Man ist schnell in der Geschichte drin. Die Handlung, das Setting und die Figuren werden auf den ersten Seiten schon gut vermittelt. Tessa Swan lebt mit ihrer Mutter und 5 Brüdern an der Siedlerfront. Der Vater wurde schon vor Jahren von den Indianern getötet und eine Freundin entführt. Ein erneutes massives Auftreten der Indianer treibt die Siedler in die Sicherheit des neu erbauten Forts. Clay Tygart, der Kriegsheld, befindet sich auf dem Weg in das neue nach ihm benannte Fort, um dort das Kommando zu übernehmen. Dort trifft er auf die Familie Swan... Auch wenn Clay nicht unbedingt ein gutaussehender Mann ist, so hat er doch einen beeindruckenden Auftritt und Tessa ist schnell von seinen feinen Qualitäten überzeugt. Er kann sich problemlos verständlich ausdrücken, bewegt sich geschickt und selbstsicher, er ist ein guter Zuhörer, freundlich und höflich. Im fällt gleich auf, dass sie im Gegensatz zu den Städterinnen eine ungewöhnliche Frau ist. Stark, von Ehre und bescheiden. Sehr gerade heraus nimmt sie kein Blatt vor den Mund und steht mutig in ihrem Leben an der gefährlichen Grenze zu den Indianern. Die ganze Zeit fürchtet man hintergründig, dass es zu einer Konfrontation kommen wird. Im letzten Drittel nimmt die Handlung dann Tempo und Spannung auf und findet dann ein passendes Ende voller Hoffnung. Neben den überzeugenden und realistischen Hauptfiguren wird die Geschichte auch von interessanten und sympathischen Nebenfiguren bevölkert. Man fühlt sich durch die Beschreibungen sehr gut in die Zeit und ihre Gefahren und Herausforderungen versetzt.