Rudernde Hunde ist eine Sammlung kurzer Geschichten über schräge Alltagsfiguren. Eine Reihe von Episoden, die irgendwo zwischen Komik und Tragik angesiedelt sind. Der Klappentext verspricht genau diese Mischung aus „komischen und traurigen Episoden“, die das Leben in seiner ganzen Absurdität spiegeln sollen. Dabei bewegt sich das Buch bewusst im Format der Kurzgeschichte und will offenbar eher Momentaufnahmen liefern als durchgehende Erzählungen. Die ersten vier Geschichten drehen sich – soweit aus den einleitenden Kapiteln ersichtlich – um genau solche Alltagskonstellationen. Eine klare Trennung zwischen den beiden Autoren oder unterschiedliche Handschriften sind dabei zunächst nicht erkennbar, da die einzelnen Texte nicht gekennzeichnet sind. Insgesamt entsteht der Eindruck eines Sammelbandes, der lose Szenen des Lebens aneinanderreiht, ohne sich stark an klassischen Spannungsbögen zu orientieren. Mein Zugang zu Kurzgeschichten ist grundsätzlich eher zurückhaltend, weshalb ich das Buch auch eher als Experiment gewählt habe – vor allem, weil mir neuere Werke von Elke Heidenreich gut gefallen haben. Entsprechend war die Erwartung durchaus vorhanden, hier einen ähnlichen Ton wiederzufinden. Nach den ersten vier Geschichten habe ich das Buch allerdings abgebrochen. Ausschlaggebend war weniger ein einzelner Aspekt, sondern das Gesamtgefühl: Die Geschichten wirkten auf mich sehr altbacken im Humor (immerhin ist das Buch über 20 Jahre alt) und haben weder inhaltlich noch sprachlich einen Zugang geschaffen. Weder Witz noch Spannung oder eine erkennbare Tiefe haben sich für mich eingestellt. Die Erzählungen erschienen mir eher platt und teilweise schlicht belanglos. Es fehlte der Punkt, an dem eine Kurzgeschichte entweder überraschend, pointiert oder gedanklich anregend wird. Stattdessen blieb vieles für meinen Geschmack ohne klare Aussage oder Reizwirkung. Interessant war noch die Wahrnehmung der Autorenstimmen: Da keine Zuordnung erfolgt und ich bis dahin keinen deutlichen stilistischen Unterschied erkennen konnte, hat sich für mich auch kein Gefühl für zwei getrennte Handschriften entwickelt. Am Ende stand daher eine sehr pragmatische Entscheidung: Die Lesezeit investiere ich lieber in Bücher, die mich inhaltlich stärker abholen und mir mehr geben als diese Sammlung in ihrer Anfangsphase.

Elke Heidenreich hat sich ja leider im Rahmen der Gender-Debatte als Feminus-Ikone blamiert. Da wurde mein kleines Herzchen gebrochen. Weil ich finde ihr Geschichten über Frauen und ihre Liebe stark, witzig, klug beobachtet, strahlend, wunderschön. Ich habe es sehr genossen, diese Geschichten zu lesen. Mein persönliches Lieblingsbuch von Elke Heidenreich.

Jeweils im Wechsel eine Kurzgeschichte von Elke Heidenreich oder Bernd Schroeder. Anfang und Ende bilden je eine Geschichte mit dem Titel "Rudernde Hunde", die sich schließlich aufeinander beziehen. Die beiden Autoren werfen mit ihren Geschichten ein humorvolles und versöhnliches Licht auf die Fülle des Lebens. Nicht immer gibt es ein Happy End, aber das Lesen des Buches machte mich heiter und bestätigte mich in meiner Überzeugung, dass das Leben wundersam und schön ist. Sehr zu empfehlen ist die Geschichte "Das Geheimnis der chinesischen Wäscherei".