Ich liebe, liebe, liebe Geschichten, in denen Menschen verschwinden oder sterben und später verändert zurückkehren. Ich glaube, das ist sogar mein Lieblingsthema – und genau darum geht es in »The Return« von Rachel Harrison. Dies ist mein erstes Buch der Autorin und ich freue mich nun umso mehr auf weitere Werke von ihr. Die Geschichte verläuft insgesamt recht ruhig und unspektakulär, überrascht einen trotzdem immer wieder mit grausigen Momenten. Das, was sie für mich so besonders gemacht und mich gecatcht hat, ist die Atmosphäre. Alle merken, dass etwas nicht stimmt, doch sie versuchen so zu tun, als wäre alles okay und schön – immerhin ist ihre für immer verloren geglaubte Freundin zurückgekehrt! Es herrscht fast durchgehend ein unterschwelliges Unbehagen bei den Charakteren, das einen ansteckt. Ich mochte alle von ihnen sehr gerne; ich fand sie einzigartig, nicht klischeehaft und dafür sehr nahbar. Auch wenn die Kapitel teilweise sehr lang waren, kam ich trotzdem gut durch das Buch. Der Schreibstil war großartig, sehr gut verständlich und hat diese unbehagliche »something is off«-Atmosphäre perfekt rübergebracht. Ich hätte mir am Ende zwar mehr Erklärung gewünscht, muss aber sagen, dass eigentlich genau das Fehlen einer detaillierten Erläuterung perfekt gepasst hat. Es ist nicht so, dass man am Ende dasitzt und nicht checkt, was man da gerade gelesen hat. Es gibt definitiv einen Interpretationsspielraum, der aber endlich ist. Für mich war das eine wirklich starke Geschichte, und sie hat sich nach »At the Bottom of the Garden« den zweiten Platz in meinen aktuellen Lieblingsbüchern gesichert und ist für mich auch ein Lebenshighlight. Fazit: »The Return« punktet stark durch atmosphärischen Horror. Durch die eher ruhige Erzählweise und Handlung schleicht sich das Grauen langsam an und hat einen am Ende voll im Griff. Zusätzlich geht es auch um Freundschaft: was sie ausmacht und wie sie sich durch Zeit, Entfernung und Ereignisse verändern kann. Von mir gibt es eine sehr klare Leseempfehlung!

I picked up this book from the horror section and was curious to read about the gruesome realization of what sounded like quite an exciting plot. The setting was coherent, a completely twisted hotel in Scooby-Doo style, full of dark secrets to explore (at least I hoped so). I was able to finish this book, but it didn't blow me away, something of a haunted story develops in the last few pages, and the introduction of this mutant woman was a bit nauseating, but otherwise the story lacked bite.