Ein weiteres Buch, von dem ich so viel gehört hatte, dass ich es unbedingt lesen wollte. Im Gegensatz zu vielen anderen gehypten Titeln, konnte ich mich hier sogar der Begeisterungswelle anschliessen. Ireland schafft es, mehrere Schichten und Themen in ihr Buch zu arbeiten, ohne dass es überladen wirkt. So schafft sie eine düstere Welt, die den Leser sofort in ihren Bann zieht. Eine Mischung aus Historischem Roman, Alternativer Geschichte und Zombies zusammen mit einer nicht ganz perfekten, dafür aber umso stärkeren Heldin haben das Buch für mich zu einem kleinen Highlight gemacht. Jane hat mich stark beeindruckt und ich denke, sie hat viel damit zu tun, dass ich das Buch so gerne gelesen habe. Auch die sich entwickelnde Freundschaft zu Kate ging mir immer näher und näher. Das hat Ireland sehr schön in die Geschichte eingebaut. Man merkt, wie die beiden Mädchen sich immer mehr einander annähren. Dabei geht es natürlich auch oft blutig zu und her - Jane ist keineswegs zimperlich. Damit habe ich persönlich ja keine Probleme, eher ist das Gegenteil der Fall. Wer damit Probleme hat, sollte sich jedoch eher von dieser Reihe distanzieren. Allen Anderen wünsche ich genauso viel Spass und Spannung wie ich mit Jane und Kate hatte.

The USA shortly after the Civil War - just with zombies. I have to admit, I am not a huge fan of zombies as a general concept. I prefer monsters with functional brains over creatures whose main threat lies in their number. However, this is not your typical zombie apocalypse. Firstly, it's historical, set in the Reconstruction era, withall the fun stuff that happened in this time, including the height of evolutionary racist theories, radical racist christianity, Native American boarding schools, the abolition of slavery mostly only on paper, etc. I actually liked having an alternative historical setting instead of a futuristic one. Secondly, this book makes zombies highly political (and I am always here for any sort of political fantasy), also thanks to the context just mentioned. Instead of a story wherein the last survivors fight in an anarchic lost land, this one offers a more realistical scenario in which there are still forms of government and wherein people found a way to adapt, to create settlements, to pass legislations, and to exploit the most marginalized. This book shows a scenario in which racist ideas and violence increase in a crisis - sounds familiar? Unfortunately, it is a very realistic scenario. As a white person, I will not comment much on the depiction of Black people by a Black author, especially in this setting. Just be aware that there are lot of racism and racist violence as well as racist slurs in the book. However, there is also the perspective of Black characters, which makes this book an even more important contribution to the fantasy - and in this case zombie - genre. Apparently, some people struggled with the protagnist Jane. I will defend any female character that gets disliked for the same traits many readers celebrate in male characters, and Jane is no exception. She is arrogant, proud, sassy, impulsive, short-tempered, violent, and provocative, and I loved her for it. She possesses many traits a Black women is not supposed to have but she does. She is intelligent, determined, rebellious, and can be kind and righteous. She is also chaotic bi which I loved too - nearly as much as I loved having a major character who's aro-ace. I also liked how this story centers more on friendship than on a romantic love story, how the plot remains unpredictable, and how there is also hope and compassion. My only criticism might be that the whole corsetts-are-so-bad-because-you-cannot-breathe-thing seemed a bit overdramatic for me because well, women did in fact wear and breathe and move in them. They were not inherently bad. This is nothing dramatic though. I was distracted by all the fighting women anyway.

These are dark time we live in, and it is only by keeping our wits about ourselves that we can truly survive. I don’t think I’ve ever read a book about zombies before and the Civil War/Reconstruction era isn’t exactly my cup of tea, either. But for some inexplicable reason, I desperately wanted to read this book, and it surprised me in an absolute positive way! The writing was really good and I was intrigued by the story after just a few chapters. I liked the main character, Jane, and her friend Katherine. What I also appreciated was the fact that there wasn’t a real romance subplot. Instead, the developing friendship between Jane and Katherine stands in the limelight. However, it seemed a bit strange to me that there weren’t a lot of action-packed scenes. Every shambler attack was quickly resolved. The book tackles racism and white supremacy in a way I’ve never seen before in fantasy fiction and seems fitting for this time period (especially when considering the Carlisle Indian Industrial School, as the author mentioned). If you’re interested in fantasy books with ass-kicking female characters, then this is a book you should consider reading. I’m glad I’ve waited until the second book was published. There was quite a cliffhanger at the end and I can’t wait to delve back into Jane’s world!

"Dread Nation" war für mich eine richtig unterhaltsame Lektüre mit mal etwas anderer Story. Der amerikanische Bürgerkrieg lief nicht ganz so, wie wir ihn kennen, denn mitten in einer Schlacht erhoben sich plötzlich die Toten aus den Gräbern ... und so wird Jane McKeene dann in den Südstaaten während einer Zombie-Plage groß und als junges Mädchen, wie fast alle Schwarzen, an eine Schule geschickt, in der sie kämpfen und Anstand lernen soll, damit sie als "Attendant" später den reichen Weißen dienen und Zombies für sie töten kann. Man merkt bereits: Rassismus und -kritik daran spielen hier eine große Rolle im Hintergrund. Man kann gar nicht anders, als den Kopf zu schütteln über einige der politischen Ansichten und das, was Jane hier durchmachen muss. Da gibt es eine ganze Partei, die der Meinung ist, die egalitären Ansichten würden gegen Gottes Ordnung für den Menschen sprechen und deshalb wären die Toten als Plage zurückgekommen. Man sollte jedoch keine Sorge haben, dass dies hier ein politisches Buch ist, das mit diesen Themen langweilt. Nein, im Herzen ist es eine Story vom Heranwachsen und seinen Weg finden und von Zombies - die hier Shamblers heißen. Jane kommt bald einer Verschwörung auf die Spur und findet sich mit ihrer Rivalin Katherine zusammen auf dem Weg nach Westen. Sie muss nicht nur ihre Verbündeten zusammenhalten, sondern auch ihre Waffen scharf und ihre Zunge im Zaum. Über jedem Kapitel gibt es Abschnitte aus den Briefen, die Jane an ihre Mutter schreibt - und im zweiten Teil aus den Antworten ihrer Mutter - die wirklich unglaublich lustig sind, sobald man einmal Janes Charakter gut genug kennt um das Ausmaß ihrer Wahrheitsliebe zu kennen (nämlich nicht sehr groß). Es hat ein paar Seiten gebraucht, bis ich sie mochte, aber am Schluss habe ich mit ihr und Katherine gezittert und gehofft. Hier ist der Story Arc wirklich ein einziger Niedergang, wenn man glaubt, es könnte nicht noch schlimmer kommen, kommt es so. Ich bin sehr gespannt auf den zweiten Teil und kann es kaum erwarten, weiter zu lesen! Noch ein paar Randnotizen: - Katherine wird als unglaublich schön beschrieben, aber ihre Schönheit ist ständig der Grund für neues Übel. So wird anfangs bereits klar, dass aus ihren eigenen Plänen nichts wird, weil sie zu schön dafür ist und später beklagt sie sich selbst, wie nervig es für sie ist, bis Jane sie darauf bringt, dass auch Schönheit eine Waffe sein kann. Diese Herangehensweise fand ich insgesamt sehr erfrischend, da die Schönheiten in den Büchern sonst meist schon genau wissen, wie sie das einsetzen und durch ihr Aussehen nur Vorteile haben. Das war hier sehr viel ausgewogener. - hat eine Figur tatsächlich erklärt, dass sie asexuell ist? Hm. Ich bin gespannt, ob das im zweiten Band auch mal so bleibt, irgendwie lese ich das immer in Charaktere rein, die dann doch nur den Arc bekommen "hat den/die* Richtige noch nicht gefunden" - Jane scheint aber auf jeden Fall bisexuell zu sein, yay! - black girl power ist quasi der Grundsatz dieses Buches - auch hier yay für Repräsentation! Tut übrigens als Weiße null weh, so ein Buch zu lesen und mitzufiebern *ironie off* - andererseits habe ich Kritik gelesen, dass die indigene Bevölkerung Amerikas hier sehr fragwürdig dargestellt wird. Ich kann dazu nichts sagen, verweise aber auf entsprechende Fragen zum Buch hier bei goodreads - shame on me, aber das Konzept des "Passing" war mir noch nie so bewusst im Kontext der Hautfarbe, ich kannte es bislang nur zu trans Personen. Dieser Aspekt, dass Black People mit Hautfarbe, die hell genug ist, auch als Weiße durchgehen können, wurde hier sehr ausführlich beleuchtet, mit Vor- und Nachteilen, was mich wirklich nachdenklich gemacht hat Ganz klare Leseempfehlung, und kann das Buch bitte ein deutscher Verlag übersetzen? Danke! (Aber auch auf Englisch kommt man gut zurecht, ich kann das Buch also nur jedem ans Herz legen)

It might have taken me 2 months to read this book, but after I've finished this today I must say that it's a good book – my motivation to sit down and read a hardcover book was just low. It reminded me of a mix of The Walking Dead and Westworld, if that's any close to comparing it to. The protagonist, Jane, is headstrong and fights for her beliefs in a world where POC are supposed to protect the Whites of shamblers, as in Zombies. POC get sent to school where they learn how to fight with weapons and how to kill shamblers effectively. There are various kinds of schools and Jane is lucky to get sent to one of the more prestigious schools – Miss Preston's School of Combat. After some missteps and misbehaviors of Jane's curiosity, she brings her nemesis Katherine Deveraux into an impossible situation where both get sent away to a town that is supposed to be a paradise for White Folk – a town protected by a wall with POC as patrols. Soon enough both girls realize that this town is far better advertised than it actually is and see themselves in great danger. --- I liked the writing style and the more or less between the lines topic. Fake it till you make it, equalization, fairness,…it's a clever book and me being white, I felt all the decades of white people being (obviously) the worst. It's sadly still a topic and education helps to make these invisible dividing lines go away. All characters were awesome and multi-layered, which sometimes is hard to find in a YA. I was so positively surprised and sad that it took me so long to read it. And when I got to sit down with the book, I read for like 2 hours in one sitting. It's that good. The hardcover itself is epic, since the pages don't have a smooth but a rippled finish which fits right with the theme of the book. As if you're in the middle of the apocalypse and you just happened to find that book. I like the fact that Dread Nation got a sequel yet if feels finished enough to say "nah, I'm good". But since the cover of Deathless Divide looks so epic, I might as well read this one sooner than expected. :D