The Play

Ich hatte richtig Spaß mit diesem Buch. Das freundschaftliche Geplänkel zwischen den beiden war einfach süß, locker und hat sich ganz natürlich entwickelt. Für mich mit „The Mistake“ zwar eines der schwächeren Bücher, aber dennoch mit Daseinsberechtigung! Natürlich bleibt hier auch nicht alles ohne Drama – vor allem der Ex-Freund sorgt immer wieder für Spannung. Trotzdem steht die wachsende Verbindung zwischen den beiden im Mittelpunkt. Zu sehen, wie sie sich langsam verlieben, ihre Mauern einreißen und sich endlich aufeinander einlassen, war einfach schön mitzuerleben. Auch wenn mich die Geschichte nicht ganz so sehr begeistern konnte wie manche anderen Bücher der Reihe, ist sie für mich trotzdem eine kleine Leseempfehlung.. wichtig ist in meinen Augen nach wie vor die richtige Reihenfolge!

Beschreibung Nach einer katastrophalen letzten Saison fasst Hunter Davenport, der neue Kapitän des Briar-Eishockeyteams, einen Entschluss: Dieses Jahr gilt sein Fokus ausschließlich dem Eishockey. Keine Niederlagen mehr, keine Ablenkungen und erst recht keine Frauen. Doch seine Kommilitonin Demi Davis stellt seine guten Vorsätze auf eine harte Probe. Als sie für ein gemeinsames Uniprojekt viel Zeit miteinander verbringen müssen und sich dabei immer besser kennenlernen, fällt es Hunter zunehmend schwerer, Demi zu widerstehen. Und obwohl sie eigentlich nur befreundet sein wollen, macht es Demi großen Spaß, ihn mehr und mehr herauszufordern …

The Play hat mich von der ersten bis zur letzten Seite begeistert und zählt für mich zu den stärksten Bänden der Off-Campus-Reihe. Hunter war für mich schon in den vorherigen Büchern ein interessanter Charakter. Nachdem er im Team die Rolle des Frauenhelden übernommen hat, erkennt er, dass ihm dieses Verhalten mehr schadet als nützt. Um sich voll und ganz auf seine Verantwortung als Captain der Eishockeymannschaft zu konzentrieren, entscheidet er sich für ein Keuschheitsgelübde. Gerade diese Ausgangssituation fand ich erfrischend anders und war gespannt, wie Elle Kennedy sie umsetzen würde. Mit Demi tritt schließlich genau die Person in sein Leben, die diesen Vorsatz ins Wanken bringt. Durch ein gemeinsames Uni-Projekt lernen sich die beiden besser kennen und ihre Beziehung entwickelt sich angenehm langsam und glaubwürdig. Besonders gefallen hat mir, dass beide Figuren Zeit bekommen, sich zu öffnen und aneinander zu wachsen. Ich weiß, dass die Dynamik zwischen Hunter und Demi immer wieder kontrovers diskutiert wird. Für mich persönlich hat sie sich jedoch nie toxisch angefühlt. Bereits früh wird deutlich, dass Hunter echte Gefühle für Demi entwickelt und ihre Verbindung weit über körperliche Anziehung hinausgeht. Der eigentliche emotionale Konflikt lag für mich an einer ganz anderen Stelle: Demis Beziehung zu ihrem Vater. Sein Verhalten hat mich beim Lesen mehrfach sprachlos gemacht. Statt seine Tochter nach dem Betrug ihres Freundes zu unterstützen, stellt er ihre Gefühle infrage und trifft Entscheidungen, die ihre Grenzen völlig missachten. Diese Familiendynamik hat mich deutlich mehr beschäftigt als die Liebesgeschichte selbst. Neben den ernsteren Themen kommt auch der Humor nicht zu kurz. Elle Kennedy schafft erneut den Spagat zwischen lockeren, witzigen Momenten und emotionalen Szenen, ohne dass sich die Geschichte unausgewogen anfühlt. Hunter hat in diesem Band eine Entwicklung durchgemacht, die mich wirklich begeistert hat. Sein Happy End mit Demi hat sich ehrlich, verdient und einfach richtig angefühlt. Für mich ist The Play eine wunderbare Mischung aus Humor, Romantik und Charakterentwicklung und definitiv eines meiner Highlights der gesamten Reihe.