Die 14-jährige Finn hat es nicht leicht. In der Schule ist sie eine Außenseiterin und wird von ihrem Mitschüler Rakin immer wieder gemobbt und bloßgestellt. Als Finn eines Tages auf dem Nachhauseweg von einer furchtbaren Kreatur angegriffen wird, retten ausgerechnet Rakin und ihr heimlicher Schwarm Alex sie im letzten Moment. Finn hat natürlich viele Fragen, und auf der Suche nach Antworten erfährt sie nicht nur, dass sie von einem Seelenfresser angegriffen wurde, sondern dass es die magische Welt der Arkana gibt, zu der auch Alex, Rakan und ihre neue Freundin Lara gehören. Auch eine geheime Organisation die sich mit all dem befasst, existiert scheinbar. Ehe Finn sich versieht, wird sie in die geheimnisvolle, magische Welt hineingezogen, nicht ahnend, welche Gefahren noch auf sie und ihre Freunde warten und vor allem, welches Geheimnis Rakin vor ihnen verbirgt. Das wundervolle Cover, das einfach perfekt zur Geschichte passt, hat mich sofort begeistert. Auch der Klappentext hat mich schnell neugierig gemacht. Der Schreibstil von Stefanie ist leicht und flüssig und angenehm zu lesen. Für die Zielgruppe Jugendliche ab 12 Jahren absolut angemessen. Schon der Prolog versprach eine spannende Story, und so bin ich schnell in die Geschichte eingetaucht. Ich habe mich jedoch etwas gewundert, dass wir so schnell erfahren, was es mit der mysteriösen Organisation, die ja eigentlich von „normalen“ Menschen nicht gesehen werden darf, auf sich hat. Allerdings erfahren wir keine Details und auch wenn einiges vorhersehbar ist, gibt es am Ende doch noch die eine oder andere Überraschung. Am Anfang ist die Geschichte spannend, actionreich und fesselnd, doch mit der Zeit hatte ich das Gefühl, dass sich die Handlung etwas in die Länge zieht. Im Fokus steht Finn. Ich mochte sie von Anfang an, denn sie ist ein typisches 14-jähriges Mädchen. In der Schule wird sie jedoch von Rakin immer wieder gemobbt und auch zu ihren Mitschülern findet sie keinen richtigen Kontakt. Doch als sie sich mit Lara, Alex und Rakin anfreundet, ändert sich ihr Leben von einem Tag auf den anderen. Gut gefallen hat mir, wie sich die Freundschaft zwischen den vier Jugendlichen entwickelt hat. Gemeinsam schlittern sie von einem Abenteuer ins nächste. Auch Diego und der kleine Drache Aoi haben mein Herz im Sturm erobert. Gut gefallen hat mir auch, dass das Thema Mobbing aufgegriffen wird. Gerade, weil es ein Buch ist, das eher die jugendlichen Leser anspricht. Fazit: Drachen, Monster, Magie, aber auch Freundschaft und erste zarte Gefühle spielen eine Rolle in der Geschichte. Für mich ist „MANIPURA: Das Geheimnis der Seelenjuwelen“ ein tolles Kinder- und Jugendfantasy-Buch, für das ich 4 Sterne vergebe und das ich gerne weiterempfehle.

Der Einstieg in das Buch ist schon sehr spannend und actionreich. Man wird nach einem kleinen Rückblick direkt in die Geschichte katapultiert und es geht durchaus so weiter. Durch den Übergriff von einem unheimlichen Wesen, sind natürlich einige Fragen offen, die erst später im Buch nach und nach geklärt werden oder auch weitere aufkommen Finn, Alex, Rakin und Lea werden erst im Laufe des Buches Freunde. Die verschiedenen Situationen schweißen die vier zusammen und gemeinsam gehen sie den Geheimnissen auf die Spur.

Das Buch hat wirklich Spaß gemacht. Zu Beginn habe ich ein klein wenig Zeit gebraucht, um die einzelnen Charaktere auseinander halten und zuordnen zu können. Es geht zwar viel um Übernatürliches, aber auch typische Teenager Probleme (allem voran Mobbing und Neusein) spielen gerade im Mittelteil eine sehr zentrale Rolle. Da es sich um einen Reihenauftakt handelt, darf man auch längst nicht viele Antworten erwarten, sondern mehr als Vorbereitung auf den weiteren Mainplot sehen. Alles in allem bekommt der Reihenauftakt daher von mir 3,5 bis 4 Sterne.

Ich war super neugierig auf die Story und war auch sofort gefesselt wie es sich entwickelte. Der Schreibstil war leicht zu lesen, flüssig und man flog durch die Seiten. Mit manchen Dingen hatte ich null gerechnet und war immer wieder überrascht was neues kam, wirklich super. Einziger Kritikpunkt ist, dass ich mir alles etwas früher gewünscht hätte und anfangs es sich eher wiederholt. Dennoch war es auf jeden Fall ein gelungener Auftakt der Reihe, ich bin sehr sehr neugierig und gespannt auf Band 2.