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Self-Help & Non-Fiction

How Proust Can Change Your Life

3.7(7)
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English
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About the book

A bestselling author draws on the work of one of history's most important writers to show us how to best live life in a book that's "delightfully original.... A self-help book in the deepest sense of the term" (The New York Times).

Alain de Botton combines two unlikely genres--literary biography and self-help manual--in the hilarious and unexpectedly practical How Proust Can Change Your Life.

Who would have thought that Marcel Proust, one of the most important writers of our century, could provide us with such a rich source of insight into how best to live life? Proust understood that the essence and value of life was the sum of its everyday parts. As relevant today as they were at the turn of the century, Proust's life and work are transformed here into a no-nonsense guide to, among other things, enjoying your vacation, reviving a relationship, achieving original and unclichéd articulation, being a good host, recognizing love, and understanding why you should never sleep with someone on a first date. It took de Botton to find the inspirational in Proust's essays, letters and fiction and, perhaps even more surprising, to draw out a vivid and clarifying portrait of the master from between the lines of his work.

Here is Proust as we have never seen or read him before: witty, intelligent, pragmatic. He might well change your life.

Editions (1)

ISBN9780679779155
PublisherKnopf Doubleday Publishing Group
Publication Date04/28/98
Pages208

Reviews & Ratings

7 ratings

1 reviews

3.7

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  • semjon.pfalz
    semjon.pfalz

    38 Followers

    4.0

    Diese Anleitung zum Lesen und Verstehen von Marcel Prousts gewaltigem Werk darf man nicht so ernst nehmen. Es handelt sich nicht um klassische Sekundärliteratur zum besseren Textverständnis, sondern ist der Versuch, statt eines pseudowissenschaftlichen Ratgebers über Achtsamkeit lieber sich auf die Suche nach der verlorenen Zeit zu begeben und von Proust ein besseres Leben zu lernen. Was ja schon aberwitzig ist, denn Proust war ja nun wirklich kein Vorbild für eine bereichernde Lebensführung. Er war ein Sonderling, Einzelgänger, Muttersöhnchen, Versager, Hochsensensibler, Snob, Galant, Gönner, Intellektueller, Sprachvirtuose und Kunstliebhaber, der sein Leben vorwiegend im stets verdunkelten Zimmer und die Nächte mit dem Schreiben seines Romans im Bett verbrachte. Kann man also von Proust lernen (so die einzelnen Kapitelüberschriften), wie man das Leben heute liebt, man richtig liest, sich Zeit nimmt, erfolgreich leidet, seinen Gefühlen Ausdruck verleiht, Freundschaften pflegt, sehen lernt und das Glück in der Liebe findet? Nein, das wäre wirklich zu viel verlangt. Warum liest man dann aber Proust? Er ist zweifellos einer, der die schönsten Metaphern kreiieren konnte. Jegliche Klischees waren ihm zuwider. Und wenn mir mal wieder bei Proust diese schier überbordende Phantasie in der Beschreibung von Dingen und Gefühlen auf den Wecker geht, dann werde ich mich zumindest gerne an diese Anleitung zurückerinnern, denn sie machte mir deutlich, dass Proust so ist wie die Maus Frederick in dem bekannten Bilderbuch. Er ist ein Nichtsnutz, der die Farben und die Bilder im Sommer sammelt, um in den kalten Wintermonaten davon erzählen zu können. Ja, ich bin auch metaphorisch positiv. Dafür vier Sterne. Über das ganze Konzept des Buchs als Ratgeber, decke ich mal den Mantel des Vergessens. Denn was soll man von so einem Ende halten: "Die Moral? Daß wir Proust keinen größeren Tribut zollen könnten, als wenn wir zum guten Schluß das [...] Urteil über ihn fällen, [...] dass auch seine Werke dem, der sich zu lange mit ihm beschäftigt, trotz ihrer unbestrittenen Qualität irgendwann dumm, eigenbrötlerisch, enervierend, falsch und lächerlich vorkommen müssen. [...] Selbst die besten Bücher haben es verdient, in die Ecke geworfen zu werden. ENDE" Wie kann man eine Hommage an einen außergewöhnlichen Schriftsteller so beschissen enden lassen? Die Flugeigenschaften dieser Anleitung (Hardcover, 238 Seiten) sind übrigens hervorragend. Und die Ecke des Wohnzimmers habe ich auch getroffen.

    Apr 14, 2024

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