Ein Killer namens Digger richtet am Silversterabend in einer Washingtoner U-Bahn-Station ein Blutbad an und verschwindet anschließend spurlos. Kurze Zeit später erhält der Bürgermeister das Schreiben eines Komplizen, in dem 20 Millionen Dollar gefordert werden. Wenn diese Forderung nicht erfüllt wird, wird der Digger alle vier Stunden erneut morden. Nur der Komplize kann den geisteskranken Digger aufhalten. Der Bürgermeister beschließt zu zahlen, doch vor der Geldübergabe wird der Komplize bei einem Autounfall getötet. Das FBI reaktiviert den Handschriftenexperten Parker Kincaid, um ein Massaker zu verhindern. Dieses Buch ist wesentlich spannender als das "Der Insektensammler". Die Handlung nimmt gegen Ende eine überraschende Wende. Allerdings nervten mich die Detail-Informationen über polizeiliche Ermittlungsarbeit, die für den Fortgang der Handlung völlig unnötig sind. Meine Ausgabe (Goldmann Taschenbuch, 2001) ist mit einigen Druck- und Übersetzungsfehlern durchsetzt.