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When the World Was Ours

4.6(347)
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English
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About the book

From the New York Times bestselling author of the Emily Windsnap series, Liz Kessler, comes a “brutally honest and totally believable” (Booklist, starred review) story of three young friends whose fates are intertwined during the devastation of the Holocaust—based on a true story.

Three friends. One memory.
Vienna. 1936.

Three young friends—Leo, Elsa, and Max—spend a perfect day together, unaware that around them Europe is descending into a growing darkness and that they will soon be cruelly ripped apart from one another. With their lives taking them across Europe—to Germany, England, Prague, and Poland—will they ever find their way back to one another? Will they want to?

Inspired by a true story, When the World Was Ours is an extraordinary novel that is as powerful as it is heartbreaking and that shows how the bonds of love, family, and friendship allow glimmers of hope to flourish, even in the most hopeless of times.

Editions (4)

ISBN9781534499652
PublisherAladdin Paperbacks
Publication Date05/18/21
Pages352

Reviews & Ratings

347 ratings

72 reviews

4.6

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  • elbleserin
    elbleserin

    671 Followers

    5.0

    Da muss ich erstmal durchatmen. Gemeinsam mit der Familie gelesen, da es die Schullektüre meiner Tochter ist. Obwohl man ja die geschichtlichen Hintergründe kennt, berührt das Buch zutiefst und lässt einen trotzdem fassungslos zurück. Ab und zu liefen uns die Tränen und wir haben viel darüber geredet. Zurecht hat es den deutschen Jugendliteratur Preis gewonnen und sollte Pflicht an Schulen werden um genau über diese Themen wieder zu sensibilisieren.

    Feb 25, 2026

  • kirstenhartje
    kirstenhartje

    63 Followers

    5.0

    Holocaust aus Sicht von drei jungen Menschen. Berührend, erschreckend und gnadenlos!

    Dieses Buch, Gewinner des Deutschen Jugendliteraturpreises 2023, erzählt auf eindringliche und zugleich einfühlsame Weise vom Holocaust aus der Perspektive von Kindern. Im Mittelpunkt stehen die Freunde Leo, Max und Elsa, die zunächst eine unbeschwerte Kindheit in Wien erleben, bis der Aufstieg der Nationalsozialisten ihre Freundschaft zunehmend belastet. Während Elsa und Leo als Juden ausgegrenzt werden, gerät Max durch die Erwartungen seines Vaters in einen inneren Konflikt. Die wechselnden Perspektiven aus der Sicht der drei Kinder machen die Geschehnisse aus dieser Zeit so erdrückend brutal. Unvorhersehbare Wendungen und ein bewegendes Ende verstärken die Wirkung zusätzlich. Diese drei Kinder erleben den Holocaust so anders und trotzdem kreuzen sich ihre Wege. Besonders Max hätte mich noch nach dem Lesen des Buches lange beschäftigt. Harter Tobak - Es muss gerade in der heutigen Zeit gelesen werden.

    Feb 20, 2026

  • books2210
    books2210

    6 Followers

    5.0

    Wow! Definitiv ein Jahreshighlight

    Mir gefiel das Buch von Anfang an und ich konnte es in 2 Tagen durchlesen. Die Story ist einfach mega packend und da ich mich sehr für den 2. Weltkrieg interessiere, konnte ich das Buch praktisch nicht mehr aus der Hand legen. Es war sehr emotional und jeder sollte es gelesen haben! Definitiv 5 Sterne von mir ⭐️

    Apr 28, 2026

3 of 72 reviews

SocialReads

Page-based comments

Page 2910%
haily.liest
haily.liestNov 13, 2025

Ich muss dieses Buch in der Schule als Lektüre lesen, die ersten paar Seiten haben wir ziemlich gegrübelt was wohl passieren mag, ich bin gespannt wie es ausgeht aber möchte das Buch auch mit Respekt behandeln.

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