Das einzig blöde an diesem Buch ist, dass die Fortsetzung erst im Herbst 2027 erscheint 😉 Ich fand einfach alles stimmig, das geniale Worldbuilding, die durchweg besonderen, sehr fein und tief herausgearbeiteten Charaktere, die Twists, die Tragik, den Humor, die dezente Prise bittersüße Romantik...

Mein Zufallsgenerator überrascht mich dieses Jahr schon zum zweiten Mal sehr positiv! The Raven Scholar hat mir unheimlich gut gefallen und ich warte jetzt schon sehnsüchtig auf Band 2! Die Handlung fühlt sich frisch an, obwohl bekannte Fantasy-Elemente benutzt werden, was meiner Meinung nach vor allem an der großartig eingearbeiteten Welt und Mythologie in ihr liegt. Die Götter dieser Welt sind greifbar und "spielen" aktiv in der Welt mit, was für eine tolle Atmosphäre und anhaltende Spannung sorgt. Der außergewöhnliche Erzähler war ein weiteres Highlight, dass permanent für Spannung und viele Lacher gesorgt hat. Allgemein ist der Humor in diesem Buch unheimlich gut gelungen und hält sich die Waage mit den ernsteren Momenten der Handlung. Die Idee, einen Mordfall in einer Fantasygeschichte zu lösen, funktioniert hier erstaunlich gut und sorgt dafür, dass der Turnier-Aspekt - davon habe ich über die Jahre einfach zu viele gelesen, daher mag ich es nicht unbedingt, wenn darauf der Fokus einer Geschichte liegt - nicht zu präsent ist . Die Figuren und Begleiter sind interessant und ich mochte die Protagonistin persönlich sehr. Auch einige der Nebenfiguren sind mir schnell ans Herz gewachsen! Für Band zwei würde ich mir allerdings noch mehr tiefer gehendes Wissen über einige der zentralen Nebenfiguren wünschen. Was die Geschichte am Ende so packend für mich gemacht hat, waren die gut eingebauten Plottwists. Achtet man auf bestimmte Vorhersagen, Andeutungen oder einzelne Wörter, kann man sie selbst erraten, ohne, dass sie einem auf die Nase gebunden werden. Für mich ist das ein Zeichen dafür, dass hier viel Zeit und Mühe in ein stimmiges und logisches Worldbuilding investiert wurde und es hat sich meiner Meinung nach absolut gelohnt. Und wenn man dann denkt, man habe alles durchschaut, kommt noch ein Twist daher, herrlich! Wer Lust auf eine komplexe Welt mit spannendem Staatssystem, Intrigen, Mord, Turnieren, Humor und jeder Menge Mythologie hat, wird an The Raven Scholar seine Freude haben!

Mein absolutes Highlight vom Jahr, hat mich aus sämtlichen Leseflauten geholt. Ich hab wirklich alles daran geliebt, der Anfang war für mich schon mal ein riesiger Plottwist, womit ich direkt mit Spannung in die Geschichte gestartet bin. Das Magiesystem hat mich unglaublich fasziniert, sowie die verschiedenen Klassen. Die verschiedenen Perspektiven haben mich so abgeholt und ich musste Teilweise laut auflachen wenn der Rabe gesprochen hat (er ist einfach 10/10). Generell diese Murder Mystery zwischendrin, und der Wettkampf - es war einfach alles so toll und ich kann das Buch wirklich jeden empfehlen der eine gute Fantasy Geschichte mit guten Plot und ein kleinen wenig Romance sucht❤️

I really enjoyed reading this - the story is unique and the humor made it even better. The characters also felt well crafted (and not like those very over exaggerated epic characters in many fantasy books I am very tired of), although it does not seem like they are over 30 to me.

Mit der ersten Seite war ich gepackt, ich wollte wissen wer die Geschichte erzählt. Und als das Geheimnis gelüftet war, wollte ich Antworten auf die anderen Fragen. So wie es sein soll. Der Aspekt des physischen Erzählers fand ich richtig, richtig gut, aber auch der Ort in der die Geschichte spielt, die Religion und die Charaktere waren interessant. Nur haben ich mir die Raben, Füchse, Bären etc. irgendwie immer als Halbwesen vorgestellt 😅 was aber an meiner Vorstellungskraft und nicht an dem Buch liegt.

Die letzten 15h hatte ich die ganze Zeit schiss, das das Buch bald zuende ist! Es hat so viel Freude gemacht zu hören. First of all: die Sprecherin ist Hammer. Sie gestaltet die Geschichte total lebendig und vielseitig, und ich habe ihre Betonung die ganze Zeit im Ohr. Die Handlung ist phänomenal. Auch wenn es sich an der "Trials for the Throne" Trope bedient ist die Geschichte einzigartig. Genau die richtige Balance zwischen Fantasy, Crime, Mystery, Liebe, Freundschaft und der Auseinandersetzung mit eigenen Schwächen und Stärken! Die Protagonistin ist sehr interessant und die Geschichte hat es immer wieder geschafft mich aus den Socken zu hauen!

The Raven Scholar war ein echtes Highlight für mich! Ich hatte ja schon einiges Gutes gehört, aber war dann doch überrascht, wie sehr ich die Geschichte genossen habe. Dass ein Buch mich fesselt merke ich ja immer daran, dass mir gar nicht bewusst ist wie schnell ich durch doch so viele Seiten fliege. In dieser Fantasy gibt es: ▪︎ Politische Intrigen ▪︎ Murder Mystery ▪︎ Kampf um den Thron ▪︎ Eine nerdige Hauptfigur ▪︎ Wettkämpfe, die spannend und abwechslungsreich waren ▪︎ Eine klitzekleine Romance, die aber nicht Fokus der Geschichte war Ich mag es ja oft, wenn eine Fantasygeschichte auch ein Mystery-Element hat, und hier hat es auf jeden Fall auch gut gepasst und nochmal das Tempo des Plots erhöht, da die Protagonistin zusätzlich zu den stattfindenden Wettkämpfen auch noch unter Zeitdruck einen mysteriösen Todesfall aufklären muss. Trotz all der Action gab es auch oft Charaktermomente, in denen wir Neema und die Nebenfigurenbessere kennen lernen konnten, was für mich ja mindestens genauso wichtig ist wie eine gute Geschichte. Die Figuren sind nicht perfekt und haben definitiv auch ihre Fehler. Vielleicht waren sie teilweise etwas überzeichnet und ein bestimmter Archetyp, aber das hat mich nicht gestört. Und gerade Neema war so interessant, weil sie eben zwar klug und gebildet ist, aber in sozialen Situationen sehr unsicher ist. Eine temporeiche kurzweilige Fantasy, von der ich auf jeden Fall auch den zweiten Teil lesen möchte.

Wow. Dieses Buch ist episch. Ohne große Vorkenntnisse und Erwartungen habe ich es begonnen, und es hat mich völlig verschlungen. High Fantasy, wie sie sein soll: Schon der Prolog entwickelt einen unwiderstehlichen Sog. Yanara und Ruko Valit, beide 16 Jahre alt, sind die Kinder des Rebellen Andren Valit, der eine Rebellion gegen Kaiser Bersun angezettelt hat und dabei getötet wurde. Nun werden die Zwillinge vor den Kaiser gerufen, um ihr weiteres Schicksal zu erfahren. Allein diese ersten Seiten bergen so viel Spannung und Emotion, so viel Charakterzeichnung innerhalb kürzester Zeit - einfach großartig. Die weitere Geschichte spielt acht Jahre später. Die Regentschaft des Kaisers neigt sich dem Ende zu, und die Häuser der Acht - die verehrten Götter in Tiergestalt - senden ihre Anwärter an den Hof, um in einem Wettkampf den Nachfolger für den Thron zu bestimmen. Dann wird einer der Anwärter ermordet, und Neema Kraa, die Hochgelehrte des Kaisers, soll den Mörder finden - indem sie die Stelle des Opfers als Anwärterin einnimmt. Die weitere Handlung ist komplex und hochspannend. Es wimmelt von intriganten, undurchschaubaren Figuren, und man kann sich nie sicher sein, wem man letztlich vertrauen kann. Zusätzlich schreibt Antonia Hodgson mit einer Leichtigkeit, die das Lesen zu einem sehr kurzweiligen Vergnügen macht. Die Charakterzeichnung schließlich ist fantastisch. Tiefe, authentische Charaktere, die nachvollziehbare Entscheidungen treffen, und jede der Hauptfiguren und auch viele Nebencharaktere sind unglaublich detaillierte Persönlichkeiten. Ihr merkt, ich bin mehr als begeistert von diesem Fantasy-Roman. Übrigens Teil 1 der "Eternal Path" - Trilogie. Ich warte jetzt schon gespannt auf die Fortsetzung.

Ich fand die Story toll, das World Building, die Charaktere, alleine und untereinander, die einzelnen Charaktere hatten auch tiefe die sich nach und nach aufdeckte. Ich hätte niemals mit dem Plottwist gerechnet. Alles in allem hätte das Buch 4 Sterne verdient. Aber und das ist ein großes Aber. Ich fand es war zu viel. In den ersten 2/3 zog sich das Tempo wie Kaugummi. Erst zum Schluss nahm es richtig Fahrt auf. Es gab für mich zu viele Protagonisten, Storylines, Sichten aus denen erzählt wurde, zuviele Bezeichnungen usw. Dadurch verlor das Buch mMn absolut an Intensität und das man mitfiebert und sich Gefühl aufbauen kann. Und hat für mich so absolut am Spaßfaktor enorm eingebußt. Daher leider obwohl die Story mega ist nur 1,5 ⭐️ weil ich lese um mich in einem Buch zu verlieren und das war hier zu wirr und zu viel von allem, schneller Wechsel neben Kampf, Crime, romantasy, Freundschaft, Rätsel, Spannung sodass kein Gefühl lange blieb. Daher bleibt es für mich bei Band 1

This is all the stories that were, all the stories that are, and all the stories that will be. "But when hope flares in the darkness, it blinds even the sharpest eyes." I haven't read epic fantasy in a while, and what persuaded me most to pick up this story was the narrator Daphne Kouma, who won me over instantly! She did such a great job at bringing the characters to life, highly recommend the audiobook. "There is a lesson for you. Never trust things that smell of gingerbread." The concept was a refreshing mix of murder mystery and competition for the throne with a diverse cast of flashed-out characters. Beautifully written, covered loss and revenge and yet, was so entertaining, thanks to the perfect amount of humour and lightness, woven into the story. "Brushing her fingers across a wall, she felt a slight give to one section. A hidden door. She ignored it and moved on. A secret passage through a haunted, booby-trapped tomb system? No thank you." My favourites were Cain (naturally), always a joke on his lips and a person, that felt like home, but also Ruko, entirely different in every aspect, whom I loved from the get go even tho the reader wasn't supposed to, I think. He has a good heart. Every scene with him became instantly more interesting, just like every scene with Cain became pure fun! There are sparkles of romance, very few but just as sweet. And then there is the "animal companion" Sol, always helpful. "When she woke he was fast asleep, still holding her. "I love you," she murmured, in his ear. "He is asleep, Neema. He can't hear you." "Yes, thank you, Sol." "You are welcome." Honourable mentions to Benna, Sol and the Fox. Benna, for being all cheerful and lovely - and for what she wakes in Ruko. Sol for being Sol. And the Fox ... I liked him, when first introduced, hated him shortly after and loved him at the end. A careful love, I must state, but he is very entertaining, and that's all I can ask for. "Are we still a flock?" She looked at him, snug in his gingham cloth. "You said we were a flock before, but perhaps it was temporary? A temporary flock?" "We're a flock," she said. "Permanent" This book is magnificent!

Dare I say this was... Magnificent? 🐦‍⬛🦊 What a wild ride this book was, in all the best ways! After struggling with the first few chapters, I started to really get into it when the main action starts, and haven't stopped thinking about it since. The is what epic adult fantasy should be like, characters with interesting backstories, simple wants and needs and who have quite some life experience to inform their choices, detailed world-building which is consistent and interesting, unique with its guardians and their roles, a kind of caste system but it's not mandatory and so much potential for future books! And the plot...! I'm usually someone who isn't easily surprised as I tend to foresee things, but in this case I might have had vague ideas of what was to come, but never to the full extent, so that all the twists and turns kept me on my toes. I think what I liked best about the book was how most, if not all characters, were multi-facetted. All of them had good and bad sides, compassion, love, anger, irrationality, flaws and talents. They made me feel things, so many things, and that's what I love in a good book! Neema was wonderful, and I liked that she is a poc and autistic-coded. Cain is so funny and at the same time so sweet when he wants to. And even the (conceived?) baddies had sides to them that gave them complexity, which was amazing. Nothing was ever only black and white, people had reasons for their motivations, founded in their experiences and backstories and histories. This was definitely one of my highlights so far this year, can't wait to read book two once it comes out! If you're considering reading it, do yourselves a favour and listen to the audiobook narrated by Daphne Kouma. She did an amazing job!!! So many different voices and layered emotions and accents. It was 🤌🏻 I'm so happy the book lived up to my expectations! Thanks to netgalley and hodder & stoughton for the alc! 💚

Are we still a flock? Als ich das Illumicrate Paket ausgepackt habe, war ich erst wirklich geflasht von der Optik. Das war für mich die bisher schönste Ausgabe, seit ich mein Abo habe. Ich war natürlich neugierig, ob der Inhalt mit der Optik mithalten kann. Antwort: Absolut! Jede Seite hat sich gelohnt, ein tolles Worldbuilding, das auch wunderbar vermittelt wird. Abwechslungsreiche Charaktere, ich kann mich anderen Bewertungen nur anschließen: erwachsen und reif. Es gibt etwas Liebe, aber völlig unaufdringlich und wirklich am Rande. Sol entwickelt sich zum heimlichen Star, den man ins Herz schließen muss. Ich bin im nächsten Teil auf jeden Fall dabei 💜💜💜

- epische Fantasy - erwachsene Protagonisten - Murder-Mystery - tierischer Begleiter - trockener Humor - diverser Cast Was ich direkt geliebt habe: Die Protagonistin ist über 30, hochintelligent, auf dem autistischen Spektrum und POC. Soziale Interaktion ist nicht ihre Stärke, sie eckt oft an, will eigentlich nur ihre Arbeit am Hof des Imperators gut machen und ansonsten in Ruhe gelassen werden. Daraus wird natürlich nichts … Der Imperator will nach 24 Amtsjahren abdanken und veranstaltet einen Wettkampf um seine Nachfolge. Unter sieben Bewerbern aus verschiedenen Häusern soll der Sieger ermittelt werden. Pech nur, dass die Vertreterin des Hauses des Raben (zu dem auch Neema gehört) am Tag vor dem Wettkampf verstirbt. Weil Neema die Leiche entdeckt, soll sie ermitteln, was passiert ist – und gleichzeitig die Tote beim Wettkampf vertreten … Mit viel trockenem Humor, Feingefühl und perfektem Timing erzählt Hodgson eine Geschichte, die unfassbar viel Spaß macht. Hier stehen Plot und Charaktere gleichermaßen im Fokus. Neema mag am Anfang nicht immer sympathisch erscheinen, ist immer diszipliniert und auf ihre Arbeit fokussiert. Ihre Charakterentwicklung hat mir ganz besonders gut gefallen, da sie zwar lernen muss, über ihren Schatten zu springen, aber trotzdem sich selbst treu bleibt und ihre vermeintlichen Schwächen sich auch oft als Stärken entpuppen. So gefällt mir die Darstellung von Menschen auf dem autistischen Spektrum! Als Nebenplot gibt es eine Liebesgeschichte auf Augenhöhe, die für mich immer glaubhaft war, aber nie den Hauptplot verdrängt. Cain ist Neemas Ex-Freund, sie kennen sich schon aus Kindertagen und sind entsprechend vertraut miteinander – wenn auch nicht immer einer Meinung. Hier liegt der Liebe eine Freundschaft zugrunde, was man bei jeder Interaktion der beiden merkt. Über den tierischen Begleiter möchte ich gar nicht viel verraten – nur, dass er einer der besten und unterhaltsamsten Companions ist, die ich je erlebt habe. Die temporeiche Geschichte konnte mich von Anfang bis Ende fesseln, auch die emotionalen Momente kamen nicht zu kurz und der Humor hat immer dafür gesorgt, dass es nicht zu düster wurde. „The Raven Scholar“ ist der erste Band der „Eternal Path Trilogy“ – ich hoffe sehr, dass die Autorin schnell weiterschreibt und ich nicht lange auf die Fortsetzung warten muss. Das Buch war ein absolutes Highlight für mich: 5 Sterne plus! Auf Deutsch wird es bei Heyne erscheinen, der Veröffentlichungstermin ist aber noch unbekannt.

Wir werden direkt in eine traurige Backstory geworfen und mit Informationen über die Welt und einige Charaktere überschwemmt ( im positiven!). Dann fassen wir in der Gegenwart Fuß und verfolgen einen ganz anderen Charakter. Am Anfang hat das Buch enorme Voyage Of The Damned-Vibes. Zwischenzeitlich vielleicht etwas viel, dass ich dachte, ich lese besagtes Buch. Es gibt eine ungeliebten Protagonisten, unterschiedliche Häuser, die in Tierarten unterteilt sind, Anwärter auf den Thron, und so weiter. Es liest sich dadurch schon etwas YA, was ich aber hier gar nicht schlimm fand. Nach und nach wird die Tiefe der Welt und der Charaktere ergründet und wir kommen aus dem YA-Stil immer mehr ins epische. Wir haben einiges an Drama, Action und einen spannenden Schreibstil, der Lust auf mehr macht. Zwischen 20 und 40% musste ich etwas mit dem Buch kämpfen, weil es sich doch ein wenig gezogen hat. Mich hat interessiert, wie es weiter geht, aber es ging einfach nicht weiter. Ab 40/50% rum zieht das Tempo aber enorm an und wir lernen einen wunderbar süßen Nebencharakter kennen, der direkt mein Herz erobert hat. Ab dem Zeitpunkt ist das Buch super lesbar, das Tempo ausgeglichen und die Spannung auf jeder Seite spürbar. Insgesamt ist dieses Buch definitiv eine Empfehlung von mir. Auch als nicht-englisch sprechende Person war der Stil gut zu lesen und ich habe alles verstanden. Wenn ihr gerne Epic lest, lasst euch von den YA-Vibes am Anfang nicht vergraulen. Wenn ihr lieber weniger intensive Sachen lest, versucht es trotzdem und lasst euch von dem anfänglichen World Building nicht abschrecken.

Be aware: this will be a raving review! This book came highly recommended, and people kept teasing it was.... magnificent. In the first three chapters though. I kept checking if I'm reading the right book. Not that they were bad at all, they just weren't what the blurb promised. But then I hit chapter 4 and I was so in - and stayed. If ever a book deserves the word 'epic', then it's this one (while still maintaining a tight focus).

There's a narrative voice that is both unique and funny - also at times aiming to be scary while in fact just being dramatic. The FMC is an incredibly interesting character. Not that you have to like her, necessarily, but you will still be entranced by her story. In a fully developed queer-normative world, there are magical tournaments and political intrigue, murder mystery, dark academia and deep mythology. All of that working without a romance story at heart. On top of that my favorite trope: two entities merged into one - with one of them being a drama queen. This book is so so good and I can't wait for the next in the trilogy. I was so glad to have been granted both the eBook and audiobook. The audiobook is a work of art with the narrator being a true artist. The voices she does are incredible. Yet I had to go back time and again to the written word to absorb everything how it deserves. I also enjoyed just rereading a paragraph or more. 5/5 stars and absolute recommendation Thank you @netgalley and @hodderbooks for the eARC and ALC. #TheRavenScholar #Netgalley #Bookstagram