Mit „Der Inselcop von L.A.“ (der Originaltitel „Nightshade“ passt 100x besser) eröffnet Michael Connelly eine neue Krimireihe. Ansonsten ist er bekannt durch Harry Bosch, Renee Ballard oder den Lincoln Lawyer Micky Haller. Mit Detective Stilwell führt er einen neuen Ermittler ein und verlegt die Handlung auf die auf den ersten Blick idyllische Catalina Island vor der kalifornischen Küste. Der eher ungewöhnliche Schauplatz verleiht dem Roman von Beginn an eine besondere Atmosphäre: Sonne, Meer und Urlaubsflair stehen in starkem Kontrast zu den dunklen Geheimnissen, die sich nach und nach offenbaren. Stilwell wurde nach internen Konflikten vom Festland auf die Insel versetzt – offiziell ein ruhiger Posten, inoffiziell ne Strafmaßnahme. Doch als im Hafen die Leiche einer jungen Frau gefunden wird, zeigt sich schnell, dass auch dieser vermeintlich friedliche Ort seine Abgründe hat. Stilwell weigert sich, den Fall einfach an eine andere Dienststelle abzugeben, und beginnt hartnäckig zu ermitteln, auch wenn er damit etwas aneckt, gelinde gesagt! Connelly überzeugt einmal mehr mit seiner klaren, präzisen Sprache und einem realistischen Blick auf Polizeiarbeit. Seine Art Geschichten zu erzählen entwickelt für mich immer eine Sogwirkung, obwohl die Geschichten nicht durchweg spannend sind, ich weiß auch nicht wie er das macht. Die Ermittlungen entwickeln sich ruhig, aber konsequent, ohne reißerische Effekte, dafür mit sorgfältig gesetzten Hinweisen und einigen Wendungen. Stilwell ist kein lauter Held, sondern ein eher zurückhaltender, prinzipientreuer Ermittler, der sich nicht verbiegen lässt. Gerade seine Sturheit macht ihn sympathisch, auch wenn er emotional weniger kantig wirkt als Harry Bosch. Einige Nebenfiguren bleiben etwas blass und Stilwells Freundin ist ein eher nerviger Charakter, hat meiner Lesereise nach Catalina aber keinen Abbruch getan.