📝Worum geht's? Iron Widow ist ein Science-Fiction-/Fantasy-Roman mit Elementen aus chinesischer Geschichte und Mythologie, riesigen Kampfmaschinen und einer sehr wütenden Hauptfigur. Die Geschichte spielt in einer futuristischen Welt, in der Menschen gegen monströse Wesen kämpfen. Dafür werden sogenannte Chrysalises eingesetzt – gigantische Kampfmaschinen, die von einem männlichen und einem weiblichen Piloten gemeinsam gesteuert werden. Das Problem: Die Mädchen sterben dabei oft, während die männlichen Piloten als Helden gefeiert werden. Im Mittelpunkt steht Zetian, ein entschlossenes und intelligentes Mädchen. Nachdem ihre Schwester unter tragischen Umständen ums Leben gekommen ist, meldet Zetian sich freiwillig als Pilotin – allerdings nicht, um gehorsam zu dienen, sondern um Rache zu nehmen. Sie gerät in gefährliche Machtkämpfe, entdeckt ihre eigenen außergewöhnlichen Fähigkeiten und entwickelt komplizierte Beziehungen zu zwei Jungen, die beide wichtige Rollen in ihrem Leben spielen. ⭐Meine Meinung ⭐⭐⭐⭐,5 Die Autorin Xian Jay Zhao bringt das Patriarchat schonungslos auf den Punkt und verpackt diese Kritik in eine brutale und gleichzeitig unglaublich fesselnde Geschichte. Der Schreibstil ist extrem flüssig, wodurch ich nur so durch die Seiten geflogen bin. Besonders beeindruckt hat mich Zetian als Protagonistin. Sie ist eine starke weibliche Hauptfigur, die sich nicht von lovey-dovey Emotionen leiten lässt. Sie ist wütend, kompromisslos und handelt wie jemand, der wirklich nichts mehr zu verlieren hat. Genau das macht sie so faszinierend. Gleichzeitig fehlt mir bei ihr manchmal etwas Selbstreflexion. Auch Zetians Gefühle wirken sehr kompliziert und sprunghaft, auch wenn das vermutlich Absicht ist. Die Thematik mit den Mechas fand ich dagegen unglaublich originell und spannend umgesetzt. Das Buch beschönigt absolut nichts – die Story ist brutal und schonungslos, schafft es aber trotzdem, zwischendurch humorvolle Momente einzubauen. Gegen Ende wirkten die Protagonisten auf mich allerdings etwas emotionslos, wodurch mir manche Szenen emotional nicht ganz so nahegingen. Trotz kleiner Kritikpunkte steckt in diesem Buch so viel Wut, Gesellschaftskritik und feministische Thematik, dass ich mich doch sehr gut in Zetian und Ihre Welt hineinversetzen konnte.

Zur Story: eine streng patriarchale Gesellschaft in einer Fantasy-Welt und einer starken Frau die alles aufmischt (aufmischen will). Dargestellt anhand von eher holzschnittartigen Charakteren. Sagen wir so, die Aufarbeitung des Patriarchats habe ich schon interessanter, tiefgehender und differenzier gelesen. Aber das Setting der Story ist interessant und gut beschrieben. Die Lovestory ungewöhnlich und letztendlich der Schreibstil spannend. Es ist jetzt kein super gesellschaftskritisches Buch aber gut zu lesen und nicht total seicht. Und wie gesagt: es ist so spannend, dass ich es mehr oder weniger in drei Zügen ausgelesen habe. Wenn man was zum zwischendurch Lesen möchte, sehr zu empfehlen.

👏FEMALE👏FUCKING👏RAGE👏 I love when the character is absolutely morally questionable. I loved everything about this, the characters got me hooked and the plottwist at the end had me GAGGED The social critism, chefs kiss. Maybe a little in your face but honestly otherwise people won't get it. Absolute Cinema, if something could have an adaptation to film/series, I vote for this. While reading this I was basically planning those scenes out in my head. CHEFS KISS. I WILL KISS THE CHEF. I WILL DO IT DON'T STOP ME.

Schon auf den ersten Seiten musste ich erstmal schlucken. Zetian wird uns in einer Welt vorgestellt, die brutal, ungerecht und durchzogen von patriarchalen Strukturen ist. Sie lebt in den Frontiers – direkt an der Grenze zum Krieg gegen die Hunduns. Diese werden in sogenannten Chrysalis-Maschinen bekämpft: riesige, mechanische Kampfanzüge in Tierform, ein bisschen wie bei Pacific Rim. Gesteuert werden sie immer von einem Jungen und einem Mädchen. Klingt nach Teamwork? Leider nicht. Denn in dieser Welt ist es normal, dass der Junge beim Pilotenprozess das Mädchen aussaugt – sie stirbt, er überlebt. Genau das passiert auch Zetians Schwester. Noch bevor sie überhaupt eine Chance hatte. Und hier beginnt Zetians Geschichte. Sie will keine Heldin sein. Sie will Rache. Was dann folgt, ist ein absoluter Pageturner: krasse Szenen, emotionale Intensität und eine weibliche Wut, die nicht gezähmt oder abgeschwächt wird. Zetian ist unbequem, laut, wütend – und genau das macht sie so stark. Der Female-Rage-Aspekt wird hier nicht nur angerissen, sondern kompromisslos durchgezogen. Und das ohne den Fokus auf große Spice-Szenen zu legen. Die Beziehungsebene ist wichtig, aber sie überlagert nie die eigentliche Botschaft. Als Zetian ihren Plan durchzieht und zur Iron Widow gekürt wird, verändert sich alles. Plötzlich wird sie mit Li Shimin zusammengebracht – dem „Iron Demon“, der bisher jede seiner Co-Pilotinnen getötet hat. Zwei Monster, die das System eigentlich kontrollieren soll – und doch beginnt es, Risse zu bekommen. Denn hinter dem Krieg, den Maschinen und der angeblichen Notwendigkeit dieser Opfer steckt weit mehr, als man zunächst denkt. Neben all der Action geht es in Iron Widow nämlich auch um Politik, Manipulation und darum, wie weit Menschen gehen, um ihre Lügen und Machtstrukturen aufrechtzuerhalten. Das hat mir besonders gut gefallen. Es ist nicht nur ein wütendes Buch – es ist auch ein kluges. Das Ende? Unerwartet. Und ich saß da mit sehr gemischten Gefühlen. Einerseits absolut geflasht, andererseits innerlich aufgewühlt. Aber genau das will ich von so einer Geschichte. Auch stilistisch hat es mich überzeugt: Die englische Schreibweise ist angenehm und flüssig, und man spürt deutlich, wie sich die Charaktere entwickeln und verändern. Gerade Zetians innere Wandlung ist intensiv und glaubwürdig. Für mich ist Iron Widow ein Buch, das nicht nur laut ist, sondern etwas zu sagen hat. Female Rage, Mecha-Action, politische Intrigen und Figuren, die anecken dürfen. Der zweite Teil liegt schon bereit – und ich bin mehr als gespannt, wie es mit Zetian weitergeht.

Finally got to read this highly hyped book and it didn't disappoint. I felt female rage & empowerment. It made me think hard about morals and made me feel conflicted about some of the actions of the MCs. And while it did all that, it was also very entertaining. The amount of funny and sweet moments was perfect to loosen up the story, while not being ridiculous.The writing style is being a little too flowery at some points but it's still very easy to read through.The whole thing felt kind of like reading a fanfic, but in the best possible way. I loved the characters and the world building, the plot twist at the end really took me out. I would have loved to get some illustrations about the Mechas and the Crowns just to visualize it a little better.Some stuff was a little predictable to me, but that was more the kind "I have a feeling" instead of outright knowing it. This book was planned as a buddy read that I might have shaken up a little. If you're reading, this I am sorry Franny. Can't wait to read the 2nd book, how dare they to leave us hanging on that end! 

Das Buch ist so krass. Es hat mich von Anfang bis Ende gefesselt. Die Charaktere sind so geil und so vielschichtig und man liebt sie so. Ich liebe auch den female rage in diesem Buch SEHR und der Twist ganz am Ende ist so krass. Ich kann’s nicht abwarten den zweiten Teil zu lesen. Es ist einfach nur grandios

At first, I was skeptical about whether I'd even like the book. I'm usually not a big fan of YA and TikTok hypes. But „Iron Widow“ had its grip on me from the very first pages. It feels like the fanfictions I read when I was 16. But really good.Badass feminist protagonist, epic cinematic mecha fights, morally grey characters, a poly-bi love triangle that got me giggling and kicking my feet (and wishing it wasn't just YA "cut after kiss"). Everything so charming that I could overlook the plot holes, deus ex machina, and the limited world-building.It's far from being a perfect book, and I think it would have been even cooler not to slap the YA mold on it, but it was incredibly fun to read, and I'm looking forward to the second book.

Look. I know I can't give more than five stars. But this book. It deserves 5+. I finished reading it so recently I'm not even in book hangover yet. I'm still in a stupor. In shock. How long has it been since a book made me this... dramatic. Too shook to eloquently explain the experience it has been to read this story? Like... How can a book be this good? Just how. Are there more like this? How do I express the thoughts running through my mind because of this, the whirring emotions, the pure ethereal CHAOS this has plunged me into in the best way possible? The morally ambiguous characters, their drives, the way they connect and mirror and contrast each other and complement each other in ways so organic it appears uncannily realistic. How the dimensions of personalities are shown, the ambiguity of characters and their moral. The importance of perspective and of those factors influencing our perspective. How the mechanisms in systems of power are exposed and described in such a raw and true way it hurts, but in the best way possible. Gosh, I could gush further and further but let's sum this up real quick. This book is like an earthquake to the mind, it will shatter your believes on moral and force you to build them up anew. And at the end of the day? You will be glad for ignoring the warnings about seismic activity. May you walk into this with your eyes wide open and experience what it feels like to be thankful for having your believes torn to shreds. Alas, I can't read this for the first time anymore now, but just know that I am thrilled to go through this experience again in the next installment.

🌟🌟🌟🌟🌟 🌶️🌶️ „Iron Widow“ hätte ich wahrscheinlich eher weniger in die Hand genommen, wenn mich die Reels der Autorin nicht so fasziniert hätten. Sie beschreibt die Reihe als Digimon x Avatar - The Last Airbender mit Einflüssen aus der chinesischen Kultur und Geschichte. Ich fand das World Building unfassbar faszinierend, vor allem der Mix aus Magie und Technologie. Zusätzlich hat es mich wirklich emotional mitgenommen wie diese extrem patriarchale Gesellschaft von einer körperlich schwachen Frau erschüttert wird und wie sie ihren Platz darin verteidigen muss. Die Charaktere und ihre Beziehungen miteinander waren teilweise ein wenig nebensächlich und konnten mich nicht ganz überzeugen, aber das hat die Story, das World Building und der Schreibstil wieder rausgeholt! Das Ende war ein bisschen Overkill. Meiner Meinung nach hätte da auch ein bisschen weniger gereicht um mich für Band 2 zu packen, aber ich bin definitiv gespannt wie sie die jetzt geöffneten Handlungsstränge weiter ausarbeitet.

Was für ein Buch! Das ist das erste Buch, welches ich von dey Autor/in gelesen habe und trotz anfänglichen Startschwierigkeiten bin ich dann irgendwann nur noch so durch die Seiten geflogen, sodass ich das Buch kaum noch weglegen konnte. Zetian, Shimin und Yizhi haben mir alle drei gut gefallen und auch die anderen Charaktere waren richtig interessant. Vor allem mochte ich Zetian als starke Prota, die für sich und die Rechte von weiblichen Personen einsteht und sich von niemandem unterkriegen lässt. Auch das einige gesellschaftskritische Themen thematisiert wurden, fand ich gut, da man sowas viel zu selten in Büchern liest. Das Setting mochte ich auch sehr, auch wenn ich es mir am Anfang nicht so wirklich vorstellen konnte, denn es war was ganz anderes, was ich so noch nicht gelesen habe, aber mit jeder Seite mehr, bin ich besser in der Welt angekommen. Auch der Schreibstil war sehr angenehm und fesselnd, sodass ich am liebsten immer weiterlesen wollte. Und das Ende?? Ich brauche Band 2!

I did like a lot about the iron widow and I’ll start there. I loved! The setting: dystopian futuristic china with historical backgrounds? Hell yes! I also loved that this was the embodiment of “if I can’t be like them I’m gonna be so much worse”. I liked that the romance was a sub plot and that it developed into a F/M/M relationship. I love the cover and the story played out really epic in my head. What I did not like was the whole alien thing, especially the “plot twist” at the end! Honestly this was to be expected. I just can’t get behind Aliens or demons in stories..not my cup of tea. Frankly the story didn’t even need this element. They even created a perfect opening for the creation of the Hundun. Zetian mentions briefly that girls get shipped to an unknown site in chains and disappear forever and it’s somehow an even worse fate than becoming a concubine. Now let’s just imagine this book without the aliens. Wouldn’t girls turned “alien” to create a fake war in order to maintain the war propaganda and strengthen the reign of men over the country and women not be a great plot device for a book that’s supposed to be a fuck you to patriarchy? I would definitely read that. I’d say it’s a missed opportunity. I definitely hated the portrayal of feminism shown through Zetian. How did she realise the system is regarding women as less and form her opinion? She’s portrayed as a kinda dumb village girl who’s just really stubborn and angry. But how did she get to this point? No idea. I hated how she used feminism as an excuse to be an asshole to literally everyone except her MALE lovers. Let that sink in. The only people she really trusts are MEN. Damn what a great feminist she is. She also hates every girl she encounters. Wtf be for real and cut that “I’m not like other girls act” yikes! She just seemed straight up evil, not just morally grey. But we’ll see how that goes! Will probably still read the next one because I’m intrigued.

Am 11. August 2024 habe ich dieses Buch gekauft, ein paar Seiten gelesen und es dann weggelegt. Heute - am 24. Januar - habe ich mich gezwungen, es wieder in die Hand zu nehmen, da ich nie der Typ bin, der ein Buch nicht zu Ende liest. Es ist 23:30 Uhr und ich habe es beendet. Oh. Mein. Gott!!! Wu Zetian gehört zu hundert Prozent zu meinen drei besten Protagonisten. Dieses Buch ist einfach... Ich bin sprachlos. Ich kann mir gut vorstellen, dass das mein Lieblingsbuch von 2025 wird. ‘Iron Widow’ werde ich von nun als perfektes Beispiel benutzen, um zu zeigen, dass man keine Sachbücher braucht, um sich über kontroverse Themen zu informieren; Belletristik kann das besser. Zum einen geht es natürlich um das allgegenwärtige weibliche Empowerment und den Feminismus, den Xiran Jay Zhao perfekt mit einer unglaublichen Erzählweise verwoben hat. Aber dazu auch - vor diesem Buch kamen mir polygame Beziehungen immer seltsam vor. Ich habe sie zwar akzeptiert, aber immer mit dem Hintergedanken "Wie kann man nur so lieben?". Dieses Buch hat meine Sichtweise verändert, ganz ehrlich. Ich verstehe es jetzt - es ist nichts für mich, aber das Vorurteil ist weg. "Danke, Xiran Jay Zhao", sagen wir unisono.

3.5☆ ー With all the hype surrounding it, I so desperately wanted to like this book. It sounded exactly like my kind of read - strong woman sticks it to the sexist and oppressive society. And it did start out as close to a 5 star read. The writing style wasn't my thing to begin with, but it didn't bother me too much because I liked the plot. But my god, everything just happened so damn fast. Plot that could fill an entire book filled just 30 pages in Iron Widow. The further I read, the less I felt like the plot made sense. Everything was just so easy, everything moved too quickly and smoothly, which makes no sense in the setting of Iron Widow. I was planning on giving it 4 stars at least, until I read the epilogue. Who just reveals the biggest piece of the storyline in a 2 page long epilogue? It ruined the whole book for me tbh. I'm mad and disappointed.

Whatever you heard about this book? Is absolutely correct!!! I adored this book! The characters are so well thought out & the battle scenes are FILLED with tension & they had me so engrossed! Zetian, Shimin & Yizhi are my absolute favorite couple of all time. The build up was tearing at my heart & the moment they finally came together felt like a HUGE firework !!! i'm still squealing about it! The ending made me sob though. It's unbelievable how much I ended up crying & if there isn't going to be a sequel then I shall be big MAD.

I've absolutely loved the connection between the characters and I haven't annotated a book as much in years (if ever). The last part of the book seemed rushed to me. The whole book was fast paced, but for most of the book the pacing was fitting and as a reader I got enough information, without the story being dragged out. Unfortunately, this changed in the last part of the book. Nonetheless, this is definitely one of the best books I've ever read.

This book - for me - is best described as: Yes please more. Did the end surprise me? No. Did I see the final twist coming? Yes I did. Does that matter to me right now? Nope, because this novel gave me something I haven’t had in a long time and that is actual question marks and I want to have these answered and hopefully part 2 will do just that. This was the first cliffhanger in a while, that left me curious, so thank you for that! I also enjoyed that the characters actually have to face consequences for their actions, no matter in which direction and what I loved the most about this book is the actually triangular love triangle. Everyone falls for everyone and not the usual two boys fighting over the girl, which I don’t exactly enjoy. In my opinion the characters were very well written. The world building is close to perfect and the writing itself made it very easy for me to immerse myself into the story. I t was very tough to read about binding girls and women’s feet and I had to put down the book and process that for a minute before I could go on. This adds a layer of authenticity to the main character that makes her very real to me. She is in constant pain and outside the chrysalis she has to live with strong physical limits and may never be the most physically imposing person, but don’t you judge her by that cover. I guess the only actual criticism I had, was that I would have liked to spend more time fighting and discussing the technical stuff around the chrysalises, because I really like sciency science fiction, but that’s my own personal preference. Can I add that I imagined Zetians laughter like Tophs in the melon lord scene in Avatar The Last Airbender… I enjoyed that very much. As I did the book itself and I‘m looking forward to Book 2.

Ein absolutes Highlight für mich! Mir hat alles gefallen, besonders aber die Beziehung zwischen Zetian, Shimin und Yizhi! Mal was anderes als die gewohnten Tropes. Aber das Ende...meine Fresse... Nun warte ich sehnsüchtig auf die Fortsetzung, die wohl gegen Ende des Jahres endlich erscheinen soll! Sehr zu empfehlen, das Buch! Los, lesen! 😉

There's such a huge hype around this book, and I can confidently say that it absolutely deserves all the hype that it gets, possibly even more. Wu Zetian wants to burn down everyone who has wronged her, innocent girls, and the people she loves and I for one love to watch her do that.

"you've been living a dream for long enough! Welcome to your nightmare!" This was sooo good. You got Mulan smashing, wrecking and throatslitting the patriarchy in an gundam suit. Reading this during the one year death anniversary from jina mahsa amini was giving the reading experience an extra underlining of the message given here. I rooted and raged with Zetian throughout the whole book. We have a saying in germany which goes "Männer, LOL." This is the book for that generation an beyond.

Dieses Buch ist für mich ein einziges hin und her. Die Idee finde ich super, die Umsetzung hätte meiner Meinung nach ein bisschen ausgereifter sein können. Die Charaktere hatten viel Potenzial, dieses wurde aber leider nicht ausgeschöpft. Und vor allem gab es im Buch einige Plotholes/Logiklücken, die mich einfach gestört haben. Anfangs wird man ohne jegliche Informationen in eine doch recht komplexe Welt geworfen, was einige Fragen aufkommen lässt, die leider bis zum Ende hin nicht richtig geklärt werden. Das Worldbuilding ist hier leider sehr lückenhaft und wirft mehr Fragen auf als das es erläutert. Der Mittelteil hat sich für mich leider sehr gezogen. Ich konnte so gar nicht nachvollziehen, wo die Handlung eigentlich gerade hin will und habe die Motive der Figuren nicht immer verstanden. Das Ende hat dann aber endlich so richtig auf den Putz gehauen und hatte ein paar Überraschungen in petto. Hier wurde das Ganze dann regelrecht abenteuerlich und leider hatte ich das Gefühl, dass Xiran hier ein wenig übers Ziel hinausgeschossen ist. Hier passieren auf einmal wirklich wilde Dinge, die sich nach der Logik der vorhergehenden Geschichte nicht ganz erklären lassen bzw. unbedingt eingeführt werden sollten. Und dafür war im Mittelteil eindeutig Platz! Trotzdem hat es das Ende geschafft, mich neugierig auf die Fortsetzung zu machen. Ich hoffe sehr, dass wir dort ENDLICH das Worldbuilding bekommen, das uns hier vorenthalten wurde.

This book is just wow. It is like nothing I have ever read. Though it has something of the hunger games and the ugly/pretty/special series. But I never met a protagonist like Zetian. And now I know I always wanted to read about a someone like her. I also loved the fast pace of the book because it never got boring and I had to keep reading. I can't wait till the next book comes out!

Shit, I really really enjoyed this! Zetian is an amazing main character, even tho it all gets really dark, especially towards the end. I really understand her though, and her struggles make her actions understandable af. I really liked the fight descriptions, I could totally imagine the Pacific rim like battles and it was really exciting. I can only imagine the feeling of power it gives a young woman like her to pilot such a robot and the devastation when she finds out that her and many other girls were kept at an intentional disadvantage for hundreds of years and killed because of it just for the men to keep their ego. No wonder she kills all the men in power she can ... Queen shit honestly. Or empress shit? Mh. Anyway! I watched the authors YouTube channel before the book came out and I know I'm late to the party on this book as it's been on my shelf for some time but I really enjoyed their writing and I can't wait for the sequel next year!!

The first hundred pages were really interesting. After that, some passages bored me to death and I struggled keeping up with the book at all, some passages convinced me to keep going. I really had my problems to not give up on the book - partly the plot seemed to stretch endlessly and there were so many boring things happening. Furthermore, I had difficulties reading because of a lot of foreign names and descriptions that made it harder for me to keep up since I‘m not even an English-native. The plot in general was great though, the dystopian world-building as well! Only the type of technology used for the war wasn‘t very interesting to me. The qui, the machines, the armor, it was all too much. Maybe it‘s just me but I didn‘t like that too much. I struggle to give this four stars although in the beginning, I was so sure that this would be at least four, maybe even five. The truth is that none of the characters really convinced me. Both male protagonists didn‘t manage to trigger some emotion inside me. Shimin had some potential but the triangle-romance kind of destroyed it. I read some reviews which criticized Zetian‘s destruction and how this is no true feminism. Maybe it isn‘t but I don‘t care. Usually, when the villains try to threaten the hero with his/her beloved one‘s, the hero gives in and I often disliked that. Sometimes, sacrifices have to be made. I love how Zetian decided for the sacrifice although it‘s not even a huge one considering how her family treated her all her life. The plottwist at the end though … I had not really suspected but indeed thought about it. A worthy ending in my opinion and a fact that makes me rethink my rather „low“ voting because now, I‘m actually a little hyped for the next book. Up until page 350 (or so) I was sure to not pick up the following book. All in all, a very special (in both ways) and slowpaced book I had my troubles with. Would I read it again? No. Was it worth the read? I‘m nor sure. I have to read the sequel to decide.

Ein Fantasy-Roman, in dem eine Menge Kampfgeist und Selbstsicherheit steckt. Die Handlung Nachdem ihre Schwester ermordet wird, kreisen Zitians Gedanken einzig und allein um Rache. Um an den Mörder heranzukommen, muss die 18-Jährige sich freiwillig für die Armee melden. Dort werden junge Mädchen als Konkubinen-Pilotin zusammen mit einem männlichen Piloten in eine Kampfmaschine gesetzt. Diese Maschinen können nur durch die Qi-Magie einer Frau und eines Mannes aktiviert werden. Doch meistens überleben die Frauen diesen Prozess nicht, aber Zitians Plan sieht auch nicht vor, dass sie nach ihrem Racheakt zurückkehrt.... Meine Meinung Das Buch fing so unglaublich gut an. Ich bin förmlich durch die Seiten geflogen und konnte gar nicht mehr abwarten, die Story weiterzulesen. Die Protagonistin ist kämpferisch, steht für sich ein und Romantik spielt in dem Roman kaum eine Rolle. Die (grausame) Welt ist interessant und weckt während des Lesens Emotionen. Beste Voraussetzungen also um ein Highlight-Buch zu werden. Allerdings hat mich ab Mitte des Buches irgendetwas an „Iron Widow“ gestört. An sich finde ich es wirklich toll, wenn eine Protagonistin weiß, was sie will und nicht nur ihren Tagträumen nachhängt. Aber Zitian war mir irgendwann einfach zu abgebrüht - und natürlich ein echter Überflieger. Man hat beim Lesen den Eindruck bekommen, um feministisch zu sein, müsse man jeglichen Emotionen entsagen und nicht vor Gewalt zurückschrecken. Ich hab jeglichen Bezug zur Protagonistin verloren und fand ihr Verhalten nicht mehr nachvollziehbar. Wirklich schade, da es so gut angefangen hat.

„Iron Widow“ ist ein Science-Fiction-Roman, der vor allem durch sein düsteres Setting besticht und einer gelungenen Mischung aus Anime-Elementen und chinesischer Geschichte. Ein Highlight sind für mich die sehr dynamisch beschriebenen Kampfszenen und das Design der Chrysalises. Insbesondere Fans von Mecha-Animes wie „Neon Genesis Evangelion“ werden hier auf ihre Kosten kommen. Leider hat mich Hauptfigur Zetian nicht überzeugt. Sie besitzt durchaus interessante Eigenschaften und funktioniert auch als Hauptfigur. Ihre Motive sind verständlich und nachvollziehbar. Ihr Handeln ist allerdings durchweg aggressiv, unreflektiert und sie muss immer das letzte Wort haben, was anscheinend niemanden stört. Hinzukommt, dass sie mit Abstand die stärkste Pilotin von allen ist und das ohne großen Aufwand. Wenn jemand einmal nicht ihrer Meinung ist, wird er oder sie plattgemacht ohne Rücksicht auf Verluste, und erzähltechnisch wird immer hervorgehoben, wie gerechtfertigt ihre Handlungen sind. Obwohl Zetian aufgewachsen ist wie viele andere Mädchen in dieser Welt auch, scheint sie außerdem die einzige zu sein, die freiheitliches Gedankengut entwickelt und gesellschaftliche Strukturen hinterfragt. Ihre Glaubwürdigkeit hat sie für mich verloren, weil sie eigentlich das Ziel hat, das Patriarchat zu stürzen und alle Frauen aus der Unterdrückung zu befreien, sie gleichzeitig aber Frauen rücksichtslos angreift und tötet, die sich dem System fügen, ohne deren Hintergründe zu hinterfragen. Wenn Zetian diese Frauen so sehr verachtet, frage ich mich, welchen Zweck es überhaupt hat, für sie zu kämpfen. Im ganzen Buch wird keine einzige Frau vorgestellt, die ähnliche Ansichten wie Zetian vertritt. Dafür dass „Iron Widow“ als ein stark feministisches Werk beschrieben wird, hätte ich mir gewünscht, dass besser mit weiblichen Figuren umgegangen wird. Ich hätte mir zumindest mehr Verständnis von Zetian gegenüber Schwächeren gewünscht oder aber eine konkrete Stellungnahme des Erzählers zu ihrem Verhalten. Die Liebesbeziehung der drei Hauptfiguren finde ich interessant, die Umsetzung leider sehr holprig. Wie Zetian mit beiden ein Verhältnis aufbaut, ist nachvollziehbar gestaltet. Da sie der gnadenlose Mittelpunkt der Handlung ist, kommt die Beziehung zwischen Yzhi und Shimin definitiv zu kurz und wirkt trotz ein, zwei kurzer Andeutungen sehr gezwungen. Beide wirken wie Zetians Schoßhündchen, die alles für sie tun würden, ohne sie zu hinterfragen, was beide sehr eindimensional macht. Das Erzähltempo ist sehr schnell. Zum einen treibt es einen als Leser*in gut voran. Zum anderen fehlt wertvolle Zeit, sich in die Welt von „Iron Widow“ hineinzuversetzen. Streckenweise wird nur nacherzählt. Szenen folgen aufeinander, deren Zusammenhang man sich denken muss. Man merkt dem Werk an, dass hier versucht wurde, es auf eine angemessene Länge runterzubrechen, damit es verkaufstechnisch rentabel ist. Mehr wäre in diesem Fall auch mehr gewesen. Mehr Tiefe hätte dem Roman gut getan, auch eine bessere Ausarbeitung des feministischen Ansatzes. Die Beziehung der Hauptfiguren bleibt trotz ihres Potentials oberflächlich. 3 von 5 Sternen vergebe ich hier wegen des interessanten Weltenbaus und der gelungenen Actionszenen und weil ich beide Augen zukneife, weil es sich um ein Debütwerk handelt, das zum Teil unter der starken Kürzung des Lektorats gelitten hat.

This book is so full of anger and fury - justly so - that it seemed to fall a little flat. There is a lot of action, it is fast-paced and covers a lot of ground. The characters actions seem to speak louder than words, so I feel that they did not get enough depth. However, I am very happy about the character development, the casual queerness and their I-will-burn-the-world-attitude!

Fuck yeah the future is female! Pure female empowerment and rage with this Wu Zetian re-telling. Truly an emotional roller-coaster filled with tension, violence and a REAL LOVE TRIANGLE!!!! The triangle is the strongest shape anyway 😌It's so comforting and sweet to follow these characters on their journey 💖 PS : yes big reading block, I picked up with huge excitement but... I was depressed haha Can honestly say this book brought me back to reading in general. I read a lot as a kid but through school and uni it became a chore/must/deadline and with this book I fell back in love ❤️

Oh mein Gott, es ist so gut. Iron Widow erzählt die neu interpretierte Geschichte von der einzigen Kaiserin von China, aber in einer komplett anderen Welt. Ich liebe die Protagonistin Wu Zetian, die all die Wut der Frauen verkörpert, denen gesagt wurde, dass sie hübsch sein müssen, aber den Mund zu halten haben und dass sie weniger Wert seien als ein Mann. Ich finde die Darstellung von Liebe zwischen potenziellen Partnern, aber auch zur Familie wirklich sehr interessant. Die Welt ist einfach klasse. Die asiatische, speziell chinesische, Kultur zusammen mit den Sci-Fi Elementen von riesigen menschengesteuerten Maschinen und dem verkorksten System eines Landes, das Krieg führt. Zusätzlich bin ich ein Fan von Xiran Jay Zhao , weil sie ein Nerd ist, die aus den Dingen, die sie liebt, Inspiration zieht und auf eine Weise Geschichten erzählt, die nur sie erzählen kann. Wenn du starke, weibliche Charaktere in einer Sci-Fi/Fantasy Welt suchst, dann ist dieses Buch genau das Richtige für dich. Es ist auch auf deutsch erhältlich.

Real fresh air with a setting in scifi fantasy, you get a lil of everything, a protagonist you can emphasize with, quite a few turns i rly didn't see coming and a pacing that left me shackled to the pages, even the relationships between the main characters were something so new that i didn't skip through them, they didn't follow any typical path and let me actually enjoy following their bonding too. In general a really good book that left me lounging for more 9,2/10