Intensives Leseerlebnis. Man spürt förmlich die Gemütszustände der Protagonisten. Die metaphernreichen Beschreibungen z.B. des titelgebenden Zimmers und der Charaktere, die zahlreichen Interpretationsmöglichkeiten machen den Roman zu einem Buch, welches man unbedingt mehrmals lesen sollte.

I love when I can hate a main character, which means they're well written. By the end of the book, I hated David and felt for Giovanni and how unfair it all was. Yes, sure, Giovanni has killed a guy (probably), but his life has been littered with pain, and he was already at the end before David met him. I needed a lot of warming up to this book. Almost the entirety of it. But, by the end, I was rushing through it and I found my way into the criticism and link it to my own values. The writing is a bit confusing at times, though. I think Giovannis room, as a place, was as much a prison as the real thing. Small, pressing in and never what he wanted. Maybe it was also a sort of punishment for himself, after what happened in the past. This sort of dark, claustrophobic space that he never really left and the minute he tried to change it, because he found someone, his foundation is ripped in again. I still don't know if his death was a blessing to him. Because, what did he have to live for?

" Liebe ihn ", sagte Jacques mit Nachdruck "Liebe ihn und lass zu, dass er dich liebt. Meinst du, irgendetwas anderes unter der Sonne ist wirklich wichtig ? Und wie lange kann es bestenfalls halten ? Da ihr beide Männer seid und euch noch alles offen steht ? Fünf Minuten nur, das garantiere ich dir, nur fünf Minuten und die größtenteils hélas ! im Dunkeln. Wenn dir die schmutzig vorkommen, dann *sind* sie schmutzig - dann sind sie schmutzig, weil du nichts gibst, weil du dein Fleisch verachtest und seins. Aber du kanst dafür sorgen, dass eure gemeinsame Zeit alles andere als schmutzig ist; ihr könnt einander etwas geben, dass euch beide besser macht - für immer - wenn ihr euch nicht schämt, wenn ihr bloß nicht auf 'Nummer Sicher' geht." Das schäbige, beengte Zimmer Giovannis , in dem David eine zeitlang mit ihm lebt, wird zum Sinnbild des Zerfalls ihrer Liebe und ihrer Seelen. Für die damalige Zeit eine mutige Auseindersetzung mit dem Thema Liebe/ Partnerschaft jenseits gesellschaftlich anerkannter Strukturen. Gerade deshalb hat mich das porträtierte Frauenbild doch sehr irritiert. Baldwin spricht vom "Frauchen" und lässt Davids Verlobte Hella trotz Bildung und Reisefreudigkeit, die Erfülung in der Ehe, dem Kinderkriegen sehen " in gewisser Weise tauge ich nur dazu " (S.140). Aus diesem Grund gibt es keine 5 Sterne Bewertung von mir, obwohl das Buch ein wirkliches Highlight ist, sowohl sprachlich als auch thematisch und eine absolute Leseempfehlung !

Manche Bücher öffnen einen Raum, in dem sich eine ganze innere Welt entfaltet und "Giovannis Zimmer" von James Baldwin gehört für mich eindeutig dazu. Das titelgebende Zimmer ist dabei weit mehr als ein Schauplatz. Es wirkt wie ein eigener, fast abgeschlossener Kosmos: ein Ort der Nähe, der Leidenschaft, der Ehrlichkeit und gleichzeitig ein Raum der Enge, der Schuld und der unausweichlichen Selbstkonfrontation. Gerade diese Ambivalenz macht das Zimmer so eindringlich. Es wird zum Spiegel von Davids innerem Zustand: dem Wunsch nach Nähe und Wahrheit, aber auch seiner Angst vor genau dieser Wahrheit. James Baldwin schreibt mit einer bemerkenswert klaren, beinahe stillen Sprache. Viele Szenen spielen nachts, im Halbdunkel, als würden Licht und Schatten selbst Teil der Erzählung werden. Lichtmomente wirken dabei wie kurze Augenblicke der Erkenntnis, während Dunkelheit oft für Verdrängung und Unsicherheit steht. Gefühle werden selten direkt erklärt; sie entstehen vielmehr aus Räumen, Blicken und Atmosphären. Was mich besonders beeindruckt hat, ist die psychologische Tiefe der Figuren. Giovanni erscheint offen und leidenschaftlich, während David von Angst und Verdrängung geprägt ist. Der eigentliche Konflikt liegt dadurch weniger in der äußeren Welt als in Davids eigenem Inneren: in diesem ständigen Kampf zwischen Selbstakzeptanz und Selbstverleugnung. Das Ende hat mich mit einer leisen Schwermut zurückgelassen. Nicht nur wegen der offensichtlichen Tragödie, sondern weil sich immer wieder das Gefühl einstellt, dass vieles vielleicht anders hätte sein können, wenn weniger Angst im Spiel gewesen wäre. Ein intensiver, stiller Roman über Identität, Erinnerung und darüber, wie schwer es sein kann, sich selbst ehrlich zu begegnen.

Ich habe lange gezögert, ob ich das Buch kaufen soll oder nicht. Als ich es dann doch gekauft habe, habe ich lange gebraucht um den ersten Part des Buches zu beenden, da mich Davids Lebensgeschichte und seine erste Zeit in Paris nicht ganz mitgenommen hat. Jedoch hat mich dann der zweite Part des Buches sehr gepackt und ich bin sehr froh das ich es gelesen habe!! (gebt nicht auf wenn ihr den ersten Teil nicht spannend findet) Ganz leichte Spoiler: 💫 Baldwins poetische Darstellung von Paris aus den 50er Jahren ist ihm auch sehr gelungen. Ich bin auch ein sehr großer Fan von seinen Charakterdarstellungen von David, Hella und Giovanni gewesen. Hella wirkte sehr modern mit manchen Ansichten und Verhaltensweisen von ihr. Auch Davids Zwiespalt zwischen einem geheimen Leben mit Giovanni und einem "sicheren" Leben mit Hella fand ich sehr gut gemacht, insbesondere da sein Zwiespalt gut dargestellt worden ist. Giovannis Schmerz wurde auch wundervoll dargestellt. Jedoch war ich nur etwas geschockt von seinem Frauenbild, welches sich aber auch generell durch das Buch gezogen hat ("... they need to be beaten half to death so that they can find out who rules the world). Ich möchte das Buch auf jeden Fall nochmal erneut lesen und mich mehr mit dem Buch auseinandersetzen. Es wurde defintiv zu eines meiner neuen Lieblingsbücher. Ich kann es sehr empfehlen! :)

Ich wusste ja, dass das Buch zu den relevantesten LGBTQI+ Romanen des letzten Jahrhunderts gehört und hab es trotzdem nicht geschafft es von meinem obersten Regalbrett zu holen. Ein Glück fiel es mir jetzt wieder in die Hände. Was für ein Buch! Die Zerrissenheit, der Schmerz, die Gefühle, die Selbstverleugnung, die toxische Männlichkeit - alles was diese Geschichte beschreibt, ist global gesehen immer noch so hoch aktuell und hat mich in der Darstellung sehr ergriffen. Habe mich oft gefragt, wie meine eigene Geschichte vielleicht gelaufen wäre, wäre ich 50 Jahre früher zu Welt gekommen. Mir kamen unverhältnismäßig oft die Tränen. Vor allein bei den Dialogen zwischen Giovanni und David. Mehr will ich auch gar nicht schreiben. Hat mich unglaublich berührt!

Gefangen in den Genderstereotypen, versuchen David und Hella aufrechtzuerhalten, was lediglich eine Farce ist. David getrieben von dem Verlagen und imminenten Gefühl, Giovanni abzustoßen, kann er nicht selbst zu sich stehen, um zu fühle , was er wirklich fühlt. Die Konsequenzen und das Ausmaß seiner zu tiefsten verletzenden Handlungen müssen am Ende diejenigen tragen, die ihm am nächsten stehen. Brillant und zutiefst verletzend gleichzeitig. Von Anfang an gab es nie ein glückliches Ende, getrieben vom Schicksal der Einsamkeit sowohl für Giovanni als auch für David.

Ich hatte Anfangs Schwierigkeiten reinzukommen. Sprachlich schön, aber die ganze Kennenlernszene zwischen Giovanni und David konnte ich nicht wirklich nachvollziehen. Danach war mir die Geschichte etwas sehr langatmig und passiv. Zur Mitte hin konnte mich die Geschichte aber packen. Besonders zu Anfang habe ich das Buch oft unterbrochen. Das war wohl mein Fehler, da dies keins dieser Bücher darstellt, es nur in kleine Etappen lesen kann. Ich hatte mit dem Titel eigentlich was schönes - Erinnerung oder Umgebung - vorgestellt. Es wird aber deutlich, dass es nichts davon hat. David spricht von dem „abscheulichen“ Zimmer (S.133). Und auch an dieser Liebesgeschichte ist nichts schön: David, der eigentlich alle belügt (seinen Vater, Hella, Giovanni und andere) und mit dem ich das gesamte Buch nicht warm geworden bin. Wahrscheinlich aus dem Grund, weil er sich für sein Begehren schämt und sich gerade zu Anfang nur treiben lässt. Ich muss mir auch nachträglich immer vor Augen führen, das das Buch zu einer Zeit (1956) erschienen ist, als Homosexualität Gesellschaftlich verpönt war. Das erklärt für mich zumindest nachträglich Davids Innenleben und den Wunsch, sich seinen Gefühlen entziehen zu wollen. Das Ende fand ich heftig und sehr eindringlich geschrieben. Da dieses Buch für viele Leser eines der ersten Bücher gewesen sein soll, was sich mit Homosexueller Liebe und Begehren beschäftigt, bin ich froh, dass es heute auch andere Bücher gibt, die sich dem Thema auch in anderer Form nähern: Hoffnungsvoller und Bestätigend.

Giovanni‘s Room ist beim Penguin Verlag unter den Modern Classics erschienen. Ich war vor allem interessiert am Buch, da ich in anderen Romanen häufiger als Referenz darauf gestoßen bin. Erstmals veröffentlicht im Jahr 1956, traut sich der Autor James Baldwin mit der Verhandlung von Homosexualität in Zeiten von deren Tabuisierung, Verachtung und teilweise Illegalität eine ganze Menge. In dem Roman geht es um das gay awakening des Protagonisten David, um (internalisierte) Homophobie sowie Rivalität und Verachtung innerhalb der Community sowie um die Verhandlung von heteronormativen Lebensentwürfen im Kontrast zu Homosexualität. Ein wenig schockiert war ich vom Bild der Frau, welches hier reproduziert wurde - aber im Anbetracht der Ersterscheinung kein Wunder. Darüber hinaus werden Themen wie Armut, Prostitution und Ausbeutung aufgegriffen. Der Roman ist in zwei Teile aufgeteilt. Nachdem ich vom ersten Teil nicht ganz begeistert wurde, hat mich der zweite Teil in seinen Bann gezogen. Sprachlich hat er so seine interessanten Eigenheiten. Durch einige Prolepse und Zeitsprünge gelingt es, bis zum Ende Spannung aufzubauen und Emotionen zu transportieren. Ich könnte noch viel dazu erzählen, möchte aber nichts vorwegnehmen. Gerne können wir uns in den DMs austauschen, um Spoiler zu vermeiden. :)

Buch beendet mit dem Fazit, leider nichts für mich. Es ist sehr kurz, das ist ein Plus. Hätte es mehr Seiten gehabt, hätte ich es abgebrochen. Ich kam leider gar nicht in die Story rein. Wenn eine komplette Seite fast keinen Absatz hat, sondern nur einem Block Text besteht, schreckt mich das ebenfalls ab. Leider der erste Fehlgriff dieses Jahr.

James Baldwin gilt als einer der bedeutendsten amerikanischen Autoren des 20. Jahrhunderts, insbesondere für seine literarische Auseinandersetzung mit Rassismus und (Homo)Sexualität. Mit Giovannis Zimmer hat er 1956 ein Werk veröffentlicht, das bis heute relevant ist und das damals so kontrovers war, dass sich sein Verlag von ihm trennte. Baldwins Agentin riet ihm sogar, das Manuskript zu verbrennen. Ich erwartete eine aufklärende, vielleicht auch tragische Liebesgeschichte. Bekommen habe ich ein sprach gewaltiges Werk über Scham, Verdrängung und die Suche nach Identität. Der junge Amerikaner David lässt sich innerhalb der Pariser Gesellschaft der 1950er treiben – ziellos, abhängig vom Geld seines Vaters und emotional orientierungslos. In einer Bar lernt er Giovanni kennen und beginnt mit ihm eine Beziehung. Doch ihre Liebe ist eine Liebe auf Zeit, denn Davids Verlobte Hella kündigt an, bald von ihrer Reise zurückzukehren… Der Roman ist in zwei Teile gegliedert und umfasst in der Büchergilde-Ausgabe mit einem Nachwort rund 210 Seiten. Der Roman beginnt in der Nacht vor Giovannis Hinrichtung und erzählt dann Davids Erinnerungen bis zu eben jenem Morgen. Erzählt wird in der Ich-Form aus Davids Perspektive, was der inneren Zerrissenheit besondere Tiefe verleiht. Baldwins Sprache ist poetisch, emotional und präzise. Ein Zitat, das den Ton des Buches gut einfängt: „Doch leider können sich die Menschen ihren Ankerplatz, ihre Liebhaber und ihre Freunde ebenso wenig aussuchen wie ihre Eltern. Das Leben gibt sie und nimmt sie, und die Schwierigkeit liegt darin, zum Leben Ja zu sagen.“ (S. 11) Besonders beeindruckend ist seine Fähigkeit, Intimität feinfühlig und ästhetisch zu beschreiben, ohne explizite Sprache oder klischeehafte Darstellungen. David ist eine zutiefst zerrissene Figur. Gefangen in einer Spirale aus Verlangen und Scham, Flucht und Konfrontation, lebt er in ständiger Selbstverleugnung. Er hat seinen Platz im Leben noch nicht gefunden. Zu seiner Verlobten empfindet er aufrichtige Zuneigung, kann sich ihr aber trotz ihrer Empathie und Hilfsangebote nicht anvertrauen. Seine Beziehung zu Giovanni schwankt zwischen Begehren, Zuneigung, Abwehr, Verachtung und sogar Aggressionen. Er ist unfähig, Giovannis Liebe zu erwidern. Giovannis Gefühlsausbrüche sind ihm unangenehm, weil er sich mit seinen eigenen Gefühlen ungern auseinandersetzt. Die gesellschaftlichen Vorstellungen von Männlichkeit und Heterosexualität lasten schwer auf ihm. Giovanni hingegen lebt seine Gefühle offen – und das macht ihn für David bedrohlich. Er hasst Frauen und hat keinen Respekt vor ihnen. Er ist stolz, selbstbewusst, impulsiv, emotional und leidenschaftlich. Ein „Lebemann“, wie man ihn als Klischeevorstellung eines Italieners auch erwarten würde. Seine Liebe zu David ist aufrichtig, aber sie macht ihn zugleich verletzlich. Er wirkt, verängstigt und instabil. Seine Geschichte ist geprägt von Verlust, Flucht und Hoffnung und steht in einem scharfem Kontrast zu Davids Vermeidungsstrategie. Er macht David Angst, da er offen zu seiner Homosexualität steht. Gleichzeitig bewundert und beneidet David Giovanni für seine Freiheit und seinen Mut. Er spiegelt ihm das Leben, das er haben könnte, sich aber nicht traut. Besonders stark wirkt das titelgebende Zimmer als Symbol: ein Raum der Intimität, aber auch der Isolation. Für David ist es Rückzugsort und Gefängnis zugleich – eine Metapher für sein inneres Gefangen sein, seinen Wunsch nach Zugehörigkeit, aber auch seine Angst vor Sichtbarkeit. Es steht sinnbildlich für sein gescheitertes „Coming-out“, für ein Leben, das sich nie ganz eingestehen darf, was es wirklich ist. „Ich weiß gar nicht, wie ich das Zimmer beschreiben soll. In gewisser Weise wurde daraus jedes Zimmer, in dem ich je war, und jedes Zimmer, in dem ich fortan sein werde, wird mich an Giovannis Zimmer erinnern.“ Der Roman ist sprachlich eindrucksvoll: poetisch, gnadenlos und ehrlich. Er ist trotz seines Klassikerstatus gut und flüssig lesbar. Seine dichte Atmosphäre lassen einen tief in das schmutzige und bunte Paris der 1950er Jahre eintauchen. Das Buch ermöglicht zudem eine tiefgehende Auseinandersetzung mit der Realität homosexueller Männer in den 1950er Jahren. Berücksichtigen muss man jedoch, dass es keine klassische Liebesgeschichte ist. Davids Erlebnisse sind oftmals schmerzhaft direkt und emotional fordernd. Es ist keine einfache Lektüre, sondern eher ein Werk, das in Etappen gelesen werden will. Giovannis Zimmer ist keine Liebesgeschichte im herkömmlichen Sinne, sondern ein Drama über Identität, Begehren und die zerstörerische Kraft der Verdrängung. Baldwin gelingt es, auf nur wenigen Seiten ein eindringliches Bild davon zu zeichnen, wie es sich anfühlt, nicht zu sich selbst stehen zu können. Sein Buch wimmelt von tragisch Gescheiterten. Ein kurzes Buch, das lange nachhallt.

Bin durch „Im Wasser sind wir schwerelos“ auf dieses Buch aufmerksam geworden und hab es direkt gelesen. Es gibt Passagen da empfinde ich es als etwas langatmig aber wiederum andere die sehr schnell undeutlich zu lesen sind. Der Stil ist halt von 1956 und dafür ist das Buch ja fast revolutionär. Aber es lohnt sich das Buch zu lesen.

Giovannis Zimmer hat mich tief bewegt und gleichzeitig erschöpft – im besten Sinne. Auf wenigen Seiten zwingt Baldwin einen dazu, die inneren Konflikte seiner Figuren hautnah zu fühlen. Mann Mann Mann ….Diese Schwere, dieses dauernde Schwanken zwischen Sehnsucht und Scham, zwischen Nähe und Flucht – all das ist so dicht beschrieben, dass es fast körperlich spürbar wird. Besonders Davids ambivalente Suche nach sich selbst hat mich krass getroffen. Und auch so schwermütig werden lassen. Sein Hin- und Hergerissen-Sein zwischen verschiedenen Geschlechtern, sein Versuch, eine Identität zu wählen, die sich „richtig“ anfühlt, und gleichzeitig sein ständiges Scheitern an den eigenen Ängsten – das macht die Geschichte so schmerzhaft authentisch. Baldwin zeigt, wie zerstörerisch es werden kann, wenn Menschen ihre Wahrheit nicht leben dürfen, und wie tief der Wunsch nach Liebe und Zugehörigkeit in uns allen brennt. Ein schmerzhaft schönes Buch. Schwer, intensiv, und wirklich gut!

This is a story about shame and the inability to accept yourself and how it affects your relationships (in this case it’s about internalized homophobia and toxic masculinity).But also how isolating it is to live in a society that is not accepting your being.First of all, Baldwin managed to convey complicated feelings in a very raw, real and relatable way and I am excited to read his other works. So many quotes really stuck with me and I think that everyone that tries to suppress some part of themselves should read this book.Since the book is quite short I couldn’t really attach myself much to the characters, but the story still moved me because of it’s realness. The way the characters were flawed made them unlikable, but that’s the point, it’s to show people struggling and making bad decisions for themselves and others and how painful regret is.

Dieses Buch zeigt, wie Scham, Selbstzweifel und gesellschaftliche Erwartungen einen Menschen formen und zerstören können. David kämpft so sehr gegen seine eigene Homosexualität, dass er sich selbst und die Menschen um ihn herum verletzt. Der Text macht klar, wie schnell Scham in egoistisches Verhalten umschlagen kann, wenn man sich schützen will. Gut fand ich die anspruchsvolle Erzählweise. Vieles passiert zwischen den Zeilen, Zeitsprünge und Perspektivwechsel kommen ohne Ankündigung. Das fordert Aufmerksamkeit, macht das Lesen aber lohnend. Im historischen Kontext wirkt das Buch mutig und relevant, auch wenn Stil und Worldbuilding heute etwas gealtert sind.

Giovannis Zimmer war mein erster Baldwin und ich hab sofort verstanden, warum es so gemocht wird. Die Sprache ist schlicht, fast kühl, und gerade deshalb so wirkungsvoll. Die Geschichte ist eng, unausweichlich, manchmal schwer auszuhalten. Mich hat besonders interessiert, wie er über Männlichkeit schreibt, über Scham und dass er als Hauptfigur einen weißen Protagonisten wählt. Es ist kein Buch über Homosexualität im engeren Sinn, sondern über das Unvermögen, sich zu lieben, ohne sich zu verleugnen. Ich hab’s wirklich gern gelesen, das war ein echter Pageturner für mich.

„Giovannis Zimmer“ von James Baldwin ist ein introspektiver Roman, der sich mit Themen wie Identität, Sexualität, Schuld und gesellschaftlicher Entfremdung auseinandersetzt. Die Geschichte spielt im Paris der 1950er-Jahre und wird aus der Perspektive eines jungen amerikanischen Mannes namens David erzählt, der in einer tiefen inneren Zerrissenheit lebt: zwischen den Erwartungen seiner Herkunft und seinen eigenen Gefühlen, insbesondere in Bezug auf seine Beziehung zu dem Italiener Giovanni. Was Baldwins Roman besonders macht, ist der oft poetische Stil mit dem er emotionale und moralische Konflikte ausleuchtet. Stellenweise schonungslos schaffte es Baldwin sowohl melancholisch als auch zeitlos zu bleiben. Dennoch blieb ich beim Lesen oft auf einer gewissen emotionalen Distanz. Vor allem die Hauptfigur David bleibt für mich über weite Strecken schwer greifbar, was durchaus gewollt sein mag, aber den Zugang erschwert. Seine innere Zerrissenheit ist klar erkennbar, doch oft fehlte mir ein tieferes Verständnis für seine Motive oder Entwicklungen. Auch Giovanni (oder gerade Giovanni) (obwohl titelgebend) bleibt stellenweise eher eine Projektionsfläche als eine vielschichtig entwickelte Figur. Die Beziehung zwischen den beiden ist intensiv, aber zugleich auch etwas untererzählt, als würde Baldwin bewusst auf Abstand bleiben. Stellenweise hatte ich das Gefühl, dass gerade dort, wo der Roman emotional oder psychologisch hätte vertieft werden können, eher abstrahiert wird. Das erzeugt zwar eine gewisse stilistische Strenge, aber auch eine Leerstelle , insbesondere für heutige Leser:innen, die stärker an Charakterentwicklung interessiert sind. Aus diesen Gründen hätte ich das Buch zunächst bei eher 3/5 Sternen eingeordnet: literarisch bedeutend, aber schwer zugänglich. Was meine Bewertung jedoch entscheidend beeinflusst hat, war das Nachwort, das ich sehr empfehlen kann. Es ordnet den Text historisch und gesellschaftlich ein, beleuchtet Baldwins eigenes Leben und zeigt, mit welcher persönlichen wie politischen Relevanz dieser Roman veröffentlicht wurde. Das Nachwort öffnet den Blick auf das Werk und die Zeit, aus der es kommt. Am Ende bleibt Giovannis Zimmer ein wichtiges Werk. Mutig, sprachlich stark, aber frei von Schwächen. Die emotionale Zurückhaltung machen es zu einem leicht zugänglichen Roman, doch im historischen und literarischen Kontext gewinnt es deutlich an Gewicht und wertet das Buch für mich auf 4/5 Sternen auf.

Ein wahnsinnig tragisches Buch mit einer wirklich beeindruckenden Tiefe. Das Buch ist voller Metaphern, die zum Nachdenken anregen und es gewährt einen tiefen Einblick in die menschliche Psyche und der Illusion von Freiheit. Es zeigt mit einer Dringlichkeit die Relevanz von Selbstbestimmung und wie sich gesellschaftliche Zwänge in jeder Hinsicht negativ auf Menschen auswirken.

Ein sehr kurzes Buch, das einen in diesen wenigen Seiten aber sehr in den Bann zieht. Der Schreibstil war sehr gut. Man konnte das Pariser Leben richtig mitfühlen und auch die Gefühle der einzelnen Charaktere sehr nachvollziehen. Das Frauenbild lässt leider zu wünschen übrig. In Hinblick auf das Erscheinungsjahr war das aber wahrscheinlich zu erwarten.

"G" der A-Z-Challenge "Ich erinnere mich, dass das Leben in diesem Zimmer sich unter Wasser abzuspielen schien. Über uns floss die Zeit gleichgültig dahin; Stunden und Tage hatten keine Bedeutung. Am Anfang war unser gemeinsames Leben von einer Freude und einem Staunen, die jeden Tag neu geboren wurden. Unter der Freude indes lag Qual und unter dem Staunen Angst, doch die drangen zu diesem Anfang nicht vor, bis der anfängliche Rausch uns wie Aloe auf der Zunge lag. Da waren Qual und Angst bereits der Boden, auf dem wir ausglitten und wegrutschten, unser Gleichgewicht, unsere Würde und unseren Stolz verloren." Die tragische Geschichte von dem Amerikaner David und dem Italiener Giovanni, zwei Männern die unterschiedlicher nicht sein könnten. Es handelt sich nicht ausschließlich um einen Roman über Homosexualität, sondern vor allem über Menschen, die nie gelernt haben zu lieben. Giovannis Zimmer, in dem die beiden für eine Weile zusammenleben, ist nicht nur ein Raum. Sondern es steht für die innere Zerrissenheit von David, für seine Selbstzweifel und für die Scham vor seinen Gefühlen, die er nicht zulassen will. Man spürt ab der ersten Seite, dass sich hier eine Tragödie entwickelt. Geschrieben in den 50er-Jahren ist dieses Werk mit den Themen Akzeptanz, Anderssein, Scham und gesellschaftlichen Zwängen heute noch immer aktuell. Es wird von vielen Schriftsteller:innen als "Gegengift gegen die eigene Scham" bezeichnet. Von mir gibt's eine unbedingte Leseempfehlung für dieses starke und emotionsgeladene Werk ⭐⭐

Das Buch ist ein Schatz... Eine aufwühlende Geschichte über die Begegnung zweier junger Männer, die unterschiedlicher nicht hätten sein können, doch seit ihrer ersten Begegnung eine tiefe emotionale Verbundenheit in sich trugen. Der eine sah es, der andere wollte oder konnte es nicht sehen...Das Ende...eine Tragödie...

Ein Leben beginnend in Trauer und fehlender emotionaler Zuwendung. Später kommen Selbstverleugnung, Selbsthass, Scham und der Gedanke, nicht richtig, sondern schmutzig und schändlich zu sein, hinzu. Geborgenheit, zarte Nähe, Lust, Verlangen, Liebe, verbunden mit Selbstzweifeln, Lügen, Scham, tiefen Verletzungen und Enttäuschungen. Der Absturz zweier Menschen. Tod. James Baldwin war mutig, als er dieses Buch in den 50er Jahren wider aller Ratschläge veröffentlichte, und es ist zu einem Klassiker geworden. Die Kernthemen sind heute noch genauso präsent wie damals. Es gibt mit Sicherheit auch heute noch Menschen, die ihr eigentliches Leben, ihre Orientierung, ihre wahren Gefühle hinter einer Mauer verbergen müssen, eine Maske tragen und sich selbst quälen, nur um irgendeiner Norm zu entsprechen oder entsprechen zu müssen. Und das ist erschütternd. Dank des außergewöhnlichen Schreib- und Sprachstils von Herrn Baldwin habe ich wieder jedes Gefühl und jeden Gedanken spüren können und es tat so furchtbar weh. Die Hoffnung, dass es gut ausgehen würde, doch schon zu Beginn des Buches, erfährt man, was Giovanni wiederfährt. Sein Weg bis dahin ist ein Weg voller Leid und Kummer, bitterböser Schicksalsschläge und tief verwurzelten Schmerz, bis auf die Zeit mit David, der jedoch alles zerstört... Giovanni hatte recht, als er sprach "...Du liebst niemanden! Du hast nie jemanden geliebt und wirst auch nie jemanden lieben! Du liebst deine Reinheit, du liebst dein Spiegelbild (...) Du willst sauber sein. Du glaubst, du bist hier in Seife gehüllt hergekommen, und du glaubst, du kommst hier in Seife gehüllt raus - und in der Zwischenzeit willst du nicht stinken, nicht mal fünf Minuten lang." Wieviel kann ein Mensch eigentlich an Schmerz und Demütigung ertragen? Und woher nimmt er den Willen und die Kraft weiterzumachen? Giovanni hatte David durchschaut, aber da war es bereits zu spät für ihn...

Der besondere Umstand, dass James Baldwin als einer der ersten die Liebe zweier Männer darstellt und damit einen Skandal auslöste, davon ist der Geschichte selbst nichts anzumerken. So natürlich tauchte ich ins Paris jener Zeit ein, in dieses Geflecht aus jungen Männern mit zu verbergenden Interessen und deren reichen Gönnern. Wir erleben eine ganz große und jugendlich verglühende Liebe, die shakespearehaft im Tod endet. Dramatisch, voller Gefühl und mitreißend. Ich bin wirklich angetan davon, wie angstfrei und natürlich Baldwin die Liebesbeziehung thematisiert. Die Sätze sind auf den Punkt und das tragische Ende glaubwürdig. „Ich weiß nicht recht, wie ich Giovannis Zimmer beschreiben soll. Es wurde irgendwie zu jedem Raum, den ich jemals betreten hatte, und jeder Raum, den ich von nun an betrete, wird mich an dieses Zimmer erinnern.“ EMPFEHLUNG: Wer dieses Buch mochte, dem kann ich nur „Die Erziehung“ von Jean-Baptiste del Amo ans Herz legen! Ganz großartig geschrieben bei ähnlicher Thematik im Paris der Vergangenheit.

Der Autor als Person ist spannend und auch im Bezug auf das Buch interessant. Aber nope, nicht meins. Warum wird eigentlich die ganze Zeit erwartet, dass ich französisch verstehe?! Mich haben die französischen Schnipsel immer komplett aus'm Lesefluss geschmissen. In die Protas konnte ich mich nur schwierig hineinversetzen. Spätestens als es darum ging, dass man Frauen schlagen solle, wenn sie denken, dass sie so viel Wert sind wie Männer, war ich raus. Da war mir auch wirklich egal was mit denen passiert. Von Hella hätte ich gerne mehr mitbekommen. Die mochte ich. Das Ende fand ich ganz gut, da musste ich mich nicht ganz so zum Lesen zwingen. Das Buch ist aber an sich nicht schlecht. Wenn man gerne Männerperspektiven mag (gibt ja so wenige...haha) und kein Problem mit unlikeable Protas hat, passt das schon. Wenn man's dann noch im Entstehungskontext betrachtet, ist es wirklich krass. Gibt 3 Sterne, weil mich Lisa sonst boxt

Kurz und knapp: Ein literarisches Meisterwerk. Jedes Wort hat Bedeutung. In einer beeindruckend dichten, metaphorischen und dennoch melodischen Sprache entfaltet sich hier eine tragische, herzzerreißende Geschichte über einen Mann, der sich in einen Mann verliebt, während er mit einer Frau verlobt ist. Eine Liebe, die im Paris der 1950er Jahre alles andere als gesellschaftlich akzeptiert ist. David kämpft gegen sein Selbstbild und seine Vorstellung von Liebe an. Gegen gesellschaftliche Normen und Erwartungen und gegen seine Angst, diesen nicht zu genügen. Diesen inneren Kampf Davids, der aus internalisierter Scham sich und seine Gefühle vor sich selbst aber auch allen anderen leugnet, hat Baldwin so sprachgewaltig formuliert, dass man nicht anders als mitfühlen kann. Und sich am liebsten jeden Satz markieren möchte. James Baldwin kritisiert in Giovannis Room auf nur 150 Seiten nicht nur den gesellschaftlichen Stand von Homosexualität zur damaligen Zeit, sondern auch das starre Bild von Männlichkeit allgemein. Ich habe selten einen Roman gelesen, der es schafft, eine individuelle Geschichte so gekonnt für allgemeines stehen zu lassen. Für mich ein Must-Read und definitiv nicht mein letzter Baldwin Roman. ‼️ Achtung ab hier kleiner Spoiler: Eine der stärksten und aussagekräftigsten Szenen in verschiedenster Hinsicht war für mich die Barszene, in der Davids Verlobte Hella von seiner Homosexualität erfährt. Ihre Reaktion ist still, aber lässt tief blicken. Sie bleibt nicht die brave, betrogene Frau, sondern zieht als einzige Figur Konsequenzen, zeigt Integrität und verdrängt nicht. Abgesehen davon bleiben die wenigen Frauenfiguren eher klischeehafte Skizzen, was wohl einerseits die damalige Haltung gegenüber Frauen spiegelt und andererseits daran liegt, dass sie in Davids Innenleben auch nur Randfiguren sind. Aber, um ehrlich zu sein, ist für mich persönlich die Rolle der Frau in diesem Roman auch einfach nicht im Fokus. Von daher kann ich gut darüber hinwegsehen.

»Liebe ihn«, sagte Jacques mit Nachdruck, »liebe ihn und lass zu, dass er dich liebt. Meinst du, irgendetwas anderes unter der Sonne ist wirklich wichtig?« James Baldwins Roman aus dem Jahr 1956 erzählt die Geschichte des Amerikaners David, der nach Paris zieht. Eines Abends lernt er in einer Bar Giovanni kennen – zwischen den beiden stimmt die Chemie sofort. Nachdem die Protagonist*innen aus „Im Wasser sind wir schwerelos“ dieses Buch gelesen hatten, blieb mir nichts anderes übrig, als es direkt zu kaufen. Es wirkt wie das perfekte Gegenstück zum eben genannten Buch: ein Perspektivenwechsel, der Janusz’ Sicht beleuchtet. Aber auch für sich genommen hat sich das Buch gut gelesen. Gerade angesichts seines Alters hat es mich tief beeindruckt – leichte Kost war es allerdings nicht. 🪚🥃🇫🇷

„You want to leave Giovanni because he makes you stink. You want to despise Giovanni because he is not afraid of the stink of love. You want to kill him in the name of all your lying little moralities. And you— you are immoral. You are, by far, the most immoral man I have met in all my life. Look, look what you have done to me. Do you think you could have done this if I did not love you? Is this what you should do to love?"

Leicht. Schwer. Leidenschaftlich. Tragisch. Ein so dünnes Buch, eine so gewaltige Geschichte – über Liebe, Identität und Selbstfindung mit teilweise wunderschön poetischer Sprache. Dieses Buch hat irgendwas mit mir gemacht. Es hat mich mit ins Paris der 50er-Jahre genommen. In die kleinen Cafés und Bars, in enge Gassen, in Giovannis Arme und sein Zimmer, das sich so warm und beklemmend zugleich angefühlt hat. Auch wenn Rassismus und (Homo)Sexualität hier im Mittelpunkt stehen, letztlich geht es darum, Angst vor der eigenen Identität zu haben. Davor, sich zu verlieben und dabei nicht den gesellschaftlichen Normen gerecht zu werden. Wie traurig, wie relevant das auch knapp 70 Jahre später noch ist.

Ich wusste, dass es wehtun würde. Aber nicht, dass es so wehtut. David liebt Giovanni – irgendwie. Aber in einer Welt, in der Männlichkeit toxisch und Heteronormativität Gesetz ist, reicht dieses „irgendwie“ nicht. Also verdrängt er. Lässt Giovanni fallen. Und am Ende stirbt nicht nur Giovanni – sondern auch etwas in David. Und vielleicht auch im Leser. James Baldwin erzählt keine klassische Liebesgeschichte. Sondern eine über Scham, Selbsthass und die zerstörerische Kraft gesellschaftlicher Erwartungen. Über das Gefühl, falsch zu sein, nur weil man liebt. Über das Schweigen, das tötet. Und über ein Paris, das schön glitzert – aber eiskalt ist, wenn man nicht reinpasst. Dieses Buch ist alt – und leider immer noch aktuell. Es ist klug, wütend, zärtlich und traurig. Und es hat mich mehr über queere Identität, Männlichkeit und Angst gelehrt als viele Sachbücher. Ein schmaler Roman mit schwerem Gewicht. Und ein literarischer Faustschlag.

Sprachlich ein Lesegenuß. Inhaltlich bedrückend, aber von zeitloser Relevanz. Authentische Dialoge (obwohl, oder gerade weil ich kein Französisch kann) und eine organische Handlung. Einzig die tragische Auflösung um Giovanni hat für mein Leseempfinden irgendwie nicht so ganz zum Charakterbild gepasst (bzw. hätte die Story in dieser Form nicht unbedingt gebraucht, um der Tragik des Themas Nachdruck zu verleihen.) Daher 1 Stern weniger.

Mein zweites Buch von Baldwin und mit Sicherheit nicht mein letztes ... James Baldwin schafft es für mich auf eine einzigartige Art und Weise das Allgemeine mit indivuellen Schicksalen zu verbinden, ohne dabei pathetisch oder oberflächlich zu sein. "Giovannis Zimmer" ist wahrscheinlich sein bekanntestes Werk, daher fasse ich mich beim Inhalt ganz kurz: Der Amerikaner David - der sich seine Homosexualität eigentlich nicht eingestehen will - beginnt eine Beziehung mit dem Italiener Giovanni, während er in Paris auf seiner Geliebten Hella wartet, die sich auf einer Reise durch Spanien befindet. Als sie bei ihrer Rückkehr Davids Heiratsantrag endgültig annimmt, spitzt sich die Geschichte zu und endet in einer Katastrophe. Während im ersten Teil ein langsamer, atmosphärisch beschreibender Stil dominiert, aber immer wieder Hinweise auf den dramatischen Verlauf der Geschichte gegeben werden, nimmt das Erzähltempo im zweiten Teil zu und plötzlich überschlagen sich die Ereignisse. Dieser Aufbau hat mir sehr gut gefallen, vor allem, weil er trotz seiner Dramatik nicht konstruiert wirkt. Alles was passiert, erscheint als logische, ja beinahe zwangsläufige Folge der Ausgangssituation. Die Figuren sind so gut entwickelt, dass ich sehr mit ihnen gefühlt habe und Verständnis für sie hatte, auch wenn sie mir nicht wirklich sympathisch waren. Baldwin behandelt das Thema Homosexualität sehr feinfühlig und vielschichtig, trotzdem ist das Buch natürlich auch in seinem historischen Kontext zu lesen. Der Roman wurde erstmals 1956 veröffentlicht - zu einer Zeit in der eine Beziehung zwischen Männern im besten Fall ein Tabu, wenn nicht ein Verbrechen war. Dies wird auch an den homo-/transphoben Aussagen der Figuren immer wieder deutlich und Davids Zwiespalt was seine eigene Sexualität betrifft, ist eine treibende Kraft für den Verlauf der Geschichte.

Einerseits hat mich das Buch so schwermütig zurückgelassen und es fiel mir teilweise unendlich schwer weiterzulesen, aber dennoch würde ich es empfehlen. Ich gebe zu, dass ich es wahrscheinlich nicht so schnell hätte lesen können, wenn ich nicht eine Leserunde dazu gehabt hätte. Ich empfehle dringend einen Austausch dazu und lest unbedingt das Nachwort dazu. Es gibt so eine gute zeitliche und gesellschaftliche Einordnung. Und irgendwie waren mir kaum Charaktere in diesem Buch sympathisch. Das hatte ich auch bisher selten. 😅

In dem Buch Giovannis Zimmer begibt sich in den Fünfzigerjahren der Amerikaner David, der sich in den Zwanzigern befindet, nach Paris, während seine Verlobte nach Spanien reist. In einer Bar lernt er den Barkeeper Giovanni kennen, der noch nicht lange in Paris ist. Obwohl David versucht, die Anziehung zu leugnen, kann er sich nicht lange gegen Giovannis Charme wehren und sie beginnen eine Affäre. Als die Rückkehr seiner Verlobten bevorsteht, zieht David sich zurück und fängt wieder an, seine Gefühle und die Anziehung zu verleugnen. Das führt dazu, dass er Giovanni einem schlimmen Schicksal überlässt, das tödlich endet. Das Buch wurde von unserem Buchclub als nächste Lektüre ausgewählt und ich war gespannt, was mich bei dem bekanntesten Roman von James Baldwin erwartet, den er laut seiner Agentin verbrennen sollte und den sein Verlag als Anlass genommen hat, die Zusammenarbeit zu beenden, da er hier mit einem Tabu bricht und als schwarzer Schriftsteller über die Liebe zwischen zwei weißen Männern schreibt. Der Erzählstil ist sehr sprunghaft, er wechselt von der Zukunft in die Vergangenheit und zurück und das ohne Überleitung, man muss sich also immer erstmal zurecht finden in der Zeitspanne. Der Schreibstil ist leider sehr monoton und ermüdend. Ich musste mich zum Lesen zwingen und habe dann etwa nach der Hälfte das Buch abgebrochen, da es so langweilig erzählt ist, dass ich nicht mal mehr wissen wollte, wie es weiter geht. Die französischen und italienischen Wörter in den Unterhaltungen wurden nicht mit übersetzt und störten leider meine Lesefluss. Außerdem ist bei mir beim Lesen keine Nähe zu den Personen entstanden und ich kann auch die Anziehung zwischen David und Giovanni nicht nachvollziehen. Daher bin ich leider von dem Buch enttäuscht worden und habe es nicht mehr beendet, weil ich mich mit der Geschichte sehr schwer getan habe und die wichtige Thematik mich leider nicht erreichen konnte.

Eine "Liebesgeschichte", die den Umständen der damaligen Zeit geschuldet, sich in eine persönliche (und tödliche) Tragödie entwickelt. Ich muss leider sagen, dass mir die Liebe total gefehlt hat. Menschen die sich wirklich schlecht behandeln und das dann Liebe nennen... Wer hier eigentlich wirklich wen liebt oder sich das irgendwie einredet ist mir bis zum Ende nicht ganz klar geworden, denn bei mir ist nicht viel Liebe, noch nicht mal eine Spur gutes Gefühl, angekommen. Vom eigentlichen Thema des Tabus von Homosexualität und der damit verbundenen Scham abgesehen, hat mich die Art wie über Frauen gedacht, gesprochen oder mit ihnen umgegangen wird ehrlich gesagt etwas schockiert. Ich bin trotzdem froh das Buch gelesen zu haben aber ich wüsste nicht wem ich es empfehlen würde. Trotz der teils schönen Sprache hat es mich sehr runtergezogen... aber das ist wohl so gewollt...

Boah, das Buch ist ein Schlag in die Magengrube. Baldwin ist ein Meister im Erzählen, ein Connoisseur der sprachlichen Zwischentöne und schafft es in diesem Meisterwerk aus Hass und Selbsthass so laute Kritik an die Gesellschaft rauszuschreien , dass ich dem Hörsturz nahe war. Es ist kaum zu glauben, dass diese "tragische" Liebesgeschichte schon 70 Jahre alt ist, sie ist aktuell wie nie.