Die hier erzählte Geschichte der amerikanischen Farmersfamilie Blood beginnt Mitte der 40er Jahre, während des zweiten Weltkrieges. Loyal Blood, der älteste Sohn, hat seine Freundin Billy vergewaltigt und getötet. Um sich der Strafe zu entziehen, verschart er die Leiche und verlässt wenige Stunden später die Farm seiner Familie. Er zieht bis zum Ende seines Lebens durch das Land, während die Farm seiner Eltern zu Grunde geht. Das Buch beschreibt die Geschichte der Familie über 40 Jahre. Die Autorin schafft es in diesem Buch ein authentisches Bild der amerikanischen Landbevölkerung zu zeichnen. Die Sprache, die sie dabei verwendet ist immer angemessen, manchmal beinahe lyrisch. So zum Beispiel, wenn sie den Sonnenaufgang nach einer durchzechten Nacht beschreibt: "Der Wind blies sich aus. Der Morgenhimmel war blaues Glas, die Giebel der Blockhütte berührten die harte Fläche. Wenn er einen Stein würfe, würde sie zerspringen, wenn er mit seinem vom Whisky rauchigen Atem dagegen bliese, würde sie schmelzen. [...]"

Vom Leben und Scheitern des amerikanischen Traums einer Farmerfamilie. Eine bestürzende Geschichte; jede Verklärung des Landlebens wird hier verweigert. Dennoch schafft die Autorin es, den Reiz des Lebens auf dem Lande, den es trotz aller Widrigkeiten immer noch gibt, rüberzubringen.