I admire this series so much. Poppy war already convinced me that Kuang is a one-of-a-kind author. Never before have I seen war depicted this raw and cruel and honest. This book amazes and disgusts me at the same time. I love Rin and Kitay and Venka. I fear for them in the next book. The ending was heartbreaking and lingered in my thoughts deep into the night. The worldbuilding, the characters, the plot, the vibes, name it, I love it.

Es hat mich genau wie der erste komplett in einen Bann gezogen. Ich finde diese Welt und die Politischen Konflikte unheimlich spannend. Trotzdem ist es definitiv keine leichte Kost, es ist brutal und unangenehm. Viele Entscheidungen von Rin kann man auch nicht nachvollziehen und sind auch gegen alles wofür man steht aber trotzdem lässt einen dieses Buch einfach nicht los. Ich freue mich unglaublich auf den nächsten band, hab aber auch etwas Respekt davor.

Der zweite Teil behält die Härte und den Schmerz des Ersten Teils, es ist nur anders. Zunächst kämpft Rin zunächst mit ihrer Opiumsucht und den Folgen ihres "Völkermordes", sie ist eine zutiefst Hasserfüllte Person und steht unter der Kontrolle des Phoenix. Bis sie sich mit dem Drachenkriegsherr Yin Vaisra verbündet, der die Kaiserin stürzen und eine Republik gründen will. Als ein erster Anschlag auf die Kaiserin schief geht bekommt Rin ein Siegel auferlegt, dass ihr Feuer blockiert und sie muss zunächst Lernen ohne das Feuer auszukommen. Ebenso kommt sie langsam von ihrer Opiumsucht weg, während sie im Namen vom Drachenkriegsherren und seiner Republik gegen die Kaiserin kämpft. Doch es zeigt sich, man kann niemandem Vertrauen und als sie ihr Feuer wieder kontrolllieren kann fallen einige Masken und die wahren Absichten des Drachenkriegsherrs kommen ans Licht. Das Buch konzentriert sich eher auf die Politik der Provinzen und den Streitigkeiten der Kriegsherren. Man erlebt den Krieg mehr in den Entscheidungen die am Tisch getroffen werden und die daraus resultierenden Folgen, anstatt als Soldat auf dem Schlachtfeld, was es aber nicht weniger Spannend macht. Rin ist als Kommandantin der Cike zum ersten mal in einer Position, in der sie was zu sagen hat und wie sie ihre Befehlsgewalt nutzt ist sehr spannend. Ebenfalls lernen wir zum ersten mal die Hesperianer kennen und was sie im Schilde führen. Allgemein eine sehr gute und extrem spannende Fortsetzung mit vielen unerwarteten Wendungen, die zeigt das durch Krieg immer Leid verursacht wird 🔥

Eine gelungene Fortsetzung 🤗. Die Autorin schafft es wieder eine brutale, grausame und lebendige Welt zu schaffen, die von der Geschichte Asiens inspiriert ist 💪🏼. Es ging nahtlos weiter in der Story 🫣. Es herrscht immer noch Krieg und man muss als Leser wieder einige Grausamkeiten ertragen ☠️. Es gab wieder Gemetzel, Vergew@ltigungen und Massenmørd 🩸🔪. Auch bei Säuglingen wurde kein Halt gemacht 😢😪. Es ging Hauptsächlich um Politik und Intrigen ☝🏻. Rin verliert sich zunächst in ihrer Drogensucht, da sie kaum mit ihren Taten leben kann 🫣. Sie erträgt den Schmerz und den Verlust kaum 🌒. Sie gibt der Kaiserin die Schuld an allem und schwört Rache 🩸🔪☠️ . Rin ist eindeutig keine Heldin in der Story ☝🏻. So traumatisiert wie sie ist, agiert sie als Spielball für die mächtigen Adligen 🤢. Kitay ist für mich ein Lichtblick 🌤. Er zeigt Menschlichkeit, Mitgefühl und dient als moralischer Kompass 🥰. Die Reihe ist aufjedenfall lesenswert 👍🏻. Der Cliffhanger ist aushaltbar 🤭. Band 3 habe ich bereits als ebook und werde es bald starten ☝🏻. Aber puhhhh es ist ganz schön schwere Kost, aufgrund der Brutalität ☠️

was an interesting continuation of the story, and a lot definitely happens throughout the book. I really enjoyed getting to know the characters on a deeper level and seeing how their relationships evolved. Rin did annoy me at times, but not enough to take away from the overall experience. I could still deal with her and stay invested in the story. The betrayal in this book hit hard and was probably one of the most impactful moments for me. Overall, a solid sequel that kept me engaged, even if it wasn’t perfect.

I enjoyed the second book way more than the first. I still don't like Rin and have to imagine the character relationships to be as close as they are meant to be, but contrary to the first book, this one had a goal and more of an overarching plot that helped me orient myself and follow the story better. Rebecca's books usually don't need that, I didn't mind with Babel, but I feel like this type of genre/story does, so I'm glad we got it. That being said, I adore that she has the guts to kill characters in a fantasy war story, unlike many others that claim their characters fight the worst war in history and all get out unharmed and coupled up. As I said, I still don't like Rin (I think she's annoying and dumb in a negative way) but I can't wait to see what she does in book 3. And Kitay will always be my favourite ✨

Stehen wir dem richtigen oder falschen Feind gegenüber? Spüren wir eine Liebe die bereits bei der Entstehung im Keim erstickt wurde? Für die es niemals eine Hoffnung gibt, da beide an etwas anderes glauben? Denken wir wirklich die Charaktere zu kennen oder werden wir wieder überrascht oder sogar manipuliert? Es ist und wird nie eine Lovestory sein, doch man spürt sie, leise, heimlich, flüsternd. Und man betrauert was nie ganz da war, sein wird und sein kann. Aber vielleicht ist all das auch nur eine Frage der Interpretation. Ich dachte in diesem Teil wir hätten das Gröbste hinter uns, dabei hat das Wichtigste damit erst begonnen. Ich liebe dieses Buch, das vorherige und das nachfolgende unter meinen Büchern mit am meisten. Alleine die Religionen, Mythologien und die Unterschiede die damit aufgegriffen werden, unschlagbar. Alles in einem wieder einmal ein gelungenes Werk, das definitiv nicht schwächer als der erste Band erste ist.

Im Zeichen der Mohnblume - die Kaiserin (Band 2/3) Das Buch hat mich etwas länger beschäftigt, was allerdings auch an Zeitmangel und Leseflaute im Allgemeinen lag. Eigentlich startete es aber ganz gut: im Gegensatz zum 1. Band war ich direkt drin, es wurde nicht erst lange aufgebaut sondern schloss sich nahtlos an die Spannung von Teil 1 an. Ich habe allerdings auch den ersten Band beendet und sofort mit dem zweiten begonnen. Und da fängt mein Dilemma auch schon an: Allgemein ist das Tempo schneller als beim ersten, was es einerseits durchweg spannend macht, manchmal aber auch irgendwie...too much ist. Es gibt nahezu keinen Leerlauf, keine Lückenfüller, keine Ruhe. Die FMC wird von Problem zu Katastrophe, von Gefahr zu Risiko, von Intrige zu Verlust gescheucht und es bleibt manchmal gar keine Zeit, das gerade gelesene zu verarbeiten oder Emotionen zuzulassen. Es betreten sehr viele neue Player das Feld, nur um es dann doch wieder relativ zeitig zu verlassen, so dass ich zeitweise das Gefühl hatte, der rote Faden fehlt. Diesen findet man dann allerdings im letzten Drittel wieder und er verbindet, was zu Beginn, wenn auch etwas zerstückelt, aufgebaut wurde. Macht also Sinn, man muss nur erstmal akzeptieren, dass es ein stetiges Auf und Ab ist. Emotional ist das Buch stärker als das erste, die FMC wirkt nahbarer, man kann ein Stück weit besser mitfühlen und -leiden...andererseits wird Rin trotzdem nie zu meinen Favoriten zählen, da es sich bei ihr um eine sehr wechselhafte, unstetige und bockige Person handelt, was einige ihrer Sichtweisen oder Entscheidungen schwer nachvollziehbar macht. Im Gegensatz zum ersten Teil haben die Verluste mich ein Stück mehr getroffen, wobei ich mir hie und da noch etwas mehr Einblick in die Charaktere gewünscht hätte, um sie wirklich betrauern zu können. Der letzte Teil reißts dann aber wieder vollkommen raus! Die losen Enden werden zu einem roten Faden verbunden, Spannung wird in einem angenehmen Tempo aufgebaut und gehalten und die Atmosphäre ist ein Traum. Allgemein find ich hier liegt die Stärke der gesamten Geschichte: diese verzweifelte, zerstörte, hoffnungslose Atmosphäre zwischen Krieg, Verlust, Intrige. Bezüglich "grafischer Beschreibungen" von Verstümmelung und sonstiger Kriegsverbrechen dachte ich, Band eins sei schon hart an der Grenze - bei diesem zweiten wurde mir (und ich bin eigentlich hart im Nehmen bei sowas) dann aber doch teilweise sehr flau im Magen. Muss man "mögen", ist vielleicht nicht für jeden was. Ich habe den letzten Part jedenfalls verschlungen und sofort den dritten und letzten Band zurechtgelegt. Mochte ich ➕ Fantastische, hoffnungslose Atmosphäre ➕ Mehr Emotionalität und unerwartete Verluste ➕ Vor allem Teil 3: sehr spannend! ➕Bisschen angedeutete Romance Mochte ich nicht ➖ Permanent wechselnde Bedrohungen - es gibt kaum Zeit zum Durchschnaufen ➖ Rins störrische Art und ihre Entscheidungen machen mich manchmal wahnsinnig

Leider kam ich nicht sonderlich gut in das Buch rein und habe dadurch knapp einen Monat dafür gebraucht. Es hatte zwischendurch seine längen, gegen Ende hat sich das aber geändert und die letzten 20-25% des Buches hätte ich am liebsten in einem durchgelesen🫶🏼bin Gespannt auf das Finale🥰

Band 2 hat mir tatsächlich besser gefallen als der erste. Weniger direkter Krieg, dafür mehr Strategie, Intrigen und dieses ständige Misstrauen – man weiß nie, wem man noch trauen kann. Genau das hat mich richtig gepackt. Besonders stark fand ich, wie das Thema Kolonialisierung und Machtstrukturen aufgegriffen wird. Das sorgt nicht nur für Spannung, sondern macht auch wütend – gerade weil man Parallelen zur Geschichte erkennt. Am Anfang hatte ich kurz das Gefühl, die Figuren batteln sich darum, wer das schlimmste Trauma erlebt hat. Das hat mich etwas gestört. Danach war ich aber komplett drin. Rin selbst wird nicht zu meinen Lieblingsprotagonistinnen gehören. Ich finde sie stellenweise naiv und kann nicht jede ihrer Entscheidungen nachvollziehen – aber genau das macht sie vielleicht auch so interessant.

Ich weiß gar nicht wo ich anfangen soll… zu Beginn hatte ich noch gar keine Vorstellung was mich erwarten wird in den Teil. Teilweise dachte ich „okay das Buch wird damit enden…“ und dann hat es doch eine komplette Wendung genommen. Jetzt weiß ich gar nicht mehr, wem ich trauen kann und wem nicht. Ein Meisterwerk! Ich bin so froh, dass ich der Autorin nochmal eine Chance gegeben habe… Meist sind die Feinde doch näher als man denkt… oder als man es selbst wahrnehmen will

Der erste Band liegt bei mir schon ein paar Monate zurück, deshalb hatte ich zu Beginn etwas Schwierigkeiten, wieder hineinzufinden. Obwohl ich mich an die meisten Ereignisse erinnern konnte, brauchte ich eine Weile, um erneut in die Kriegswirren und die komplexe Welt einzutauchen. Ab der Mitte hat mich die Geschichte dann jedoch komplett gepackt. Die Entwicklungen waren extrem spannend und absolut unvorhersehbar. Vieles lief ganz anders, als ich es erwartet hatte 😅 Das Ende war einfach nur heftig 🤯 Ich habe wirklich keine Ahnung, wohin der finale Band führen wird, und werde direkt weiterlesen. Ich bin unglaublich gespannt wie alles ausgehen wird!

Auch der zweite Band ändert nichts daran, dass diese Reihe definitiv nichts für zart besaitete Menschen ist. Band 2 nimmt uns mit in die weiteren Kriegsgeschehnisse - welche durch die Autorin nicht verharmlost werden. Die Geschichte war genauso stark wie im 1. Band, die Charaktere entwickeln sich weiter und man bekommt mehr Einblick, wieso sie so handeln, wie sie es tun. Und beenden dürfen wir das Buch mit einem Cliffhanger, deswegen wird auch gleich in den finalen Band gestartet.

Dank Rin wurde der Krieg aus Band 1 quasi gewonnen, doch zu einem sehr hohen Preis. Rin muss mit ihren Taten leben und kann dies zunächst nicht. Sie verliert sich immer weiter im Strudel ihrer Drogensucht um zu vergessen. Den Schmerz, den Verlust und die Schuld. Gleichzeitig will sie Rache, sie will die Kaiserin töten, denn sie sei an allem Schuld. Rin ist im zweiten Band ganz klar nur ein Spielball für die mächtigen Adligen und das ist definitiv schlimm zu lesen, weil es einen so frustriert. Sie ist so unwillig sich ihren eigenen Taten zu stellen und weigert sich die Führung zu übernehmen - was man aber verstehen kann. Rin ist als Charakter definitv keine Heldin, sie ist aber auch keine Schurkin - sie ist traumatisiert, kennt nur noch den Kampf und den Krieg, das Leben als Soldatin. War Band 1 unfassbar tragisch und brutal durch die Schrecken des Krieges, so ist dies zwar auch Band 2, aber vor allem dadurch das Wegbleiter von Rin sterben, dass sie immer und immer wieder Verraten wird und der Kampf noch immer nicht vorbei ist. Kitay ist hier definitiv ein Lichtblick und er ist Rin eine wahre Stütze. Er, Venka und Rin sind am Ende gefühlt auf sich allein gestellt.

Es kommt wahrlich selten vor, aber mir hat der zweite Teil insgesamt noch besser als der erste gefallen. Er bietet alles, was Spannung garantiert: dramatische Kriegsszenen, spannende Wendungen, Intrigen, Freundschaft und Verbundenheit, Liebe und Hass. Bei all dem gewinnt Rins Charakter immer mehr an Kontur, sie entwickelt sich - und wird im dritten Teil eine (hoffentlich/nun endlich) völlig neue Rolle einnehmen. Ich beginne jedenfalls sofort mit dem Lesen!

Richtig stark. Weniger verstörend als Band 1 aber nicht weniger brutal. In der Mitte hatte es mich ein wenig verloren weil da nicht ganz so viel passiert war und der militärisch/strategische Part ein wenig trocken war. Am Ende wird man aber fürs durchhalten belohnt. Ein Plot jagd den nächsten. Am Ende war ich emotional einfach wieder mal extrem lost....Ich bin jetzt schon extrem gespannt auf das Finale.

Dieser 2. Teil ist eine sehr gute Fortsetzung zum Ersten. Alles was ich gut fand im ersten Band wird hier genauso weitergeführt. Sehr guter, flüssiger Schreibstil. Das Tempo des Geschehens ist sehr schnell, wodurch die Geschichte immer spannend und gut zu lesen ist. Dieser 800 Seiten Brecher fühlt sich nicht wie 800 Seiten an und kann gut runtergelesen werden. Auch hier merkt man wieder den Hintergrund der Autorin, das Buch bzw. die Geschichte ist sehr gut recherchiert und gibt einem trotz des Fantasy Aspekts ein Gefühl der Realitätsnähe. Was mir in diesem Band aufgefallen ist, ist, dass es wirklich zu 80-90% nur um Krieg und Kriegsführung/ Strategie/Taktik geht. Das ist auf den ersten 300-400 Seiten sehr spannend, wurde mir danach aber zum Teil monoton. Gerade in der Mitte des Buches geht es grundsätzlich nur um den Krieg und dieser steht soweit im Vordergrund, dass ganze Charaktere und Charakterzüge der Protagonistin einfach „verschwinden“. Es wird gar nicht mehr wirklich auf die Charaktere mit ihren Gefühlen und Gedanken eingegangen, sonder wirklich stumpf nur um den Krieg (sorry, dass ich mich so wiederhole). Für mich ist das sehr eintönig gewesen, sodass mir tatsächlich etwas „langweilig“ wurde. Aber wirklich nur, weil hier die Figuren und deren Charaktere verloren gegangen sind und die Protagonisten für mich teilweise sehr unlogisch und out of character gehandelt hat. Sobald es zum Höhepunkt kam und Richtung Ende ging, hat sich das aber wieder eingependelt. Deswegen auch „nur“ 4 Sterne. Ich hoffe wirklich, dass der 3. Teil sich nochmal mehr auf die Charaktere und deren Entwicklung, Gedanken und Gefühle fokussiert, da mir das schon seit dem ersten Teil etwas fehlt. Trotzdem eine sehr gute Reihe und ich freue mich darauf den 3. Teil zu verschlingen!

"Menschen sind egoistisch" "Das ist das Ergebnis, wenn man die mutigen Männer umgebracht hat und die Feiglinge wählen lässt." "Man sollte sie zusammentreiben und enthaupten" "Es demütigte sie, dass die Südländer sie jetzt ansprachen, dass sie die Dreißigkeit besaßen, sich an sie heranzumachen, weil Rin durch die Bloße Nähe zu ihnen so wirkte wie sie." Rin schien mir oft nicht ganz charaktertreu. Sie hat jahrelang am Kriegscollege gelernt, aber davon merkt man überhaupt nichts mehr. Ihr Wesen und ihr Zugehörigkeitsgefühl dreht sich immer so wie die Handlung es braucht. Das ist für mich kein konsequentes Storytelling.

Wer ein Problem mit Sexueller Gewalt, Mord, Folterung, expliziten Beschreibungen von Todesszenen und Krieg hat, sollte definitiv die Finger von dieser Reihe lassen. Was ich in dieser Reihe gelesen habe war mit Abstand das Brutalste überhaupt. Dieses Buch ist wie Band 1 keine leichte Kost. Es wird noch komplexer und expliziter. Die Emotionale Verfassung von Rin nimmt einen neuen Tiefpunkt an und man erlebt ihre Absolute Zerrissenheit. Band 2 war für mich schlechter als Band 1. Es hat mich nicht so gecatched und vor allem ist mir hier aufgefallen das andere Emotionen wie Liebe oder ja ... irgendwas positivem mir einfach gefehlt haben und oder nicht intensiv genug waren. Ich bin dran geblieben und habe intensiv weiter gelesen, da es nichts desto trotz sehr interessant war. Ich wollte wissen wie der Krieg sich verändert, welche Entscheidungen Rin trifft und wie groß das ganze noch werden kann. Bei dieser Reihe bin ich einfach etwas hin und her gerissen wie ich mit dem was ich da gelesen habe (Währenddessen und danach) umgehen soll. Es war die ganze Zeit interessant und spannend, es war komplex und es werden so unfassbar viele und tiefgründige Dinge behandelt. Jedoch war es für mich schlechter als Band 1.

TL;DR: Ich kann jedem, der kein Problem mit einer blutigen und dystopischen Geschichten mit mehreren Wendungen hat, auch das zweite Buch „Im Zeichen der Mohnblume - Die Kaiserin“ nur empfehlen. Das Buch ist von Anfang bis Ende spannend und hat mich nicht mehr losgelassen. Soweit ihr jedoch sympathische Hauptprotagonisten braucht, so kann ich die Reihe nicht empfehlen. TW: Körperliche, seelische und sexuelle Gewalt, Kriegsszenen, Rassismus, Drogensucht, uvm. Rezension: Auch der zweite Teil der „Poppy War“-Trilogie von RF Kuang hat mich sofort in seinen Bann gerissen. Ich habe bereits den ersten Teil (Die Schamanin) geliebt, aber dieser zweite Teil hat meine Erwartungen bei Weitem übertroffen. Bei „Im Zeichen der Mohnblume“ / „Poppy War“ handelt es sich um eine chinesisch inspirierte Militärfantasy, und der zweite Teil „Die Kaiserin“ knüpft an die düsteren Ereignisse des ersten Buchs an. Wir sehen zu Beginn des Buchs wie Rin - die Hauptprotagonistin - mit ihren Entscheidungen in der Vergangenheit und den hiermit verbundenen Folgen kämpft. Rin ist keine liebenswürdige Protagonistin, die man sofort ins Herz schließt, sondern „morally grey“. Etwas anderes hätte jedoch meines Erachtens auch nicht zur Geschichte der Buchreihe gepasst. Rin kann dem Krieg nicht entkommen (möchte das wohl auch nicht) und schließt sich, um ihr Ziel und ihren einzig verbleibenden Lebenszweck zu erfüllen, der Familie Yin und ihrem Plan zum Sturz der Kaiserin und „Aufbau einer Demokratie“ an. Die Geschichte des Buchs sprießt förmlich vor Plot-Twists und Schreckmomenten, ohne dass es sich gezwungen anfühlt und ohne dass man sie meilenweit vorhersieht. Strategisch platziertes Foreshadowing gibt es immer mal wieder, jedoch ohne Spoiler. Insbesondere positiv fand ich die unzertrennliche Freundschaft zwischen Rin, Kitay und Venka. Dasselbe gilt für die Kameradschaft zwischen den Cike - auch wenn ich noch nicht bereit bin darüber nachzudenken… Das Ende des Buchs hat mich gebrochen. Ich muss ehrlich zugeben, dass ich mit dem letzten Plot-Twist nicht gerechnet hatte. Dass die Familie Yin verdorben ist, war mir von Anfang an bewusst (Ich sage nur: „Wawa-Fische“), aber dass es so endet hat mich staunend zurückgelassen. Ich freue mich so sehr auf den letzten Band der Reihe und möchte eig gar nicht, dass es endet 🥲.

Ich fand Band 2 noch ein Stück besser als Band 1, was aber eher der Geschichte selbst geschuldet war und das die einzelnen Charaktere ihre Zeit hatten zu wirken und sich zu entwickeln. Ich bin nach wie vor restlos begeistert was R.F. Kuang für eine Welt erschaffen hat, auch wenn das Buch an manchen Stellen echt grausam ist. Es hat mir in diesem Band mehr als einmal das Herz gebrochen und die Tränen fließen lassen. Da es mir zu dieser Reihe aber unglaublich schwer fällt, eine Spoilerfreie Rezension zu schreiben, solltest du ab hier nicht weiterlesen, wenn Du das Buch noch nicht gelesen hast. Daher ⚠️ ACHTUNG SPOILER!!!! In diesem Teil begegnen wir einem gebrochenen Nezha, der unter der Last des Todes seines Bruders fast zerbricht. Vom Selbsthass zerfressen, ist er innerlich zerrissen: Seine Mutter verachtet ihn, sein Vater sieht in ihm nur ein Werkzeug, aber niemals das geliebte Kind, sondern lediglich die 2. Wagk. Kein Wunder also, dass er sich zwar nach Nähe und Freundschaft sehnt, aber letztlich unfähig ist, Vertrauen zu fassen oder Rin ein echter Freund zu sein. Zu tief sitzt hier die Indoktrination, zu stark sind die Narben seiner Vergangenheit. Zusätzlich quält ihn der Zorn darüber, dass Rin ihr Schicksal mit dem Phoenix nicht nur akzeptiert hat, sondern sich sogar danach sehnt– während er es verabscheut, einem Gott dienen zu müssen. Kitay liebt Rin einfach über alles und verkörpert all das was Rin nicht ist. Nachdenklich rational, menschlich und hat Mitgefühl. Er ist ihr moralischer Kompass und die letzte Verbindung zur Realität, weil er es noch schafft ihr ins Gewissen zu reden. Rin ist eine getriebene, zerrissene und zunehmend radikalisierte Persönlichkeit, die sich auf einem gefährlichen Grat zwischen Gerechtigkeit und Rachsucht bewegt. Getrieben von dem brennenden und unstillbaren Verlangen danach, nie wieder ein Opfer zu sein. Hass ist ihr Antrieb und ihr Fluch zugleich. Obwohl sie allen Grund hat wütend zu sein, (und das war ich weiß Gott auch mehr als einmal in diesem Buch) lähmt dieser Hass sie zugleich. Er lässt sie alles opfern: Beziehungen, Vertrauen und sogar ihre eigene Menschlichkeit. Irgendwie will man schon fast schreien, weil man mehr als einmal den Punkt kommen sieht, an dem sie den Punkt überschreitet, an dem es kein Zurück mehr gibt. Und genau das alles, macht im Zeichen der Mohnblume, so spannend, so tragisch, faszinierend und einfach nur Lesenswert!

Der erste Teil war ein Mini kleines bisschen stärker, weil er nicht so viele Längen hatte wie dieser aber von der Story sind beide sehr gleichbleibend spannend wie schockierend. Ich bin wirklich gespannt wie das jetzt abgeschlossen wird im Dritten Band das scheint irgendwie keine Ende nehmen zu wollen aber es muss ja…irgendwann…vielleicht kein Krieg mehr…????

Ich bin mir unschlüssig. Die erste Hälfte hatte einige Längen, in denen ich mich echt zwingen musste weiter zu lesen. In der zweiten Hälfte nahm die Handlung dann deutlich Fahrt auf, aber obwohl die Figuren mit viel Tiefe angelegt sind, bleiben sie mir doch die ganze Zeit über distanziert. Besonders bei der Protagonistin Rin war ich zwischendurch furchtbar angenervt davon, wie sehr sie jemanden braucht und sucht, der sie führt. Und immer wieder enttäuscht und verraten wird.

Im Zeichen der Mohnblume - die Kaiserin, hat mich direkt wieder abgeholt, wenn auch nicht ganz so stark wie der Reihenauftakt. Band 2 schließt nahtlos an Band 1 an. Es geht auch hier wieder um den großen Krieg. Die Haupthandlung basiert auf der Reflexion der Beweggründe der Menschen und den Umgang mit den Folgen ihrer Taten. Das ist der Autorin auch hier wieder gut gelungen. Auch hier muss man als Leser die Grausamkeit des Kriegers ertragen können, wobei Band 2 etwas ruhiger und weniger brutal war als der erste Teil. Grausamkeiten, Gemetzel, Vergewaltigungen und Massenmorde gab es natürlich trotzdem, aber auf die Schilderungen im Details hat die Autorin dieses Mal verzichtet. Stattdessen gab es viel Politik und Intrigen. In die Kaiserin tauchen wir nämlich noch tiefer ein in die Komplexität der Welt und die politischen Themen des nikarianische Reiches ein , was an machen Stellen dann doch für die ein oder andere Länge sorgt. Kuang schafft es auch dieses Mal, eine lebendige und beängstigende Welt zu erschaffen, die von der realen Geschichte Asiens inspiriert ist. Alles in allem also ein ein starker zweiter Teil mit eine fantastische Mischung aus Kriegstaktik, Schamanismus und Strategie, Freundschaft und Liebe, sowie einem Hauch Fantasy. Das Ende ist gut gemacht, der Cliffhanger nicht allzu gemein, macht jedoch große Lust auf Band 3.

I just absolutely love the writing. It’s full of unexpected turns and tension, pain and war. So much happened, i just never wanted to put it down! I do recommend making a small list of the characters as there are so many so u don’t have to flip back and read again who they were. I did it and it helped me so much to keep track!

Für mich fast schon besser als Teil 1 - ich liebe die Geschichte, das Worldbuilding, es wurde einfach nie langweilig. Ich mag es, dass Rin keine „Vorzeige-Protagonistin“ ist. Sie macht Fehler. Ich kann ihr in manchen Situationen nicht zustimmen und trotzdem liebe ich ihre Charakterentwicklung. Die ist noch nicht abgeschlossen und langsamer, als in anderen Büchern aber JA das macht es so toll. Romance gibt es hier keine, das fehlt aber auch nicht. Und trotzdem liebt man die kleinen subtilen Momente, in denen romantische Gefühle kurz an die Oberfläche gespült werden. Wirklich wahnsinn. Es ist brutal & ehrlich und hat viel mehr mit unserer Realität / Geschichte zu tun, als man denkt. R. F. Kuang hat hier uMeisterarbeit geleistet!

Band zwei konnte mich ebenfalls wieder in den Bann ziehen! Definitiv sind diese Bücher nichts für schwache Nerven. Mich haben viele Punkte ehrlich gesagt, erschreckt, verstört oder auch angeekelt, aber leider gehört das zu dieser Kriegsgeschichte dazu und ehrlicherweise finde ich das auch wirklich gut, dass dieses Buch, dieses super schwere und grausame Thema absolut nicht verharmlost. Ich werde definitiv Band 3 lesen, ich möchte unbedingt wissen wie es weitergeht.

Also ich muss echt immer wieder wiederholen: Dieses Buch ist voller brutaler Kriegsverbrechen, die explizit ausgeführt werden und definitiv nichts für schwache Nerven. Aber die Charaktere sind so gut durchdacht, man lernt so viel über die chinesische Geschichte und es ist zwischendurch noch witzig. Aber wirklich triggerwarnungen beachten ❗️

Was war das bitte? Ich bin sprachlos. Der Einstieg ins Buch fiel mir ehrlich gesagt ziemlich schwer – es zog sich, fühlte sich zäh an. Aber ab der Szene „am See“ nahm die Geschichte plötzlich so gewaltig an Fahrt auf, dass ich kaum noch das Buch weglegen konnte. R. F. Kuang überrascht mich jedes Mal aufs Neue mit ihrer Fähigkeit, Leser*innen zu manipulieren. Ich tappe jedes Mal in ihre Fallen – und merke es erst, wenn es längst zu spät ist. Dieses Buch hat mich nicht nur aufrechter sitzen lassen, es hat mich mehrfach sprachlos gemacht. Es wird mir definitiv noch tagelang, vielleicht wochenlang, das Herz schwer machen. achtung, vielleicht ein kleiner Spoiler: Was mich besonders fertig macht: Die romantische Ebene war nie wirklich greifbar – und doch durchzieht sie das ganze Buch wie ein schmerzhaftes Flüstern zwischen den Zeilen. Von Feinden zu Freunden. Von Freunden zu Liebenden. Oder fast. Und schließlich: von Liebenden zu Feinden. Ich frage mich, ob die beiden je ein Happy End bekommen werden… Aber so, wie sich die Geschichte bisher entwickelt hat, wage ich es zu bezweifeln. Und Nezha? Der hat sich die Bezeichnung Backstabber im wahrsten Sinne des Wortes verdient. Aber wie heißt es so schön: „Das Haus Yin hat immer getan, was es tun musste.“

"If nothing lasted and the world did not exist, all that meant was that reality was not fixed. The illusion she lived in was fluid and mutable, and could be easily altered by someone willing to rewrite the script of reality. Nothing lasts. This was not a world of men. It was a world of gods, a time of great powers. It was the era of divinity walking in man, in wind and water and fire. And in warfare, she who held the power asymmetry was the inevitable victor. She, the last Speerly, called the greatest power of all. And the Hesperians, no matter how hard they tried, could never take this from her." Uff, R. F. Kuang geht mit ihrer Erzählung wie üblich dorthin, wo es wehtut. Der zweite Teil der" Poppy War" Trilogie war (gefühlt) insgesamt zwar seltener brutal als der erste, dafür gab es für mich in diesem Buch einige der schlimmsten Stellen, die ich je gelesen habe (und das trotz meiner früheren Vorliebe für Psychothriller). Wie bereits im ersten Teil ist die Geschichte eigentlich das Tagebuch eines Kriegs, eingehüllt in eine Fantasygeschichte (die widerrum angelehnt an die chinesische Geschichte und Mythologie ist). Wir setzen kurz nach dem Ende des ersten Teils an und begleiten Rin (die nach wie vor eine gute, weil menschliche, fehlerhafte Protagonistin ist - auch wenn ich sie nicht mag) auf ihrer Reise zur Rache. Dabei werden in diesem zweiten Teil einige neue Fraktionen und Personen eingeführt und das World Building insgesamt noch einmal deutlich vertieft und "diversifiziert". Interessant dabei ist, dass es zusätzlich zu Rin eigentlich kaum einen Charakter im Buch gibt, der sympathisch ist bzw. gut wegkommt. Jeder kämpft am Ende des Tages für sich selber und versucht, Rin für sich selbst zu instrumentalisieren, und Loyalitäten wechseln quasi kapitelweise - wie zu erwarten in einer Bürgerkriegszeit. Am Ende des Buchs (vor allem zum Schluss) bleibt daher bei mir ein krasser Hass auf nahezu alle aktiven Charaktere :D solche Reaktionen können bei mir eigentlich nur wenige Bücher provozieren und das zeigt zum einen, wie tief mich die Geschichte in sich hineingezogen hat und zum anderen wie wirklich großartig der Schreibstil der Autorin ist. Achja, auch dieses Mal sollte definitiv eine handvoll Triggerwarnungen ausgeschrieben werden. Insgesamt erfüllt dieses Buch die undankbare Rolle des Mittelteils einer Trilogie sehr gut, es setzt den Ton für das große Finale, vor dem es mich etwas graut, aber auf das ich mich nun auch sehr freue.

Ich kann nicht sagen, dass ich die Reihe gut finde, denn sie ist einfach nur schrecklich. Das Leid und die getroffenen Entscheidungen machen es unendlich schwer das Buch zu lesen. Deswegen kann ich dieser Reihe keine 5⭐️ geben. Denn ich möchte kein Buch 5⭐️ geben, welches so schreckliche Themen bearbeitet. Es ist wunderschön und schmerzhaft geschrieben. Jeder Charakter ist morally grey oder so schwarz, dass ich gar nicht glauben kann dass es sowas wirklich gibt. Man versinkt in dieser Welt und ich bin jedes Mal dankbar wenn ich das Buch schließen darf und es nicht meine Realität ist.

I read The Poppy War back in October 2022 and absolutely loved it, so it’s taken me quite a while to finally finish The Dragon Republic. I actually started this second book soon after finishing the first, but ended up putting it down for a long time before coming back to it. While I was immediately hooked by the first book, The Dragon Republic was more difficult for me to get into. Rin’s struggles in this one are incredibly raw and realistic, and while that’s part of what makes her such a powerful character, it also made reading feel heavier and, at times, emotionally exhausting. There was a long stretch in the middle—especially during the military campaigns—where the pacing felt a bit slow for me, and that contributed to me taking a break. But once I picked it back up, I found myself pulled in again. The story eventually picked up momentum, and by the end, I was completely immersed. The world-building remains excellent, and I continue to love the entire cast of characters—especially Kitay, Venka, and the Cike. And I have a really big soft spot for Nezha. I also really enjoyed seeing more of Rin and Nezha’s dynamic. There’s so much tension and complexity between them, and I just know I’m setting myself up for heartbreak in the next book. The ending of The Dragon Republic left me absolutely devastated. I won’t spoil anything, but it was heartbreaking in so many ways. Still, it’s made me even more excited (and anxious) to see how this epic story concludes in The Burning God. Like the first book, this one is brutal. The gore and violence can be hard to stomach at times, but they feel grounded and intentional—especially considering the war setting and the real-life historical parallels. After learning more about the inspirations behind the series (China, Japan, Taiwan, and the West), I find R.F. Kuang’s approach even more fascinating and thought-provoking. All in all, The Dragon Republic is a powerful and intense read. It wasn’t always easy for me, but it’s beautifully written and incredibly impactful. I can’t wait to see where Rin’s journey ends.

Der zweite Teil ist eine ziemliche Enttäuschung. Rin verliert all ihren Charme und ist einfach nur anstrengend. Es wird so viel strategisches besprochen, dass irgendwie nichts wirklich anderes passiert. Es gibt ein paar gute, spannende Episoden, aber meistens war ich genervt und angestrengt von diesem Buch.