​Freuds Werk ist eine brillante, aber spekulative Provokation. Er behauptet, dass unsere gesamte Kultur auf einem uralten Schuldgefühl basiert – dem Mord an einem tyrannischen Urvater. Moral entsteht laut seinem Prinzip nicht aus Einsicht, sondern aus Reue. ​Beispiel Tabu: Wir verbieten uns Dinge, die wir eigentlich begehren (z. B. Inzest oder Gewalt), um das soziale Chaos zu verhindern, das der ursprüngliche Mord auslöste. ​Beispiel Totem: Das Totemtier fungiert als Vaterersatz. Es zu ehren bedeutet, den inneren Frieden mit der Autorität zu wahren. ​ Historisch ist seine Theorie unbewiesen und eher ein „psychoanalytischer Mythos“. Dennoch ein faszinierendes Porträt der menschlichen Psyche, das Moral als kollektive Zwangsneurose deutet.