Ein verschollener Roman Walt Whitmans endlich wieder der Leserschaft zugänglich gemacht! Dies verdanken wir einem findigen Forscher, ansonsten wäre dieser Text wohl noch immer irgendwo im Archiv vergessen. Der Autor der berühmten "Grashalme" hat sich mit vielen verschiedenen Textsorten befasst, somit hat er auch Romane verfasst. "Jack Engels Leben und Abenteuer " ist einer davon und zeigt stellenweise Parallelen zu Whitmans eigenem Leben ohne biographisch zu sein. Whitman hat hier das summende Lebens New Yorks in der Mitte des 19. Jahrhunderts dargestellt. Ein Schmelztiegel von unterschiedlichen Nationen, Identitäten und Möglichkeiten. Sogleich ist man mittendrin in der Kanzlei, auf der Strasse oder im ruhigen Stadthaus. Immer mit einem leichten Augenzwinkern erzählt, folgen wir Jack Engels, der das Geheimnis seines Namens entdeckt und mit einer bunten Schar von Gefährten Gerechtigkeit walten lässt. Zu Beginn muss die Handlung noch etwas an Fahrt aufnehmen, doch wenn es einmal rollt, dann rollt es auch. Dies liegt vor allem daran, dass sich die Figuren, sobald sie richtig eingeführt worden sind, prächtig entwickeln und erst mit der Zeit ihr wahres Potenzial entfalten. Ab da ist das Lesen ein richtiger Genuss. Zumindest wenn man solche zeitgeschichtlichen Dokumente im Stile Charles Dickens' mag. Dies ist bei mir der Fall und nach dem etwas holprigen Start mochte ich das Buch immer mehr.