Drei Bücher und ein Band mit Kurzgeschichten zur Einstimmung, Hintergründe, Worldbuilding, eine Vielzahl an Charakteren - jetzt geht es so richtig los! Aelin hat ihre Rolle als rechtmäßige Königin von Terrasen und ihre gewaltige Feuermagie akzeptiert. Sie ist wieder zurück in Rifthold und bereit, den Widerstand gegen den König von Adarlan anzuführen, die Magie zu befreien und ihre Krone zurückzugewinnen. Vorher muss sie aber noch ihren Cousin Aedion vor seiner Hinrichtung retten und eine Rechnung mit ihrem ehemaligen Lehrmeister begleichen. Female Rage vom Feinsten: Aelin rächt genial orchestriert den Tod ihrer ersten Liebe Sam Cortland, leitet Bündnisse in die Wege, deren Bedeutung erst viel später klar werden, und verbündet sich mit ihrer ehemaligen Jugendfeindin Lysandra, die sich ebenso danach sehnt, alle brennen zu sehen, die ihr Unrecht getan haben. Dazu kommt noch die begnadete Bogenschützen Nesryn Faliq, ein Wiedersehen mit Kaltain Rompier, die zwar wenige, aber unglaublich starke Szenen hat, Manon Blackbeak und die Dreizehn sowie Elide Lochan, eine Lady aus Terrasen ohne Macht und magische Fähigkeiten, schutzlos, aber unbeugsam und ungebrochen. Die Frauen in diesem Band sind eine Naturgewalt, jede einzelne von ihnen. In Riftholt wachsen ihre beide Seiten, Aelin und Celaena zusammen. Hier schließt sie sehr endgültig ab mit ihrem Leben als Adarlan's Assassin und King's Champion, knüpft mit der Befreiung Aedions an ihre Kindheit an und schart mit ihm, Rowan und Lysandra ihre treuesten Gefolgsleute um sich, den Kern ihres späteren Hofes. Die einzigen Charaktere, die ich diesmal nicht feiern konnte, waren Dorian - der nun wirklich nichts dafür kann, da er unter dem Einfluss eines Valg-Prinzen steht - und Chaol. Letzterer hatte ja schon immer Probleme mit Magiebegabten, aber wie feindselig er Aelin ab dem Moment ihrer Rückkehr begegnet, war nur schwer zu ertragen. Er ist der Rebellion beigetreten und will Dorian, dessen Magie ebenso stark ist wie ihre, unbedingt retten. Aber Aelin ist plötzlich die Personifikation des Bösen... Es gibt einige so unglaublich epische Szenen. Obwohl ich das Buch schon ein paarmal gelesen habe, war ich mehrmals einfach nur sprachlos. Ich liebe Sarah J. Maas' Schreibstil. Sie schafft es immer wieder, dass ich bestimmte Stellen lese wie in Zeitlupe, jedes Wort in mich aufnehme, jede Formulierung eine Gänsehaut bei mir hervorruft. Wenn ihr könnt, hört euch unbedingt die englischen Hörbücher an, gesprochen von Elizabeht Evans. Unvergleichlich! Lieblingszitat: "But she kept that wall of flame burning - for the Royal Theater. And the flower girl's at the market. For the slaves and the courtesans and the Faliq family. For the city that had given her music, Aelin kept that wall of burning fire bright."

Ich liebe Queen of Shadows – dieses Buch war einfach alles! Endlich hat alles, was sich in den Bänden davor aufgebaut hat, richtig an Bedeutung gewonnen. Celaena (bzw. Aelin) blüht hier komplett auf, findet zu ihrer wahren Stärke und übernimmt endlich wieder die Kontrolle über ihr Leben. Ihre Entwicklung ist einfach nur beeindruckend – man sieht, wie viel Schmerz, Mut und Entschlossenheit in ihr stecken. Ich hatte beim Lesen durchgehend Gänsehaut. Die Emotionen, die Macht, die Wut, die Trauer – alles fühlt sich so echt und greifbar an. Dazu kommen so viele unfassbar starke Szenen, Charaktere, Wiedersehen, Wendungen und Dialoge, dass ich teilweise einfach nur sprachlos war. Queen of Shadows hat für mich perfekt gezeigt, wie viel Herzblut und Tiefe Sarah J. Maas in ihre Charaktere legt. Es ist ein wilder Mix aus Stärke, Schmerz, Liebe, Rache und Heilung – und genau das macht es so unvergesslich.