Anfangs konnte der Roman mich leider nicht ganz einnehmen. Den Anfangsabsatz fand ich noch genial: eine gelungene Mischung aus Sozialkommentar und reifer Lebensweisheit. Allerdings war mir die Prosa daraufhin zu schlicht und das Themenspektrum über Weiblichkeit kam mir ein bisschen zu berechenbar vor. Verzweifelte Eitelkeit beim Altwerden, Mängel in der sexuellen Aufklärung, dazu die Schwierigkeiten, die Frauen aus ärmeren Verhältnissen erleben. Alles natürlich sinnvolle Themenansätze, ohne dass ihnen jedoch etwas mithilfe von Sprache, hervorstechender Figurenpsychologie oder mitnehmender Handlung beigetragen worden wäre. Konzeptuell find ich diesen ersten Romantteil nicht verkehrt, denn in die Handlung sind regelmäßig Tagebucheinträge der Nichte montiert. Das Problem war für mich, dass sie manchmal nicht unbedingt wie etwas wirkten, was eine 16 Jährige schreiben würde und die Glaubwürdigkeit des Spannungsfeldes zwischen ihr und den zwei Frauen daher nicht immer aufgegangen ist. Tonal trug sich alles auf einem "Slice of Life"-Level zu, was ich mag, aber eher zu einer angenehmen, wenig unbequemen, ecken- und kantenlosen Lektüreerfahrung führt, als im Gedächtnis zu bleiben. Retrospektiv betrachtet sind die ersten 140 Seiten weder schlecht noch überflüssig, was Kawakami anschließend darauf aufbaut, spielt allerdings meiner Meinung nach in einer anderen Liga. Der (leider auf dem Klappentext gespoilte) Zeitsprung ist für mich seit Ewigkeiten endlich wieder ein Beispiel dafür gewesen, dass sich beharrliches Weiterlesen auszahlt. Ich will nicht alles vorwegnehmen, aber möchte nur sagen, dass die Situation der Protagonistin sich drastisch ändert und sie mit zahlreichen, vielschichtigen Figuren zu tun kriegt. Sie alle sind Menschen, die das Schicksal in unterschiedliche Lebensentwürfe geworfen hat, die sich jedoch auf humaner Ebene begegnen, mal helfen, sich mal wehtun und versuchen zu ergründen, worum sich das Leben im Kern dreht. Ich liebe es, wenn Alltagsgeschehen organisch mit profunden Einsichten gespickt wird, wenn Figuren vielschichtig sind und sich mit komplexen Emotionen auseinandersetzen müssen, für die es keine simplen Lösungen gibt - oder überhaupt keine. Hier werden Lebenssinn, die Rolle von Frauen, die gesellschaftlichen Hürden der Selbstverwirklichung miteinander verquickt und es wird vor allem zum Nachdenken angeregt, anstatt auf konventionalisierte Plotelemente zu setzen. Und trotzdem liest sich der Text leicht, sind die Figuren in erster Linie Menschen und bleiben immer greifbar. Obwohl ich, wie gesagt, den 'holprigen' Start nicht missen wollen würde, gelingt es hier der Autorin viel Substanz, Schwere und Leichtigkeit in der Waage zu halten. Müsste ich noch etwas kritisieren, dann würde ich nur sagen, dass der Erzählfokus für mich manchmal zu sprunghaft war und manchen Storybeats ungewöhnlich viel Raum gegeben wird. Die Kapitelüberschriften wirken überraschend banal und nichtssagend, dafür dass die Kapitel ziemlich tief in Themen wie Mutterschaft, Freundschaft, Selbstverwirklichung etc. einschneiden. Trotzdem: Mich konnte der Roman emotional bewegen und macht sofort Lust, mehr Texte dieser Autorin zu lesen, die ihr Handwerk zweifelsohne versteht. Der Roman ist keinesfalls seicht, meine warme Empfehlung kann ich allerdings vorbehaltslos aussprechen.

Erster Teil sehr schön und spannenend, überhaupt die Tagebucheinträge von Midoriko waren ganz besonders. Im zweiten Teil wurde es immer langatmiger bis es dann schließlich zu einem raschen Ende kam. Trotzdem fand ich die Sprache sehr passend und die Themen, welche im Buch angesprochen und ausführlich behandelt wurden sehr wichtig.

"You have no idea what I'm talking about do you?" She exhaled through her nose. "It's really simple, I promise. Why do people think this is okay? Why do people see no harm in having children? They do it with smiles on their faces, as if it's not an act of violence. You force this other being into the world, this other being that never asked to be born. You do this absurd thing because that's what you want for yourself, and that doesn't make any sense.....I know how this sounds. You think I sound extreme, or detached from reality. Nothing could be further from the truth. This is real life. That's what I'm talking about - the pain that comes with reality. Not that anyone ever sees it...Most people go around believing life is good, one giant blessing, like the world we live in is so beautiful, and despite the pain, it's actually this amazing place"

Dieses Buch fasst die Probleme die Frauen in der Gesellschaft erfahren, so wundervoll roh und gleichzeitig beklemmend zusammen. Durch das realistische Storytelling hat es sich irgendwann so angefühlt, als würde ich nicht nur über Natsukos Leben lesen, sondern es mit ihr zusammen leben. Untermauert wurde dieser realistische Erzählstil anhand der tiefgründigen Gedankengänge Nasukos’ und den langatmigen Passagen. Nicht jeder Tag ist spannend. Das Buch hat das einfache Leben einer Frau in ihren Dreißigern wider gespielt und das auf eine ruhige und berührende Weise, bei welcher die innern Kämpfe anderer Frauen mit aufgegriffen wurden.

Empecé a leer este libro sin saber de qué se iba a tratar. La historia está dividida en dos partes generales, con 8 años de diferencia. Creo que nunca había leído un libro con tanta reflexión hacia las decisiones que tomamos las mujeres con nuestro cuerpo (en el caso de los tres personajes más importantes cada quien toma una decisión sobre su cuerpo) pero por diferentes razones; estéticas, compañía, experiencia, introversión, etc. Me gusta como en cada personaje se exploraron las razones de cada quien para hacer lo que querían, y cada una tenía una justificación para tomar esa decisión sobre su cuerpo (aunque no es necesario tenerla) y en el caso de Natsu (principal) me hizo reflexionar sobre lo que en realidad es formar una familia. Creo que la idea de la familia tradicional cada vez queda más y más atrás, (papá, mamá, hijos) y ya no es necesario tener este esquema para poder ser feliz o estar completos. Me cuesta trabajo escribir reseñas de este tipo de libros porque tengo tantas ideas cruzadas que no se como expresarlas. Es un libro que tiene una historia un poco lenta pero con mucha reflexión. Recomendable

At parts I was so invested in every single syllable Kawakami had written. I felt so incredibly understood in certain mentions of this book. So much so I’d wanna rip out some passages and plaster them around my home. Sadly, this brilliance doesn’t carry through the entire work, but it really is just miniscule details and also the somehow insanely unfitting moment (commentary?) on transphobia that prevent me from whole heartedly giving it 5 stars. I really think this rating is carried by emotions and not at all an accurate representation of what quality this book holds. But I think it is exactly how this book operates. It makes you think about yourself as a woman and will therefore resonate with you (or not).

I listened to it as an audiobook (it's about 15h long!) And I loved it so so much! I was engaged from the first words on and it never lost me. I loved the strange scenes and moments with that specific atmosphere I only discovered in books written by japanese authors. In this book there the main character talks a lot about birth, death, the meaning of life and sex. I would say it is nothing for too sensitive souls. Or maybe it is it depends. Anyways if you like Murakami, you will love this book!

I'm sitting here thinking deeply about how I should rate this book and I am so confused. First, I applaud the writer for her vivid descriptions of places and events that occurred, however, there were so many descriptions to the point where I lost my train of thought and skimmed through the last few pages. I cannot really say that the story itself was appealing, it was interesting to read about infertility/surrogacy and such interpreted this way but at times it was so philosophical it lost its energy. I was also really confused about the first half of the book about Makiko's breast implants and I was waiting for the writer to give closure on that but there was nothing. I was also confused about Natsuko and Aizawa. Like their story was interesting and I wish the writer had elaborated more on what happened after they met in Osaka and the conclusion of the matter. Yes there was a conclusion but it was so short and not really expounded. All in all, this was honestly a strange start to this year's reading.

Breasts & Eggs von Mieko Kawakami ist eine wunderbare Idee und behandelt wirklich wichtige Themen: Soziale Herkunft, Frauenbild, Selbstbild, Kinderwunsch, Schönheits OPs, Sexualität, usw. Das Buch hat zwei Teile. Die Protagonistin ist die 30 jährige Natsuko. Im ersten Teil kommt ihre ältere Schwester Makiko mit ihrer Teenager Tochter Midoriko zu Besuch. Es geht viel um die Vergangenheit der Geschwister und um das harte Leben als alleinerziehende Mutter in Japan. Makiko wünscht sich eine Brust OP, während ihre Tochter Midoriko kein Wort mehr mit ihr spricht. Midoriko hat nämlich ihr eigenes Päckchen zu tragen: die Pubertät und die Sorgen und Ängste, die eine junge Frau in dieser Zeit plagen. Der erste Teil der Geschichte ist schön und bewegend. Müsste ich nur diesen Teil bewerten, wäre er bestimmt bei einer 3,5 Sternebewertung. Man konnte sich sehr gut in die individuellen Situationen und Gefühle der einzelnen Personen hineinfühlen und es war rundum spannend. Der zweite Teil des Buches dagegen war sowohl doppelt so lang, aber auch einfach nicht spannend - außer an ein paar vereinzelten Stellen. Die Geschichte spielt nun 8 Jahre später. Da ich hier nicht spoilern möchte: viele Themen bleiben ungeklärt, die im ersten Teil angesprochen werden. Es geht hier jetzt fast nur noch um Natsuko und ihre Wünsche, welche im ersten Teil kaum angesprochen wurden. Es zieht sich, Makiko und Midoriko sind kaum noch ein Thema, obwohl noch so viele Fragen offen geblieben sind. Das ist sehr schade, denn ich hätte wirklich gern mehr darüber erfahren, wie die einzelnen Personen mit ihren Situationen letztlich ausgegangen sind. Aufgrund der Enttäuschung kann ich mich hier nicht zu 3 Sternen ermutigen.