Eine Biografie über Peggy Guggenheim wollte ich ja eh schon lang lesen, da ich ihre Rolle und Etablierung in der Kunstwelt wahnsinnig spannend finde - vor allem hinsichtlich der Zeit, in der sie lebte. Mona Horncastle gelingt mit ihrem Buch ein spannender und zugleich ausführlicher Einblick in Leben und Wirken dieser außergewöhnlichen Frau. Überzeugt hat mich dabei nicht nur die inhaltliche Tiefe, sondern auch Aufbau und Gestaltung des Buches. In sechs chronologisch angelegten Kapiteln wird Guggenheims Lebensweg nachvollziehbar dargestellt. Die ausgewählten Zitate, die einzelne Abschnitte einleiten, und zahlreiche Abbildungen lockerten das Ganze für mich auf und geben auch nochmal einen anderen Einblick. Die Kapitel sind bewusst kurz gehalten und eignen sich auch für eine etappenweise Lektüre, was ja grade bei NonFiction durchaus ein Punkt sein kann. Natürlich gibt es diverse Literaturverweise, denen man sich gern annehmen kann, möchte man sein Wissen noch vertiefen. Kleiner Kritikpunkt: Zwar gibt es ein Personenregister, dennoch fiel es mir ab und an schwer, den Überblick über all die Namen nicht zu verlieren. Wenig überraschend erwies sich Peggys Lebenslauf als rasant und von Wendungen geprägt. Konventionen waren ihr weitgehend gleichgültig. Konsequent setzte sie ihre gesellschaftlichen Möglichkeiten ein, um die zeitgenössische Avantgarde zu fördern und zu sichern. Horncastle zeigt dabei sowohl Guggenheims Bedeutung für die Kunstförderung als auch ihre ambivalenten und schwierigen Seiten und vermeidet weitgehend klischeehafte Zuschreibungen, was mir sehr gefallen hat. Wer Lust hat, sich in Peggy Guggenheims Leben und ihr Wirken im Kunstbereich einzulesen, findet in diesem Buch die geeignete Lektüre.

Peggy Guggenheim war eine schillernde Persönlichkeit, die ihr Leben der Förderung der Kunst und Kreativschaffender gewidmet hat. Sie lebte jenseits geltender Konventionen und ging in einer männerdominierten Domäne ihren Weg. Die Schilderungen von Mona Hornhautverkrümmung beziehen sich auf ihre Tätigkeit als Stifterin, Galeristin und Mäzenin. Ihre privaten Beziehungen und Liebschaften bleiben weitestgehend unbeobachtet. Wer Skandale sucht, wird enttäuscht. Man erfährt stattdessen viel über die Künstler*innen des Surrealismus, ihren Anfängen und der Entwurzelung in der Zeit des Nationalsozialismus und dem Neuanfang in New York. Nach Kriegsende kehrte sie nach Europa zurück und lebte fortan in Venedig. Der Wahlheimat für ihr exzentrisches Leben. Wegbegleiter*innen sind Max Ernst und Jackson Pollock um nur einige zu nennen. Das Buch wird bereichert durch private Fotos, die das Leben der Peggy Guggenheim noch besser erfahrbar machen. Ein Buch für Kunstinteressierte, aber nicht nur🤗

Das Buch hatte mich schon noch ehe ich angefangen hatte die Geschichte zu lesen. Noch vor dem Inhaltsverzeichnis stand ein Zitat : Andy Warhol: „Oh, ich fühle mich so geehrt, auf derselben Party zu sein wie Sie, Mrs. Guggenheim!“ Peggy Guggenheim: „Wer ist der Mann?“ (New York 1969) Mona Horncastle ist mit diesem Buch eine großartige Biographie von Peggy Guggenheim gelungen die ich sehr gerne gelesen habe. Sie schafft es die große Kunstmäzenin sehr nahbar und menschlich darzustellen obwohl sie bewusst auf Klatsch und Tratsch (und den gab es reichlich) und das Auswalzen der Affären Guggenheims (auch das waren Einige) verzichtet. Das Buch beginnt mit einem Exkurs in die Familiengeschichte der Guggenheims und der Seligmans, also der Großeltern von Peggy. Sehr anschaulich wird der finanzielle Aufstieg beider Familien geschildert – und ebenso die Repressalien denen sie auch in den USA ausgesetzt sind. Obwohl schon sehr reich stehen sie doch niemals auf derselben Stufe wie die protestantische Elite die sie als neureich ansieht und immer auf sie herabblickt. Kurz wird dann in dem Kapitel „Familienanekdoten“ die Geschichte ihrer Eltern gestreift, die jährlichen Reisen nach Europa wo sich der Vater schließlich, ohne seine Familie, niederlässt und dessen Tod beim Untergang der Titanic. Dann wendet sich das Buch ganz Peggy zu. Wir begleiten sie auf ihrem Weg der von Amerika über Frankreich nach England führt, dann über Frankreich zurück in die Staaten und schließlich nach Italien. Wir tauchen tief ein in das Leben der Boheme und in die Welt der Kunst. Der Schreibstil der Autorin ist angenehm sachlich aber nie langweilig. Detailreich, humorvoll, kenntnisreich und mit Respekt vor der Persönlichkeit schildert die Autorin das Leben Guggenheims. Vieles in dem Buch war neu für mich obwohl mir der Name Peggy Guggenheims natürlich etwas sagte. Aber hier erfuhr ich zum ersten Mal etwas über die Persönlichkeit und die Geschichte Peggys, ihre Ehen, ihre Kinder und warum sie sich schlussendlich dafür entschied Kunst zu sammeln. Ich tauchte tief ein in die Kunst- und Literaturszene in Paris, London und New York. Ich erlebte die Zeit vor dem Ausbruch des zweiten Weltkriegs, die Flucht Guggenheims zurück nach Amerika und die Rettung ihrer Sammlung vor den Nazis. Und schließlich nach dem Krieg ihre Rückkehr nach Venedig und den Ausbau ihres Palazzos zum Museum. Vielen Dank Mona Horncastle für diese äußerst interessante Zeitreise und die tiefen Einblicke in das Leben und die Persönlichkeit Peggy Guggenheims. Ich habe das Buch sehr genossen und kann es uneingeschränkt empfehlen. Noch kurz zur Aufmachung: Wie jedes Buch der Reihe „Reihenweise kluge Frauen“ ist auch dieses sehr hochwertig gemacht so dass es sich auch sehr gut als Geschenk eignet. Die Umschlagfarbe Blau zieht sich durch das ganze Buch, sei es als Hintergrund für die vielen Fotos oder als Kapitelüberschrift. Das Buch gliedert sich in 6 Kapitel, eingebettet zwischen „Intro“ und „Eine Art Nachwort“. Dem folgen noch Anmerkungen, Literaturverzeichnis, Personenregister, Bildnachweis und eine kurze Anmerkung über die Autorin. Jedem Kapitel vorangestellt ist ein Foto von Peggy Guggenheim, außer dem Ersten, da ist es der Stammbaum der Familie. Der Text der Autorin wird ergänzt durch viele schwarz weiß Fotos so das man sich auch optisch ein gutes Bild machen kann. Tolle Arbeit lieber Molden Verlag.

Und dann kamen auch direkt die ersten Photos, die in lockerer Reihenfolge nicht nur jeden Kapitelanfang schmückten sondern auch zwischendurch immer wieder die Texte zierten. Alleine so bekam man einen ziemlich guten Einblick in das Leben von Peggy Guggenheim. Im weiteren Verlauf gelang es der Autorin, den mühsamen und manchmal sehr eigenwilligen Weg der späteren Kunst-Mäzenin aufzuzeichnen und wie sie es am Ende so schön selbst beschreibt: sie hat sich auf die Kunst beschränkt und nicht auf ihre zahlreichen amourösen Abenteuer. So gelang das Portrait einer außergewöhnlichen Kunstsammlerin mit allen Höhen und Tiefen, insbesondere in den gefährlichen Zeiten rund um den zweiten Weltkrieg. Ihre Eigenwilligkeit und Spontanität sowie ihr Erfindungsreichtum zeichneten diesen Weg. Herzlichen Dank für dieses wunderbare Portrait!

Im Molden Verlag erscheint seit 2019 die Reihe „Reihenweise kluge Frauen“, in der Biografien von Frauen veröffentlicht werden – ausschließlich geschrieben von Autorinnen. Die Gestaltung der bunten Bände ist aufeinander abgestimmt, so dass sie einheitlich wirken und im Regal einen wahren Regenbogen ergeben. „Peggy Guggenheim“ ist bereits der 10. Band der Reihe. Verfasst wurde er von der promovierten Kunsthistorikerin Mona Hardcastle, die auch bereits Band 1 und 3 über Margarete Schütte-Lihotzky und Josephine Baker schrieb. Seit 2016 arbeitet sie als freie Autorin und Kuratorin. Peggy Guggenheim (1898-1979) war eine berühmte Kunstsammlerin und Mäzenin und hier liegt sicherlich auch der Fokus der Biografie, die in ein Intro, 6 inhaltliche Kapitel, ein Nachwort und einen Anhang mit Anmerkungen, Bildnachweisen sowie einem Literatur- und Personenverzeichnis aufgeteilt ist. Die eingebundenen Fotos unterstützen den Text, könnten – meiner Meinung nach – manchmal aber etwas ausführlicher beschrieben sein. Als Tochter der jüdischen Elite New Yorks muss Peggy sich nie Sorgen um Geld machen. Doch schon bald versucht sie, aus dem goldenen Käfig auszubrechen und landet nach verschiedenen Aushilfsjobs schließlich bei der Kunst. Sie schließt zwei Ehen, hat zwei Kinder und lebt in Paris, Südfrankreich und London, bis sie vor den Nationalsozialisten in die USA fliehen muss. Hier eröffnet sie eine Galerie und hält in fünf Jahren mehr als 50 Ausstellungen ab. Sie fördert Künstler wie Chagall, Klee, Kandinsky oder Dalí und streitet sich mit der Witwe von Jackson Pollock um dessen Nachlass. Mona Hardcastle zeichnet in „Peggy Guggenheim“ das Bild einer widersprüchlichen Frau, die ihre Exzentrik in ihrem letzten Wohnort Venedig mit Gondelfahrten auslebte. Die ihre Kinder oft abschob und vielleicht ihre „Babies“, also ihre Hunde, mehr geliebt hat. Die die Literatur mehr liebte, als die Kunst, sie aber nicht zum Beruf machen konnte. Mit dem Schlagwort „Femme Fatale“ auf dem Cover bin ich allerdings nicht einverstanden: eine typisch männliche Zuschreibung für eine Frau, die - in meinen Augen - einfach nur geliebt werden wollte.

In vielen Köpfen hat sich Peggy Guggenheim vermutlich irgendwo zwischen reiche, amerikanische Kunstsammlerin und exzentrische, skandalöse Persönlichkeit, die irgendwas mit Kunst zu tun hat, eingenistet. Doch wird diese, sicherlich sehr weit verbreitete, Einschätzung weder ihr, noch ihrem Lebenswerk gerecht. Was viele nicht wissen, Marguerite „Peggy“ Guggenheim war sehr viel mehr als das - sie war eine Kunst liebende, sammelnde, rettende und fördernde Visionärin, ein mutiger Freigeist und eine Institution für sich. Kunsthistorikerin Mona Horncastle ist es in ihrer Biografie gelungen, ein wertschätzendes Bild einer wirklich mutigen Frau zu portraitieren, das nicht auf ihre Eskapaden und Stereotypen fokussiert ist, sondern darauf, welch unglaublichen Einfluss sie auf die Kunstwelt hatte und wie sie u.a. zur Rettung der modernen Kunst und der Avantgarden, insbesondere während des Zweiten Weltkrieges, beitrug. In klarer und fesselnder Sprache beschreibt die Autorin u.a. sowohl Peggys leidenschaftliches Engagement für die moderne Kunst, als auch ihre Unterstützung der Arbeiterklasse, der literarischen feministischen Avantgarde und auch ihre Rolle als Fluchthelferin. Was mir persönlich zuvor gar nicht so bewusst war. Dabei lässt sie Peggy Guggenheims unumstritten unkonventionelles Privatleben ganz bewusst außen vor, was den einen oder anderen vielleicht enttäuschen wird, aber letztendlich einen einwandfreien Fokus auf „ihr Schaffen“ legt. Diesbezüglich hat mir das erklärende Nachwort auch sehr gut gefallen, ebenso wie die gesamte Vorgeschichte zum Vermögen ihrer Familie etc. Fazit: Ich empfand das Buch als überaus informativ, doch auch ebenso inspirierend. Immer wieder habe ich, aus Neugierde und in Anbetracht der unzähligen genannten Künstler, das Buch zur Seite legen müssen, um mehr über sie herauszufinden und mir ihre Bilder anzuschauen. Sehr interessant und auf jeden Fall lesenswert!