Dieses Buch hat mich wirklich herausgefordert. Vielleicht weil es nicht so mein Genre ist hab ich ca. die ersten 250 Seiten gebraucht, um überhaupt reinzukommen. Mein langer Atem wurde aber belohnt und es wurde dann richtig richtig gut! :-) Vor allem das letzte Viertel war durchweg spannend und bewegend (das war dann deutlich näher an dem, was ich eigentlich lese!).

An und für sich fand ich das Buch ja spannend und gut aber teilweise waren die zeitsprünge von der vergangenheit und der zukunft dann etwas sehr schnell.und auch nicht so leicht nachtuvollziehen wer bzw wann die Geschuchte begann. Es war auch bisschen für meinen Geschmack etwas langatmig zu lesen und dann die ganzen geheimnisse die erst nach und nach gelöst wurden fand ich bisschen zäh.

Am Anfang wirkte die Geschichte ziemlich zäh und zog sich in die Länge. Ich war mir auch nicht sicher, inwiefern die Handlung überhaupt wieder auf „das Spiel“ zurückkommen würde – es fühlte sich eher so an, als würde die Story nicht richtig zum Punkt finden. Im letzten Drittel nahm die Spannung dann aber endlich Fahrt auf, und ab da wollte ich das Buch kaum noch aus der Hand legen. Der Schreibstil las sich angenehm leicht und durchgehend hatte ich starke Downton-Abbey-Vibes. Insgesamt also ein guter historischer Roman, der für meinen Geschmack jedoch ruhig etwas kürzer hätte sein dürfen.

Als Grace den Brief von Ursula, einer jungen Filmproduzentin, erhält, fängt sie an, auf ihr Leben zurückzuschauen. Grace heuerte als junges Mädchen im Alter von 14 Jahren, wie einst ihre Mutter, als Dienstmädchen auf dem Anwesen Riverton Manor an. Schnell findet sie sich in die „Familie“ der Dienstboten und ihre Pflichten im Haus ein. Als sie eines Tages die fast gleichaltrigen Enkelkinder der Herrschaften, David, Hannah und Emmeline kennenlernt, scheint sich ihr Leben zu verändern. Wie sehr wünschte sie sich doch, eine von ihnen sein zu können. Gemeinsam mit Grace reisen wir in der Zeit fast 75 Jahre zurück in das herrschaftliche Anwesen und erleben die Konventionen und gesellschaftliche Ordnung des aufstrebenden zwanzigsten Jahrhunderts. Man erlebt die Jahre des Krieges, und wie diese Zeit das Leben auf Riverton Manor verändert. Und so nimmt das Schicksal seinen Lauf, genau genommen eigentlich schon, als David seinen College-Freund Robbie Hunter mitbringt, der den ganzen Winter mit ihnen auf dem Anwesen verbringen soll. Emmeline und Hannah sind zunächst nicht sonderlich begeistert davon, dass sie die Aufmerksamkeit ihres Bruders teilen müssen. Doch über die Jahre ändert sich vieles, der Krieg verändert vieles. Der älteste Sohn der Hartfords, David, fällt im Krieg. Und dies verändert auch seine Schwestern. Hannah heiratet gegen den Willen ihres Vaters den Bankierssohn Teddy und hofft auf ihre Freiheit. Und Emmeline sucht ihre Freiheit auf ihre ganz eigene Weise. Und dann steht Robbie plötzlich wieder vor ihnen, ganze 10 Jahre später und möchte ein Versprechen einlösen, dass er einst seinem besten Freund vor seinem Tod gab... Ein Wiedersehen, das alles verändern wird! Am Ende der Geschichte steht dann die Auflösung eines gewaltigen Geheimnisses, mit dem Grace endlich abschließen möchte. Doch kann sie ihren Frieden finden...? Ich habe bereits mehrere andere Romane der Autorin gelesen. Aber ich muss gestehen, dass ich mich am Anfang, als ich etwa 700 Seiten vor mir hatte, etwas schwer getan habe. Die Schreibweise der Autorin gefiel mir auch in dieser Geschichte, jedoch wusste ich anfangs nicht so recht, wie ich die Geschichte und die Figuren einordnen konnte. Doch dann nahm die Geschichte plötzlich Fahrt auf und ich konnte das Buch nur schwer aus der Hand legen. Kate Morton hat wieder einen wunderbaren Roman geschaffen, der so viele spannende Facetten in Vergangenheit und Gegenwart unterhaltsam vereint und definitiv nicht berechenbar ist. Und noch dazu lässt sie viel Spielraum für die Fantasie und die Interpretation des Lesers. Die Geschichte bekommt von mir das Prädikat, absolut lesenswert!

Historische Romane haben für mich immer eine besondere Magie. Das Leben, wie es früher war, scheint aus heutiger Sicht surreal. Dieser Roman wird aus der Sicht einer Dienstbotin erzählt. Grace, die mit 14 Jahren in die Arbeiterwelt Eintritt. Am Ende ihres Lebens mit über 90 Jahren bricht sie ihr Schweigen und erzählt was wirklich damals geschah auf Riverton Manor. Es ist unglaublich was man in einem ganzen Leben erleben kann. Wir werden als Leser mitgenommen auf eine Reise voller neuer Entwicklungen. Ich konnte mich sehr gut fallen lassen in die Zeit von damals. Der Schreibstil ist locker und die Erzählungen bildhaft beschrieben. Die Charaktere hier sind gut ausgearbeitet. Jedoch fehlte mir besonders bei Grace etwas Tiefe. Äußerst selten wird dem Leser klar, was sie wirklich gefühlt hat. Dennoch muss ich dazu sagen, dass das wahrscheinlich zur Figur passte, die sie darstellte und besonders zu der damaligen Zeit. Gewisse Hinweise auf das was geschah wurden manchmal etwas beiläufig eingestreut und haben etwas die Spannung genommen. Ich hätte mir gewünscht, dass die Autorin ein bisschen mehr ins Detail gegangen wäre. Trotzdem fehlte der endgültigen Auflösung keineswegs die Dramatik. Einige Stellen haben mich doch sehr berühren können. So kann ich das Buch nur wärmstens empfehlen, auch wenn ich bei der Bewertung ein paar Abstriche machen musste, hat es mich doch sehr gut unterhalten.