebenen haben mich etwas verwirrt und das Ende hat mich etwas überrumpelt.

Giftys Leben ist nicht einfach, denn ihre Familiengeschichte ist von Faktoren bestimmt, die sich ihrer Kontrolle entziehen. So sucht Gifty Zuflucht in der Religion und Wissenschaft und findet sich im Spannungsfeld dieser beiden Ansätze ihr Leben zu meistern, wieder. Giftys Figur hat mich fasziniert, selten fühlt sich eine Protagonistin so unglaublich echt und authentisch an. Die Art und Weise, wie sie sich selbst begegnet, ihre Gefühle und ihr Denken analysiert und reflektiert, dabei aber auch nicht zu tief und ausufernd vorgeht, hat mich sehr begeistert. Die vielen Rückblenden, die die Handlung voranbringen, empfand ich anfänglich als etwas verwirrend, aber es hat mich sehr beeindruckt, wie diese Einblicke in die Vergangenheit Stück für Stück die verschiedenen Schichten des familiären Unglücks enthüllen, aber auch die Liebe und Fürsorge, die Giftys Kindheit prägten, offenlegen, und dem Leser so verdeutlichen, wieso Giftys Leben zu dem wurde, was es heute ist. Sehr anstrengend war für mich der Umstand, dass Fifty als Wissenschaftlerin in ihrer Forschung mit Mäusen arbeitet - bei Nagetierabneigung sollte man versuchen, sich dies nicht allzu plastisch vorzustellen...im Kontext der Charakterisierung und Entwicklung Giftys ist dieser Aspekt aber für den Roman unabdingbar, sodass ich in dieser Hinsicht ein Einsehen haben. Giftys Erzählstimme ist außergewöhnlich - rational, ruhig und zurückhaltend im Angesicht von Sucht und Depression, Verlust und Einsamkeit. Hier liegt für mich die essentielle Stärke des Romans, denn der Leser erfährt so fast körperlich das Gefühl der Hilflosigkeit, der angenommenen Schuld und der Machtlosigkeit. Die Sprache, die auf eine ganz besondere Art den Schmerz und die Verwundbarkeit Giftys transportiert, hat mich sehr überzeugt. Ein toller Roman, der ein eindrückliches Lehrstück darüber ist, wie man glaubhaft einen authentischen Charakter zum Leben erweckt, mit dem der Leser mitfühlen und mitleiden kann.

Ich habe einen ganz großen Kritikpunkt an diesem Buch: es ist viel zu kurz! Ich wollte einfach nicht weg von Gifty und ihrer Geschichte, ich wollte noch viel mehr über sie erfahren. Ein erhabenes Königreich ist nach Heimkehr der zweite Roman von Yaa Gyasi. Heimkehr war ein gutes Debüt, aber Ein erhabenes Königreich ist das deutlich bessere Buch. Die angesprochenen Themen sind sehr vielfältig. Es geht um eine Kindheit und Jugend in einer evangelikalen Gemeinde, die den Glauben an Fortschritt und moderne Werte unterdrückt, um Drogenmissbrauch, psychische Krankheiten, den Umgang mit der eigenen Herkunft, Rassismus, das Finden der eigenen Sexualität, Frauen in der Forschung etc. Das klingt nach viel und das ist es auch. Erzählt wird meistens in Rückblenden, durch Tagebucheinträge. Die Geschichte hat mich vor allem am Ende sehr berührt. Es ist ein starkes, wunderschön geschriebenes Buch. Die Handlung wirkt nie klischeehaft oder aufgesetzt, die Charaktere sind authentisch. Ich freue mich schon sehr auf weitere Bücher von Yaa Gyasi. Eine so gewaltige Steigerung zum Debüt - da erwarte ich noch großartiges von ihr!

Gifty ist Neurowissenschaftlerin und arbeitet gerade an einem wichtigen Projekt, als sie einen Anruf von Pastor John erhält. Ihre Mutter verlässt seit Monaten kaum noch das Bett und Gifty muss sie bei sich aufnehmen. Es folgt eine lange Phase des Schweigens und der Hilflosigkeit, denn all das erinnert Gifty an Erlebnisse aus ihrer Kindheit. Schon vor ihrer Geburt waren die Eltern mit dem älteren Bruder Nana aus Ghana in die USA eingewandert. Der Vater verließ nur widerwillig sein Heimatland und kehrte nach einigen Jahren ohne seine Familie dorthin zurück. Der Bruder verfiel den Drogen, die Mutter entwickelte eine Depression – Gifty war eigentlich immer schon allein. Nach „Heimkehren“, das mich auch schon sehr beeindruckt hat, ist „Ein erhabenes Königreich“ der zweite Roman aus der Feder von Yaa Gyasi. Eindrücklich schildert sie Giftys Schicksal zwischen Glauben und Wissenschaft. Besonders berührend sind ihre Briefe an Gott, die sie im Kindesalter beginnt. Ihm schreibt sie Alltägliches, aber auch bedeutsame Gedanken, die sie umtreiben. Grundsätzlich wird die Handlung dabei auf zwei Ebenen erzählt: der Gegenwart, in der Gifty fest im Berufsleben steht und um die psychische Gesundheit ihrer Mutter kämpft. Und die Vergangenheit, die erklärt, wie die Familie am Leben in einem fremden Land gescheitert scheint – nur Gifty hat noch die Chance auf ein glückliches Leben. Neben dem offensichtlichen Thema, ob und wie Glaube mit Wissenschaft zu vereinbaren ist, spielen auch andere eine Rolle. Als Schwarze hat die Familie es schwer in den USA: So lange Nana als Ausnahmesportler seine Mannschaft zum Sieg führt, scheint alles in Ordnung und die Integration gelungen. Macht er einen Fehler, schlägt ihm sofort geballter Hass entgegen – eine Tatsache, die Vater und Sohn nie richtig heimisch werden lässt. Was diese Situation in der Seele jedes einzelnen Familienmitgliedes anrichtet, wird im Roman schonungslos geschildert. Der einzige Kritikpunkt, den ich anzuführen habe, ist das sehr abrupte Ende. Hier hätte ich Gifty und ihre Mutter gerne noch etwas länger begleitet, auch wenn es schmerzt.

Welches Buch gehypte Buch hat euch zuletzt so richtig enttäuscht? Bei mir war es "Ein erhabenes Königreich" von Yaa Gyasi. Ich wollte das Buch so sehr mögen, aber leider war das Buch für mich nichts. Es hatte für mich leider auch gar keine Message. Wichtige Themen werden angesprochen, wie es sich z. B. als schwarze Frau in den USA lebt, Depressionen etc. Die Themen werden aber nur oberflächlich behandelt und die Geschichte zieht sich und eigentlich passiert nichts interessantes.

>>Als ich noch ganz klein war, nannte meine Mutter mich Asaa, wie die Wunderbeere, die alles Saure süß werden lässt, wenn man sie zuerst isst. Mit Kontext ist Asaa eine Wunderbeere. Ohne Kontext ist sie nichts, bewirkt nichts. Der saure Geschmack bleibt.<< „Ein erhabenes Königreich“ von Yaa Gyasi – ist die Geschichte von Gifty und ihrer Familie, die ursprünglich aus Ghana stammt. Es ist eine Geschichte geprägt von Rassismus, Voruteilen, Verurteilungen und gleichzeitig aber auch eine Geschichte voller Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Vor allem aber ist es die Geschichte einer jungen Frau, Gifty, die sich selbst finden muss um sich in ihrer Welt zu sehen, zu sehen wer sie ist und was sie schaffen kann. Als ambitionierte Neurowissenschaftlerin steht sie dennoch zwischen der Familienbande, Religion und eben der Wissenschaft und sucht das Band, das alles miteinander verbindet. Doch wo Licht ist, ist auch Schatten und aller Sternenstaub wirft seine Schatten... Hinter jeder Fassade steckt eine Geschichte und so lässt Yaa Gyasi den Leser hier tief eintauchen und wahrt dennoch eine Distanz. Am Ende steht die große Frage, wie trösten wir uns selbst und die, die wir lieben? Was sind wir bereit zu geben, zu opfern um die, die wir lieben zu retten? Und was ist, wenn alle Bemühungen ins Leere laufen könnten... wo finden wir dann Hoffnung? Für mich persönlich war „Ein erhabenes Königreich“ von Yaa Gyasi eine sehr kraftvolle und eindringliche Geschichte, die für mich viele Fragen aufgeworfen hat, gleichzeitig emotional viel geben konnte und so viel mehr, als nur eine Familiengeschichte! Fazit: Ein sehr lesenswertes Buch - #buchempfehlung

Schon das außergewöhnliche Cover in dunklen Grün- und Violetttönen und der goldenen Schrift verspricht exzellenten Lesegenuss – und das Buch hält dieses Versprechen ein. In kraftvoller, ruheloser Weise mit authentischen Gedankensprüngen in die Vergangenheit erzählt Gifty vom Schicksal ihrer Familie. Nach der Geburt des älteren Bruders Nana will ihre Mutter diesem alle Möglichkeiten eröffnen und wandert in die USA aus. Der Vater fasst dort nicht gut Fuß und geht ohne seine Familie zurück nach Ghana. Yaa Gyasi schildert die Suche nach der eigenen Identität zwischen Afrika und Amerika – zwischen evangelikaler Gemeinde und wissenschaftlicher Karriere. Immer finden sich in dem Buch Sätze, die man mehrmals liest und nachklingen lässt.

„Ein erhabenes Königreich“ von Yaa Gyasi Darum geht es: Mit dem Auftauchen ihrer Mutter, die sich ins Bett legt und auf nichts mehr reagiert, kehren in Gifty die schmerzhaftesten Kindheitserinnerungen zurück: das Verschwinden des Vaters, der in seine Heimat Ghana zurückging, der Tod des geliebten Bruders und die Depression der Mutter angesichts dieser Verluste. Ihre Familiengeschichte hat dazu geführt, dass Gifty als erwachsene Frau ihren Glauben gegen die Neurowissenschaften eingetauscht hat. Sie ist davon überzeugt, dass sich Depression und Abhängigkeit, und damit Trauer und Leid, durch entsprechende Behandlung verhindern lassen. Doch die Angst um ihre Mutter, die fest verankert in ihrer Religion stets allen Schwierigkeiten im weißen Amerika gewachsen war, lässt Gifty an beidem zweifeln: Kann nur die unbestechliche, aber seelenlose Wissenschaft ihr die Mutter zurückbringen oder gelingt das allein den herzerwärmenden Erlösungsversprechen der Kirche? Erst einmal vielen Dank für diese schöne Leserunde an @gemeinsammitlesen und den #buddyread mit @brigit.books. Eine Rezension zu diesem Buch zu erstellen, fiel mir dieses Mal nicht leicht – auch Tage nach dem Lesen nicht. Deswegen fange ich mit dem Einfachen an: Der Schreibstil ist sehr angenehm, und die kurzen Kapitel bringen den Leser schnell in einem guten Lesefluss. Jetzt zu den Themen des Buches. Es werden viele ernste Themen angesprochen, wie psychische Erkrankungen, dysfunktionale Familie, Rassismus, gesellschaftlicher Aufstieg, Ankommen wollen, Glauben, Wissenschaft…. Und all das in einem solchen schmalen Buch. Deswegen bleibt vieles ungesagt bzw. nicht beendet. Aber das Thema, das Verhältnis zwischen Religion und Wissenschaft, bekommt viel Raum und war sehr spannend zu lesen. Auch das Verhältnis zwischen Gifty und ihrer Mutter, und wie sie dadurch in ihrem Leben geprägt wurde, war sehr interessant zu lesen. Das Buch hat mir sehr gut gefallen, aber hinterlässt bei mir ein Gefühl, dass ich nicht greifen kann und die Bewertung (für mich) schwierig macht. Deswegen nur: 4 von 5 Sterne