Eine ruhige, besinnliche Geschichte über die Höhen und Tiefen im Leben. Was geschieht, wenn wir vertrauen und die Hoffnung nicht aufgeben. Was uns fehlen könnte, wenn wir uns in unserem Kummer verschließen. Keine Action, kein Drama, einfach nur Freunde und Familie, die sich unterstützen, und sich sorgen und helfen.

Die junge Illustratorin Julie liebt die Weihnachtszeit, den Weihnachtsmarkt und ihren herzkranken Sohn Archie. Robin Anderson hat es zu Beginn geschafft, dass ich mich Julie nah gefühlt habe und sie gerne begleitet habe. Sie hat eine leichte und doch fesselnde Magie in die Zeilen gewoben und ich saß mit Julie am Zeichentisch, bin mit ihr über den Weihnachtsmarkt gelaufen, habe Bratwurst, Kräuter und Glühwein gerochen. Irgendwann hat sie diese Magie aber gegen für mich gefühlt erzwungene Wendungen eingetauscht. Das Wirrwarr und die zusätzliche „Action“ hätte diese Geschichte nicht benötigt und diese leise und berührende Geschichte wurde davon überrollt und verdrängt. Manchmal ist weniger mehr und nicht jede gute Geschichte braucht mehrere Überraschungsmomente, um zu überzeugen.

Der Weihnachtszauber von Bath Julie liebt die Weihnachtszeit und das wunderschön dekorierte, historische Städtchen Bath. Seit ihrer Kindheit lebt sie dort gemeinsam mit ihrer Tante Adrienne, denn ihre Mutter Vivi lebte ein Nomadenleben, das für ein Kind irgendwann nicht mehr tragbar war. Nun ist Julie selbst Mutter und liebt ihren Sohn Archie abgöttisch. Doch er ist krank und hat in seinem kurzen siebenjährigen Leben schon viel mehr erlebt, als ein kleiner Junge haben sollte. Doch Julie ist stark und gibt ihrem Sohn Zuversicht. So genießt sie auch die Momente mit ihm umso intensiver und läutet jedes Jahr die Weihnachtssaison mit einem Besuch im berühmten Laden "The Fabulous Emporium" ein. Für dessen Besitzer John Wood gestaltet sie bereits seit zehn Jahren einen Adventskalender, den dieser dann englandweit verkauft. Bei der Gestaltung dieses jährlichen Meisterwerks kann sie ihre ganze Illustrationsliebe hineinstecken und sogar Archie hat dieses Jahr einen Platz darauf bekommen. Robin Anderson hat diesen Roman voller Liebe zur Weihnachtszeit verfasst. Die zauberhafte Stimmung steckt ab der ersten Seite im kompletten Roman und macht sogar die Schilderungen von Archies Krankheit und das Bangen um ihn ein bisschen weniger schlimm. Das weihnachtliche Bath wird so wunderschön beschrieben, dass die Leser beim Schmöckern sicherlich immer wieder eine Sehnsucht nach einem Besuch dieser historischen Stadt überkommt. Es fasziniert mich immer wieder, wie es Autoren gelingt, einen Roman so perfekt zu schreiben, dass ich mich von der ersten Seite nicht mehr von dem Buch lösen kann. Auch mit diesem Buch erging es mir so und ich war, trotz meiner momentan sehr stressigen Zeit, sofort in Weihnachtsstimmung und konnte wunderbar abschalten. Die Kombination aus Weihnachten und dem ernsten Thema, der Erkrankung Archies, ist sehr gut gelungen und lässt den Roman nicht zu kitschig und unrealistisch werden. Ein sehr empfehlenswerter Weihnachtsroman!

Das stimmungsvolle Cover und die Aussicht auf einen typisch englischen Weihnachtsroman ließen mich zu diesem Buch greifen. Während ich zwischenzeitlich von einigen anderen Bookstagrammern begeisterte Reaktionen auf das Buch gelesen habe, muss ich aber sagen, dass mich das Buch nicht so richtig erreichen konnte. Ja, die Beschreibungen des Weihnachtsmarktes von Bath haben Lust auf das "Original" gemacht. Aber die Geschichte konnte mich nicht richtig packen. Zu lange wusste ich nicht, wohin das Buch eigentlich will. Geht es um das "Emporium", den Spielzeugladen als Dreh- und Angelpunkt der Geschichte und seinen betagten Besitzer? Oder doch um den Wunschbaum auf dem Weihnachtsmarkt, mit dem eine Gruppe rund um Hauptfigur Julie tatsächlich Weihnachtswünsche erfüllen will? Oder um Julie und ihren herzkranken Sohn, der dringend eine Transplantation benötigt? Oder um Julies komplizierte Familiengeschichte, die aufgerollt werden soll? Die Geschichte sprang von hier nach dort und ein richtiger Fokus war nicht erkennbar. Kurzum, mir fehlte der rote Faden in diesem Sammelsurium von Handlungssträngen. Zudem bin ich leider mit Hauptfigur Julie nicht richtig warm geworden. Ob die Autorin Britin ist, wird bewusst auf dem Umschlag nicht verraten - aber da keine Übersetzung angegeben ist, vermute ich eine deutsche Autorin, die über den Weihnachtsmarkt von Bath recherchiert hat. Ich finde leider, dass kein authentisches England-Gefühl rüberkommt, auch wenn man im Buch mit englischen Begriffen nur so um sich schmeißt (obwohl es zum Teil ganz einfache deutsche Begriffe dafür gegeben hätte...). Wer unvoreingenommen an das Buch herangeht, entdeckt für sich vielleicht eine nette Weihnachtsgeschichte. Wer wie ich nach typisch englischem Weihnachts-Flair sucht, dem würde ich von dem Buch eher abraten.

Nach anfänglicher Begeisterung ließ die aber gen Ende hin nach. Zuerst hatte ich dieses warmherzige und wohlige Weihnachtsgefühl, dazu diese berührende Story, alleinerziehende Mutter, mit herzkranken Kind, aber bei der Hälfte angekommen ging die eigentliche Geschichte kaum noch voran, ewig gab es Erklärungen wie es zu einem bestimmten Umstand gekommen ist. Das fand ich schade, denn als es dann endlich losging, hatte die Autorin meine Aufmerksamkeit leider verloren. Kein schlechtes Buch, aber eben auch nicht das, was ich mir davon erhofft hatte.