John Grisham schlägt in diesem Roman leisere, aber nicht minder spannende Töne an als in seinen klassischen Justiz-Thrillern. Sein Schreibstil ist elegant und unaufgeregt, was hervorragend zur sommerlichen Atmosphäre von Camino Island passt. Das Setting einer idyllischen Buchhandlung dient als perfektes Refugium, das gleichzeitig eine Fassade für dunkle Geschäfte auf dem Schwarzmarkt bildet. Beim Lesen entsteht ein tiefes Verständnis für die fast religiöse Verehrung physischer Originalmanuskripte. Der Einstieg in diesen "Heist-Thriller" ist flüssig, da Grisham das Fachwissen über das Verlagswesen und die Leidenschaft für seltene Bücher so geschickt einwebt, dass man die Aura der literarischen Schätze förmlich spüren kann. Die psychologische Tiefe zeigt sich besonders in der Figur der Mercer Mann. Die junge Autorin befindet sich in einer ständigen Zerreißprobe, da sie als Spionin in eine Welt eintaucht, der sie eigentlich angehören möchte. Dieses Spiel mit Tarnung und Täuschung verleiht der Handlung eine feine Note von Identitätsverlust. Die moralischen Grauzonen der Sammlerszene werden deutlich herausgearbeitet. Hier schlägt Besessenheit oft Moral, und die Grenze zwischen legalem Handel und krimineller Gier verschwimmt. Kritisch anzumerken ist jedoch, dass die Protagonistin in manchen Momenten etwas zu passiv agiert und der Zufall ihr gelegentlich zu sehr in die Karten spielt. Zudem könnten Leser, die Grishams gewohnte juristische Härte erwarten, die Leichtfüßigkeit der Erzählung fast schon als zu entspannt empfinden. Der Lesespaß ist für Bibliophile enorm hoch, da die Hommage an den Schriftstellerberuf und das Handwerk des Schreibens in jeder Zeile mitschwingt. Das emotionale Resümee ist faszinierend, weil es den Konflikt zwischen dem ideellen Wert von Literatur und der harten Realität des Geldes nüchtern aufzeigt. Die Bewertung reicht nicht für fünf Sternen, da die originelle Grundidee und die atmosphärische Dichte sehr gut aufgerufen wurde, auch wenn das Tempo zugunsten der Schilderungen des Buchhandels stellenweise etwas gedrosselt wird. Ich empfehle dieses Buch jedem, der die Romantik alter Bücher liebt und einen Kriminalroman sucht, der eher durch Intellekt und Atmosphäre als durch Gewalt überzeugt. Wissenswertes John Grisham weicht mit "Das Original" (Originaltitel: Camino Island) von seinem üblichen Genre des Legal Thriller ab und begibt sich in das Gebiet der Bibliomystery. Die im Buch erwähnten Manuskripte von F. Scott Fitzgerald existieren tatsächlich und werden an der Princeton University aufbewahrt, was der fiktiven Geschichte eine erschreckend reale Note verleiht. Der Roman thematisiert zudem die reale Problematik des Diebstahls von Kulturgütern und zeigt Grisham von einer beinahe spielerischen Seite, die seine eigene Liebe zum geschriebenen Wort und zu unabhängigen Buchhandlungen zelebriert.

John Grisham startet mit seinen typischen, gekonnten Beschreibungen von Ereignissen und spannenden Situationen. Anschaulich, flüssig und fesselnd geschrieben und doch anders als seine vorherigen Krimis und Thriller. Diesmal nimmt er uns mit in die Welt der seltsamen Bücher, der Buchhandlungen, Schriftsteller, Buchhändler und natürlich spielen auch Diebe, FBI, Detektive und schöne Frauen eine Rolle. Gewohnt spannend hat mich auch dieses Buch in seinen Bann gezogen.

Ich bin mit den Grisham-Romanen der ersten Stunde (Die Firma, Die Jury, etc) aufgewachsen und habe tatsächlich einen Roman wie diesen nicht von ihm erwartet. Eins schlechtes Zeichen? Nein, ganz und gar nicht. In gewohnt flüssigem und gefühlt viel lockerem Schreibstil unterhält dieser Roman über gestohlene Manuskripte von Anfangs bis Ende wunderbar. Und dabei ist nicht die Geschichte rund um den Raub das Beste, sondern die Themen rund um Buchläden, verstorbene Autoren und das Schreiben generell. Alleine die Beschreibung, wie sich Bruce das Wissen und Können zu einem erfolgreichen Buchhändler aneignet verzaubert bibliophile schon vollends. Die zynischen und unterhaltsamen Gespräche und Anekdoten der rund um Camino Island wohnhaften Schriftsteller bei ihren Treffen runden das Ganze dann noch perfekt ab. Ein Roman, den man nicht zwingend wegen der kriminellen Handlung lesen sollte, sondern wenn man speziell Freude an allem rund um Bücher und das Schreiben hat. Dann kann ich mir fast nicht vorstellen, dass man vom Buch enttäuscht sein wird.

Ich weiß nicht wirklich, was ich zu diesem Buch groß schreiben soll, außer „Was bitte war das denn?“ Es begann wie ein Thriller mit einer guten und spannenden Idee. Im Mittelteil gab es dann lediglich feiernde und Alkohol trinkende Autorinnen und Autoren und gegen Ende eine unglaublich kitschige Bettgeschichte. Vermutlich soll der Roman ein wenig an Fitzgerald und „The Great Gatsby“ erinnern, anders kann ich mir diesen furchtbaren Plot nicht erklären. Muss man nicht lesen.

Der Beginn, ein Raub mehrerer kostbarer Manuskripte, war spannend und ein interessanter Einstieg ins Buch. Auch die letzten 60 Seiten waren spannend, als es wieder darum ging, die Manuskripte zu verkaufen und somit endete das Buch rund. Leider war der Mittelteil, ca. 250 Seiten, eher fade. Es wurde inkognito ermittelt, eine unerfahrene Spionin eingesetzt, aber alles in allem war es nur Small Talk zwischen erfolglosen Autor:innen und einem Buchhändler. Da habe ich viel mehr erwartet.

Das Original ist bei weitem nicht das erste Buch, was ich von ihm gelesen habe, aber es gehört denke ich zu meinen liebsten. Die Geschichte rund um Mercer und Bruce fesselt einen so sehr, dass man sogar in einem vollen Zug die Zeit vergisst und einfach nur durch die Seiten fliegt.

Der Universität Princeton werden die handgeschriebenen Originalmanuskripte von F. Scott Fitzgerald gestohlen. Das FBI übernimmt sofort die Ermittlungen, und binnen weniger Tage kommt es auch zu ersten Festnahmen. Ein Täter (und die Manuskripte) bleiben aber nach wie vor wie vom Erdboden verschluckt. Eine junge Autorin wird schließlich angeheuert sich in das Leben eines jungen Buchhändlers einzuschleichen, der die gestohlenen Manuskripte mutmaßlich besitzt. Ein Katz- und Maus-Spiel beginnt. Mein erster Grisham - und sicherlich nicht mein Letzter. Er hat es wunderbar geschafft Spannung aufzubauen und ließ mich als Leser permanent mitfiebern, ob Bruce Cable jetzt zu den Guten oder den Bösen gehört. Grisham hat so viele Heringe ausgelegt, dass ich während des Lesens zwischenzeitlich mindestens jeden einmal verdächtigt habe und am Ende überhaupt nicht mehr wusste, wem ich jetzt glauben und wem ich misstrauen sollte. Ich bin wahnsinnig geworden - auf eine wirklich positive Weise! ;) Außerdem haben die vielen intertextuellen Verweise mein Literatur-Herz schlagen lassen - häufig wurde Bezug genommen zu F. Scott Fitzgeralds Privatleben, der Zeit in Paris, seinen Alkoholproblemen und seiner Dreiecksgeschichte mit Hemingway und Zelda. Das Verweben von historischer Realität und Fiktion ist Grisham hier wahnsinnig gut gelungen. Für jeden, der wie ich etwas für alte, tote Schriftsteller übrig hat, ein wirkliches Schmankerl. Und auch das Setting passte: Camino Island, eine Insel in Florida. Passend zum Sommerwetter bei uns; meine Sommerlektüre des Jahres 2021 ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

Well, what can I say? I really love the books of John Grisham. The way this story evolved surprised me and I enjoyed reading it so, so much. Additionally I have to say that I should really have a look into this rarely book trading kind of thing - could be interesting. Just kidding :)