That line alone captures the emotional weight of this novel. As Long as the Lemon Trees Grow is a heartbreaking and powerful homage to Syria and her people - a story that doesn’t just tell you about war, but makes you feel its quiet, devastating impact on everyday lives. I had been meaning to read this book for a long time, but kept putting it off because I knew it would hurt. And I was right, it’s deeply, achingly heartbreaking. Yet it’s also beautiful in the way it weaves together love and loss: love between two people, love for family, and love for a country being torn apart. One of the most striking aspects of the novel is how it balances the horrors of war with moments of tenderness and humanity. The characters feel real and unforgettable. Kenan, especially, stands out: so gentle, kind, and full of warmth in a world that feels like it’s collapsing. And Layla, her character raises questions that slowly unravel into something quietly devastating. Why is she never eating? Why doesn’t she leave the house? That realization hits hard. This is not an easy read, but it’s an important one - raw, emotional, and unforgettable. It stays with you long after the final page, like the lingering scent of lemon trees in a place that refuses to be forgotten.

In dem Buch All die Farben, die ich dir versprach von Zoulfa Katouh geht es um Salama, die mitten in der syrischen Revolution 2011 lebt. Sie arbeitet als Ärztin in einem Krankenhaus, obwohl sie eigentlich noch Pharmaziestudentin ist. In dieser ausweglosen und von Gewalt geprägten Situation verliebt sie sich in Kenan. Obwohl sie gemeinsam mit ihrer schwangeren Schwägerin die Flucht aus Syrien plant, schwankt sie zwischen dem Wunsch nach Sicherheit und der Bindung an ihre Heimat sowie ihrer Liebe. Das Buch ist sehr berührend und emotional geschrieben. Die Lage in Syrien wird schonungslos dargestellt, insbesondere die Auswirkungen von Krieg, körperlicher und seelischer Gewalt. Gleichzeitig thematisiert der Roman den Umgang mit Trauma, Verlust und posttraumatischen Belastungen. Dabei liegt der Fokus weniger auf einer politischen Einordnung des Konflikts als vielmehr auf der subjektiven Wahrnehmung und Gefühlswelt der Protagonistin, wodurch die Geschichte besonders eindringlich wirkt. Ich hatte gehofft, durch dieses Buch die politische Lage in Syrien besser zu verstehen. Stattdessen konzentriert sich der Roman stärker darauf, wie sich der Krieg für die Menschen vor Ort anfühlt, als auf eine detaillierte Darstellung der politischen Hintergründe. Zudem wirkten einige Figuren auf mich zu dramatisch und manche Szenen etwas unrealistisch. Trotz allem ist es ein schönes Buch, das besonders durch die intensive Darstellung der inneren Gefühlswelt, die emotionale Verarbeitung von Trauma und die subjektive Wahrnehmung der syrischen Situation überzeugt.

Das Buch hat mir in vielerlei Hinsicht das Herz gebrochen. Den Plottwist habe ich schon erahnt, dennoch habe ich die Geschichte geliebt. Salama und Kenan haben mir einfach das Herz gestohlen. Ich musste das Buch oft aus der Hand legen, weil es mich einfach so sehr bedrückt und mich sehr aufgewühlt hat. Vor allen Dingen wenn man bedenkt, wie aktuell das Thema immer noch ist. 🍋🍉

"Do all six-year-olds know what death is? Or is it only children of war?" Shattered my heart and crushed my soul. Salamas and Kenans story has left me in pieces. I feel numb and as hopeless as I feel helpless. This book reminded me of everything horrible in this world and made the lifes of millions more tangible by telling it as the life of two. Although I've always know that people are raped, tortured, beat, bombed, toyed with and killed, seeing everything through the eyes of a seventeen year old girl who was supposed to be studying instead of fighting for survival grew my already existing heartache. I'm overwhelmed by grief: for the people whose name I'll never know, for the children who'll never get to play in their neighbourhood like I did in mine and the parents who'll never get to raise their kids in peace and harmony. I am angry at people who don't recognize their privilege, at people who don't want to see the truth but rather deny what's happening, at the people who don't even think about helping one even if they have the means to help thousands. I loved all the bits and pieces about Syria, her people and her culture - I mean, where's the closest place that serves knafeh?! I adored the recurring details that guided me through the story and I am in awe of how brilliantly such a heavy topic has been written into a heartwarming and devastating story at the same time. This book is an absolute masterpiece that I will cherish and recommend forever. Is it obvious that I wrote this right after I finished the book? Heart and soul still aching and tears rolling down my cheeks.

Dieser Satz hat mich berührt. Leider war er auch einer der wenigen, die bei mir nachgewirkt haben. All die Farben, die ich dir versprach von Zoulfa Katouh ist ein Buch, das Grosses will – aber für mich persönlich leider nicht ganz halten konnte, was es verspricht. Im Zentrum steht Salama, eine junge Frau, die mitten im syrischen Bürgerkrieg ums Überleben kämpft. Sie arbeitet in einem Krankenhaus, erlebt täglich Grauenvolles – und trotzdem wird sie von tiefen Schuldgefühlen geplagt. Und genau hier beginnt mein Zwiespalt mit dem Buch: Ich fand es teilweise schwer nachvollziehbar, wie viel Raum Salamas Schuldgefühle einnahmen, obwohl sie in einer Extremsituation einfach nur versucht zu überleben. Statt Mitgefühl war ich oft eher genervt – was schade ist, weil ich den Einstieg in die Geschichte wirklich stark fand. Die ersten Kapitel haben mich tief berührt und mir neue Perspektiven auf die Situation in Syrien eröffnet. Was dann kam, war leider... eine kitschige Liebesgeschichte. Gut ich muss gestehen, ich lese generell kaum Liebesromane und finde selten Gefallen an solchen Plots. Natürlich darf und soll es auch Liebe in Kriegszeiten geben – aber hier war sie für meinen Geschmack zu plakativ, zu vorhersehbar, zu gewollt. Dazu kam ein Schreibstil mit vielen Satzwiederholungen und dem versuch poetischer zu sein, als er nunmal ist. Besonders schade fand ich, dass die Handlung irgendwann nur noch an der Oberfläche zu kratzen schien. Gerade in einem so ernsten Setting hätte ich mir mehr Tiefe gewünscht – vielleicht durch weitere Perspektiven, etwa von Salamas Bruder, oder einen stärkeren Fokus auf die politischen Hintergründe. Ein letzter Kritikpunkt geht in Richtung Verlag: Warum wurde der Originaltitel As Long As the Lemon Trees Grow nicht wie in allen anderen Ländern ins deutsche übersetzt sondern in All die Farben, die ich dir versprach geändert? Die Zitronen ziehen sich durch das ganze Buch, sie sind Symbol, Hoffnung, Rahmengeber. Auch wenn es ab ca. der Hälfte des Buches auch um die Farben geht: Für mich passt der Originaltitel viel besser – und ehrlich gesagt, das Originalcover auch. Ein bisschen schade, dass man sich hier offenbar für Marketing statt für Authentizität entschieden hat. Mein Fazit: Wenn du dich für Syrien, die Lebensrealität junger Frauen im Krieg und politische Themen interessierst, wirst du hier sicher einige starke Szenen finden, aber nichts was in die Tiefe geht. Wenn du Liebesgeschichten magst, könnte das Buch dir gefallen. Ich persönlich habe es mit 3,5 Sternen bewertet – weil ich gute Ansätze gesehen habe. Reading Around the World Challenge - Syrien

Zoulfa Katouh gelingt mit „All die Farben, die ich dir versprach“ ein sprachlich eindrucksvolles und emotional tief berührendes Werk über Liebe, Verlust und Hoffnung im Schatten des syrischen Bürgerkriegs. Die poetische Sprache und dichte Atmosphäre machen den Schmerz der Figuren greifbar. Dennoch bleibt die historische Darstellung zu einseitig: Die Freiheitsarmee wird idealisiert, die syrische Armee dämonisiert, und zentrale politische Realitäten werden ausgeblendet. So entsteht ein verzerrtes Geschichtsbild, das falsche Narrationen eher festigt als hinterfragt. Ein bewegender, aber historisch problematischer Roman, der zeigt, wie wichtig differenzierte Erzählungen in der Geschichtskultur sind.

Zoulfa Katouhs „All die Farben, die ich dir versprach“ ist ein bewegender, sprachlich feinfühliger Roman über Liebe, Verlust und die Verheerungen des syrischen Bürgerkriegs. Katouh gelingt es eine beklemmende, hoffnungslose Atmosphäre zu schaffen, die die seelische Zerrissenheit ihrer Figuren spürbar macht. Die poetische Sprache, die eindringlichen Bilder und die durchgehende Metapher der Farben verleihen der Geschichte eine intensive emotionale Tiefe. Trotz dieser erzählerischen Stärke bleibt die politische und historische Dimension des Romans problematisch. Die Darstellung der sogenannten „Freiheitsarmee“ (Free Syrian Army) ist stark idealisiert und wird nahezu heroisiert als ein Symbol für Widerstand und Hoffnung. Dabei blendet Katouh wesentliche historische Realitäten aus: Teile dieser Gruppierung gingen später in radikal-islamistische Organisationen über, unter anderem in die Vorläuferstrukturen des sogenannten „Islamischen Staates“. Gleichzeitig unterschlägt die Autorin, dass auch die heutige syrische Regierung Folter, Unterdrückung und politische Verfolgung in denselben Gefängnissen fortführt, etwa gegen Alevit:innen, Oppositionelle und Andersdenkende. Diese Einseitigkeit führt dazu, dass der Roman zwar emotional tief berührt, aber ein verzerrtes Bild des Konflikts vermittelt. Die syrische Armee wird dämonisiert, während die Freiheitsarmee nahezu unkritisch als moralisch überlegene Kraft erscheint. Eine reflektiertere Einordnung am Ende, etwa in Form eines Nachworts oder einer differenzierteren Darstellung der Gewalt auf beiden Seiten, hätte dem Buch deutlich mehr historische Glaubwürdigkeit verliehen. Fazit: Ein atmosphärisch starkes, poetisches und emotional eindrucksvolles Werk über Schmerz und Hoffnung im Krieg, doch die vereinfachte Darstellung der politischen Realitäten schmälert seine Tiefe und trägt zugleich zur Verfestigung falscher Narrationen bei, die historische Komplexität durch einseitige Deutungen ersetzen. In Zeiten, in denen Fake News und verkürzte Darstellungen ganze Geschichtsbilder prägen können, zeigt sich hier besonders deutlich, wie wichtig eine verantwortungsvolle und differenzierte Übertragung historischer Ereignisse auch in der Geschichtskultur und Literatur ist, damit Erinnerung nicht zur Verzerrung wird, sondern zur Aufklärung beiträgt.

Eine Rezension dieses Buches habe ich hier gelesen und war total begeistert und neugierig. Kurz darauf hab ich das Buch ganz zufällig in der Stadtbibliothek gefunden und da musste ich es einfach mitnehmen. Die Geschichte spielt in Syrien während des Krieges und allein das lässt einen beim lesen sehr bedrückend zurück. Trotzdem werden auch viele andere Emotionen beschrieben, die Charaktere sind sehr sympathisch und entwickeln sich sehr schön im Laufe der Geschichte. Allein das macht es zu einem sehr gelungen Buch. Zusätzlich wird natürlich erzählt, was gerade in Syrien passiert und da ich da voher wenig Ahnung von hatte, war das ein sehr spannender und interessanter Teil des Buches, was es auch noch empfehlenswerter macht! Ich finde es unglaublich wichtig, dass solche Geschichten erzählt werden und finde, dass jede*r sie lesen sollte!

I loved this book it shattered my heart into a thousand pieces and put them Back together. This book made me cry so much but I loved every second of it. I think everyone should read it because it shows a different perspective in life and that you should be grateful for what you have now because not everyone has that. I can’t even imagine what it must feel like to be concerned every second that you could lose everything, family, friends and your home, just like that. I can’t imagine what it must feel like to have to fight for your country, for your home, and having to leave it so you can live in safety, without fear of dying every second. I’m literally crying just as I am writing this review and it shows what a great book it was and I would’ve given it infinite stars if I could… Kenan and Salama showed that even in dark times you can see the light or how they would say the “colour” I loved them, and I hope to find my Kenan some day..

It’s hard to find the right words for a book like this - Salama’s story will definitely stay with me for a while. I’m impressed how Zoulfa Katouh manages to depict the cruelty of war and what it does to innocent civilians but also shows that good things can still happen amidst the chaos.

📖 Inhalt: Die junge Salama lebt inmitten der syrischen Revolution in Homs. Sie hilft im Krankenhaus aus, muss dort aber oft hilflos zusehen, wie Menschen sterben. Während ihr Land zerbricht, sucht sie fieberhaft nach Möglichkeiten, Syrien zu verlassen. Auch um ihre schwangere Schwägerin Layla, die einzige Überlebende ihrer Familie, in Sicherheit zu bringen. Im Krankenhaus lernt Salama den jungen furchtlosen Kenan kennen. Die beiden verlieben sich, doch Kenan will bleiben und mit Internetvideos auf das Leid in seinem Land aufmerksam machen. Salama muss sich entscheiden: zwischen Sicherheit und ihrer großen Liebe. 📖 Meinung: Ich habe das Buch auf englisch gelesen und es war leicht verständlich aber sehr emotional und schwer. Ich finde jeder sollte dieses Buch lesen, weil es einem die Augen öffnet. Das Leben kann sich so schnell von der einen Sekunde auf die andere ändern. Man leidet unglaublich mit, mit den Menschen. Und trotzdem verlieren einige nicht ihre Hoffnung oder ihr Lächeln. Die Charaktere sind einzigartig und jeder auf seiner Weise wundervoll.

“Every lemon will bring forth a child and the lemons will never die out” —Nizar Qabbani In dem Buch geht es um Salama, eine junge Pharmaziestudentin, die einst ein ganz normales Leben geführt hat. Als dann Krieg in ihrer Heimatstadt Homs ausbricht, versucht sie zu jeden Preis, im Krankenhaus Leben zu retten. Sie kämpft nicht nur ums Überleben, sondern auch mit ihrer Psyche, denn ihr inneres Trauma zeichnet sich als die Gestalt “Khawf” ab. Er ist ihr ständiger Begleiter, der sie ständig an ihre Ängste erinnert. In dem Kampf ums Überleben lernt sie den Jungen Kenan kennen, der etwas Licht und Hoffnung in ihr Leben bringt. Die Frage ist nun, Gehen oder Bleiben? Trotz allen träumt sie von einem Leben in dem wieder Zitronenbäume blühen dürfen. ❤️‍🩹 LEUTE ihr versteht nicht wenn ich euch sage, dass ihr dieses Buch lesen müsst!!! ES HAT MEIN HERZ ZERISSEN. Ich finde jeder sollte dieses Buch gelesen haben. Ich bin froh das ich es FÜR DIE SCHULE lesen musste. Die Autorin hat es geschafft den inneren Konflikt der Protagonisten so authentisch und echt rüberzubringen. Ich konnte richtig mit den Protagonisten mitfühlen. Der Gedanken das dieses Buch die Realität vieler Menschen auf dieser Welt ist, hat mich zerrissen. Es gab so viele Stellen, in denen ich nichts machen konnte, außer zu weinen. Trotz all den traurigen Momenten gab es auch schöne Szenen, in denen mein Herz aufgegangen ist. Und jetzt meine Bitte an Alle: LEST DIESES BUCH!! ❤️ Die deutsche Übersetzung heißt „All die Farben, die ich dir versprach“ 🫶🏻

Ach man dieses Buch war so schön. Gleichzeitig aber auch extrem traurig. Diese Traurigkeit zieht sich praktisch durch die ganze Geschichte, gepaart mit einer Melancholie von „was wäre wenn“ und „was könnte sein“. Man merkt beim Lesen die Liebe der Autorin zum Land, zur Kultur und zu den Menschen. Mit ihrer Schreibweise hat Zoulfa Katouh es geschafft, dass ich Syrien aus ihren Augen sehen konnte, wie es einst gewesen ist. Von den Obstbäumen, zur Altstadt mit Cafés und kleinen Läden hin zum Meer mit den Bergen. Es war einfach so wundervoll wie sie es schafft einem das Land näher zu bringen mit all den Farben und Gerüchen. Gleichzeitig ist es dann ein Stich ins Herz zu wissen, was der Krieg mit dem Land und den Menschen gemacht hat. Für mich als jemanden, der relativ wenig über die Revolution in Syrien wusste war das Buch krass Augen öffnend. Ich kann es nur jedem empfehlen, denn gerade für uns Deutsche und für Deutschland in seiner Rolle in der Flüchtlingskrise ist das Buch unheimlich wichtig. Die Charaktere und die Liebesgeschichte sind unfassbar gut geschrieben. Ganz wichtig ist hier auch der Kommentar der Autorin am Ende des Buchs, der nochmal viel Einsicht gibt. Lest einfach das Buch! (Ich meine die deutsche Version heißt „All die Farben, die ich dir versprach“. Warum heißt es im deutschen anders??? Und wieso ist das Cover nicht so schön wie das englische???? Sonst lest einfach das englische Buch. Die Sprache war wirklich easy und nicht zu kompliziert.)

Man kann alles ersetzen, ausser eure Leben Dieser Roman geht tief. Über die Kriege und Katastrophen Syriens begleiten wir Salama und Kenan. Salama möchte flüchten, aber irgendwie doch nicht. Nah an ihrer Seite befindet sich Khawf, der ihrer Intuition den Weg leitet. Ob ich ihn mag, oder doch eher verrachte weiss ich auch nach dem Epilog noch nicht so ganz. Auch wenn er durchaus ein spannender Charakter ist. Der Roman zeigt auf, mit was für einem Luxus in der westlichen Welt gelebt wird. Wie auch die Phrase: "Reiche werfen ihr Mittagessen weg, weil es Ihnen nicht schmeckt. Ich (Salama) habe zeitgleich, auf dieser Erde seit drei Tagen nichts mehr gegessen." Ich habe durch das Gelesene viel über die Realität und das Leben gelernt und aufgezeigt bekommen. Was ist wirklich wichtig im Leben? und welche Probleme sind vielleicht doch nicht so tragisch? Bestimmt keine leichte Lektüre doch umso wichtiger, dass sie von allen gelesen wird. Ein Jahreshighlight.

Dieses Buch muss man gelesen haben. Der Schreibstil der Autorin ist so wunderschön, das Buch ist nur so dahingeglitten. Ich habe geweint und gelacht und mich in die Charaktere verliebt. Ich kann es nicht in Worte fassen, dieses Buch hat mich sprachlos zurückgelassen. Und ich habe jede Sekunde geliebt. Auch wenn es unfassbar traurig ist. Ich habe in meinem Leben noch nie so viel in einem Buch markiert. Mittlerweile ist es mehr Sticky Notes als Buch - aber iykyk Ich möchte das Buch jedem ins Gesicht klatschen und schreien: LIES ES.

Wow was ein Buch. Diese Geschichte gibt so drastisch das Geschehen in Syrien wieder, dass es teils nur schwer zu ertragen ist. Dennoch findet die Autorin Momente der Hoffnung und der Liebe. Die ersten 60 Seiten habe ich etwas gebraucht um in die Geschichte zu finden, aber dann wollte ich es nicht mehr aus der Hand legen und man taucht sehr in die Geschichte und den Schmerz ein. Ich kann gar nicht genau beschreiben warum aber ein sehr gutes Buch! S 🍋 K 🌳 L 💙

I honestly don’t even know how to write a review that feels worthy of this book. It’s so beautifully written and emotionally powerful, but at the same time it breaks your heart in places you didn’t know it could break. My experience reading this book was bawling my eyes out from the first page to the last. This book didn’t just make me cry, it made me feel everything. The fear, the love, the grief, the moments of hope tucked between the horror. It’s one of the most emotionally intense reading experiences I’ve had in a long time, and I still don’t think I’ve fully recovered. It’s especially hard to write about something that deals with such a heavy, real, and ongoing tragedy. The story takes place during the Syrian revolution, and while the characters are fictional, what they experience is painfully real for so many people. I think that’s what hit me the hardest: knowing that this isn’t just history, it’s something that’s still happening in the world. People are still living this. Dying in this. @thelemonwitch_ did something really special here. She didn’t just tell a story—she made sure readers feel it. Salama’s journey is one I’ll never forget. It’s rare to read something that captures the horror of war without losing sight of the humanity, the hope, and the everyday beauty people cling to in spite of it. This book left me shaken, inspired, and incredibly grateful. Grateful for the safety I too often take for granted, and for authors like Zoulfa Katouh who use their words to shine a light on stories that need to be heard. If you’re thinking about picking this up: do it. But be ready to feel everything.

Salama ist eine ambitionierte Pharmazie-Studentin in Homs mit großen Plänen für die Zukunft, doch dann kam die Revolution und der Krieg brach aus ... Sie verliert innerhalb kürzester Zeit eigentlich alles und es gibt keine Zukunftsperspektiven für sie, trotzdem hadert sie mit sich, ob sie das Land verlassen soll. Einerseits ist da Layla, ihr schwangere Schwägerin, die sie vor der Geburt des Kindes in Sicherheit bringen will, andererseits fühlt sie sich verantwortlich für die unzähligen Menschen, denen sie durch ihre Arbeit im Krankenhaus tagtäglich das Leben rettet. Bleiben oder gehen? Das ist die große Frage, die sich durch das ganze Buch zieht. Zoulfa Katouh schafft es meisterhaft den inneren Konflikt ihrer Protagonistin zum Ausdruck zu bringen. Die Beschreibungen der durch den Krieg verursachten psychischen und physischen Leiden, der Entbehrungen und Perspektivenlosigkeit sind absolut erschütternd. Trotz allem gibt es auch so viel Hoffnung in diesem Buch. In Mitten all der Trümmer findet Salama auch die Liebe und einen Grund weiterzuleben, wenn eigentlich alles aussichtslos erscheint. Die Liebesgeschichte zwischen ihr und Kenan ist authentisch, unaufdringlich und einfach herzerwärmend und muss hier auf jeden Fall erwähnt werden. Allerdings würde man dem Roman wirklich Unrecht tun, wenn man ihn allein darauf beschränkt. Ich finde es auch sehr schade, dass die deutsche Übersetzung des Romans von Rasha Khayat, erschienen bei Dressler, so wenig Aufmerksamkeit bekommen hat und nun bereits vergriffen ist.

Ich möchte dieses Buch nicht als gut oder schön beschreiben, weil es für mich viel mehr als das war. Diese Worte werden dem Buch weder gerecht, noch finde ich sie passend bei dem behandelnden Thema. Es hat mich sehr berührt und ich habe viele Tränen vergossen. Mehrere Menschen sollten dieses Buch lesen um zu verstehen, was hinter geflüchteten Menschen steckt anstatt sich darüber aufzuregen, dass Menschen nach Deutschland kommen. Bzgl der wenigen negativen Kommentare besonders bzgl der Liebesgeschichte kann ich nur sagen, dass ich das Buch und die schrecklichen Geschehnisse ohne diesen Kontrast von Liebe und Hoffnung vermutlich nicht ausgehalten hätte. Ich denke die Autorin wollte keinen reinen Kriegsroman erschaffen und auch, dass Geschehnisse nicht ganz mit den realistischen Daten übereinstimmen erklärt sie im Anhang. Ich interpretiere das so, dass sie Empathie und Verständnis gegenüber den Betroffenen schaffen wollte um die Hintergründe und das Leid zu verstehen. Das Wort Krieg wird schnell ausgesprochen aber ich glaube wenige verstehen wirklich was dahinter steckt. Von mir klare 5/5 ⭐️ und eine 100%ige Weiterempfehlung

This book was so good. It's also an important read about what happened in Syria (and is still happening). I read some stuff on the news, but that's doesn't compare to the events written in this book - from a point of view from someone who lives there or was there. It made me realize how unfair life is and how fortunate I am to live in a country without war. A must read for everyone!

„Wenn ich in den Himmel komme, werde ich Gott alles erzählen.“ Wunderschöne Geschichte, sie hat mich wirklich beeindruckt und berührt. Obwohl sich die Protagonisten in einer so grausamen Situation befinden, gibt das Buch trotzdem so viel Liebe und Freundlichkeit. Wer die englische Ausgabe will, sollte wirklich danach greifen, da es in keinem komplizierten Englisch geschrieben wurde.

Ey, ich war lange nicht mehr so enttäuscht von einem Buch... 😩 "As Long as the Lemon Trees Grow" folgt der 18-jährigen Salama, deren Traum, Apothekerin zu werden, angesichts der Situation in Syrien während der "Revolution" pausiert wird. Sie beginnt, im örtlichen Krankenhaus zu arbeiten und hilft den Hunderten, die hereinkommen, was letztendlich ihre psychische Gesundheit belastet, am auffälligsten in Form einer Anzug tragenden Halluzination namens Khawf, die sie drängt, das Land mit ihrer Schwägerin Layla zu verlassen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Die Einsätze steigen, und sie lernt einen Jungen namens Kenan kennen, einen Künstler und Aktivisten, der die Revolution in Syrien dokumentiert, und verliebt sich in ihn. Salama kämpft mit persönlichen Konflikten, ob sie in ihrer Heimat bleiben soll, um anderen zu helfen, oder gehen soll, um das Versprechen, das sie ihrem Bruder gegeben hat, einzuhalten, sie selbst und Layla in Sicherheit zu bringen. 💔 Die Handlung soll die Realität des Krieges darstellen, doch die zeitliche Darstellung ist stark verkürzt. Anstatt die komplexen Entwicklungen des Konflikts über mehrere Jahre darzustellen, wird die Geschichte auf weniger als neun Monate komprimiert. Diese Verdichtung führt dazu, dass wichtige gesellschaftliche, politische und kulturelle Aspekte, die den Krieg geprägt haben, nicht ausreichend gewürdigt werden. Die Entscheidung, den Krieg als „Revolution“ zu bezeichnen, ist nicht nur irreführend, sondern mindert auch die Ernsthaftigkeit der tatsächlichen Ereignisse und Erfahrungen der Betroffenen und hat mich an Stellen wirklich sauer gemacht (zumal die Autorin auch in der author's note von einer Revolution spricht, im Buch also wirklich ihre Meinung dargestellt wird). Vor allem ist es auch wichtig zu betonen, dass niemand so wirklich wissen kann, was in Syrien vor sich geht, bis nach dem Krieg, wenn alles, was geheim gehalten oder von ausländischer Intervention und den Medien manipuliert wurde, aufgeklärt ist. Natürlich können wir als Leser:innen immer selbst Nachforschungen zu dem Thema anstellen, aber ich wünschte, das Buch hätte dieses Thema selbst aufgegriffen und uns etwas mehr Details gegeben. 📖🔍 Ein weiterer kritischer Punkt ist die einseitige Darstellung der Konfliktparteien, insbesondere der Freien Syrischen Armee (FSA), die im Buch als Hoffnungsträger inszeniert wird. Diese romantisierte Sichtweise ignoriert die komplexe Realität und die verschiedenen Stimmen innerhalb Syriens, die unterschiedliche Perspektiven und Erfahrungen im Kontext des Krieges haben. Dadurch werden Lesende in eine vereinfachte und oft falsche Narrative hineingezogen, die die Vielschichtigkeit des Krieges nicht erfasst. 🙄 Zoulfa Katouh verwendet einen stark emotionsgeladenen und manchmal melodramatischen Schreibstil, der oft die dramatischen Elemente der Handlung über die tiefere Analyse der Situation stellt. Dies wird besonders in den Dialogen und den inneren Monologen von Salama deutlich, die oft repetitiv und redundant wirken. Häufig wiederholen sich Gedanken und Gefühle, ohne dass sich eine nennenswerte Charakterentwicklung oder Handlung entfaltet. Anstatt die Lesenden in die Komplexität der Charaktere und ihrer Entscheidungen einzuführen, bleibt die Erzählung oberflächlich und klischeehaft. 🥴💬 Die romantische Beziehung zwischen Salama und Kenan nimmt einen überproportionalen Raum ein, während die Kriegsereignisse oft als Hintergrundkulisse behandelt werden. Diese Fokussierung auf die Teenagerliebe inmitten des Krieges konnte mich leider gar nicht überzeugen. Mir ging das alles viel zu schnell und ich habe die Beziehung nicht mitfühlen können. Kenan ist perfekt. Er verzeiht Salama all ihre Fehler. Er liebt sie fast sofort. Er versteht sich so gut mit ihr, dass sie praktisch die gleiche Person sind. Obwohl das süß ist, ist er durch all das ein flacher Charakter und trägt nicht wirklich zur Handlung bei, sondern macht sie nur uninteressanter. Die Romanze ist hastig und vorhersehbar, wirkt aber dennoch irgendwie so random, plötzlich werden alle Probleme lösbar und nehmen auf einmal so einen großen Teil des Romans ein. 😒 Während des Lesens war ich so oft frustriert und enttäuscht. Ich hatte hohe Erwartungen an das Buch, weil ich mir eine tiefere Einsicht in den syrischen Konflikt erhofft hatte, aber die Erzählung erfüllte diese Erwartungen nicht. Die oberflächliche Behandlung ernster Themen und die Klischees der jugendlichen Romanze ließen mich das Gefühl haben, dass die Schwere des Themas nicht angemessen gewürdigt wurde. Und das Ende? Der Epilog? <spoiler>Als wäre es so einfach nach der Flucht Fuß zu fassen? Als könnte man einfach an eine Uni gehen, hätte keine Traumara und vor allem: als wäre Salamas PTSD einfach so weg? Was ist im Meer noch passiert, wie wurden sie gerettet? Das hat so gefehlt!</spoiler> Ich war so so sauer über dieses Ende! 🤯 Ich muss sagen, die Wendung war gut geschrieben und hat mich überrascht (obwohl ich nicht genug Bindung zu den Charakteren fühlte, um tatsächlich... zu kümmern, leider), und Khawf als Charakter war definitiv einer, wenn nicht der überzeugendste Teil des Buches als Ganzes. Ein weiterer Punkt, den ich wirklich mochte, war, wie wichtig Religion für diese Charaktere war und wie sie sich nie von ihr abwandten, selbst wenn Dinge wie eine aufkeimende Romanze im Widerspruch zu ihren Werten standen. Das ist etwas, das wir in YA-Büchern zunehmend seltener sehen, und es war wirklich erfrischend zu lesen. (Was das Bonuskapitel dann sollte... keine Ahnung ey) 🙌 Das Buch hinterlässt einen schalen Nachgeschmack, insbesondere weil es als eine „wahre“ syrische Stimme präsentiert wird. Die Tatsache, dass so viele positive Bewertungen existieren, während die kritischen Stimmen kaum Gehör finden, lässt mich an der Relevanz und der Genauigkeit der Darstellung des Buches zweifeln. Ich kann das Buch nicht weiterempfehlen, da es nicht die erhoffte Aufklärung über Syrien bietet und stattdessen eine einseitige und romantisierte Sichtweise propagiert. Vielleicht hätte das Buch auch einfach anders vermarktet werden müssen: Es verkauft sich als leidenschaftlicher, herzzerreißender Bericht über die syrische "Revolution", aber das ist wirklich nur der Hintergrund für die melodramatische Romanze zwischen Kenan und Salama. Wenn ich ein Buch über KRIEG aufschlage, sollte ich nicht über 200 Seiten lang eine YA-Liebe lesen müssen. Ja, eine Romance Story im Krieg, kann das Buch intensiver machen, aber nicht so... 🤷‍♀️ Fazit: Insgesamt bleibt "As Long as the Lemon Trees Grow" für mich ein enttäuschendes Werk, das die Realität des syrischen Krieges nicht annähernd erfassen kann und somit in der Erzählung und der emotionalen Tiefe versagt. ⭐⭐

The subject matter and its associated events, which are described in the book, are anything but simple themes..But unfortunately the harsh reality that many people have to go through every day. It shows the conflict between fear and hope, in which the affected are in, over and over again. How quickly fear can turn to anger to despair to grief to love. What difficult decisions have to be made, even often without any reflection time. It clarifies how close selflessness and selfishness can actually be and how their representation can be completely twisted/exchange by a change of perspective. The author makes you feel anything that is possible and developed her characters with meaningful care. I felt very close to them and would‘ve liked to take away all their suffering and their burdens. The personality around Khawf and thus the mirror of Salama's conflict with herself was so specially realised! Both the tragic situation surrounding Salamas and her family's fate, as well as the love story & emotional moments of friendship, touched me deeply in many facets. I shed my first tears within the first 20 pages and these were, of course, not the last. During the individual glimmers of hope and through the characters that have grown so close to me, I could still smile often and my heart was warmed. The reference to the Ghibli universe was also absolutely touching! I bow before the author for her skill and her art, to unite all kinds of possible emotions in such a special way in this masterpiece (and that's what you really have to call it!). Rarely am I in such a discord, to save a book chapter by chapter or to devour it at once. And almost never a book touched me as much as this. I hope for many more titles by the author❤️‍🩹 ❗️ We must never forget what a privileged life we are allowed to lead, while others have to suffer under inhumane agonis (created by humans themselves !).

Die Thematik und dessen damit einhergehenden Ereignisse, die im Buch geschildert werden, sind alles andere als einfache Kost, aber leider die harte Realität, die zahlreiche Menschen tagtäglich durchleben müssen. Es zeigt, in welchem Zwiespalt zwischen Angst und Hoffnung Betroffene immer und immer wieder stehen. Wie schnell sich Furcht zu Wut, zu Verzweiflung, zu Trauer, zu Liebe wenden kann. Was für schwierige Entscheidungen getroffen werden müssen, auch häufig ohne Bedenkzeit. Es wird verdeutlicht, wie nah Selbstlosigkeit und Egoismus sich eigentlich liegen können und wie deren Darstellung sich durch einen Perspektivwechsel komplett verdrehen/ vertauschen lassen. Die Autorin lässt einen alles fühlen, was nur irgend möglich ist und entwickelte ihre Charaktere mit bedeutungsvollem Bedacht. Ich fühlte mich ihnen sehr nahe und hätte ihnen am liebsten ihr ganzes Leid und ihre Lasten genommen. Die Persönlichkeit um Khawf und damit der Spiegel von Salama’s Konflikt mit ihrer selbst war so besonders umgesetzt! Sowohl die tragische Situation um Salamas und dessen Familie’s Schicksal, als auch die Liebesgeschichte & emotionalen Momente der Freundschaft, berührten mich in vielerlei Facetten zutiefst. Die ersten Tränen flossen bei mir bereits innerhalb der ersten 20 Seiten und diese waren bei Weitem nicht die letzten. Während der einzelnen Hoffnungsschimmer und durch die Charaktere, die mir so ans Herz gewachsen sind, konnte ich dennoch häufig schmunzeln und mein Herz wurde erwärmt. Der Bezug zum Ghibli-Universum war dazu noch absolut berührend! Ich verneige mich vor der Autorin für ihr Können und ihre Kunst, allerlei möglichen Emotionen auf so besondere Weise in diesem Meisterwerk (und so muss man es wirklich nennen!) zu vereinen. Seltenst bin ich in solch einem Zwiespalt, mir ein Buch Kapitel für Kapitel aufzusparen oder es in einem Mal zu verschlingen. Und nahezu nie ergreift mich ein Buch so sehr wie dieses. Ich hoffe auf viele weitere Titel der Autorin❤️‍🩹 ❗️ Wir dürfen niemals vergessen, was für ein privilegiertes Leben wir führen dürfen, während andere unter menschenunwürdigen Höllenqualen (erschaffen von uns Menschen selbst!) leiden müssen.

„Ich… Salama, das ist meine Heimat. Mein ganzes Leben lang, seit neunzehnhundert Jahren kenne ich nichts anderes. Zu gehen, würde mir das Herz brechen. Dieses Land ist ein Teil von mir, und ich bin ein Teil dieses Landes. Meine Geschichte, meine Vorfahren, meine Familie.“ „Nein, ich bin erschöpft von allem hier. Ich bin erschöpft, weil wir hier ersticken und es niemanden kümmert. Ich bin erschöpft, weil wir nicht mal eine Randnotiz sind. Ich bin erschöpft, weil wir nicht mal die einfachsten Menschenrechte haben. Ich bin erschöpft, Kenan.“ „Jeder Moment könnte unser letzter sein.“ „Aber dich zu treffen, mich in dich zu verlieben… Du hast mir gezeigt, dass man sein Leben wieder lieben kann. Dass wir auch in dieser Dunkelheit Glück verdienen. Danke, dass du mein Licht bist.“ „Jeder Zitronenbaum bekommt ein Kind, und die Zitronen werden niemals sterben.“

Den Schreibstil der Autorin mochte ich wirklich gerne, so dass der Lesefluss sehr angenehm war. Die Thematik war wirklich sehr wichtig und auch aufschlussreich. Zuvor habe ich mich nicht aktiv mit dem syrischen Bürgerkrieg beschäftigt, sondern hatte nur ein paar Grundkenntnisse. „All die Farben, die ich dir versprach“ hat einen aber in die Menschen und die Situation und Geschehnisse einfühlen lassen. Man erfährt den Horror, den die Menschen durchstehen, die Angst, mit der sie tagtäglich zu kämpfen haben und auch die Hoffnung, die sie immer in sich tragen. Salama und Kenan waren zwei unglaublich starke Protagonisten. Fürsorglich, verantwortungsbewusst und kämpferisch. Es war schön die Beiden und auch alle drum herum zu begleiten und zu sehen, wie sie versuchen und alles daran setzten, dass den Menschen geholfen wird. Beide auf ihre unterschiedliche Art - Salama indem sie all ihre Kraft in die medizinische Versorgung steckt und mit den Menschen um ihr Leben kämpft. Und dann Kenan, der den Menschen die Augen öffnen möchte und versucht, Aufmerskmakeit auf die grausamen Geschehnisse zu lenken. Es ist super fesselnd, emotional und auch aufwühlend, zu sehen, wie die Beiden kämpfen und wie ihre Begegnung ihnen neues Glück und einen Lichtblick gibt. Vor allem mochte ich, dass vom Anfang bis zur Mitte viel von deren Alltag und ihren täglichen Gedanken erzählt wurde, sodass man einen Einblick in ihr Leben bekommt. Ich kann dieses Buch auf jeden Fall nur jedem ans Herz legen, aber es ist definitiv keine leichte Lektüre. Vielen lieben Dank auch an @m_booklover für den Buddy Read! 💗🫶

this book just broke me. i already knew that there was war going on in syria but i didn’t knew much about it. this just educated me more, which is why i can really recommend this book! i think reading this and hearing how someone feels in this situation, just shattered my heart. this is why i am really grateful to live in a privileged country. i don’t have to suffer like this everyday, which i am really grateful for. all my love goes out for anyone out there who has to go such cruel things.. i just love how the characters was portrayed and how you can clearly see, how this effected them. i really love the characters and the writing style! the love story of salama and kenan was just beautiful. they may have not known each other for that long but it was fate that they met, they are the definition of soulmates. he was her light when she lost everything. i just can recommend this book for all of you, even though it is really heartbreaking but this is sadly reality in many countries.