Der Roman erzählt die Geschichte von Oscar de León, einem übergewichtigen, nerdigen Jungen aus einer dominikanischen Familie, der in New Jersey lebt. Oscar träumt davon, ein berühmter Schriftsteller und vor allem die große Liebe seines Lebens zu finden, scheitert aber immer wieder an der rauen Realität. Die Handlung ist jedoch nicht auf Oscar beschränkt – sie verwebt die Geschichte seiner Familie mit der Geschichte der Dominikanischen Republik, insbesondere der brutalen Diktatur Rafael Trujillos. Ein zentraler Bestandteil ist der Fukú, ein Fluch, der die Familie de León heimsucht. Ich empfand dieses Buch sehr mühselig zu lesen. Diaz vermischt immer wieder das englische mit dem spanischem bzw. dem Dominikanischen Slang. Da ich letzterem nicht mächtig bin, musste ich häufig ins Glossar gehen um die Übersetzung zu lesen. Andererseits trägt dieses Stilmittel zur besseren Authentizität bei. Des weiteren erschweren zahlreiche Fußnoten den Lesefluss. Ich habe einige Pulitzerpreis gekrönte Romane gelesen, dieser gehört für mich zu den eher Schwächeren.

Ich hab's versucht. Echt! Bereits zum zweiten Mal. Aber Oscar und ich - ich glaube, das wird nichts. Ich scheine einfach nicht in die Geschichte reinzukommen, Oscar kümmert mich irgendwie kein bisschen. Ich fühle mich hier ständig aussen vor. Eigentlich möchte ich mehr über die DR und ihre Geschichte erfahren. Aber das wird leider nicht durch dieses Buch geschehen...