Darkly – Nicht du bestimmst das Spiel von Marisha Pessl habe ich von NetGalley als Hörbuch bekommen. Mein erster Gedanke zu diesem Buch war ziemlich schnell, dass sich das Ganze anfühlt wie Charlie und die Schokoladenfabrik, nur deutlich düsterer, gemischt mit einem perfiden Spielkonzept, bei dem man nie genau weiß, ob man gerade noch Zuschauer ist oder längst selbst Teil dieses Spiels geworden ist. Wir begleiten sieben Jugendliche, die alle auf ihre eigene Art gebrochen sind, schwierige oder zumindest ungewöhnliche Familienverhältnisse haben und ausgewählt werden für ein scheinbar exklusives Sommerpraktikum bei Darkly, hinter dem die legendäre Spieleentwicklerin Veda steht, deren Spiele Kultstatus erreicht haben und die gleichzeitig seit Jahren tot sein soll. Was zunächst nach einer einmaligen Chance klingt, kippt sehr schnell, denn statt eines normalen Praktikums finden sie sich auf einer abgelegenen Insel wieder und sollen das Verschwinden eines Jungen aufklären sowie ein verlorenes Spiel finden, während sie gleichzeitig immer tiefer in die Vergangenheit von Veda und die Wahrheit hinter Darkly eintauchen. Was dieses Buch für mich so stark gemacht hat, ist diese konstante Unsicherheit, die sich durch die komplette Geschichte zieht, weil sich nach und nach ein Geflecht aus Lügen, Manipulation und Geheimnissen aufbaut, das immer dichter wird, sodass man als Leserin irgendwann genau wie die Protagonistin beginnt, alles zu hinterfragen, selbst die Dinge, die eigentlich offensichtlich erscheinen sollten. Die Story hat mich komplett gepackt, weil ein Twist auf den nächsten folgt und ich nie das Gefühl hatte, wirklich zu wissen, wohin sich das Ganze entwickelt, sondern eher das Gefühl hatte, Stück für Stück tiefer in ein Spiel hineingezogen zu werden, dessen Regeln sich ständig verändern, während man selbst versucht, irgendwie noch den Überblick zu behalten. Und gleichzeitig lebt dieses Buch extrem von seiner Atmosphäre, denn obwohl objektiv betrachtet gar nicht dauerhaft etwas „Schlimmes“ passiert, entsteht genau dadurch ein unterschwelliger Druck, der sich immer weiter aufbaut, bis man selbst merkt, wie man anfängt, Dinge anders wahrzunehmen, sich beobachtet zu fühlen und gedanklich in diese Paranoia hineinrutscht, die auch die Hauptfigur immer stärker begleitet. Ich konnte dieses Hörbuch nicht einfach nebenbei hören, vor allem abends war es für mich schwierig, weil genau diese Stimmung dafür sorgt, dass man viel tiefer drin ist, als man es vielleicht erwartet, und ich dadurch langsamer vorangekommen bin, obwohl die Geschichte an sich so packend ist, dass ich sie am liebsten in einem Rutsch durchgehört hätte. Besonders gefallen hat mir diese Mischung aus Spiel, Psychologie und Realität, weil es hier nicht einfach nur um ein Rätsel geht, sondern um Kontrolle, Wahrnehmung und die Frage, wer eigentlich die Fäden in der Hand hält, sobald man einmal Teil dieses Systems geworden ist. Dieses Buch arbeitet nicht mit klassischen Schockmomenten oder lautem Horror, sondern mit einer leisen, konstanten Unruhe, die sich durch jede Szene zieht und genau deshalb so intensiv wirkt, weil sie nicht greifbar ist, sondern sich Stück für Stück in den Kopf setzt. Für mich war das ein unglaublich starkes Hörbuch, das mich nicht nur unterhalten, sondern wirklich abgeholt hat, weil es dich nicht einfach loslässt, sondern noch lange nachwirkt.

Stell dir vor, du bist jung und unzufrieden mit deinem Leben. Du versuchst auszubrechen und bewirbst dich für ein berühmt-berüchtigtes Praktikum bei einer sagenumwobenen Spielefirma namens Darkly. Doch wenn eine der Bewerbungsfragen „Wofür würden Sie töten?” lautet, sollte man viellkeicht zweimal überlegen die Bewerbung abzuschicken. Die Brettspiele, die dort entstehen, finden in der echten Welt statt und in unserem Fall wird eines davon heimlich im Untergrund gespielt. Sie sind unglaublich wertvoll, und die Entwicklerin ist genauso berüchtigt wie die Spiele selbst. Menschen, die sie spielen, gehen verändert daraus hervor. Und nicht immer positiv. Ein solches Spiel in der Realität wäre aufregend und gleichzeitig auch etwas furchteinflößend. So auch jetzt: Ein verschwundener Junge, ein verschwundenes Spiel und viele Fragen, die sich auftun. Es ist eine Mischung aus Ermittlung und das durchlaufen spannender Spielrunden. Darkly ist ein unterhaltsamer Jugendthriller mit einem interessanten Fall und spannendem Worldbuilding. Als die Ermittlungen beginnen, wird es atmosphärisch und etwas düster. Die Geschichte hat mir gut gefallen, und ich war gespannt, wie der Fall ausgeht. Wem kannst du vertrauen? Am Ende hatte ich noch einige offene Fragen, und manches kam mir unlogisch vor. Aber wenn ich mich davon freimache, bleibt unterm Strich: Das Hörbuch hat mir richtig Spaß gemacht. Die Sprecherin war toll, und ich hatte eine gute, unterhaltsame Zeit beim Hören.

Das Buch hat mich anfangs komplett in seinen Bann gezogen, die Geschichte ist spannend, die Atmosphäre geheimnisvoll und die Charaktere vielschichtig und authentisch. Ich habe die ganze Zeit mitgerätselt und versucht hinter die Geheimnisse zu kommen. Leider hat das Buch als Hörbuch für mich überhaupt nicht funktioniert. Es gab zu viele Sprünge zwischen Situationen und zu viele Charaktere, sodass ich am Ende einfach nur noch verwirrt war. Außerdem fehlen als Hörbuch die Briefe, Karten usw. wodurch es wahrscheinlich zusätzlich undurchsichtig wurde. Die Sprecherin macht aber trotzdem einen wirklich guten Job und bringt Dia authentisch rüber. Insgesamt eigentlich ein spannendes Buch, was nur aus meiner Sicht leider nicht als Hörbuch funktioniert.

Oh wow, was für eine Überraschung! Das Buch war so unheimlich spannend, dass ich es fast komplett in einen Rutsch durch gehört habe. Spannend von Anfang an, wahnsinnig gute Charaktere, grandioses Setting, toller Schreibstil und das Hörbuch dazu absolut großartig vertont. Ich kann nur sagen 5 Sterne Highlight! Der Aspekt, dass wir hier Brettspiele haben, die eine große Rolle spielen, habe ich so noch nicht gehabt. Es war mal was ganz anderes und die ganzen Twists im Buch sind toll eingebaut, man rätselt die ganze Zeit mit und dennoch kam das Ende unerwartet für mich, aber richtig gut. Ganz große Empfehlung für Fans von Jugend-Thrillern oder generell für alle, die ein richtig spannendes Buch lesen oder hören wollen. Ganz große Empfehlung auch für das Hörbuch, es hat super Spaß gemacht, der Geschichte zu lauschen!

Das Buch kommt aus einem Genre, welches ich aus Psychischen Gründen eigentlich nicht lese oder höre. Der Klappentext hat mich allerdings so sehr angesprochen, dass ich dennoch ein Hörbuch-Rezensionsexemplar bei #Netgalley angefragt und auch erhalten habe. Zum Glück! Ich habe das Hörbuch innerhalb von 2 Tagen durchgehört, weil ich es so spannend fand. Sowohl die Story an sich, als auch die Erzählweise der Sprecherin haben mich so gepackt, dass ich traurig war als ich schlafen gegangen bin, mich aber trotzdem schon gefreut habe es am nächsten Tag weiter zu hören. Mich hat die Idee des Buches, dass es um Brettspiele geht sehr überzeugt und die Umsetzung fand ich Spektakulär. Sollte das Buch jemals verfilmt werden MUSS ich den Film gucken! Ich habe das Ende des Buches die gesamte Zeit nicht kommen sehen und das finde ich wirklich super. Von nun an werde ich das Buch jedem empfehlen, den ich kenne.