The Belles von Dhonielle Clayton ist der Auftakt einer Fantasyreihe, die sich intensiv mit Schönheit, gesellschaftlichen Erwartungen und Macht beschäftigt. Die Geschichte spielt in der faszinierenden Welt von Orleans, in der Menschen aufgrund eines Fluches grau, farblos und äußerlich „unvollkommen“ geboren werden. Nur die sogenannten Belles besitzen die von der Göttin der Schönheit verliehene Gabe, das Aussehen anderer Menschen verändern zu können. Dadurch werden sie verehrt, bewundert und gleichzeitig als eine Art Luxusgut behandelt. Im Mittelpunkt steht Camellia Beauregard, die gemeinsam mit ihren Schwestern darauf trainiert wurde, eines Tages die mächtigste Belle des Landes zu werden. Ihr größter Wunsch ist es, von der Königin zur Favoritin ernannt zu werden – jener Belle, die exklusiv für die königliche Familie arbeitet. Doch je tiefer Camellia in die Welt des Hofes eintaucht, desto deutlicher erkennt sie, dass hinter all dem Glanz und der Perfektion gefährliche Geheimnisse verborgen liegen. Schon die Grundidee des Romans ist außergewöhnlich und hebt sich von vielen anderen Jugendfantasybüchern ab. Schönheit ist in Orleans nicht nur ein Schönheitsideal, sondern die Grundlage der gesamten Gesellschaft. Menschen definieren ihren Wert über ihr Aussehen, und die Belles kontrollieren praktisch das gesamte soziale Leben des Landes. Dhonielle Clayton nutzt diese Fantasywelt geschickt, um reale gesellschaftliche Themen wie Schönheitswahn, Oberflächlichkeit, Perfektionsdruck und den Wunsch nach Anerkennung zu thematisieren. Gerade dieser kritische Unterton verleiht dem Roman Tiefe und macht ihn interessanter als eine klassische Fantasygeschichte. Besonders beeindruckend ist der Schreibstil der Autorin. Clayton schreibt unglaublich bildhaft, detailreich und atmosphärisch. Jede Szene wirkt luxuriös und überladen mit Farben, Stoffen, Düften und Dekorationen. Die Beschreibungen der Kleider, Paläste und Schönheitsbehandlungen erinnern teilweise an opulente Märchenwelten oder barocke Gemälde. Häufig werden Vergleiche mit Süßigkeiten, Blumen oder exotischen Speisen genutzt, um Hautfarben, Haare oder Düfte zu beschreiben, was der Welt einen sehr eigenen Stil verleiht. Gerade die Szenen, in denen die Belles ihre Magie anwenden, sind visuell eindrucksvoll dargestellt und gehören definitiv zu den Highlights des Buches. Allerdings hat dieser sehr ausgeschmückte Stil auch seine Nachteile. Die detaillierten Beschreibungen sorgen zwar für eine starke Atmosphäre, bremsen die Handlung aber immer wieder aus. Manche Kapitel wirken dadurch unnötig langgezogen, und es fällt teilweise schwer, über längere Zeit konzentriert zu bleiben. Vor allem in der ersten Hälfte des Romans passiert handlungstechnisch relativ wenig. Viele Szenen dienen eher dazu, die Welt und den luxuriösen Alltag der Figuren zu zeigen, anstatt die eigentliche Geschichte voranzutreiben. Dadurch entsteht stellenweise das Gefühl, dass die Handlung auf der Stelle tritt. Auch das Pacing gehört insgesamt zu den größten Schwächen des Buches. Während der Einstieg mit dem Wettbewerb der Belles noch spannend wirkt, verliert die Geschichte danach deutlich an Tempo. Große Teile des Romans bestehen aus höfischen Ereignissen, gesellschaftlichen Treffen oder längeren Gesprächen, die nicht immer relevant erscheinen. Zwar werden dabei immer wieder kleine Hinweise und Geheimnisse eingestreut, doch die wirklich spannenden Entwicklungen lassen lange auf sich warten. Erst im letzten Drittel nimmt die Handlung deutlich Fahrt auf. Besonders die letzten hundert Seiten sind voller Intrigen, Enthüllungen und dramatischer Wendungen. Hier zeigt der Roman endlich das Potenzial, das zuvor oft nur angedeutet wurde. Das Finale ist spannend, emotional und macht definitiv neugierig auf die Fortsetzung, auch wenn manche Auflösungen etwas überhastet wirken. Die Charaktere hinterlassen dagegen einen eher gemischten Eindruck. Camellia als Hauptfigur ist zwar sympathisch und leicht zugänglich, bleibt aber insgesamt etwas blass. Sie entspricht in vielen Punkten der typischen YA-Heldin: talentiert, moralisch gut, neugierig und bereit, Regeln zu hinterfragen. Trotzdem fehlt ihr oft die Tiefe oder Entwicklung, die sie wirklich außergewöhnlich machen würde. Ihre Persönlichkeit verändert sich im Verlauf der Geschichte nur begrenzt, weshalb sie manchmal passiv wirkt. Man versteht ihre Motivation und kann mit ihr mitfiebern, doch emotional bleibt sie oft etwas distanziert. Ähnlich verhält es sich mit vielen Nebenfiguren. Einige Charaktere haben interessante Ansätze, werden aber nicht ausreichend ausgearbeitet. Gerade Camellias Schwestern hätten viel Potenzial für stärkere emotionale Beziehungen oder Konflikte geboten, treten jedoch oft in den Hintergrund. Auch manche Nebenhandlungen – etwa romantische Beziehungen oder politische Intrigen – werden nur oberflächlich behandelt und später kaum weitergeführt. Dadurch wirken einige Figuren eher wie Mittel zum Zweck der Handlung. Eine Ausnahme bildet jedoch Sophia, die wohl interessanteste Figur des Romans. Sie ist manipulativ, unberechenbar und gleichzeitig faszinierend. Ihre Besessenheit von Schönheit und Kontrolle macht sie zu einer starken Gegenspielerin, die viele der besten Szenen des Buches trägt. Besonders gelungen ist, dass Sophia nicht einfach nur „böse“ wirkt, sondern als Produkt einer Gesellschaft dargestellt wird, die Schönheit über alles stellt. Dadurch bekommt ihre Figur deutlich mehr Tiefe als viele andere Charaktere. Auch Rémy gehört zu den sympathischeren Figuren und bringt etwas Wärme und Menschlichkeit in die oft oberflächliche Welt des Hofes. Das Worldbuilding ist ohne Zweifel einer der größten Pluspunkte des Romans. Orleans fühlt sich einzigartig an und unterscheidet sich deutlich von typischer Fantasy. Die Mischung aus glamourösem Hofleben, exotischen Einflüssen und düsteren gesellschaftlichen Strukturen erzeugt eine faszinierende Atmosphäre. Besonders spannend ist die Frage, wie weit Menschen bereit sind zu gehen, um schön zu sein oder gesellschaftliche Anerkennung zu erhalten. Gleichzeitig bleiben manche Aspekte der Welt etwas zu vage erklärt, sodass man sich an einigen Stellen mehr Hintergrundinformationen gewünscht hätte. Insgesamt ist The Belles ein Roman mit einer starken Grundidee, wunderschöner Sprache und faszinierender Atmosphäre. Das Buch überzeugt vor allem durch sein originelles Setting und seine gesellschaftskritischen Themen. Gleichzeitig verhindern das langsame Erzähltempo, die teilweise schwache Charakterentwicklung und einige vorhersehbare oder nicht vollständig ausgearbeitete Handlungsstränge, dass die Geschichte ihr volles Potenzial entfalten kann. Fazit: The Belles ist eine kreative und atmosphärische Fantasygeschichte, die mit luxuriösen Beschreibungen, originellem Worldbuilding und einer spannenden Gesellschaftskritik punktet. Wer detailreiche, bildhafte Sprache und höfische Intrigen mag, wird hier viel Freude haben. Allerdings braucht die Handlung lange, um richtig in Fahrt zu kommen, und viele Charaktere bleiben trotz interessanter Ansätze eher oberflächlich. Das starke Finale macht zwar Lust auf mehr, kann die Schwächen im Mittelteil aber nicht vollständig ausgleichen. 3 von 5 Sternen!

Vor zirka 7 Jahren habe ich dieses Buch zum ersten Mal gelesen. Ich verliebte mich in das Cover und war tief in meiner Young-Fanatsy-Era. Damals gefiel mir das Buch richtig gut und ich wollte unbedingt auch Teil 2 lesen. Aus Gründen, die ich heute nicht mehr nachvollziehen kann, ist das nie passiert und ich wollte mich nun endlich um dieses Versäumnis kümmern. Dazu musste ich aber Band 1 rereaden, denn ich hatte alles vergessen. Was soll ich sagen? Krasse Geschichte! Es gefällt mir immer noch, aber ich denke, aus anderen Gründen. Die Prämisse, Schönheit zum Dreh- und Angelpunkt des Lebens in Orléans zu machen, ist ebenso anstrengend wie entlarvend. Im Konigreich geht es einzig darum, die Schönste zu sein, um angesehen zu werden und wertvoll zu erscheinen. Dhonielle Clayton treibt hier auf die Spitze, was auch in unserer Gesellschaft einen zu großen Stellenwert einnimmt. Sie konzentriert sich dabei nur auf die Frauen, was auch ein klares Statement ist. Doch ihre „Belles“, die als eine Art magische Schönheitschirurginnen fungieren, können nicht nur das Äußere, sondern auch das Innere beeinflussen. Das ist schon ein sehr interessantes Gedankenexperiment. Gewürzt wird das alles mit einer problematischen Königsfamilie, deren König irgendwo im Ausland verweilt, die Königin totkrank ist, die eine Tochter im Koma liegt und die andere Tochter ein grausamer Psycho ist, der die Macht an sich reißen möchte. Wahnsinnig unterhaltsam! Die Liebesgeschichte kommt etwas kurz und ist ziemlich vorhersehbar, aber alles drumherum kann das wettmachen. Nun bin ich aber sehr gespannt auf den zweiten Teil!

"The Belles" follows Camelia, one of few girls in this world who are born beautiful, aka without grey skin and straw-like hair. These girls not only have different skin colors, hair textures, eye colors and generally varied appearances, but they also have the powers (the Arcana) to alter the appearances of the rest of the population. When the story starts, she and her sisters, the current generation of "Belles" debut at court to start their work of beautifying the population. There is a whole trade and economy built around their skills and the population's desire to leave their grey appearance behind. The sisters get separated to do their work in different parts of the country and soon find out that not all is as it seems and as they were taught. Not being able to communicate with her sisters as much and as easily as she'd like to, Camelia has to find out who she can and cannot trust on her own, especially if she wants to lift the secrets surrounding her and the world of Belles. Looking back at the entirety of the book, I must say that it did well what it tried to achieve, and I enjoyed the plot progression. The more I think about it, the more I think that what I liked less about this book are less critiques of it and more that I am not the target audience anymore by about ten years. While in the process of reading this book, I sometimes wished for a bit more, because the characters, the dynamics between them, the worldbuilding, and the secrets that make up a lot of the plot felt a bit flatter than I would have liked. I already considered this while reading, but now in hindsight it's very clear to me that the complexity and depth of these aspects are perfectly in line with books written for teens and the YA genre on a slightly younger part of the spectrum than I tend to read if I pick up books from the genre. So while this dampened my enjoyment a bit, it's in no way an actual criticism of the book, and I just need to lower my expectations towards YA literature a bit more to be more accurate what the genre can give me. I would recommend this book to teens into the fantasy genre, as well as to adults who don't mind reading less complex but not less interesting books.

Hiezu bin ich wohl tatsächlich zu weit von der Alters- Zielgruppe entfernt. Es nervte mich zusehends, daß die Hautthematik nur "Schönheit" ist. Gefühlt jedes 2. Wort ist: Belles/ Schönheit oder hat mit diversen Schönheitsbehandlungen zu tun. Es wurde mir halt irgendwann ZU viel. Dabei wird es durchaus kritisch beleuchtet. Doch es bleibt oberflächlich auf "Schönheit" reduziert. Wer jung genug ist, wird sich daran ned stören. Eigentlich WOLLTE ich NICHT mehr weiterhören, doch es gibt einen Cliff, der mich DOCH neugierig gemacht hat Mal sehen, wie lange ich zuhöre. Stay tuned... Fazit: Ich bin FROH, es NICHT GELESEN zu haben, sondern angehört! Beim lesen hätte ich es abgebrochen.

Glitzernd, glanzvoll, grausam – willkommen in der Welt der Belles! Die Welt von Orléans wird von Hässlichkeit bestimmt, und nur die Belles können den Menschen Schönheit verleihen. Camelia ist eine Belle – schön, begehrt, mit magischen Fähigkeiten. Am Königshof will sie allen zeigen, dass sie die Beste ist. Doch hinter den schillernden Palastmauern lauern dunkle Geheimnisse. Camelia erkennt, dass ihre Fähigkeiten viel stärker und gefährlicher sind, als sie es je für möglich gehalten hätte. Sie sind eine Waffe, die sich andere zunutze machen wollen. Daher muss sie sich entscheiden: Soll sie die Tradition der Belles bewahren oder ihr eigenes Leben riskieren, um ihre Welt für immer zu verändern? Das Schicksal der Belles und von Orléans liegt mit einem Mal in ihren Händen … Selection meets Tribute von Panem meets Magie glaube das trifft dieses Hörbuch perfekt 😅

Leider lag dieses Buch ewig auf meinem SuB. Ich bin wirklich froh es jetzt gelesen zu haben. Damals hat mich das Cover förmlich in seinen Bann gezogen. Die Idee zur Geschichte der Belles hat dann dafür gesorgt das es in meinen Besitz kam. Die Geschichte rund um Camelia war sehr interessant. Mir hat es gut gefallen das es am Anfang nicht direkt so lief wie sie es wollte. Dadurch konnte man nochmal einen anderen Blick auf die Welt werfen. Als sie dann jedoch zur Favoritin ernannt wurde hat die Geschichte erst angefangen. Die ganzen Intrigen durch die Prinzessin waren schon sehr heftig. Es spiegelt allerdings unsere Gesellschaft mit ihren Schönheitswahn sehr gut wieder. In der Mitte hatte sich das Buch dann doch ein bisschen gezogen aber am Ende wurde es nochmal richtig spannend. Natürlich gab es auch ein zwei Punkte die für mich nicht überraschend waren allerdings waren sie gut geschrieben dadurch stört mich das nicht so. Ich bin schon sehr auf Band 2 gespannt. Ich hoffe dort erfährt man auch nochmal mehr von Camelias Geschwistern. Außerdem gibt es noch einige Geheimnisse die noch zu klären sind und auf die ich mich schon freue. Ich hoffe auch das die Charaktere ein bisschen sympathischer werden, denn bisher hat noch keiner mein Herz erwärmt. Im allgemeinen war der Schreibstil sehr flüssig zu lesen und die Kapitel waren angenehm kurz. Die Gestaltung des Buches war einfach ein Traum. Da werde ich wohl direkt mit Band 2 weiter machen!

Ich gebs zu. Das wunderschöne Cover hat mich dazu animiert zu überlegen, das Buch zu kaufen. 🙈 Nachdem der Klappentext überzeugen konnte, durfte es mit. Es lag nur leider länger auf dem Sub als erwartet, daher habe ich hier wieder zum Hörbuch gegriffen. Es konnte mich wirklich überzeugen und macht definitiv Lust auf Band 2!! Tolle Story: Spannend, witzig, magisch , Dramatisch .. Auch etwas traurig ☹️ aber auf jeden Fall lesenswert! =)

Kennt ihr das? Man hat einen Schatz im Bücherregal und weiß es nicht? Dann zieht man es aus dem Regal öffnet es und kann es in mehr schließen? Das war so ein Buch. Spannend und unheimlich gut geschrieben, viele Charaktere, da muss man aufpassen. Ansonsten ist dies eine andere Welt der Reichen und Schönen. Cliffhanger am Ende, sodass man gleich Band 2 lesen will (mache ich gerade als ich das hier schreibe). Empfehlung pur. Jugendroman welcher nicht nur die Schönheit des äußeren zeigt sondern auch die Gier nach Schönheit und der Hässlichkeit in einem selbst. Tolles Buch, ein echtes Highlight

Der erste Teil von "The Belles" 💞 Das Buch lag ewig auf meinem SuB, nach Erscheinen wollte ich es unbedingt haben, doch dann wurde es wie viele andere Bücher vergessen. Die Welt habe ich mir vorstellen können wie die Reichen und Schönen aus "Die Tribute von Panem", welche die Hungerspiele von außen begleiten. Camelia ist eine Belle.. sie macht die reichen und schönen noch schöner, lässt ihre Hässlichkeit (von außen) verschwinden. Doch Camelia kann noch viel mehr, als sie eigentlich sollte und das wird ihr zum Verhängnis! Der Schreibstil gefiel mir wirklich gut! Man ist nur so durch die Seiten geflogen, auch weil ich Camelia wirklich toll fand! Hin und wieder, vor allem ab der Mitte und zum Ende hin, wurde viel Spannung aufgebaut! Direkt im Anschluss habe ich mit dem zweiten Teil begonnen, da ich unbedingt wissen wollte wie es weiter geht! Wirklich tolle Geschichte darüber, wie wichtig das äußere im Vergleich zum inneren ist.

Ich frage mich wirklich warum ich dieses Buch über 5 Jahre(!) auf meinem SuB habe versauern lassen, denn es hat mir wirklich gut gefallen. Der Klappentext klingt zunächst erstmal nicht schlecht, aber auch nicht wahnsinnig originell. Die Story überzeugt dafür umso mehr mit Gesellschaftskritik & Spannung. Das Buch war sehr angenehm zu hören & ich habe mir zwischendurch echt die Zeit gewünscht damit ich es selbst lesen kann. Beim Worldbuilding hatte ich stellenweise ein paar Schwierigkeiten mir gewisse Orte & Zusammenhänge vorzustellen, aber an sich hat mir das Herrschersystem gut gefallen. Protagonistin Cami mochte ich sehr. Sie ist von Anfang an gegen den Strom geschwommen, hat sich die Regeln ihres Belle Daseins zurecht gebogen, wie sie es brauchte & hat gleichzeitig immer für sich eingestanden, aber auch für ihre Schwestern gekämpft. Es war für mich unvorstellbar wie die Menschen im Königreich so erbarmungs- & rücksichtslos nach Schönheit gieren, dafür sogar ihre Kinder den schmerzhaften körperlichen Veränderungen aussetzen. Gleichzeitig war es damit gesellschaftskritisch & Spiegel vorhaltend, was mir so so gut gefallen hat. Cami kann niemandem trauen & muss das auch das ein ums andere Mal erfahren, was die Story aber durchweg spannend gemacht hat, besonders im letzten Drittel geht's ganz schön zur Sache. Das einzige was ich während der ganzen Zeit gar nicht gefühlt habe war die "Beziehung" zwischen Cami & Auguste. Ihn konnte ich als Person gar nicht greifen, Sympathie hat sich auch keine eingestellt. Jemand anderes hat sich da sehr viel mehr in mein Herz geschlichen & ich hoffe inständig, dass sich da in Band 2 noch was entwickelt. Meiner Meinung nach eine Reihe, die viel mehr Aufmerksamkeit verdient & bei der ich mich sehr auf die Fortsetzung freue ✨️

Dieses Buch wollte ich schon immer mal lesen, deswegen war ich nun sehr gespannt, als ich es nun endlich als Hörbuch gehört habe. Die Grundidee fand ich super interessant und originell und die Umsetzung ist der Autorin definitiv sehr gut gelungen. Es war schön, in diese außergewöhnliche Welt einzutauchen und all die verschiedenen Charaktere kennenzulernen. Ich habe sehr mit Camelia und all den anderen mitgefiebert und bin durch den flüssigen Schreibstil und die angenehme Hörbuchsprecherin nur so durch die Geschichte geflogen. Letztendlich fand ich dann auch das Ende sehr spannend und freue mich auf den zweiten Teil und bin gespannt, wie die Geschichte weitergeht.

Der Schreibstil ist sehr angenehm und man wird förmlich in die Geschichte hineingezogen. Die Begriffe waren am Anfang etwas gewöhnungsbefürftig aber das ging für mich schnell vorüber. Mich hat das Setting etwas an die Juwel-Reihe von Amy Ewing erinnert aber es hatte aber auch eine ganz eigene Geschichte. Die Belles sind für die Schönheit der Menschen verantwortlich aber wo ist die Grenze von Verbesserungen und Änderungen am Eigenen Körper? Diese Geschichte beleuchtet diese Frage und bringt einen selbst auch sehr zum Nachdenken, weil jeder doch mit seinen eigenen Körperproblemzonen zu kämpfen hat. Fazit EIn tolles Buch und ein grandioses Buchcover. Eine leichte Geschichte die mit ihrem Thema zum Nachdenken anregt. Wir sollten einfach mal mit unseren Aussehen und Körper zufrieden sein und nicht immer was an sich ändern will. Bin auch schon sehr gespannt auf den 2. Band der Reihe.

Glitzernd, glanzvoll, grausam – willkommen in der Welt der Belles! Die Welt von Orléans wird von Hässlichkeit bestimmt, und nur die Belles können den Menschen Schönheit verleihen. Camelia ist eine Belle – schön, begehrt, mit magischen Fähigkeiten. Am Königshof will sie allen zeigen, dass sie die Beste ist. Doch hinter den schillernden Palastmauern lauern dunkle Geheimnisse. Camelia erkennt, dass ihre Fähigkeiten viel stärker und gefährlicher sind, als sie es je für möglich gehalten hätte. Sie sind eine Waffe, die sich andere zunutze machen wollen. Daher muss sie sich entscheiden: Soll sie die Tradition der Belles bewahren oder ihr eigenes Leben riskieren, um ihre Welt für immer zu verändern? Das Schicksal der Belles und von Orléans liegt mit einem Mal in ihren Händen … (Klappentext) Das Buch und ich hatten keinen einfachen Start. Nach dem ersten Kapitel habe ich es länger pausiert, weil ich in die Geschichte überhaupt nicht reingekommen bin. Beim zweiten Versuch war ich zwar auch nicht sofort gepackt, aber ich war in der richtigen Lesestimmung dafür. Zitat : "Das erinnert mich daran, warum ich hier bin. Ich bin eine Belle. Ich bin Herrin über die Schönheit." Als Belle ist es die Aufgabe von Camelia Schönheit zu den Bewohnern von Orleáns zu bringen, die durch einen Streit zwischen zwei Götter zu Hässlichkeit verdammt ist. Durch ihre Magie kann sie für begrenzte Zeit immer wieder ihre Kunden schön machen. Diese Gelegenheit nutzen die Reichen und Mächtigen um alle möglichen Veränderungen an sich vornehmen zu lassen - Haare, Augenfarbe und Teint und die Form von Köperteilen nach ihren aktuellen Wünschen, um damit aufzufallen und Trends zu setzen. Zitat : "[...] Verfluchte Himmel die Menschen zu Haut von der Farbe eines sonnenlosen Himmels, Augen in der Farbe von Blut, Haaren wie verrottendem Stroh und einer allumfassenden Traurigkeit, die leicht in Wahnsinn umschlug. Als Erwiderung schickte Schönheit die Belles, [...] dazu bestimmt, erneut Schönheit in diese verdammte Welt zu bringen, wie die Sonne Licht bringt." Auf den Tag des Beauté-Carnaval, an dem die Königin ihre Favoritin auswählt, haben Camelia, auch Camille genannt, und ihre Schwestern lange gewartet. Von ihrer Kindheit an weiß Camille, dass es ihre Bestimmung und eine Ehre ist, eine Belle sein zu dürfen. Schon immer ist es ihr der große Wunsch zur talentiertesten Belle ausgewählt zu werden. Wie es sich dann für sie entwickelt, steckt voller Herausforderungen, unerwarteten und zum Teil auch schockierenden Momenten. Camille muss sich dem Einfluss der royalen Familie, besonders dem von Prinzessin Sophia, den Vorstellungen des Schönheitsministers, der Befolgung der Schönheitsgesetzte und dem Umgang mit Kunden stellen. Dabei benutzt sie ihre Caisse, spezielle Instrumente und hat den Befehl ihre Gabe zu verschleiern, denn keiner darf wissen, wie sie funktioniert. Dass sie ihre Kraft aus dem Arcana zieht und Egel-Behandlungen erfolgen, um dieses wiederherzustellen. Aufgewachsen ist Camille zusammen mit anderen Belles ihrer Generation - ihren Schwestern. Sie bezeichnet Ambra als ihre beste Freundin, ich habe aber ihre Beziehung nicht als richtige Freundschaft wahrgenommen. Es gab zu viele Konkurrenzsituationen, in denen ich Zweifel hatte, ob sie füreinander einstehen. Ich fand Camille meistens sympathisch, obwohl sie manchen Stellen recht naiv war und ich es gut gefunden hätte, mehr Facetten ihrer Persönlichkeit kennenzulernen. Sie wirkte leider zu blass und allgemein fehlte bei den Charakteren insgesamt Tiefgang. Nur wenig überzeugen konnte mich auch die Liebesgeschichte, mit Rémy auf einen und Auguste auf der anderen Seite, wirkte es ein wenig wie ein Liebesdreieck. Etwas negativ aufgefallen ist mir der Schreibstil, aus meiner Sicht war er zu ausschweifend und mit sehr vielen detaillierten Beschreibungen. Die Botschaft, die die Autorin mit dem Buch vermitteln möchte, war meiner Meinung nach zu subtil gehalten, vielleicht ist das im zweiten Band deutlicher gelungen. Fazit : Ich mochte die Handlung und was aus der Idee gemacht wurde, jedoch hatte ich dann doch einige Kritikpunkte an dem Buch.

The Belles- Schönheit regiert von Dhonielle Clayton ist in seiner Idee und Umsetzung einzigartig, war aber einfach nicht mein Buch. Es geht um Camelia, die in der Welt von Orléans lebt. In Orléans regiert die Schönheit- wortwörtlich und im übertragenen Sinne. Alles dreht sich um Schönheitsbehandlungen, Makeup, Mode, Tüll, Tränen. Das einzige Anliegen der Herrscherin und auch der Gesellschaft scheint zu sein, immer nach der neusten Mode gekleidet und den Körper auch durch physische EIngriffe an diese angepasst zu haben. Camelia, die Protagonistin ist eine der Belles, die als EInzige solche Eingriffe durchführen können. Sie findet sich bald in einem Wirrspiel aus Intrigen und Lügen am Hofe des Reiches wieder. Meine Meinung: The Belles- Schönheit regiert als Teil eins einer Reihe hat mich einerseits durch seine Idee wirklich fasziniert, andererseits aber auch irgendwie abgeschreckt. Die ganze Zeit geht es um Äußerlichkeiten, um Schönheitsbehandlungen. Alles wirkt sehr oberflächlich, wozu auch der detailverliebte Stil beiträgt. DIe Handlung an sich wird hiervon auch über weite Strecken dominiert, auch wenn sie sich nach und nach schon spannend entfaltet. Ich bin nur einfach nicht wirklch mit Protagonistin Camelia warmgeworden. Ihre Ansichten, ihr Handeln, aber auch gerade Nichthandeln in bestimmten SItuationen konnte ich vielfach einfach nicht nachvollziehen und habe mich fürchterlich über sie aufgeregt. Einerseits regt das Werk schon zum Nachdenken über Schönheitswahn und Ideale an, andererseits war es mir aber einfach zu viel der Oberflächlichkeiten und Details und hat zu lange gedauert, bis das Werk in die Pötte kam. Auch sind Teile der Handlung etwas brutal. Fazit: Faszinierendes Buch, aber einfach nicht meins. Für Fantasy-Mode-Makeup-LiebhaberInnen ab ca. 14 Jahren. 2,5 Sterne

The Belles – Schönheit regiert“ ist der Auftaktband einer Reihe von Dhonielle Clayton. Das Buch erschien am 11. Februar 2019 als Hardcover. Das Original ist im Englischen unter „The Belles“ erschienen, mit unterschiedlicher Covergestaltung. Während die Deutschsprachige Ausgabe eine Zeichnung mit umgebenden Blumen präsentiert, ziert die Originalausgabe eine attraktive junge dunkelhäutige Frau mit Blumen in der Hochsteckfrisur, die wahrscheinlich dem im Buch häufig angesprochenen Belledutt zeigen soll. Worum geht es? Die Handlung spielt im fiktiven Land Orléans, einem Inselstaat, dessen Lage nicht näher beschrieben wird. Die Geschichte des Landes basiert auf mehreren Gottheiten, die miteinander in Konflikte geraten sind, wodurch fast alle Menschen grau und hässlich sind. Die Göttin der Schönheit hat jedoch die „Belles“ in die Gesellschaft gebracht, die nicht nur von alleine schön sind, sondern mit ihrer Kraft auch ihre Mitmenschen auf Zeit schön machen können. Daher genießen sie einen ganz besonders hohen gesellschaftlichen Status, der zwar mit viel Anerkennung, jedoch auch mit viel Arbeit verbunden ist. In der Geschichte begleiten wir Camelia, aus der jungen Generation der Belles, die die vorherige Generation ablösen wird. Meine Meinung Die Buchidee finde ich super – es ist eine ganz andere Art von Fantasygeschichte, die ganz ohne Fabelwesen auskommt. Camelia als junge Belle finde ich interessant, ebenso den gesellschaftlichen Aufbau und die Kommunikationsmöglichkeiten mittels Ballon, auch wenn ich die bis zum Schluss nicht ganz verstanden habe. Der Auftakt mit der Konkurrenz darum, wer Favoritin wird und in der königlichen Familie arbeiten darf, hat mich direkt in die Handlung gezogen. Die im wahrsten Sinne des Wortes blumige Sprache des Buches passt für mich auch sehr gut zum Inhalt. Ich habe es genossen, die Welt durch Camelias Augen zu sehen und ihre Hoffnungen und Ängste teilen zu dürfen. Im Laufe der Handlung beginnt die schöne Fassade immer mehr zu bröckeln und Lügen und Intrigen tun sich auf, bis die Geschichte schließlich in einem Cliffhanger endet und mich sehnsüchtig auf Band zwei warten lässt. Mein einziger Kritikpunkt ist, dass einzelne Personen und Handlungen nur sehr oberflächlich beschrieben werden, obwohl sie, meiner Meinung nach, für die Handlung von großer Relevanz sind und ich daher gerne mehr an Detailwissen erhalten hätte. Fazit: Eine sehr interessante neue Reihe, bei der ich schon auf den nächsten Band warte, um zu erfahren, wie die Geschichte weitergeht.

The Belles takes place in a fantasy world where everyone is born with gray, wrinkly skin, red eyes, strawy hair and a tendency to madness. Only the Belles, girls who were born pretty, are able to change the people with help of their magic. The protagonist is Camille, one of the Belles. Her goal is to impress the queen and win the favor of the royalty by impressing them at her introduction to the public. I really loved the world building in this story! Everything is described with flowery and sugary words and the atmosphere is really nice. I was missing some more practical details, though, which still left me a little confused. Are teacup animals made of literal teacups or what exactly do post baloons look like? Which is a shame, because both concepts sound pretty cool. The rest was fantastic, though. From the beginning, I was the most curious about seeing beneath the surface of this perfect, aesthetic world. That took a bit too long for my taste. Camille was a bit too naive and not critical enough. I would have liked to explore the secrets beneath and not just watch the protagonist struggle with trying to pretend that everything was fine. I also disliked the plot with Auguste - it just felt a little boring and unnecessary. The ending also wasn't able to be surprising, but that might be because I have read a lot of similar stories before. There were enough intrigues and schemes to keep me interested, but Camille only just happened to find out about them, saw them too late, or generally didn't do anything about the discovered secrets. Which is, also, a shame, as there could have been such interesting developments. In the end, I did like the story, even if the plot wasn't exactly special. The original world and the writing style are awesome, though, so I'm looking forward to reading the sequel.

Meine Rezension zu dem Buch The Belles die Schönheit regiert von Dhonielle Clayton : Ich muss gestehen das ich das Buch erstmals nur wegen dem Cover haben wollte. Den Klappentext fand ich interessant, aber das Buch ist schon etwas dick weswegen es erstmal ein paar Monate im Regal stand. Der Einstieg in die Geschichte ist mir etwas schwer gefallen, da ich mir gewünscht hätte manche Dinge wären etwas näher erläutert worden. Ich habe manche Gegenstände/Gegebenheiten bis zur Mitte des Buches nicht verstanden weil es zwar erwähnt aber nicht erklärt wurde. Auch hat das Buch immer wieder ein paar Längen, was den Lesefluss ein wenig stört. Die Protagonistin ist zwar interessant, aber wurde mir leider nicht wirklich sympathisch. Fazit: Eine schöne Idee, ein schönes Cover, und eine schöne Hauptprotagonistin. An der Umsetzung mangelt es etwas, dennoch ist es ein gutes Buch.

Dhonielle Clayton hat mich mit diesem tollen Fantasywerk total mitgerissen. Das Buch ist eine sehr spannende Geschichte, die ich so noch nicht gelesen habe. Besonders interessant finde ich, dass der Hauptfokus des Werkes auf dem Schönheitsthema liegt und welche Rolle die Schönheit das ganze Buch über spielt. Ich finde die Geschichte wichtig in einer Zeit, in der die Schönheitin der realen Welt über so viele Aspekte der heutigen Gesellschaft entscheidet, diese kontrolliert und beeinflusst. Während des Lesens beginnt man automatisch, über die Vorstellung und den Einfluss von Schönheit nachzudenken und diesen infrage zu stellen. Dhonielle Clyton schafft es mit ihren Worten eine wunderschöne und spannende Geschichte aufzubauen und gleichzeitig wichtige gesellschaftliche Fragen der heutigen Zeit aufzugreifen.

Auf "The Belles" war ich schon sehr gespannt, nachdem mir das Buch zum damaligen Erscheinungszeitpunkt der englischen Originalausgabe gefühlt überall auf Goodreads begegnet ist. Nachdem im Februar die deutsche Übersetzung des Buches erschienen ist und es auf zahlreichen Blogs rezensiert wurde, habe ich meine anfangs hohen Erwartungen allerdings ein wenig zurückgeschraubt, denn statt Lobeshymnen gab es auch viele kritische Stimmen zum Buch, die besonders die fragwürdige Botschaft hinterfragten. Vermutlich war es auch diesem Umstand geschuldet, dass ich ein besonderes Auge auf den Umgang mit dem Thema Schönheitswahn im Buch hatte, denn ich wusste bereits zum Vornerein, dass sich die Autorin am Ende noch in einer persönlichen Nachricht dazu zu Wort melden würde. Bevor ich näher darauf eingehe, was ich damit meine, möchte ich zuerst ein paar Worte zur Story an sich loswerden. Im Buch geht es um die Bewohner der Stadt New Orleans, die gemeinsam mit sogenannten "Belles" zusammenleben, deren Bestimmung es ist, dafür zu sorgen, dass die Leute schön aussehen. Dafür haben die Belles magische Kräfte, die ihnen mehr Spielraum zur Veränderung von äusseren (und auch inneren) Attributen geben, als es jede Schönheitsoperation ermöglichen würde. Von diesen Kräften wird mächtig Gebrauch gemacht und die Belles haben durch ihre Gabe eine besondere Bedeutung in der Gesellschaft gewonnen. Im Buch wird vor allem auf die Protagonistin Camelia fokussiert, die an der Auswahl zur persönlichen Favoritin der Königin teilnimmt und unbedingt gewinnen will. Doch als sie es in die Riege der Obrigkeit schafft, muss sie feststellen, dass nicht alles so ist, wie es den Anschein macht. Sie entdeckt nicht nur böse Machenschaften, die mit Belles angestellt werden, sondern muss auch jedem Wunsch der boshaften Prinzessin Sophia nachkommen, die ganz und gar dem Schönheitswahn verfallen ist. Sie verlangt von Camelia Sachen, die überhaupt nicht ihren Werten entspricht und stellt damit ihre Loyalität auf die Probe. Und Camelia hat die Wahl: Entweder sie gehorcht, oder sie setzt ihr eigenes Leben aufs Spiel. Diese Idee hätte eine Grundlage für einen interessanten Plot geboten, aber leider schöpft die Autorin nicht annähernd das Potenzial aus, das ihr eigens geschaffenes Worldbuilding ermöglicht hätte. Die Story plätschert die meiste Zeit vor sich hin und ich habe immer wieder vergeblich darauf gewartet, dass endlich mal etwas passiert, das ein bisschen Action in die Sache reinbringt. Doch stattdessen wird nur immer wieder auf die Gabe der Belles fokussiert und am laufenden Band in aller Ausführlichkeit geschildert, wie sie ihre Kräfte an den Menschen ausüben, um sie nach ihren Wünschen schöner zu gestalten. Was am Anfang als Einblick noch interessant war, wurde irgendwann einfach nur noch eintönig. Die Autorin verwendet die gesamte Zeit über eine sehr blumige, poetische Sprache und wirft mit Adjektiven um sich, die jeden Thesaurus neidisch erblassen lassen würde. Doch ein ausschmückender Schreibstil allein reicht leider noch nicht, um eine Geschichte gut zu machen und ich wäre froh gewesen, wenn die Autorin ihre Kreativität mehr in die Ausarbeitung eines Plots investiert hätte, als in die ellenlangen Umschreibungen von irgendwelchen Schönheitskuren. Das führt mich auch gleich zum nächsten Kritikpunkt, denn sowohl dem Plot, als auch den Charakteren fehlt es an Tiefgang. Die ganze Zeit über wird das Thema Schönheitswahn nur oberflächlich behandelt und die versprochene (kritische) Botschaft, die die Autorin im Nachwort erwähnt, bleibt aus. Die Figuren bleiben die ganze Zeit über blass und bis auf die bösartige Prinzessin Sophia, scheint keine der Charaktere irgendwelche herausstechende Eigenschaften aufzuweisen. Zu allem Übel gibt es noch dazu einen erzwungenen Liebesplot, der ebenfalls lieblos hin geklatscht wirkt und damit überhaupt nicht glaubwürdig erscheint. Fazit: The Belles verspricht eine kritische Auseinandersetzung mit dem Thema Schönheitswahn und kann dieses Versprechen letztendlich nicht halten. Der Plot ist zäh und unspektakulär und die Charaktere bleiben allesamt blass. Die Geschichte kratzt nur an der Oberflächlichkeit bei einem Thema, das mehr Tiefgang voraussetzen würde. Sehr schade, denn man hätte so viel aus der Idee machen können. Für mich war das Buch insgesamt eine Enttäuschung und deshalb kann ich nur 2.5 Sterne vergeben.

2. August 2023 Rezension zu „The Belles – Schönheit regiert“ von Dhonielle Clayton Der gefährliche Preis der Schönheit © Sabrina Boger; abgebildetes Buchcover Thienemann-Esslinger Verlag Titel: The Belles - Schönheit regiert Autorin: Dhonielle Clayton Seiten: 512 Seiten Genre: Fantasy, Dystopie gelesenes Format: E- Book, HC Band einer Reihe: Ja, Band 1 Dieses Buch wurde mir freundlicherweise von Netgalley und insbesondere dem Thienemann-Esslinger Verlag zur Verfügung gestellt! Dafür ein <3- liches Dankeschön! Klappentext: „Glitzernd, glanzvoll, grausam – willkommen in der Welt der Belles! Die Welt von Orléans wird von Hässlichkeit bestimmt, und nur die Belles können den Menschen Schönheit verleihen. Camelia ist eine Belle – schön, begehrt, mit magischen Fähigkeiten. Am Königshof will sie allen zeigen, dass sie die Beste ist. Doch hinter den schillernden Palastmauern lauern dunkle Geheimnisse. Camelia erkennt, dass ihre Fähigkeiten viel stärker und gefährlicher sind, als sie es je für möglich gehalten hätte. Sie sind eine Waffe, die sich andere zunutze machen wollen. Daher muss sie sich entscheiden: Soll sie die Tradition der Belles bewahren oder ihr eigenes Leben riskieren, um ihre Welt für immer zu verändern? Das Schicksal der Belles und von Orléans liegt mit einem Mal in ihren Händen …“ (Quelle: https://www.thienemann-esslinger.de/produkt/the-belles-1-schoenheit-regiert-isbn-978-3-522-50583-3 ) Bereits nachdem ich die ersten Seiten gelesen hatte, konnte mich die Geschichte schon tief in ihren Bann ziehen. Es wurde eine wirklich besondere, nahezu märchenhafte und zauberhafte Atmosphäre voll Farbenpracht, Extravaganz und Schönheit geschaffen, die das Kino in meinem Kopf direkt angeworfen hat. Hier hat die Autorin einen blumigen, beschreibenden Schreibstil verwendet, der in meinen Augen perfekt zu dem Worldbuilding passt und mir ausgesprochen gut gefiel. Auch die Welt an sich, fand ich super spannend, weil es einfach mal etwas ganz Neues und Innovatives war. Die Mischung aus Dystopie, Fantasy und einem Hauch Märchen bildet das perfekte Setting voller Gegensätze und Spannungen. Vor allem das gesellschaftskritische Gedankenspiel eines Schönheitsideals, nachdem alle schon fast krankhaft streben und dass maßgeblich darüber entscheidet, wie das Leben aussieht, fand ich hierbei absolut grandios umgesetzt. Denn es wurde im Laufe der Geschichte immer deutlicher, dass hinter schönen Fassaden oft tiefe Abgründe lauern und dass der Preis für die Schönheit manchmal auch einfach zu hoch ist. Hier hat mir vor allem auch die Hauptfigur Camelia extrem gut gefallen, da sie bereits zu Beginn der Geschichte eine sehr authentische, sympathische und auch reflektierte Figur war, die sich im Laufe der Geschichte noch enorm in ihrer Persönlichkeit weiterentwickelt hat. Sie hat angefangen, Dinge, die ihr seit ihrer Kindheit eingetrichtert wurden zu hinterfragen und hat angefangen, selbst nach der Wahrheit hinter allem zu suchen. Das machte sie für mich zu einer sehr starken Figur, die mir auch nachhaltig im Gedächtnis geblieben ist. Zu ihr habe ich schnell eine Nähe aufbauen können und habe richtig mit ihren Emotionen mitfiebern können. Hier hatte die Handlung auch enorm viel zu bieten, da die Geschichte absolut packend und spannungsgeladen war, und eine Wendung auf die nächste folgte. Das einzige, was mir an dieser Geschichte nicht ganz so gut gefallen hat, waren manche Offensichtlichkeiten, die Camelia zwar direkt vor ihrer Nase hatte, aber bei denen sie Zusammenhänge einfach nicht herstellen und Schlüsse nicht ziehen konnte. Für die Handlung kann ich das nachvollziehen, dennoch passte es an einigen Stellen logisch für mich nicht zu der sonst sehr klugen Art von Camelia. Auch das Ende war für mich aus diesem Grund eher unbefriedigend. Mein Fazit: Mich konnte die Storyidee und das besondere dystopische Setting rund um die Belles in einem Reich voll Schönheit vom ersten Kapitel an überzeugen. Ich fand es toll, wie Gesellschaftskritik hier in eine spannende und zunächst sehr blumig erscheinende Geschichte verwoben wurde und wie sich die Handlung immer mehr entwickelte und die Fassaden der Figuren langsam anfingen zu bröckeln, sodass hinter den perfekt geschminkten Maskeraden, die dunklen Seiten, Geheimnisse und Abgründe immer mehr zum Vorschein kamen. Es war durchweg spannend, die sehr starke Protagonistin Camelia zu begleiten und mitzuerleben, wie sie sich weiterentwickelt und immer mehr hinterfragt, in was für einer Welt sie da eigentlich lebt und was ihre eigene Rolle in dieser Welt wirklich bedeutet. Auch wenn die Handlung an sich für meinen Geschmack im letzten Drittel der Geschichte etwas zu offensichtlich konstruiert gewirkt hat, kann ich diese Geschichte sehr empfehlen. Ich vergebe 4 von 5 möglichen Sternen! Lest fleißig, eure Sabrina

Unerwartet GUT!!!💖🦚🌺 Camelia fand ich anfangs etwas egoistisch und nicht so sympathisch. Das änderte sich allerdings im Laufe des Buches😎 Zum Schluss wurde es wirklich spannend, obwohl es auch insgesamt etwas vorhersehbar war, aber das hat mich nicht gestört. Mir hat diese bunte Glitzerwelt voller Pomp und Kitsch super gefallen und ich bin gespannt wie es weitergeht💞

Wow. Nach einem doch eher zähen Start wurde es einfach noch soo spannend &#x1f631; Mich konnte es allerdings wirklich längere Zeit nicht fesseln. Lange Einführungsphase. Daher 4 Sterne. Außerdem war mir vieles so verlogen, dass es beim Lesen schon weh tat &#x1f648; Dennoch ist plötzlich so viel passiert und ich muss unbedingt Band 2 lesen!

Ich sag es nicht oft, aber: endlich. Das Buch habe ich vor einigen Wochen angefangen und würde ich Bücher abbrechen hätte ich es bei diesem Buch wohl relativ schnell getan. Anfangs hatte ich echt Probleme reinzukommen und ich habe das Buch bestimmt 3x neu angefangen. Die Idee bzw. die Message hinter dem Buch finde ich gut und originell und hätte mir vor einigen Jahren sicher gefallen. Aber jetzt hat es mich leider nicht catchen können. Am Ende habe ich nur noch auf hoher Geschwindigkeit gehört, damit das Buch zu Ende ist, was einfach unglaublich schade ist. Am Ende habe ich dann viel nicht mehr ganz verstanden (Zusammenhänge und Namen) aber es war mir nicht wichtig genug stellen noch einmal zu hören oder nachzulesen. Solche Rezensionen brechen mir einfach so das Herz, weil ich am liebsten jedes Buch lieben würde. Das Ende war dennoch interessant und da ich band 2 bereits da habe, wird dieser zu einem späteren Zeitpunkt angefangen.

Camelia ist nicht wirklich rebellisch, aber sie hat ihren eigenen Kopf und tut gerne, was sie für richtig hält. Wie alle Belles wurde sie schön geboren und hat die Fähigkeit, das Aussehen der normalen Menschen zu verändern. Denn die normalen Menschen sind grau und reizlos, in einem Land, in dem Schönheit einen besonders großen Wert hat. Ich fand es bei Camelia immer ganz süß, wenn sie die Kunden nicht so stark verändern wollte, weil sie in ihren Augen nicht so hässlich waren wie sie sich selbst empfanden. Trotzdem ist auch Camelia sehr ehrgeizig und möchte einzigartige und schöne Looks kreieren, für die die Menschen sie lieben. Am Anfang war ich noch etwas verwirrt, aber eigentlich fiel mir der Einstieg doch sehr leicht. Die Welt der Belles und der "Gris" hat mir wirklich gut gefallen, auch wenn ich mir manche Dinge kaum vorstellen konnte. Die Menschen werden von den Belles nicht nur geschminkt, die Belles können sogar Knochenstrukturen ändern und sogar die Persönlichkeit beeinflussen. Wie erkennt man Menschen da eigentlich wieder? Was gehört wirklich zum Erscheinungsbild dieser Person und was hat sie sich nur gekauft? Ich fand aber auch einige Regeln und Beschränkungen bei den Verschönerungen sehr interessant, zum Beispiel darf man die Menschen nicht zu dünn machen oder die Nasen so stark verkleinern, dass sie nicht mehr atmen können. Solche Details haben mir sehr gut gefallen! Es gibt auch einige Mysterien rund um die Belles und die Intrigen am Hof sorgen auch für jede Menge Spannung. Gleichzeitig fand ich es aber auch ein bisschen frustrierend, dass man immer einem Geheimnis auf der Spur zu sein schien, nur um sich dann erstmal wieder etwas anderem zu widmen. Einiges fand ich schon recht vorhersehbar, manche Entwicklungen konnten mich aber auch begeistern. Fazit Die Welt in "The Belles - Schönheit regiert" konnte mich überzeugen! Die von Schönheit besessene Gesellschaft bietet eine wirklich spannende, magische Geschichte.

Nachdem sich die Götter gestritten haben, ist alles anders. Orléans würde aus Hässlichkeit bestehen und die Bevölkerung hätte einen aschigen Hautton, fehlenden Haare und knallrote Augen. Wären da nicht die Belles, die einzig und alleine vor Farben glänzen und unter Einsatz ihrer Arkana die Fähigkeiten besitzen die Bevölkerung mit sogenannten Schönheitsmarkern zu verschönern. Camelia ist so eine Belle und ihr Weg ist damit vorherbestimmt. Sowie schon ihrer Familie muss sie dem Volk mit Schönheit dienen. Doch die Protagonistin Camelia findet heraus, dass sie stärker als ihre Schwestern ist und gerät damit ins Visier der Königsfamilie. Camelia muss sich nun entscheiden, welche Richtung sie nun einschlagen möchte. Hält sie an der Tradition fest oder wird sich die Welt für immer ändern? "The Belles - Schönheit regiert" ist mein erstes Buch der Autorin Dhonielle Clayton, aber ich kann jetzt schon sagen, dass ich mich auf die Fortsetzungen freue. Leider gingen die Meinungen zu diesem Buch ziemlich auseinander und sind nicht immer positiv verlaufen. Ich kann es überhaupt nicht verstehen, da mir dieses Buch sehr gefallen hat. Besonders die Thematik hat es mir angetan, denn es geht nicht nur um reine Schönheit, sondern um viel mehr. Man muss dazu nur zwischen den Zeilen lesen. Die Geschichte der Belles ist mit dem ersten Band noch überhaupt nicht abgeschlossen und verbirgt sicherlich noch sehr viele Geheimnisse, die zu entdecken sind. Als ich dieses Buch lesen wollte, hatte ich kaum Zeit, um mich gemütlich hinzusetzen. Daher hatte ich es mir als Hörbuch bei Audible ausgeliehen und konnte es somit bei einer längeren Autofahrt gemütlich hören. Ich habe diese Entscheidung überhaupt nicht bereut, da die Lesestimme sehr passend zu dem Buch ausgewählt wurde. Nur das Ende war nicht voraussehbar und war über den harten Cut ziemlich überrascht. Denn mit einmal war die Geschichte ohne Vorahnung zu Ende mit einem sehr fiesen Cliffhanger. Der Schreibstil von Dhonielle Clayton ist locker und sehr angenehm. Die bildhafte Darstellung von Charakteren und geschichtlichen Aspekten haben keine Langeweile aufkommen lassen. Ich bin einfach nur gefesselt gewesen und konnte prima in die Geschichte abtauchen. Die Autorin konnte mich nicht nur mit ihrem Schreibstil überzeugen, sondern noch mit viel mehr. Der Wunsch nach Schönheit bringt eine Mischung von "Brutalität" mit, welche die Autorin prima aufgefangen hat. Die Spannung ist mit dem Fortschreiten der Geschichte immer weiter gestiegen. Der letzte drittel ging dann ziemlich schnell. Das Cover von "Schönheit regiert" ist absolut ein Traum und wunderschön. Ein absoluter Hingucker! Die Farbzusammenstellung ist ein Highlight für mich und spricht mich auf jeden Fall an. Das Buch hat sozusagen zwei Cover, auch wenn das eine ein Umschlag ist. Der Umschlag ist transparent und eigentlich sind nur die Blumen darauf. „Darunter“ ist das Buch weiß und man sieht die Silhouette einer Frau. Es sieht mit beiden Varianten sehr schön aus und man kann sich die Charaktere noch besser vorstellen. Zudem kann man mit diesem Cover wunderbar arbeiten und sehr schöne Fotos herausholen. Der Einstieg in die Geschichte stellte sich erst etwas schwierig da, weil man die Arbeitsweise der Belles und die Geschehnisse nicht wirklich verstanden hat. Aber jeder weitere die Geschichte voranschritt, desto einfacher wurde es. Die erste Behandlung eines Kleinkindes wurde für mich sehr interessant dargestellt und ich konnte mir eine gewisse Vorstellung davon machen, wie es in der Welt von Orleáns so abgeht. Es gibt vieles zu entdecken und auch nach Beenden des Buches sind noch viele Sachen offen und lassen die Spannung für die Fortsetzung da. Die Handlung wurden während des Lesens immer rasanter und man merkte, dass die Protagonistin Camelia an ihre Grenzen stößt. Sie bringt den Leser dazu, sich Gedanken zu machen, ob es alles so richtig ist, was sie da treibt. FAZIT Vielen Dank an Thienemann-Esslinger und Netzwerk Agentur Bookmark für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars. Meine Meinung wurde dadurch nicht beeinflusst und trotzdem möchte ich eine Leseempfehlung aussprechen. "The Belles - Schönheit regiert" ist eine tolle Geschichte mit prickelnder Atmosphäre die mich schnell in den Bann gezogen hat. Die Welt ist einfach faszinierend und die Machtspielchen um die Schönheit halten die Spannung an. Bei mir ist auch sofort der Funke übergesprungen und kann es damit mit besten Gewissen "Herzensbuch" nennen.

Im allgemeinen ist das Buch sehr überzeugend. 🤩 Ich hatte allerdings anfangs etwas Probleme im das Buch einzusteigen aufgrund der ganzen „neuen“ Begriffe bzw. Science Fiction Visionen. Als ich jedoch verstanden habe worum das Buch handelt was es genau auf sich hat mit dem Königreich der Schönheit und den Belles selber und ihren Gaben, habe ich das Buch geliebt ! Ich würde es immer wieder empfehlen und ist einfach ein so überzeugendes Buch ! Es hat mich einfach so sehr in seinen Bann gerissen, sodass ich garnicht aufhören könnte es zu lesen. 😍

Camelia ist eine Belle und lebt in New Orleans. Die Menschen hier werden mit weißen Haaren und roten Augen geboren und nur die Bells können die Menschen äußerlich verändern. Camelia ist eine von ihnen und schon immer wollte sie als Favoriten an den Hof der Königin, das ist ihr höchstes Ziel. Als sie es endlich geschafft hat, muss sie feststellen, dass alles anders ist als sie vorher vermutet hat. Es gibt viele Geheimnisse von denen sie vorher nichts wusste. Die Arbeit als Belle ist gefährlicher als sie dachte. Sie gerät in die Intrigen des Hofes und wird zum Spielball der Königin. Bei diesem Buch handelt es sich um den ersten Teil einer neuen Reihe, auf die ich wirklich sehr gespannt war. Das Buch lässt mich aber mit gemischten Gefühlen zurück, denn eigentlich habe ich etwas anderes erwartet. In erster Linie dreht sich hier alles um das Aufstylen und Schönmachen der Personen, was mir persönlich nicht immer gefallen hat. Die Autorin beschreibt diesen Prozess sehr genau, was ich manchmal doch sehr langweilig fand. Ich habe eher eine Geschichte erwartet, in der es um eine Rebellion gegen das bestehende System geht, was aber nicht wirklich der Fall war. Stattdessen dreht sich alles um Make-up , Kleidung und Aussehen.  Auch war mir die Hauptprotagonistin nicht von Anfang an sympathisch. Sie ist eine sehr ehrgeizige Person. Sie wollte um jeden Preis die Favoritin der Königin werden, was sie nicht immer sympathisch gemacht hat. Zum Glück macht sie hier aber eine sehr gut Entwicklung durch und konnte zum Ende hin wieder Pluspunkte gewinnen.   Dabei fand ich die Grundidee gar nicht so schlecht. Die Autorin entführt ihre Leser in eine alternative Realität nach New Orleans. Hier hat sich eine völlig andere Gesellschaft entwickelt, die Menschen werden sozusagen hässlich geboren. Dafür gibt es die Belles, die über bestimmte magische Fähigkeiten verfügen und die Leute verändern können. Diese Fähigkeit nennt man Arcana. In dieser Gesellschaft ist Schönheit das Allerwichtigste, es werden hohe Preise bezahlt, um die Schönste zu sein. Insgesamt hätte ich mir mehr Informationen über die Fähigkeiten gewünscht und weniger Beschreibungen wie man Personen verschönert und was gerade angesagt ist.  Leider war die angedeutete Liebesgeschichte auch überhaupt nicht mein Fall. Für mich war der männliche Hauptcharakter austauschbar. Glücklicherweise gibt es am Ende eine ganz schöne Überraschung, die vieles verändert hat. Das lässt mich hoffen, dass sich hier noch einiges tun wird.  Ihr dürft mich nicht falsch verstehen, das Buch war grundsätzlich nicht schlecht, aber hat nicht ganz meinen Erwartungen entsprochen. Das Ende ist auf jeden Fall ziemlich fies, es gibt einen miesen Cliffhanger und soviel wie ich in Erfahrung bringen konnte, hat die Autorin noch nicht einmal den zweiten Teil geschrieben.  Auch wenn mir nicht alles gefallen hat, vergebe ich insgesamt 4 von 5 Punkten. Ich hoffe einfach, dass der 2. Teil noch einiges raus hauen wird.

Oh mein Gott, dieses Buch war so seltsam? Wer eine rosa glitzernde Prinzessinnen Story erwartet, der wird den Schock seines Lebens erfahren. Ich hatte ja gehofft, dass das Buch nicht nur oberflächlich bleibt, aber dass es so krass sein würde hat mich dann doch überrascht. Teilweise war unter der schönen Fassade so viel Hässlichkeit versteckt, dass es mir fast den Magen umgedreht hätte. Die Welt der Belles ist grausam, schrecklich und ekelerregend unter all dem Glitzer und Tüll. Und zugleich wahnsinnig faszinierend. Ich bewundere die Autorin für ihre Ideen und die Welt die sie geschaffen hat. Die Beschreibungen sind ausgesprochen detailliert, auch bei den Schöheitsbehandlungen die die Belles durchführen, was mir regelmäßig eine Gänsehaut beschert hat. An manchen Stellen war es auch einfach zu viel. Eine abstoßende Sache jagte die nächste, ich konnte dieses mulmige und angewiderte Gefühl beim Lesen irgendwann gar nicht mehr loswerden, war aber auch nicht in der Lage das Buch wegzulegen und habe total gefesselt an den Seiten geklebt. Sehr seltsam. Vor allem weil ich bis auf Remy und Edel auch keinen der Charaktere so wirklich mochte. Die Protagonistin Camelia war mir oft nicht forsch genug und ein bisschen zu lahm mit allem, was man aber auf der anderen Seite aufgrund ihrer Erziehung auch verstehen kann. Trotzdem wollte ich sie manchmal gerne schütteln. Dieses Buch hat irgendwas mit mir gemacht und ich stecke in einem Zwiespalt. Diese Mischung von Ekel und Faszination werde ich wohl immer empfinden, wenn ich an dieses Buch denke. Die Botschaft der Autorin, die da zwischen den Zeilen schlummert, ist jedenfalls angekommen, auch wenn ich ein paar Dinge nicht ganz logisch fand und sehr viele Fragen hatte und zum Teil noch immer habe. Kein Buch für zart Besaitete und vor allem sehr speziell, von daher kann ich auch keine direkte Empfehlung aussprechen. Von mir kriegt es irgendwas zwischen 3,5 und 4 Sternen, so richtig kann ich mich nicht entscheiden. Tendiere aber eher zu 4.

Nachdem ich das Buch vor zwei Jahren einmal abgebrochen zurück ins Regal gestellt habe, wurde es nun zu einem Highlight, als ich ihm endlich die gebührende Chance gegeben habe! Dieses Buch und die Welt sind komplex, was vor allem an der Neuartigkeit und der Originalität des Magie-Systems liegt - so fällt der Einstieg nicht unbedingt leicht. Der Schreibstil ist sehr beschreibend und detailreich, was am Anfang vielleicht irritierend wirkt, letztendlich jedoch nur dazu beiträgt, dass man sich alles besonders gut bildlich vorstellen kann. Die Charaktere sind mir sehr ans Herz gewachsen. Es gab Wendungen, die mich überraschend konnten. Besonders toll fand ich die Message/ Werte, die recht subtil zum Thema Schönheitswahn als Gesellschaftskritik vermittelt wurden! 5 Sterne⭐️

Eine Welt, in welcher die Menschen mit grauer Haut, roten Augen und Haaren wie Stroh geboren werden, wird von der Schönheit regiert. Wer schön sein will, sich von der Masse unterscheiden möchte, zahlt dafür einen hohen Preis. Nur wenige besitzen die Macht, das Aussehen zu verändern - die Belles. Sie wurden von der Schönheitsgöttin mit besonderen Fähigkeiten, den Arcana, beschenkt und werden bis zu ihrem sechzehnten Geburtstag darauf vorbereitet, der Menschheit mit ihren Fähigkeiten zu dienen. Camelia ist eine dieser Belles. Ihr größtes Ziel, die Belle des Königshofes zu werden. Doch dort angekommen muss sie schnell feststellen, dass dieses Leben keinesfalls so glamourös ist, wie Camelia es sich vorgestellt hatte. Plötzlich ist sie mitten in dunkle Geheimnisse, Intrigen verwickelt und muss schnell erkennen, dass ihr Land sich in sehr großer Gefahr befindet. „The Belles - Schönheit regiert“ ist der erste Band einer Dilogie. Gerade die wirklich bezaubernden, blumigen Cover haben mich auf diese Reihe aufmerksam gemacht und auch der Klapptext konnte mir sehr zusagen. Zugegeben, es hat eine Weile gedauert, bis ich vollkommen in der Geschichte angekommen war, für mich war der Einstieg hier nicht sehr leicht. Die Autorin hat mit ihrem Buch eine vollkommen fremde Welt erschaffen, welche unglaublich komplex, mit vielen neuen Elementen. Leider wurden diese so rein gar nicht erläutert, nichts wurde erklärt. So dachte ich am Anfang, dass es sich hier um eine magische Welt handelte, später stellte ich aber auch die Theorie auf, dass die einzelnen Elemente vielleicht durch fortschrittliche Technologie funktionieren, doch sicher bin ich mir da leider auch nach Beenden des Buches nicht. Auch wurden leider gerade so wichtige Begriffe, wie die “Arcana“ nicht richtig erklärt oder auch ganz einfache Alltagsdinge, wie die “Postballons“ oder “Schönheitslaternen“. Natürlich reimte ich mir irgendwann selber zusammen, worum es sich denn dabei wohl genau handelte, dennoch hätte ich mir hier wirklich viel mehr Beschreibungen gewünscht, sodass ich ein klareres Bild hätte haben können. Die Handlung dagegen fand ich sehr gut. Hier gab es eine wunderbare Mischung zwischen ruhigen, aber auch sehr spannenden Szenen, sodass ich stellenweise sehr mitgerissen wurde, aber auch das Buch ruhigen Gewissens aus der Hand legen konnte. Zu Beginn hätte ich denken können, dass es sich in dieser Geschichte nur um Oberflächlichkeiten drehen würde, doch schnell wurde ich eines besseren belehrt. Auch Camelia fand ich mit ihrer Willenskraft und ihrer Stärke darin, Regeln zu missachten ein wirklich sehr gelungener und passender Hauptcharakter für die Geschichte. Leider konnte mich dieses Buch nicht komplett überzeugen, dazu hat mir bei der Umsetzung des Settings einfach Zuviel gefehlt, dennoch war es eine abwechslungsreiche tolle Geschichte, vor allem aber mit einem Plot, welchen man nicht in jedem Buch finden kann.

Preis: € 19,00 [D] Verlag: PLANET! Seiten: 512 Format: Hardcover Altersempfehlung: ab 14 Jahren Reihe: - Erscheinungsdatum: 11.02.2019 Inhalt: Glitzernd, glanzvoll, grausam – willkommen in der Welt der Belles! Die Welt von Orléans wird von Hässlichkeit bestimmt, und nur die Belles können den Menschen Schönheit verleihen. Camelia ist eine Belle – schön, begehrt, mit magischen Fähigkeiten. Am Königshof will sie allen zeigen, dass sie die Beste ist. Doch hinter den schillernden Palastmauern lauern dunkle Geheimnisse. Camelia erkennt, dass ihre Fähigkeiten viel stärker und gefährlicher sind, als sie es je für möglich gehalten hätte. Sie sind eine Waffe, die sich andere zunutze machen wollen. Daher muss sie sich entscheiden: Soll sie die Tradition der Belles bewahren oder ihr eigenes Leben riskieren, um ihre Welt für immer zu verändern? Das Schicksal der Belles und von Orléans liegt mit einem Mal in ihren Händen … Design: Von der Gestaltung her ist dieses Buch mal wieder ein Schätzchen. Ein transparenter Schutzumschlag mit Effektdruck darauf zaubert die bunten Blüten auf das Cover. Ohne den Schutzumschlag trägt die abgebildete Frau nur Wurzeln und Äste. Diesen Effekt mochte ich schon bei den Hardcoverausgaben von "Das Reich der sieben Höfe". Generell gefällt mir solch eine Umsetzung sehr gut. Ich nehme allerdings beim Lesen den Umschlag immer ab. In diesem Fall auch, weil er super glatt ist. Da rutscht einem das Buch andauernd aus den Händen oder verrutscht im eigenen Umschlag. Das nervt. Aber zur Präsentation ist es seht gelungen. Was mich ein wenig stört ist die Beschaffenheit des Hardcovers. Das Papier ist matt und fühlt sich stumpf an. Diese Kombination zusammen mit der weißen Farbe ist ein Grauen für jeden Liebhaber. Ich wollte auf jeden Fall Flecken und Fingerabdrücke vermeiden. Ich habe also weder gegessen, noch getrunken. Selbst Hände eincremen gab es nicht, solange ich dieses Buch gelesen habe. Es ist einfach sehr empfindlich, das muss man beachten. Meine Meinung: Eine Welt, in der alle Menschen hässlich sind. Nur eine kleine Anzahl von Menschen mit besonderen Gaben wird geboren, die von Natur aus schön sind und anderen ebenfalls Schönheit verleihen können. Das sind die Belles. Eine davon ist Camelia, die sich auf ihre Zeit als Belle vorbereitet hat. Sie will unbedingt der Königin persönlich dienen und nicht nur in einem Teehaus arbeiten. Umso härter trifft es sie, dass ihre Konkurrentin ausgewählt wird. Doch damit beginnt ihre Reise erst. Das Thema des Buches hat mich direkt fasziniert. In Verbindung mit dem Cover stand für mich fest: das ist ein Must-Have. Und so zog das Buch direkt nach der Veröffentlichung bei mir ein. Ich hoffte auf ein vehementes Statement gegen den allgegenwärtigen Schönheitswahn. Das Buch beinhaltet insgesamt 52 Kapitel auf 494 Seiten Geschichte aufgeteilt. Die Kapitel sind wirklich sehr kurz. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich zuletzt ein Buch mit so kurzen Kapiteln gelesen habe. Grundsätzlich haben mir die Geschichte und der Weltenentwurf gut gefallen. Das große Manko dieses Buches ist, dass es sich ewig in die Länge zieht. Die Geschichte hätte man auch wunderbar in 150 bis 200 Seiten erzählt. Die restlichen 300 Seiten sind Beschreibungen, die an Detailverliebtheit kaum zu übertreffen sind. Spannung kam zu keiner Zeit auf. Am besten waren wirklich noch die letzten 100 Seiten. Das gesamte Buch ist eigentlich nur eine große Einführung in die Welt der Belles. Von der Geschichte her wird es auf jeden Fall einen zweiten Band geben. Nach den Entwicklungen gegen Ende des Buches kann ich mir sogar vorstellen, dass dieser Band sich lohnen könnte. Camelia als Charakter war okay. Ich konnte mich zwar nicht mit ihr identifizieren, aber sie hat dennoch ein paar positive Eigenschaften, die ich gut fand. Leider wurden wir zwei nie richtig warm miteinander. Am schillernsten ist tatsächlich die Prinzessin, jedoch im negativen Sinn. Sie ist grausam und spielt ihre Position und Macht gegen alle anderen aus. Vom Gefühl her wurde am meisten Arbeit in diese Person gesteckt. Alle anderen Charaktere bleiben flach und farblos. Der Schreibstil ist, wie oben bereits erwähnt, sehr ausführlich und detailreich. Es lässt sich zwar gut lesen, aber aufgrund der fehlenden Spannung und der großen Menge an Details habe ich mich sehr schwer damit getan dieses Buch zu lesen. Es hat nach meinem Gefühl ewig gedauert, und ich habe viele Absätze immer und immer wieder lesen müssen. Das gemächliche Erzähltempo unterstützte diesen Effekt noch weiter. Ich habe das Buch innerhalb von zwei Tagen gelesen. Dies erscheint natürlich bei 500 Seiten im ersten Moment schnell. Allerdings war mir klar, dass ich dieses Buch vermutlich nicht noch mal in die Hand nehmen würde, wenn ich einmal mit dem Lesen aufhöre. Erst im Nachhinein ist mir aufgefallen, dass ich die Geschichte nicht aus der Sicht von Camelia erlebt habe, sondern wie von oben herab. Als hätte ich die ganze Zeit über dem Geschehen geschwebt und wäre nicht dabei. Irgendwie hatte ich gehofft, dass mehr Handlung enthalten sein würde. Das Thema der Schönheit wird ausführlich dargestellt und wie wichtig es ist gut auszusehen. Doch der Widerstand oder eher der Kampf dagegen bleiben auf der Strecke. Die Protagonistin bleibt zu lange gefangen in ihrer Welt und den ihr eingeimpften Ansichten. Das Buch soll eine Kritik am Schönheitswahn sein? Das hatte ich erhofft und bin enttäuscht, dass es nicht der Fall ist. Fazit: Wer auf Details bis zum abwinken steht, wird dieses Buch lieben. Ansonsten ist das Buch leider zu oberflächlich und ich konnte keine Verbindung zu den Charakteren aufbauen. Daher kann ich leider nur zwei Sterne vergeben.