Hotel Shanghai" ist nach dem bekannteren "Menschen im Hotel" der zweite große Hotelroman von Vicki Baum und zehn Jahre später entstanden, nämlich 1939. "Menschen im Hotel" hat mir durchaus gefallen, war aber kein Highlight für mich. Umso mehr freut es mich, dass ich mit "Hotel Shanghai" wesentlich mehr anfangen konnte. Die ganze Prämisse finde ich allein sehr interessant: Das namengebende Hotel befand sich im internation1937alen Viertel der chinesischen Großstadt und wurde 1937 im zweiten Japanisch-Chinesischen Krieg durch eine Bombe zerstört. Das Buch erzählt die Geschichten der neun Menschen, die dabei ums Leben kamen. Ich konnte trotz intensiver Recherche nicht herausfinden, wie viel genau an der Geschichte historisch ist, insbesondere nicht, ob es die neun Protagonisten sind. Ich vermute, dass zumindest die Geschichten, die Vicki Baum um sie spinnt, fiktiv sind. Bei dem Hotel handelt es sich offenbar um einen Teil des heutigen Peace Hotels. Das Buch ist in zwei große Teile gegliedert: Im ersten Teil erfahren wir die Vorgeschichte der neun Menschen, die anschließend im zweiten Teil im Hotel aufeinandertreffen. Vor allem dieser erste Teil hat mir ausnehmend gut gefallen. Ich fand die Charakterisierungen viel interessanter und umfassender als die in "Menschen im Hotel". Auch die sehr unterschiedlichen Hintergründe waren faszinierend. Im zweiten Teil befürchtete ich eine Zeit lang, dass das Ganze zumindest in Teilen in eine sehr anstrengende Liebesgeschichte münden würde, aber auch hier beweist Vicki Baum Klasse und es kommt alles ganz anders. Ich werde definitiv weitere Werke der weitgehend vergessenen Autorin lesen.