Hong Kong, lange vor der Rückgabe der Kolonie an China tobt der Krieg: Russland gegen Großbritannien und die USA, Menschen gegen Naturkatastrophen, Familien gegen Familien. Wer glaubt, dass Noble House Hong Kong nur ein Kampf zweier verfeindeter Investment- Gruppen ist, wird nur teilweise entlohnt. Es geht um mehr: Intrigen, Politik und Strategie. Clavell schließt mit diesem Roman seinen China-Zyklus ab, nicht ohne noch einmal in die Vollen zu gehen. Der Roman ist eine wunderbare Reise durch den wirtschaftlichen Wandel, den menschlichen Abgrund und Möglichkeiten, die irgendwie dazwischen liegen!

„Noble House“ von James Clavell ist ein gigantisches Epos voller Intrigen, doch nicht ohne Schwächen. Was das Buch stark macht und warum es für mich hinter anderen Werken der Asia-Saga zurückbleibt, erfährst du hier. James Clavell ist bekannt für seine epischen Romane, die sich mit den Wechselwirkungen von westlichen und asiatischen Kulturen beschäftigen. "Noble House" ist der fünfte Band der Asia-Saga und wird oft als sein Meisterwerk bezeichnet. Doch ist das gerechtfertigt? Für mich persönlich hat dieser Roman zwar seine Stärken, bleibt jedoch hinter Werken wie "Shogun" oder "Tai-Pan" zurück. "Noble House" spielt in den 1960er Jahren in Hongkong und erzählt von den Nachfahren der rivalisierenden Handelsfamilien Struan und Brock. Das Noble House und Rothwell-Gornt stehen sich wie eh und je feindlich gegenüber, während Ian Dunross, der aktuelle Tai-Pan, versucht, einen grossen Deal mit den Amerikanern Linc Bartlett und Casey Tcholok abzuschließen. Doch die Geschichte ist nicht nur ein Börsen- und Handelsdrama – sie greift auch Spionageelemente auf, bei denen das KGB und MI-6 eine Rolle spielen, sowie die mysteriösen zweigeteilten Münzen, die den Tai-Pan an alte Schwüre binden. Stärken: Clavell ist ein Meister der Dialoge. Seine Gespräche kommen ohne überflüssige Beschreibungen aus, wirken aber dennoch lebendig und authentisch. Besonders spannend fand ich die Anknüpfungen an andere Bücher der Asia-Saga: Das Wiedersehen mit Peter Marlowe aus "Rattenkönig" war ein Highlight. Marlowe, Clavells Alter Ego, gibt Einblicke in die Entstehungsgeschichte der Romane und verbindet die fiktionale Welt mit der Realität. Auch die Verweise auf "Shogun" und "Tai-Pan" verleihen der Geschichte Tiefe. Diese Vernetzung der Romane macht Clavells Werke einzigartig und gibt treuen Leser*innen das Gefühl, Teil eines grösseren Universums zu sein. Schwächen: Trotz seiner Qualitäten fiel mir der Einstieg in "Noble House" schwer. Die Vielzahl an Charakteren, viele davon mit chinesischen Namen und mehreren Aliasen, machte es schwierig, den Überblick zu behalten. Ein Charakterverzeichnis hätte hier Wunder gewirkt. Die Handlung selbst ist oft zäh. Gerade die Börsen- und Spionagethemen wirken überladen und hätten für mich gekürzt werden können. Obwohl ich die Details schätze, hätte ein fokussierterer Plot dem Buch gutgetan. Wer sich nicht wirklich mit Aktien auskennt wird oft Schwierigkeiten haben, den Winkelzügen der Charaktere zu folgen. Die 1988 erschienene Miniserie mit Pierce Brosnan in der Hauptrolle ist eine gelungene Adaption des Romans. Mit Anpassungen, wie der Entfernung der russischen Spionage-Elemente, wirkt die Serie straffer und zugänglicher als das Buch. Besonders schön fand ich es die original Handelsgebäude der Firmen zu sehen auf denen Struans und Rothwell-Gornt basieren - dazu natürlich Hongkong und die Atmosphäre der 80er Jahre. Wer den Roman mochte, sollte die Serie definitiv ausprobieren – sie ist auf Amazon Prime und YouTube erhältlich. Fazit: "Noble House" ist ein Buch mit Höhen und Tiefen. Es glänzt mit herausragenden Dialogen und einer faszinierenden Welt, aber die überladene Handlung und der schwierige Einstieg mindern den Lesegenuss. Für Fans von Clavell ist es dennoch ein Muss, auch wegen der Verknüpfungen zu seinen anderen Werken. Für mich bleibt "Shogun" jedoch der unangefochtene Star der Asia-Saga.