Die Grundidee ist purer Hochdruck: Die New York State Library wird zum Schauplatz eines intergalaktischen Turniers. Sieben Spezies treten gegeneinander an, und nur ein einziger Sieger darf das Gebäude verlassen. Mittendrin findet sich ein gewöhnlicher Chirurg wieder, der nicht nur um sein eigenes Leben, sondern auch um das seiner kleinen Tochter kämpfen muss. Die Spannung resultiert aus der extremen Unterlegenheit des Menschen. Während die außerirdischen Kontrahenten hochgerüstete Kampfmaschinen sind, muss der Protagonist seinen Verstand und sein medizinisches Wissen nutzen. Dieses „David-gegen-Goliath“-Prinzip sorgt für kreative Konfrontationen, die weit über simples Dauerfeuer hinausgehen. Das Erzähltempo ist gnadenlos. Kurze Kapitel und ständige Wendungen lassen keinerlei Raum für Pausen. Die Sprache ist dabei funktional und direkt – sie dient rein dazu, die Action wie in einem Kinofilm voranzutreiben. Es ist ein Werk, das ganz auf den Moment und den nächsten Adrenalinschub setzt. Literarischer Tiefgang oder komplexe Charakterstudien fehlen hier völlig. Die Handlung opfert die Logik gelegentlich für den maximalen Showeffekt, und die Figuren bleiben in ihren Rollen eher schablonenhaft. Das tut dem Unterhaltungswert jedoch kaum Abbruch, solange das Spektakel im Vordergrund steht. Das Buch ist ein ehrlicher Action-Blockbuster in Papierform. Wer kurzweilige, temporeiche Unterhaltung ohne unnötigen Ballast sucht, wird hier erstklassig bedient. Es ist ein rasanter Trip, der trotz kleinerer Logiklücken durch seine originelle Arena-Idee überzeugt. Von mir daher 7 von 10 P.