Manchmal braucht man in schwierigen Lebensphasen genau die Art von Jugendliteratur, die sich leicht lesen lässt und trotzdem tief trifft. So ging es mir mit diesem Buch. Dieser absolute Klassiker (oder, wie viele ihn kennen: die alte Schullektüre) wirkt auf den ersten Blick wie eine einfache Märchenerzählung. Doch liest man ihn als Erwachsene, erkennt man plötzlich so viel mehr. Man spürt, wie sehr wir selbst Teil dieser Geschichte geworden sind. Wie wir in einem System leben, in dem Funktionieren oft wichtiger scheint als Fühlen. Für manche Menschen mag das Erfüllen von Pflichten das höchste Ziel sein. Doch irgendwann begreift man, dass auf diesem Weg etwas verloren geht: Lebensfreude, Wille, Lebendigkeit. James Krüss schreibt in einem unkomplizierten, fast verspielten Ton, der dennoch von einem ernsten Unterton durchzogen ist. Er zeigt, wie kompliziert das Leben trotz scheinbarer Einfachheit sein kann. Die Kapitelstruktur ist schlicht. Typisch für Kinder- und Jugendliteratur –, aber genau das macht den Charme aus. Einige ältere Formulierungen haben mir sogar einen kleinen Nostalgie-Kick verpasst. Und trotzdem, so ehrlich muss ich sein: Ich mochte Timm Thaler als Figur nie besonders. Nicht damals, nicht heute. Aber ich mag das Buch. Es spiegelt, was Menschsein wirklich bedeutet.

Ich habe dieses Buch von meiner Oma geschenkt bekommen, irgendwann 2006 kurz bevor sie verstorben ist. Und auch wenn ich die Serie mochte und das Buch lesen wollte, ist es mir erst jetzt wieder in die Hände gefallen. Und ich denke, ich werde es irgendwann nochmal lesen. In den ersten Abschnitten hatte ich Schwierigkeiten in die Geschichte einzufinden, ist sie doch anders aufgebaut als sonstige Bücher. Es beginnt damit, dass wir einen Jungen kennenlernen, der nur "Boy" genannt wird, eine mysteriöse Begegnung im Zug hat und sich von einem Bekannten mit dem Namen Timm eine Geschichte erzählen lässt. Ob diese Geschichte Timms Geschichte ist, weiß er selbst nicht so genau, es könnte eines jeden Jungen Geschichte sein, aber er gibt ihm seinen Namen. Timm, der Junge aus ärmlichen Verhältnissen wünscht sich nichts mehr, als ein wenig Geld um Schulden abzuzahlen und einen Tretroller zu besitzen; dafür verkauft er schließlich sein Lachen an einen zwielichtigen Baron. Dafür gewinnt er jede seiner Wetten. Es dauert nicht lange bis der kleine Junge feststellen muss, sie trist das Leben ohne Lachen und ohne Freude ist. Als er alt genug ist, haut er von zu Hause ab, beginnt auf See zu arbeiten und trifft auf einen Menschen, der den Baron kennt und Timm helfen will, sein Lachen zurückzugewinnen. So kommt es, dass Timm auf Weltreise geht um dem Baron sein Lachen wieder abzunehmen. Dieses Buch ist eine Geschichte voller Freundschaft, lässt sich leicht und schnell lesen und, das schätze ich sehr, zeigt auch, vorallem dafür, dass es 1962 erschien, sehr schön, dass man Menschen nicht am Aussehen urteilen und auch offen für fremde Kultur sein sollte. Ich empfehle das Buch für Eltern, für deren Kinder ab 10 und für alle anderen die Geschichten über Hoffnung, innere Stärke Freundschaft schätzen.

Ich kannte von Timm Thaler bisher noch nicht die komplette Geschichte. Habe nur als Kind ein paar einzelne Folgen von der Serie gesehen. Ich war neugierig auf die gesamte Geschichte und was es damit auf sich hat. Das Buch lies sich gut lesen und war auch nicht schlecht, aber hat mich jetzt nicht aus den Socken gehauen. Aufgrund der Bekanntheit habe ich mir mehr erhofft. Im Großen und Ganzen war es ein gutes Jugendbuch, obwohl ich denke dass einiges nicht verständlich für die Kinder war. Z. B. Aktien, das Geschäftliche und solche Dinge.

"Der Mensch braucht das Lachen wie die Blume den Sonnenschein. Gesetzt den Fall, das Lachen stürbe aus: Die Menschheit würde ein zoologischer Garten oder eine Gesellschaft von Engeln: langweilig, ernst und von erhabener Gleichgültigkeit." Eine Freundin hat mir dieses Buch ausgeliehen, da es eines ihrer liebsten Kinderbücher ist und ich finde, wir sollten das viel öfter tun: unseren erwachsenen Freund:innen zeigen, was uns als Kinder am meisten bewegt hat. Obwohl 'Timm Thaler' sicherlich ein Klassiker ist, kannte ich die Geschichte des Jungen mit dem verkauften Lachen noch nicht. Man merkt dem Roman an, dass 'Oliver Twist' ein Vorbild gewesen ist, da Timm Thaler in ärmlichen Verhältnissen aufwächst und das Setting in groben Zügen ähnlich ist. Timms Reichtum jedoch ist sein Lachen, dass er an den Teufel in Form eines sehr reichen Mannes verkauft, im Gegenzug gewinnt Timm ab sofort jede Wette, die er eingeht. Die Geschichte ist auf lange Sicht natürlich etwas vorhersehbar, aber dennoch sehr spannend erzählt und dazu noch sehr lehrreich, da ganz nebenbei paar historische Fakten gedroppt werden, man bisschen Geografie-Kenntnisse erlangen kann und sogar beigebracht bekommt, wie der Kapitalismus inklusive Aktienmarkt funktioniert (auf kindgerechter Art und Weise). Mir hat das Lesen viel Spaß gemacht, auch wenn ich noch nicht verstanden habe, wie sich ein kullerndes Lachen anhört (kann das mal jemand vormachen bitte?). Kleiner Wermutstropfen: das ausgelutschte Bild der bösen Stiefmutter vs. heilige, verstorbene Mutter wird bedient und leider bis zuletzt nicht aufgelöst. Aber das Buch ist auch schon fast 60 Jahre alt, da kann man dann mal ein Äuglein fürs Patriarchat zudrücken.